城西的夜，像一块浸透了污水的破布，沉重地压下来。风卷着垃圾堆特有的、混合着腐烂菜叶、动物粪便和劣质煤灰的恶臭，在“耗子窝”这片最破败的角落盘旋。
历锋裹着那身靛青棉袍，像个移动的、散发着腐败气息的墓碑，深一脚浅一脚地踩在泥泞和冻硬的秽物上。他不是来巡视，是来“透气”——远离那间被药渣、药膳和死亡气息填满的屋子，远离那堆冰冷的铜钱和劣质的药材。
体内的枷锁依旧沉重，脏腑的隐痛如同背景的嗡鸣。帮主赏下的药膳带来的短暂熨帖早已消散，只留下更深的冰冷和一种被精心饲养的、令人窒息的屈辱感。他需要在这片纯粹的、赤裸的污秽里，找回一点扭曲的真实。
走到一堆半人高、散发着浓烈酸腐味的烂菜叶和泔水桶旁时，一阵极其微弱的、断断续续的呜咽声，像垂死幼猫的哀鸣，钻入了他的耳朵。
他停下脚步。深潭般的眼睛扫过去。
垃圾堆边缘的阴影里，蜷缩着一团小小的、几乎与污秽融为一体的东西。是个女人。或者说，曾经是个女人。破布般的单衣勉强遮体，露出的皮肤上布满冻疮、泥污和青紫色的淤痕。头发黏成一绺绺，遮住了大半张脸。露出的半张脸上，颧骨高耸，嘴唇干裂出血，一只眼睛肿得只剩下一条缝，另一只眼睛空洞地望着漆黑的夜空，只有喉咙里发出那不成调的、濒死的呜咽。她的身体在寒风中剧烈地颤抖着，每一次抽搐都仿佛要散架。
一只皮毛肮脏、眼睛发绿的野狗，正围着她打转，龇着发黄的獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，试探性地凑近她的脚踝，似乎在掂量这团“腐肉”还能不能下口。
历锋面无表情地看着。城西这样的“垃圾”，每天都会产生，也每天都会被清理掉。耗子，野狗，或者更冷的风，都是清理的工具。
就在那野狗即将下口的刹那，那女人唯一能动的、空洞的眼睛，似乎转动了一下，无意识地掠过了历锋站立的方向。那眼神里没有任何乞求，没有任何生的欲望，只有一片死寂的、如同烂泥般的麻木。
但就是这片麻木，像一根冰冷的针，极其细微地刺了历锋一下。不是怜悯，是一种…感同身受的冰冷。十年前那个蜷缩在破庙角落、舔舐着地上冰冷残羹、眼神同样死寂麻木的瘦小身影，与眼前这个重叠了一瞬。
仅仅是这一瞬。
历锋动了。他向前踏了一步，靴子踩在冻硬的秽物上，发出沉闷的声响。
那只野狗被惊动，猛地抬起头，绿油油的眼睛凶狠地盯向历锋，龇牙低吼。
历锋甚至没有看它。那只缩在袖中的、溃烂的右手，极其缓慢地探出了一点点袖口。青紫色的皮肤，坑洼的疮口，在惨淡的月光下暴露出来。一股浓郁得令人窒息的腐败死气，如同实质的毒瘴，瞬间弥漫开来！
“呜…嗷…”
那野狗的凶悍瞬间变成了极致的恐惧！它像是被无形的鞭子狠狠抽中，发出一声短促凄厉的哀鸣，夹着尾巴，头也不回地窜进了更深的黑暗里，消失得无影无踪。
垃圾堆旁，只剩下历锋和那个蜷缩在污秽里的女人。
呜咽声似乎停滞了。那女人唯一能动的眼睛，呆呆地望着历锋那只探出袖口的、非人般的溃烂手掌，瞳孔里映着那青紫的死色。没有尖叫，没有恐惧的躲闪，只有一片更深、更彻底的茫然。仿佛这世上再恐怖的东西，对她而言，也不过是另一种形式的“烂泥”。
历锋深潭般的眼底，那丝因重叠记忆而泛起的微澜瞬间被一种冰冷的、如同毒蛇锁定猎物般的算计覆盖。
一个念头，如同黑暗中骤然划亮的磷火，带着剧毒的光泽，猛地窜起！
女人…孩子…牵挂…
帮主那看似无懈可击的掌控，那深不可测的修为…他喜欢小女孩。他有个女儿！一个被他藏得极好、视若珍宝的女儿！这是历锋从疤脸早年一次醉酒后的零碎话语里，如同拼凑碎瓷片般，一点点拼出来的模糊信息！一个可能存在的、致命的弱点！
历锋的目光，，再次落回地上那团濒死的“烂泥”上。
她够卑微，够肮脏，够不起眼，像一粒真正的尘埃。
她对这世间的恐怖麻木，甚至不畏惧他这身腐烂。
如果…能让她活下来…
如果…能让她肚子里揣上他的种…
一个“牵挂”。
一个做给帮主看的“软肋”。
一个或许能撬动那冰冷王座的、带着剧毒的支点！
深潭般的眼底，冰冷与疯狂无声交织。他不再犹豫，俯下身。那只完好的左手伸出，如同铁钳般，抓住了女人一只冰冷、瘦骨嶙峋、沾满污泥的手腕。
入手一片冰凉，皮肤下的骨头硌得慌。女人似乎被这突如其来的触碰惊动，身体剧烈地颤抖了一下，那只空洞的眼睛里终于闪过一丝微弱的本能恐惧，喉咙里发出更急促的呜咽。
历锋没有理会。他手臂发力，像拖拽一件没有生命的破麻袋，将那轻飘飘的女人从污秽里拽了起来。女人的身体软绵绵地靠在他身上，冰冷，带着浓烈的酸腐恶臭，几乎感觉不到多少重量。
他拖着她，转身，朝着自己那间如同墓穴的屋子走去。脚步踏在泥泞里，留下两行深深的印记。
回到屋子。他将女人丢在墙角一堆相对干净的破麻袋上。女人像一摊真正的烂泥，蜷缩在那里，瑟瑟发抖，空洞的眼睛茫然地睁着，喉咙里只剩下微弱的气流声。
历锋走到桌边，拿起那碗手下刚送来的、还温热的肉汤——油花厚重，是他平日里补充体力的东西。他端着碗，走到墙角，蹲下身。
他没有说话，只是用左手捏开女人干裂的嘴唇，动作谈不上温柔，甚至有些粗暴。然后将碗沿凑过去，将温热的、油腻的汤汁，一点点灌进女人的喉咙里。
女人被呛得剧烈咳嗽起来，身体痛苦地抽搐。浑浊的汤水混合着血丝和污物从嘴角溢出。但她那麻木的眼睛里，似乎有了一丝极其微弱的光亮，如同风中残烛。是食物带来的本能？还是…这粗暴动作背后，那一点点将她从野狗口中、从冻饿边缘拖回来的…“生”的触动？
历锋面无表情地看着她呛咳，等她稍稍平复，又继续灌。一碗温热的肉汤，大部分洒在了破麻袋上，小部分被她艰难地咽了下去。
灌完汤，他不再理会她。自顾自走到墙角，拿起那个粗陶罐，舀出浑浊苦涩的药汁，自己灌了下去。又盘膝坐下，如同石像。
屋子里，那股浑浊的药气、腐败的死气之外，又添了女人身上浓烈的酸腐恶臭，以及一丝微弱的、属于活物的气息。
女人蜷缩在角落的麻袋上，瑟瑟发抖渐渐平息。她似乎耗尽了一切力气，昏睡过去。只是即使在昏睡中，那只唯一能动的眼睛，偶尔会极其轻微地转动一下，茫然地望向屋子中央那个盘坐的、散发着不祥气息的身影。
历锋闭着眼，深潭般的内心却在无声地翻涌。
烂泥里捡回来的花。
剧毒的根。
能否在这腐烂的土壤里，
开出…致命的果实？
他需要时间。
需要这副残躯，再熬久一点。
需要这粒尘埃般的棋子，生出“牵挂”。
他缓缓睁开眼，目光扫过墙角那堆劣质的药材。
熬。
熬药。
熬人。
熬一个…破局的机会。