商契浸泪的贸易网络如同蔓延的藤蔓，不断将周边部落的资源和人口吮吸至熊部落，滋养着那日益庞大的战争机器和统治机构。然而，物质的积累并未带来满足，反而刺激了熊爪枯槁更深的欲望。他不再满足于仅仅拥有武力和财富，他渴望一种更直观、更永恒的东西来彰显他的王权，让所有臣民和潜在的敌人，在极目远眺时，都能被他的威严所笼罩。
他需要一座高台。一座远超所有窝棚和工坊，甚至要高过周边丘陵的巨型建筑，一座让他能够俯瞰整个领地，并能够举行更盛大、更接近天穹的祭祀仪式的神圣建筑。
这个念头一旦产生，便如同疯长的野草，攫住了他的全部心神。他再次将秦霄带到跟前，用不容置疑的语气命令：告诉我，如何建造一座最高的台子，要坚固，要雄伟，要能通向天神！
建筑…高台… …夯土技术… …地基…排水… …阶梯…平台… …观象…祭祀… …材料力学… …劳动力调配…
秦霄的意识被强行拉扯。关于古代大型土木工程，尤其是夯土高台建筑的知识碎片奔涌而出。他描述着如何挖掘深厚的地基，如何用木板夹住湿润的泥土，由大量人力用沉重的夯具层层夯实；如何规划阶梯的坡度和平台的承重；如何挖掘排水沟防止雨水浸泡基座；甚至提到了利用太阳和星辰的影子来校准方位。
熊爪枯槁听得如痴如醉。夯土！他理解了这种技术的核心：用无穷的人力，将松软的泥土变得如同岩石般坚硬。这简直是为他量身定做的技术！他拥有最多的奴隶和人口，他可以用他们的骨血，垒起这座通向权力的巅峰！
命令立刻下达。全部落的奴隶和底层族人，除了维持最基本生产和防御的人员外，全部被征调至高台工地。工地位于部落中心略偏东的一处开阔地，这里将被清理出来，作为新权力核心的基址。
首先是最深的地基挖掘。时值初春，冻土刚刚融化，泥泞不堪。成千上万的人被驱赶到巨大的坑穴中，用最原始的石铲、骨耜甚至双手，挖掘着冰冷的泥浆。监工的战士手持皮鞭，在坑边来回巡视，任何懈怠都会招来抽打。塌方事故时有发生，一旦发生，坑底的人往往来不及逃生便被活埋，他们的尸体就直接成为了地基的一部分，无人提及。
地基初步挖好，便是无尽的取土和夯筑。人们从远处挖来相对干燥的黄土，用水和成合适的湿度，填入巨大的木板夹层中。然后，数十人一组，抬起巨大的石制或硬木制成的夯具，喊着不成调的号子，一下下地砸向泥土。
夯！夯！夯！
沉重的撞击声日夜不息，如同巨人的心跳，震颤着整个部落。这是最消耗体力的工作，抬夯者往往坚持不了多久就会脱力倒下，立刻会有旁边等待的人补上位置。倒下的人如果还能喘气，就被拖到一边喂几口稀粥，稍事休息后再次被驱赶上前。如果再也起不来，就直接被扔进正在夯实的土层中，成为高台沉默的基石。
瓦匠阿骨，就是这无数劳役中的一员。他原本是某个小部落负责制作陶器和小型泥塑的匠人，被俘后因其手艺而侥幸活到现在。但在这种纯粹消耗生命的工程中，他的手艺毫无用处，他只是一个数字，一个耗材。
他年纪已大，体力不支，很快就被从抬夯的重劳力中淘汰下来，被分配到更危险的工作——负责检查和加固夯土墙的木板夹层（称为“椁”）。需要在不断加高的夯土层边缘作业，脚下是泥泞和可能松动的土块，随时有坠落的危险。
他终日提心吊胆，疲惫不堪。他看着身边不断有人倒下，被埋入土中，看着监工冷漠的脸，看着那高台在一层层血汗和生命的堆积下，缓慢而坚定地向上生长。他想起了自己曾经安静制陶的日子，想起了早已失散的家人，眼中早已流不出泪，只剩下麻木的绝望。
这一天，工程进行到最关键也是最危险的部分——夯实高台核心区域最深的一层地基，这一层需要达到最高的密度，以确保高台的绝对稳定。监工的命令格外严厉，夯击的力度和频率都要求极高。
意外发生了。一处靠近边缘的椁板因为承受不住巨大的侧压力和连日雨水的浸泡，突然发出一声不堪重负的断裂声，猛地向外崩开！
正在附近检查的阿骨猝不及防，脚下的泥土随之塌陷，他惊呼一声，整个人向后倒去，恰好摔向那处崩开的缺口，滚落进刚刚夯实了一半、尚未完全凝固的深层泥浆之中！
救命！他下意识地发出微弱的呼救，冰冷的、粘稠的泥浆迅速淹没他的身体，窒息的恐惧瞬间攫住了他。
附近劳作的奴隶们发出一阵小小的骚动，但立刻被监工凶狠的呵斥和皮鞭压了下去。抬夯的号子只是停顿了一瞬，便在死亡的威胁下再次响起。
夯！夯！夯！
巨大的夯具再次被抬起，落下，精准地砸在阿骨陷落的那片区域！沉闷的撞击声掩盖了一切微弱的挣扎和呻吟。
监工冷漠地看了一眼那迅速被新土覆盖、再次被夯实的区域，仿佛只是看到一块石头被砸进了土里。他甚至没有下令暂停，只是挥手让后面的人继续填土。
瓦匠阿骨，就这样消失了。他的身体，他的恐惧，他最后的呼喊，全都成为了高台地基的一部分，被层层夯土永远封存，成为了这座象征权力和荣耀的建筑最深处、最无人知晓的献祭。
高台继续升高，一层又一层。每一层泥土都浸透着汗水，混合着血泪，甚至埋葬着无声的冤魂。它巍峨的身影开始逐渐超越周围的建筑，投下越来越长的阴影，笼罩着下方如同蚁群般忙碌、挣扎、消亡的人们。
白苏负责记录工程的进度和物资消耗。她每次路过工地，听到那沉闷的夯土声，都会感到一阵心悸。她知道那声音背后意味着什么。她看到奴隶名册上不断被划去的名字，也知道那些人去了哪里。她试图在分配口粮时，偷偷给那些最虚弱的劳工多分一点点，但这同样是徒劳。
秦霄有时会被带到工地远处。他望着那不断长高的土台，脑海中关于建筑学、工程力学的知识清晰可见，他甚至能估算出它的承重极限和可能的结构风险。但与此同时，那些关于古埃及金字塔、中国长城、玛雅神庙背后无数奴隶血泪的历史记载也疯狂涌现，与眼前的景象重叠。
…宏伟建筑… …奴隶经济的产物… …人性的压抑… …个体价值的湮灭… …文明的光荣与黑暗… …我…提供了技术… …
他的内心承受着巨大的撕扯，那些超越时代的知识仿佛成了沉重的枷锁。
熊爪枯槁则时常站在尚未完工的高台上，迎着风，俯视着他的领地。他的独眼中充满了满足和更大的野心。他看不到脚下的尸骨，只看到权力的高度。他已经开始筹划，在高台彻底建成之日，要举行一场前所未有的、最盛大的血祭，以告慰天地，庆祝他的伟业。
瓦匠献祭，高台奠基埋骨。 这座不断向上的高台，它的根基并非坚硬的岩石，而是无数像阿骨一样的无名者的血肉与骸骨。文明的攀爬，总是以最底层的牺牲为代价，每一寸高度的提升，都伴随着深深的、被刻意遗忘的悲鸣。