\"殿下，此战由太子提议，陛下亲自裁定，大秦将士众志成城，此刻绝不可提及休战撤兵之事。\"
\"可是……\"
\"报！\"
\"将军，长公子，河套发现匈奴踪迹！\"
扶苏正欲开口，一名探子匆忙闯入禀报。
\"有多少兵马？\"蒙恬急切询问。
\"回将军，约十万之众，似刚经历大战，像是溃逃至此。\"探子皱眉答道。
溃逃？
蒙恬眉头紧锁，想起始皇曾言太子预见匈奴可能内乱。
果然一切如太子所料。
想到此处，他不 ** 向身旁忧心忡忡的扶苏。
同样身为公子，差距竟如此之大。
轻叹一声，蒙恬驱散杂念。
\"继续侦查！\"
\"诺！\"
探子疾步而出。
\"传令！\"
\"在！\"
\"召集诸将商议！\"蒙恬言毕，径直离开。
目送其离去，扶苏欲言又止，最终垂首沉默。
\"唉！\"
长叹一声，扶苏走向案几，翻开竹简，寻找劝谏始皇停战罢兵之策。
河套地区。
夜幕下，十万匈奴骑兵抵达一座小山丘前。
\"咳！\"
\"咳！！\"
战马上，一位身姿魁梧、头戴白羽毡帽的中年男子按住胸口剧烈咳嗽。
\"父亲！\"
身后，一女骑士勒马疾驰而来。
\"父亲，您无恙否？\"
此人乃匈奴王庭右贤王赫连雄。
背后箭矢深嵌右肩之下。
\"敏舒，为父……快撑不住了。\"赫连雄勉强一笑：\"冒顿垂涎汝美色已久，今彼弑父夺位，必不容汝……\"
\"为父护不得汝周全矣。\"
赫连敏舒泪湿衣襟：\"父亲！莫说！\"
\"坚持住！\"
紧握女儿之手，赫连雄说道：\"且听为父言毕。\"
\"吾逝后，赫连部族归汝掌管，切记，切莫向冒顿那禽兽低头！\"
泪如雨下，赫连敏舒哽咽点头。
“敏舒……”
赫连雄目光渐失焦，仰望夜空。
“伟大的……昆仑神……”
话音未落，紧握敏舒的手忽然松开……
“父亲！”
“王！”
众匈奴骑兵纷纷下马跪拜，目送他们的王魂归昆仑！
远处山间，秦军探子目睹一切，疾步离去……
煤城。
天将破晓，王贲率军抵达。
“梁永拜见通武侯！”
煤城守将左庶长梁永迎上前，满心欢喜。
“梁将军，许久不见，可好？”王贲含笑问候。
“通武侯请。”梁永引路入府。
宾主落座。
“韩将军呢？为何不见同行？”梁永问起。
自上次联袂破敌，他对韩信极为钦佩，虽官阶稍逊，却深知此战后韩信定能封侯。
“韩将军率重甲骑随后，今日当至。”王贲笑答。
重甲骑！
梁永低声询问：“此次陛下拨了多少？”
王贲一笑：“六万！”
梁永振奋不已。
“何时开战？”
“待韩将军到，咱们痛饮一番如何？”
“萧县丞的烈酒，闻名已久！”
“真有此事？”王贲双目放光。
武人爱烈酒，岂有不爱之理？
“千真万确！”梁永亦笑。
“好！韩将军至，痛饮！”王贲击掌而定。
咸阳，章台宫后苑。
朝议毕，嬴政携赢牧漫步廊间。
“牧儿，王贲大军该至边关了吧？”持剑轻语。
攻胡之事，若在十年前，他必亲征疆场。
然今非昔比，事不可为矣。
他意识到自己年岁渐长，身体已难以承受长途跋涉。
“嗯。”赢牧点头回应，“若昼夜兼程，此刻应已抵达煤城。”
“牧儿，此战若灭了匈奴王廷，你如何处置草原上的那些人？”
这是个重要问题。
嬴政整夜思索，始终未得良策。
草原浩瀚，人口稀疏。
粗略估算，匈奴各部人口合计超两百万，除去老幼妇孺，几乎全民皆兵。
踏平王廷后，难道要赶尽杀绝？
这并不现实。
听罢，赢牧蹙眉道：“杀绝不可。”
“但匈奴野蛮未开化，若放任自流，数十年内必再现强敌，届时我大秦又将受扰。”
“确是如此！”嬴政仰首叹息，“草原非我中原本土，百姓对归属秦或齐并无太多抗拒。”
“父皇。”赢牧拱手道，“儿臣有两计可陈。”
沉思片刻，赢牧言道：“其一，仿百越之法，迁移人口，同化他们。”
嬴政却摇头否决。
“今我大秦疆域广袤，余民寥寥，难以为继。”
“且中原子民无法适应草原生活，此举等同驱人赴苦境，于国于民皆不利。”
赢牧颔首同意。
此法他也曾考虑，中原人难以接受逐水草而居、居无定所的生活。
“还有何策？”嬴政否定后追问。
另一方案……
赢牧苦笑答道：
“奴役！”
“以夷制夷！”
此法堪称当前最优。
覆灭王廷后，扶持新单于上位。
通过严控，使其成为秦之傀儡。
以夷制夷？
嬴政再度皱眉。
这等于视匈奴为藩属。
初期惧秦威，或能俯首归顺，日后若秦遇变，他们定会率先反叛。
“不可！”
“此法亦不佳。”
嬴政摇头道：“隐患重重，万万不可。”
嬴政沉思片刻，再度开口：“朕欲于匈奴王庭设一郡，可任匈奴人为郡守，然军权必由我大秦掌控。”
“匈奴全境，不得拥有铁骑与青铜器。”
“朕盼其永远落后于我大秦。”
说到此处，嬴政眼中泛起激动之色：“牧儿，此计如何？”
听罢，赢牧陷入深思。
这确是良策，压制其文明进步，使其始终弱于大秦，即便日后他们图谋不轨，大秦亦可从容应对。
然弊病亦显而易见——匈奴人终难真心归附。
“父皇，儿臣以为应三管齐下，同时推进同化政策。”
民心如水，堵不如疏，一味以武力震慑，隐患终将显现。
“善。待王贲将军班师回朝，草原事务便交予你处置，朕年迈矣。”
嬴政笑言：“身为太子，也该替朕分忧了。”
赢牧轻哼一声，心道：分明是想偷懒。
“父皇，约定如此，策略由我出，后续仍需您亲力亲为。”
“毕竟，皇帝之位终究属于您，我只是暂代而已……”
言毕，赢牧踱步向前，嘴角含笑：“能者多劳，父皇一生为国操劳，定会被后世誉为千古一帝。”
“千古一帝？”
嬴政笑道：“莫要再奉承了。”
尽管嘴上如此，笑意却已爬上眉梢。
千古一帝，此生足矣！
太子府。
归府后，赢牧立即修书一封予巴寡妇清，告知当前战事或致商事受阻，嘱咐她多加留意。
同时，他暗中叮嘱，密切监视箕子国铁器动向。
箕子国富产铁矿，乃匈奴铁器主要供应地，若能切断其供应，将极大助力大秦平定匈奴。
巴寡妇清身为史上着名女商人，赢牧坚信她自有办法。
煤城。
滞后的六万五千重甲骑兵于巳时赶到煤城。
帅帐之中，汉阴到达时，众将正商议攻打匈奴细节。
“参见通武侯、梁将军及诸位将军，韩信来迟了。”
“韩将军不必客气。”
王贲笑意盈盈地说：“韩将军来得正是时候，刚有探子回报，匈奴王庭确实陷入混乱。”
“匈奴王子冒顿在春祭时谋害了父亲头曼单于，清洗了整个王庭，如今已登上单于之位。”
“此外，蒙恬将军传来消息，匈奴右贤王似乎不愿追随冒顿，率部逃至河套，右贤王赫连雄在战乱中重伤身亡，其族现由赫连雄之女赫连敏舒统领。”
将这些情报尽数告知后，王贲目光转向韩信：“韩将军，请说说你的计策。”
韩信听罢微微颔首道：“煤城距单于王庭千余里，我军若要进攻王庭，必深入草原腹地。”
“据我所知，匈奴总人口两百万，除去妇孺，全民皆兵！”
“以此推算，匈奴至少有百万骑兵。”
百万？
此言一出，营帐内多数将领神色凝重。
韩信环顾四周，淡然一笑：“诸位无需太过忧虑。”
“这百万兵力需减去右贤王麾下十余万，他们不会与冒顿同流合污。”
“再者，冒顿暴虐，未必能赢得所有草原部落支持，剩余的八十万兵力，实际战力未必如诸位想象那般强大。”
众人深以为然，频频点头。
弑父夺权，在匈奴这样的族群中本就是禁忌。
虽因冒顿实力暂且屈服者不少，但若大秦此时发兵，定有人表面顺从，暗中保留实力。
“韩将军，可否详述具体策略？”王贲沉吟片刻后问。
他心中已有雏形，只盼听听韩信的想法。
“策略？”
韩信浅笑一声：“并无什么高妙之法，唯有一战而已！”
众人面露惊愕。
即便冒顿部众貌合神离，但以三十万对抗八十万，差距实在悬殊。
王贲亦皱眉道：“韩将军欲与敌军正面交锋？此举是否太过冒险？”
“非也！”
韩信瞥了众人一眼，继续道：“所谓‘唯有一战’并非指正面硬拼，而是——”
他顿了顿，意味深长地补充：“兵者，诡道也！”
兵者，诡道也？
此语令众人愈发困惑。
韩信没有再故弄玄虚，直言道：“王贲将军可率三十万大军高调出击，直逼匈奴王庭。”
“不过，这三十万大军需由梁永将军抽调五万煤城守军加入。”
“替换出的五万将士则需昼伏夜出，隐匿行踪，急行至单于王庭侧翼。”
“届时，这五万兵力便能化作刺入匈奴大军侧翼的一柄尖刀。”
韩信转向王贲说道：“此计还需告知蒙恬将军，命上郡长城守军出动十五万，不必理会右贤王的十余万兵马，只需沿长城直抵阴山脚下设防，切断右谷蠡王通往单于王庭的路径。”
“如此一来，这十五万长城守军既能主动出击，又能稳固防守，足以牵制右贤王和右谷蠡王两部兵力。”
王贲点头认可，但又皱眉道：“韩将军之计虽可行，关键在于如何确保这五万兵力能顺利潜入而不被匈奴察觉。”
“若途中被发现，冒顿势必调集大军围剿，后果不堪设想。”
韩信笑了笑说：“王贲将军无需忧虑，这五万兵马的行踪我会妥善安排，定能让匈奴无从察觉。”
见韩信信心满满，王贲未再追问。
“诸位对此计有何意见？”王贲环视众人后问。
众将皆摇头表示赞同。
“好！按此计划行动！”王贲果断下令。
“将军，韩信尚有一事补充。”
“韩将军请讲。”
韩信拱手笑道：“将军统领的三十万大军行军务必缓慢，且必须声势浩大！”
“慢？还要大张旗鼓？”王贲不解。
韩信点头承认：“正是如此，这三十万大军正是为了吸引匈奴全盘注意。”