“牧儿为何提起此人？”嬴政语气冰冷。
赢牧笑答：“儿臣在东海设立造船司，如今已造出众多船只，不如派舰队寻找徐福下落。”
嬴政眯眼思索，“徐福难道还活着？”
赢牧避而不答，“生死未知，总该探寻。同时，这正是我军建立水师的好时机。”
水师？嬴政眉头紧锁。如今六国已灭，天下太平，水师意义何在？
片刻后，嬴政缓缓开口，“牧儿之意，莫非是……”
在月氏西边的山脉后方有个强国，东海之外是否也存在同样的国度？那海上仙岛的传说……想到此处，他转向嬴牧问道：\"海那边真的有国家吗？\"嬴牧沉默未答，眼中闪过一丝回忆。他记得那个小岛如今应处于弥生时期，岛上似乎蕴藏着丰富的金银矿脉。这倒是个好主意，派兵过去让其世代为奴，专司采矿。若能让此地永远成为奴隶社会，或许能慰藉那段深仇大恨。
嬴政虽察觉到了嬴牧眼中的仇恨，却不知其由来，只以为是他对徐福的不齿而起。\"很好，此事交由你处理。\"嬴政并未重视此事，既然是嬴牧想对付徐福，那就随他去吧。
太子府内，嬴牧拿出绘制的世界地图，准备派遣水师远征那座小岛。精准的航海图至关重要，而他对此胸有成竹。唤来樊哙，命其前往天工院取磁石，即今之\"慈石\"。此物此时仅知其能吸铁，嬴牧欲借此制成指南针，助水师航行，并为日后大军征战提供便利。
不久，樊哙带回磁石，嬴牧将其系于细线 ** ，悬挂空中，并在指向南方的一端做了标记。樊哙疑惑不解，嬴牧笑着解释道：\"无论你如何旋转，这磁石染色的一端始终指向南方。\"樊哙半信半疑，尝试扭转身体，发现磁石果然随之转动，不禁惊讶出声：\"太子，这磁石竟能辨向？\"
樊哙听后不禁惊讶出声，随即转身再次调整姿态。
磁石随之旋转。
“行了，出去玩吧。”嬴牧说完，继续依照地图规划航线。
月氏被平定后，前世华夏的大部分领土已纳入大秦疆域，仅剩云贵高原与青藏高原未被征服。
然而，对大秦而言，这两片区域人口稀少，土地多为山地，资源匮乏，不值得投入巨大成本进行征伐。
当前首要任务是对新占领土地的管理。
原本计划在草原地区设立两个郡，如今加上月氏的土地，还需增设一郡。
这样一来，大秦又新增了三个郡。
急需大量官员填补空缺。
嬴政为此忧心忡忡，夜不能寐。
丞相李斯也毫无头绪。
巧妇难为无米之炊。
手下缺乏足够的人才，不可能随意找些平民充数担任郡守或县令。
“看来只能向太子求助了。”李斯无奈之下想起了嬴牧。
他认为嬴牧思维活跃，定能帮他解决燃眉之急！
太子府。
李斯前来拜访。
“参见太子！”
嬴牧见状忙行礼。
“免礼。”
“丞相为何神色凝重？”
望着李斯的表情，嬴牧好奇发问。
“唉！”
李斯惭愧地看向嬴牧。
作为 ** ，自己至今似乎没教会他多少，现在反倒要厚着脸皮讨教。
“太子啊。”
“眼下即将设立草原三郡，陛下命我挑选官员前往任职，可……”
李斯摊手叹气，满是苦恼。
听完这话，嬴牧恍然大悟。
“丞相，真的无人可派了吗？”
李斯点头承认。
“这好办，可以从民间招募。”嬴牧随口建议。
“竟有此事？”
“从民间招募的官员可靠吗？”
“万一出了差错怎么办？”
李斯立刻质疑。
嬴牧闻言微笑道：“丞相莫慌，三郡短期内难以建成，您可以先将治理郡县的方法公告于各郡县城门，让百姓了解。”
“半年后，在咸阳举办一场考试，随机选取部分方法内容作为试题。”
“这样，成绩优异者岂不是可以委以小吏之职？”
听罢，李斯眼睛一亮，此法果然可行。
“太子殿下，这些人虽记熟了治理之道，却无实际经验，恐怕难以胜任吧？”李斯眉头微蹙。
“无妨，”嬴牧淡然道，“治不了郡，还能治不了县？治不了县，还能管不好亭。”
他稍作停顿，“新的人补充进来，旧的晋升一步即可，如此便成。”
“妙策！”李斯听罢，顿时振奋。
这样一来，派往草原三郡的官员皆是经历过历练之人，不至于造成混乱。
“丞相，今朝谈及此事，臣尚有一事欲与丞相商榷。”嬴牧沉思片刻后说道。
“太子请讲。”
李斯心头一块石头落下，心情也平静许多。
“我秦国已推行蒙学制度，百姓中的读书人定会逐渐增多。”
“读书人多了，必然会有贤才涌现。”
李斯点头赞同，自古以来从底层崛起的大才不乏其例。
嬴牧继续说道：“那么，我秦国该如何发掘并任用这些人才呢？”
“这……”李斯一时语塞，拱手回道，“太子有何良策？”
嬴牧笑言：“我有一法，名曰科举。”
“科举？”
“所谓科举，即将秦法、儒家经典、宫廷学问及农、医、算术等有益于国家建设的学问整合为国学。”
“将其传播至民间，供有志之士学习。”
“再以县为单位设考，各县前十名可参加郡试，郡试前三名则参与最终选拔。”
说到这里，李斯已然领悟。
通过这样的方式选出的人才，必然是最优秀的。
“妙极！太子此策实为妙计！”
李斯由衷赞叹。
嬴牧笑着摆手道：
“此乃我的构想，具体事宜还需丞相完善。”
“此外，此事还需奏报圣上，取得他的首肯。”
李斯疑惑地看着嬴牧，“为何太子不亲自向陛下禀明？”
“我只是怕麻烦罢了。”嬴牧语气平静。
李斯满脸惊讶，原以为太子有所顾虑，不想竟是如此简单的原因。
\"丞相若向陛下奏报此事，无需提及赢牧，只说这是你的想法即可。\"赢牧思索片刻后说道。
李斯稍显惊讶，随即向赢牧行礼道：\"多谢太子指点。\"
\"好了，具体事务丞相自行处理吧。\"赢牧摆了摆手。
\"唉...\"
\"还有一大好处，该归谁呢？\"
李斯离去后，赢牧轻叹一声。
一 ** 举制度确立，另一项任务便迫在眉睫。
在赢牧眼中，这是极大的恩赐，若给予他人，定会得到丰厚回报。
升官加爵自不必言。
\"嗯...\"
\"该将萧何调回了。\"
汉初三杰之一竟屈居于煤城，实属可惜。
\"那就便宜萧何了。\"
赢牧拍了拍手，立刻写信派人送往煤城，召萧何至咸阳。
两日后，太子府。
萧何到达时，赢牧仔细打量着他。
\"太子这般注视萧何，不知何意？\"被盯得不自在，萧何急忙询问。
赢牧淡然一笑：\"萧何，给你天大的好处可愿？\"
.好处？
萧何神情僵住。
\"太子请讲。\"
沉思许久，他才拱手缓缓说道。
见他如此谨慎，赢牧失笑：
\"莫怕，此次确是好事。\"
\"且坐，听我细说。\"
赢牧示意萧何坐下。
\"我大秦创办官学，推行蒙学制度，天下读书人必将增多。\"
萧何点头。
赢牧继续道：\"而我朝典籍皆靠手抄。\"
\"若想让读书人均能读书，抄书之责无疑艰难。\"
听完此话，萧何脸色微变，苦笑称：\"太子意欲让萧何承担此任？\"
在他看来，这不是易事，劳心费力！
赢牧微微点头：\"正是让你负责抄书，不过并非如你所想。\"
说着，他拿起案头印章蘸墨，在纸上轻印。
萧何目光紧随赢牧的动作，眉头紧锁，似有所悟，却又不明所以。
赢牧平静说道：\"这是阴印，若换作阳印会怎样？\"
接着，他取出一块刻有\"嬴\"字的木板。
再次蘸墨，在纸上留下印记。
“如何？”
萧何审视良久，拱手道：“此印雕刻得极为精妙，字体流畅。”
“住手！”赢牧苦笑，“我是问它与手书相比如何？”
萧何挠头一笑：“虽不及手写，但尚可辨认。”
赢牧点头：“现在可有所悟？”
悟？
萧何沉思片刻，忽而恍然。
“殿下是要我把典籍刻成印版，再批量印制？”
“孺子可教！”赢牧点头，“此事交予你办，功绩亦归你。”
“先从《商君书》五卷入手，其间难题自行设法解决，若遇阻难，再来寻我。”
萧何闻言大喜。
这是一桩极好的差事。
若能完善此法，于秦国广布，自己岂非也能如造纸的李由般留名青史？
“萧何叩谢殿下！”
“去吧，莫误正事。”赢牧摆手。
他未将活字印刷术全盘告知，意在让萧何 ** 思考，拓宽视野。
秦国需拓土一统，日后所需是真才实学，而非凡事皆由人安排。
如此秦国难以长远。
凡事只需指引方向，传授方法，任其自研。
唯有如此，方能让众人突破局限。
萧何离去后，赢牧继续绘制前往某岛的航线图。
为稳妥起见，他决定先以渔船试航，待熟练往返后再遣水师。
在此期间，水师需习水战细节。
草拟完毕，命人将信送往东海郡，交由郡守负责招募事宜。
太医院。
夏无且为章邯诊查时，章邯手指微动，令夏无且大喜。
渐渐地，章邯面露痛苦之色。
“咳！噗！”
剧烈咳嗽使他吐出一口瘀血！
“淤血排出就好。”夏无且抚须微笑。
章邯因心脉受损，气血不通，瘀血阻塞经络而昏迷。
如今瘀血吐尽，应无大碍。
“快去告知太子，章邯将军已苏醒。”夏无且对身边的医者吩咐道。
“遵命！”
医者领命离去。
得知章邯即将醒来，嬴牧心中一喜，随即带着许莫负前往太医院。
嬴牧赶到时，章邯果然已经清醒，夏无且正为他喂药。
“太子！”
见嬴牧前来，章邯急忙挣扎起身行礼。
“不必如此，安心养伤，无需拘泥于这些礼节。”嬴牧连忙制止。
一旁，许莫负打量着恢复意识的章邯，疑惑道：
“你居然还活着？”
“这不该啊！”
此言让章邯脸色骤变，几乎被呛住。
“许负？”望着眼前之人，章邯满是困惑。
“嗯。”许莫负点头，走近仔细观察。
“奇怪，上次看你分明不是这般模样……”
“此次怎会多出一线生机，难怪未亡……”
章邯苦笑望向嬴牧，再看许莫负：“上回你看我像是什么命？”
“必死无疑。”
“我哭了，家父也提醒你得提防。”
章邯恍然大悟。