“带回之人何处？”洗净双手后，赢牧问道。
“在小人家中。”樊哙忙答。
赢牧点头示意。
提及血衣侯白亦非，他心中纠结。
正如许莫负所言，他与韩洛命运相连，自不可杀。
然若不杀……
放任擅弄蛊术者留于药谷，赢牧思及此便觉毛骨悚然。
蛊比毒更甚，悄无声息间即可致人于死地。
“带我去见他。”略作沉吟，赢牧决意先行探视。
至樊哙居所，推门入内，赢牧骤变面色，樊哙亦惊。
只见血衣侯已醒，坐榻上神思恍惚。
赢牧微怔，缓缓发问：“醒了？”
血衣侯轻轻点头，侧目注视：“何不取吾性命？”
“太子……”樊哙欲告赢牧，韩信曾嘱不可泄其与韩洛关联。
然赢牧置若罔闻，直视血衣侯：“阁下应知，本命蛊现寄宿于女婴体内。”
血衣侯颔首：“吾之本命蛊正以气血滋养彼女。”
“阁下意欲何为？”赢牧听罢色变。
“可否让我一观女婴？”血衣侯抬眸，目光诚挚，无杀机。
赢牧稍思：“可释红莲公主及余人等。”
血衣侯闻言淡笑摇头：“此不重要，太子并无杀意。”
“如此。”赢牧点头，“随吾来。”
“太子！”
樊哙欲语，见赢牧已出，只得止声。
血衣侯步履蹒跚，随赢牧至院中。
石兰正抱睡韩洛。
赢牧趋前低语：“交予吾。”
石兰点头递过。
赢牧抱韩洛至血衣侯面前。
体内金丹运转，以防其异动。
血衣侯未察，俯身打量赢牧怀中婴儿，唇角微扬。
笑意僵硬却暖。
“确是可爱孩儿。”
语毕，伸指尖欲触其面庞。
旋即收回。
血衣侯感知到赢牧体内充沛先天之炁。
\"太子无需忧虑，若本侯想取这孩子的性命，随时都能做到。\"
\"毕竟，这是我的本命蛊。\"
听闻此言，嬴牧神色微变，体内先天之气悄然收敛。
血衣侯见状，指尖轻点韩洛脸颊，笑容更深。
\"住手！离我女儿远点！\"
韩信刚出门，便见血衣侯抚摸女儿脸庞，急忙上前制止。一声怒喝惊醒了熟睡的韩洛，他大哭不止。
无论嬴牧如何安抚，韩洛依旧哭闹不休。
\"或许是饿了。\"石兰在一旁说道。
韩信闻言，脸色难堪。赫连敏舒仍在昏迷中。
\"武安君，让我来。\"血衣侯皱眉递过孩子。
韩信警惕地护着孩子后退，嬴牧示意接过。
奇怪的是，韩洛在血衣侯怀里渐渐安静下来，仍含着手指。
血衣侯笑意盈盈，指尖划破，先天之气流转，一滴泛光的鲜血落入韩洛口中。
\"精血？\"嬴牧惊讶。
\"阁下此举意欲何为？\"
血衣侯苦笑：\"此子本侯喜爱……\"
\"从前我白衣无瑕，后却血染征袍， ** 无数。如今时日无多，这滴精血将在本侯身故后，替代本命蛊，为这孩子续命。\"
说到此处，血衣侯看向韩信：\"武安君，此子名？\"
\"韩洛。\"
韩信答道，此刻已放下戒心。
\"韩洛……\"
血衣侯喃喃，仰望天空。
话未尽，再度晕厥。
因重伤复发，加之两命蛊亡，仅剩一只在韩洛体内，他虚弱不堪。
先前消耗的一滴精血……
“太子，他……”
韩信见状，微蹙眉头。
他对血衣侯的态度复杂，既无明确的恨意，也无意看他死去。
“还未断气，只是昏迷了。”赢牧将血衣侯交予樊哙，“带下去，找几位丹师救治。”
“遵命！”樊哙接过人，领着他往炼药基地行去。
“太子，此人不会亡，日后对您定有大用。”许莫负在一旁说道。
赢牧略一沉吟：“莫负的意思是，他会效忠于秦？成为我的助力？”
许莫负点头示意。
听闻此言，赢牧微微点头。
撇开其他不论，单论实力，血衣侯已入大宗师之境，若非负伤，自己未必能胜他。加之精通养蛊，这一技艺堪称神妙，甚至能在千里外操控他人。
如若真能降伏血衣侯，确是良策。
从血衣侯的行为来看，他并非无情之人，心底尚存善念，这是个好迹象。
“武安君，近期多照拂敏舒与韩洛。”拍了拍韩信肩膀后，赢牧离开小院。
药谷
漆黑的石室囚禁着红莲公主与墨翟等人。
自小院返回，赢牧径直前往地下石室。
此刻，他觉得有必要与诸子百家之人深入交谈。
石室内，红莲公主正在打坐修炼。
药谷充沛的先天之气虽为困局，却也成了他们的福泽。
赢牧无力完全隔绝先天之气流入石室，只能任其继续。
“红莲公主近来如何？”赢牧笑着走近。
听见脚步声，红莲公主睁眼起身。
“阁下可是秦太子？”
赢牧微笑点头。
红莲公主回以浅笑：“不知太子要将我幽禁至几时？”
“若久留此处，太子恐会面临大难。”
大难？
赢牧淡然一笑：“红莲公主所指的大难，可是血衣侯？”
“太子可知血衣侯的下落？”红莲公主急切追问。
赢牧未答。
“血衣侯如今怎样了！？”
红莲公主心中泛起不安，对方既然知晓血衣侯，那昨夜的争斗必与他有关。她深知白亦非性格，见赢牧安然无恙，便知事态严峻。她与白亦非关系复杂，似兄妹又不止于此，自韩非死后，她便视其为兄长。
\"他无碍。\"赢牧平静说道。
\"无碍？\"红莲公主稍松一口气，但仍忧心忡忡。她知晓白亦非身负重伤，即便昨夜脱身，伤势也会恶化。
\"直说了吧。\"赢牧一笑，察觉到她对白亦非的关切，这让她稍感欣慰。他坦白了昨晚之事及白亦非的状况，却未提其他。
\"殿下欲如何处置我们？\"红莲公主询问。
数日被囚，无人问津，她急于知晓结果。\"处置？\"赢牧沉思片刻，提出与她对话。红莲公主不解，这药谷竟这般神奇，能孕育独特灵气。赢牧笑而不语，此地确是他精心打造。他又问她对自己印象，红莲公主迟疑后摇头，认为他较其父温和。赢牧闻言展颜。
“实话说，我来意本是劝公主归降。”
“我大秦虽灭六国、一统天下，但这乃大势所趋。”
“公主应明白，若非如此，六国混战至今，伤亡百姓岂止千万？”
赢牧话音落下，红莲公主微微颔首。
事实上，抛开身份不论，天下归一对任何国家的百姓而言皆为幸事。数百年的诸侯纷争，让黎民世代饱受战乱之苦，流离失所，妻离子散。这样的日子早已厌倦。
红莲更清楚，即便不是秦国，其他国家也会取韩而代之。至于寒国能否一统天下，她从未抱有幻想。毕竟寒国太过羸弱。
“太子所言有理，但我有一事不明。”红莲淡声道，“当年兄长韩非赴秦为人质，陛下为何执意杀害他？”
此事在她心中，远比韩 ** 更令她痛心。
“呵呵……”
赢牧笑意加深。
“太子何故发笑？”红莲微愠。
他摇头叹息：“公主看似聪慧，实则糊涂。你可知其中缘由？”
缘由？红莲眉心微蹙。难道另有隐情？
“当年父皇钦佩韩非才华，便略施手段，迫使令尊将其送至秦国为质。”
“然你兄长韩非暗中充当 ** ，搜集情报送回韩国，屡次瞒骗父皇。”
“此事惹怒父皇，遂将其囚禁。”
说到这里，赢牧凝视红莲：“公主以为此行是否妥当？”
红莲沉默不语。
他续道：“当时丞相李斯尚未拜相，仅是客卿，与韩非同窗。知晓此事后，他求见父皇探问韩非命运。”
“父皇盛怒，直言欲杀韩非。”
“李斯念旧情，不愿其受极刑，便携毒酒探监。”
“狱中两人长谈，韩非坦然赴死。”
“然而，父皇醒悟，决定赦免韩非，释放于他！”
“什么！？”
红莲震惊。
至此， ** 与她所知大相径庭。
赢牧接着说：“赦免诏书到咸阳狱时，你兄长韩非已饮毒酒，倒在李斯怀里。”
李斯当场吐血晕倒。
“红莲公主，韩非之死绝非外界传言那样！”
赢牧严肃地说。
红莲公主震惊不已，跌坐在石室里。“怎么会这样？”
尽管内心抗拒，但红莲不得不承认赢牧的话无可辩驳。韩非去世后，她秘密查探，发现兄长临终前将毕生所学传授给秦国。外间传闻是秦王政逼迫韩非写下这些，但红莲深知韩非性格，若真受胁迫，他宁死也不会屈从。
“太子，我想独处。”红莲平静地说。
赢牧点点头，转身离开。行至门口，他又停下：“血衣侯苏醒后，我会让他来见你。”
红莲没有回应，只是默默点头。
处理完红莲之事，赢牧并未立即寻找逍遥子和墨翟。他相信只要说服红莲，其余人也不会有太大问题。如今天下一统，武者归顺并非难事，尤其药谷这样的修行圣地更是难得。
望着西北方向，赢牧轻声自语：“不知孔雀王朝战况如何……”
孔雀王朝，华氏城。
王贲统领的三十万 ** 与五万水师已兵临城下。没人料到敌军能在短短几天内直抵都城。各处城池的守军也被拖住，难以支援。
“将军，接下来如何进攻？”帐内众将问王贲。
昨日清晨，他们抵达孔雀王朝都城华氏城外。王贲并未急于发起进攻，而是选择等待。
鬼谷子曾告知他，孔雀王朝的武者似已集中于华氏城。从两路大军推进来看，未遇任何阻击，这并非良兆。王贲心中疑惑，不知对方究竟隐藏了多少实力。
“先生如何看待？”副将问道。
王贲看向鬼谷子，后者捋须起身，沉声道：“不必急躁，若我所料不错，敌军今夜会有动作，届时再应对不迟。”
王贲点头表示赞同，他也隐隐觉得今晚会发生什么。
入夜后，秦营内灯火通明，戒备森严。吃过晚饭，鬼谷子与众人巡查一番，确认部署无误后返回。
夜幕降临，月隐不见。数百人自华氏城东墙潜出，悄然接近秦营。他们避过巡逻士兵，显然对秦营布局十分熟悉。
人群中传来一句中原口音：“这样是否太过顺利？”
另一斗笠遮面者附和：“确实有些奇怪……”
斗笠者转向身边老僧：“恐怕我们陷入圈套了！”
中计？