冰冷、浑浊的海水裹挟着刺骨的寒意，如同无形的巨蟒缠绕着萧烬残破的身躯。每一次艰难的划动都牵扯着断裂的经脉和灼痛的内腑，咸涩的海水涌入鼻腔，带来窒息的痛苦与浓重的血腥气。唯有怀中那小小的、散发着温润源种光晕的女婴，如同黑暗深渊里唯一的暖炉，用微弱却执着的温度熨帖着他濒临破碎的心脏。
“呜…”
女婴纯净的黑眸倒映着周围幽暗水流中缓缓飘动的发光浮游生物，小嘴微张，发出细微而好奇的嘤咛。后颈那片玉白碎片光芒柔和而稳定，形成一个无形的庇护罩，将冰冷的海水与死亡的阴影隔绝在外。她的安然无恙，是这片绝望深海里唯一的光。
萧烬挣扎着，用尽最后一丝残存的气力，将女婴更紧地护在胸前，双腿在覆盖着滑腻淤泥的黑色礁石上猛地一蹬！身体如同离弦的箭矢，借着反冲之力，朝着洞穴深处那道散发着微弱却恒定白光的巨大门户轮廓，不顾一切地扑去！
目标——引魂枢！那嵌在门户漩涡核心处的黝黑木匣！
慕清雨紧随其后，她的动作虽因重伤而显得滞涩僵硬，却依旧带着一种融入骨血的、深海猎食者般的敏锐与冷静。冰冷的眸子死死锁定门户，脚下步伐踏着奇异的水流轨迹，每一次移动都精准地避开水中悬浮的碎岩与纠缠的海草。她的气息微弱，但体内那颗沉寂的“种子”在门户白光的刺激下，传递出一种极其微弱、却带着“确认”与“渴望”的冰冷波动，如同冬眠毒蛇感知到了初春的暖意。
近了！更近了！
那道巨大的白色门户，在无数发光浮游生物形成的幽蓝光带尽头，如同沉睡了亿万年的巨神之眼，缓缓睁开一线缝隙。门户高逾数丈，通体由一种非金非玉、温润如古玉的白色材质构成，表面流淌着无数极其古老、繁复玄奥的立体刻痕！这些刻痕此刻正散发着恒定而纯净的白色光晕，光晕柔和，却带着一种穿越时空的亘古气息，将周围冰冷的海水和幽暗彻底驱散，形成一片小小的、无水的、温暖而光明的空间！
门户正中，漩涡核心标记处，引魂枢——那个黝黑、布满天然木纹的匣子，严丝合缝地镶嵌其中！匣身之上，一道细长的裂纹清晰可见，裂纹中流淌出的温润白光，与门户本身的光晕完美交融，仿佛它天生就该属于这里，是开启这扇门的唯一钥匙！
“引魂枢！” 萧烬眼中爆发出难以抑制的激动！他抱着女婴，如同扑火的飞蛾，一头撞入门户散发出的那片温暖白光之中！
“噗！”
穿过一层粘稠、冰冷、如同水膜般的无形屏障。冰冷刺骨的海水压力瞬间消失！脚下是坚实、冰凉、同样散发着微弱白光的奇异石地。空气干燥而清新，带着浓郁的岩石气息和一种难以言喻的、沉淀了无尽岁月的古老味道。
他终于踏入了门后的世界！
慕清雨的身影紧随其后，穿过无形水膜，落在萧烬身旁。她剧烈地喘息着，冰冷的眸子迅速扫视四周，身体本能地绷紧，进入戒备状态。
眼前的景象，让两人瞬间屏住了呼吸，心神被深深震撼！
这里并非预想中的狭窄通道或密室。而是一个巨大得难以想象的地下洞窟！洞窟的穹顶高悬，隐没在柔和白光无法触及的深邃黑暗之中。洞窟的四壁，是嶙峋陡峭、覆盖着厚厚发光苔藓和奇异晶簇的岩石。柔和的白光源自洞窟的中央——正是那道巨大的门户本身，以及门户后方，洞窟深处那片更加广阔的区域。
而在那片区域的中心，静静地匍匐着一个庞然大物！
那并非建筑，而是一艘…船！
一艘巨大到超乎想象的、通体由黝黑如墨、非金非木的奇异材质构成的…上古巨舟！
舟体长达百丈，形态古朴而厚重，线条流畅中带着一种难以言喻的磅礴力量感。船身之上，布满了与引魂枢木纹、白色门户刻痕风格极其相似的古老符文，这些符文并非死物，而是如同拥有生命般，在黝黑的船体内部缓缓流淌着极其微弱、如同星尘般的靛蓝色光点！光点流转，构成一幅幅浩瀚而玄奥的图案——星辰轨迹、深海涡流、乃至…之前壁画中描绘的、沉没于滔天巨浪下的巨大方舟！
巨舟并非完好无损。船体表面布满了巨大的裂痕和撞击凹陷，仿佛经历过难以想象的灾难。船首更是断裂了一截，露出内部复杂的、闪烁着微弱金属光泽的奇异结构。它如同一条搁浅在时光河滩上的远古巨鲸，静静地沉睡在这与世隔绝的洞窟深处，无声诉说着湮灭的辉煌与亘古的沧桑。
一股源自血脉深处的、难以言喻的苍凉与厚重气息，弥漫在整个洞窟之中。时间在这里仿佛失去了意义。
“这…就是壁画里…沉没的方舟？” 慕清雨的声音带着一丝沙哑的震撼，冰冷的目光死死盯着那艘沉睡的巨舟，“引魂枢指引的终点…星坠之地的核心？”
萧烬抱着女婴，心脏狂跳。引魂枢、白色门户、上古巨舟…唐绝前辈绝笔中提到的“东海阵枢”源头…难道就是这艘沉没在时光深处的方舟？女婴源种碎片与门户的共鸣…又意味着什么？
就在这时，怀中的女婴似乎被眼前宏伟的景象所吸引，小小的身体在萧烬怀中扭动了一下，后颈的源种碎片散发出更加柔和的光芒。她伸出小手，朝着巨舟的方向，发出模糊的咿呀声。
仿佛在回应她的呼唤——
“嗡——！”
一声低沉、悠长、仿佛穿越了无尽岁月的叹息，毫无征兆地在洞窟深处响起！声音并非来自巨舟，而是源自巨舟旁边，一块巨大、平整、如同祭坛般的黑色晶石平台！
平台上，一个盘膝而坐的身影，缓缓地…抬起了头！
那是一个须发皆白、身形枯槁的老者。他穿着一身早已褪色、却依旧能看出是古老中土样式的粗布长袍，袍子上打着厚厚的补丁。他的脸上布满了刀刻斧凿般的深深皱纹，记录着岁月的无情与海风的暴虐。一双眼睛浑浊不堪，仿佛蒙着厚厚的阴翳，然而，就在他抬头的瞬间，那浑浊的眼底深处，却骤然爆射出两道如同实质般的、洞穿人心的锐利光芒！
这光芒并非攻击，却带着一种难以言喻的、仿佛能看透灵魂本质的穿透力！瞬间锁定了闯入的萧烬和慕清雨！
一股无形的、如同山岳般沉重的威压，无声无息地弥漫开来，笼罩了整个洞窟！并非源自内力或杀气，而是一种历经无尽岁月、看透沧海桑田的古老意志！在这股意志面前，萧烬和慕清雨感觉自己如同暴风雨中飘摇的孤舟，渺小得微不足道！
“咳…咳咳…” 老者发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，枯瘦的身体佝偻着，仿佛随时会散架。但他那双锐利的眼睛，却死死盯着萧烬怀中的女婴，以及女婴后颈那片散发着温润光芒的玉白碎片！浑浊的眼底深处，翻涌着难以言喻的复杂情绪——有震惊、有难以置信的狂喜、有深沉的悲伤、更有一丝…如释重负的解脱！
“源种…传承…终于…等到了…” 老者干瘪的嘴唇哆嗦着，嘶哑破碎的声音如同砂纸摩擦，每一个字都仿佛用尽了生命的力量，“归墟…之门…重开…大劫…将至…咳…咳咳…”
他剧烈地咳嗽着，枯槁的手颤抖着指向洞窟穹顶的方向，又艰难地指向那艘沉睡的黝黑巨舟。
“潜蛟…倭寇…追兵…已至…深渊之上…” 老者的声音断断续续，却带着一种洞悉一切的沉重，“方舟…‘启明’…唯有…源种…可…唤醒…”
“咳…咳咳…时间…不多了…”
话音未落，老者仿佛耗尽了所有的力气，头猛地一垂，盘膝而坐的身体如同失去了支撑，向前软倒下去！气息瞬间变得微弱如游丝，仿佛风中残烛，随时可能熄灭！
“前辈！” 萧烬心头剧震，抱着女婴就要上前！
“别动！” 慕清雨冰冷的声音带着前所未有的凝重，一把拉住萧烬的手臂！她的目光如同鹰隼，死死盯着老者软倒时，他身下那块巨大的黑色晶石平台！
只见那平台表面，在老者气息衰微的瞬间，那些原本如同星尘般微弱流淌的靛蓝色光点，骤然变得明亮、活跃起来！光芒沿着平台表面玄奥的纹路飞速流淌、汇聚！一个巨大而复杂的、由靛蓝光线构成的立体阵图光影，瞬间在平台上空浮现！
阵图的核心，赫然是三个相互嵌套的巨大圆环！圆环之上，八颗星辰光点环绕着中心的漩涡标记！正是“东海阵枢”的核心象征！但与星坠渊祭坛和巨鼎空间的阵图不同，这个阵图光影的八颗星辰光点中，有七颗光芒黯淡，如同熄灭的灰烬，唯有其中一颗，正散发着极其微弱、却异常清晰的白色光芒！光芒的位置，恰好对应着女婴后颈源种碎片的方向！
更让两人心头警铃大作的是，阵图光影边缘，清晰地投射出几幅模糊却充满威胁的影像——如同深海巨鲸般的议会“潜蛟”号，正悬浮在洞窟上方幽暗的海水中，舰体下方无数蜂巢状的舱口无声开启！几艘流线型的深潜器如同离巢的毒蜂，正悄无声息地朝着洞窟入口的方向潜行而来！而在“潜蛟”号更远些的侧翼，一艘悬挂着残破“丸之十字”倭幡、船体布满创伤的倭寇关船轮廓，也如同幽灵般在幽暗海水中浮现，船首狰狞的炮口，正缓缓调整着方向！
追兵！议会的“潜蛟”和倭寇的残部，如同嗅到血腥味的鲨鱼，终究还是循着能量波动，找到了这里！而且已经兵临“城”下！
“他们…果然来了…” 慕清雨的声音冰冷刺骨，眼中寒芒爆射。体内那颗沉寂的“种子”，在感知到议会深潜器逼近的信号时，传递出一丝极其微弱、却冰冷的“敌意”波动。
“源种…唤醒方舟…” 萧烬低头看向怀中的女婴，又看向那艘沉睡的、伤痕累累的黝黑巨舟“启明”，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。老者临终的话语如同重锤敲击在心头。唤醒这艘上古方舟？如何唤醒？靠女婴这微弱的力量？追兵转瞬即至，他们还有时间吗？
就在这时！
“嗡——！”
洞窟入口方向，那道巨大的白色门户，猛地发出一阵剧烈的震颤！门户表面流淌的柔和白光瞬间变得明灭不定！镶嵌在漩涡核心的引魂枢匣身，裂纹中流淌的光芒也剧烈闪烁起来！
紧接着，是沉闷而剧烈的爆炸声，混合着金属撕裂的刺耳尖啸，穿透厚重的海水和岩石，隐隐传来！
议会和倭寇的深潜器，已经开始强行攻击洞窟的入口屏障了！剧烈的爆炸和能量冲击，显然撼动了门户的稳定！
“入口…撑不了多久…” 慕清雨迅速判断，冰冷的目光扫过平台上的阵图光影和那艘沉睡的巨舟，“唤醒方舟…或许是我们唯一的生路！”
她的目光最终落在萧烬怀中的女婴身上。“源种…是钥匙。但如何用？阵图…或许是指引！”
萧烬顺着她的目光看向平台上的阵图光影。那散发着微弱白光的星辰节点，与女婴源种碎片的位置隐隐呼应。一个念头如同闪电划过脑海！
他不再犹豫，抱着女婴，强忍着全身的剧痛，踉跄着冲到那巨大的黑色晶石平台旁。慕清雨紧随其后，警惕地注视着入口方向越来越剧烈的震动和能量波动。
“前辈…得罪了！” 萧烬对着软倒在平台上、气息奄奄的老者低语一声，小心地将女婴放在老者身边，让她沐浴在阵图光影散发的微弱光芒中。
就在女婴小小的身体接触到平台的刹那——
“嗡——！”
平台上的阵图光影骤然变得无比明亮！那颗对应着源种碎片的白色星辰光点，爆发出前所未有的璀璨光华！光芒如同活物，瞬间沿着阵图玄奥的轨迹，疯狂地涌向中心那个深邃的漩涡标记！
整个阵图光影剧烈旋转、亮起！一道凝练的白色光柱，如同受到指引的桥梁，猛地从阵图漩涡中心射出，跨越空间的距离，精准无比地投射在远处那艘沉睡的黝黑巨舟“启明”的断裂船首之上！
光柱笼罩船首的瞬间！
“嗡——！！！”
一声低沉、宏大、仿佛源自大地脉动深处的嗡鸣，骤然从那艘沉寂了不知多少岁月的上古巨舟内部响起！如同沉眠的巨神，被古老的契约唤醒，发出了第一声苏醒的咆哮！
巨舟黝黑的船体之上，那些原本如同星尘般微弱流淌的靛蓝光点，瞬间被点亮！光芒如同燎原之火，沿着船体表面玄奥的符文刻痕飞速蔓延、流淌！整艘庞大的巨舟，仿佛被注入了生命，通体散发出越来越明亮、越来越磅礴的靛蓝色光芒！船身内部，隐约传来无数精密齿轮咬合、巨大轴承转动的沉闷轰鸣！断裂的船首处，那些裸露的、闪烁着金属光泽的奇异结构，更是爆发出刺目的能量弧光！
沉睡的“启明”方舟，在源种之力的引导下，被强行唤醒了！
一股难以言喻的、仿佛来自洪荒巨兽的磅礴威压，混合着古老金属与能量的气息，瞬间充斥了整个洞窟！洞窟四壁的岩石在这股力量下簌簌颤抖！
“成了！” 萧烬眼中爆发出希望的光芒！
然而，就在方舟被唤醒的同一时间——
“轰隆——！！！”
一声前所未有的恐怖巨响，在洞窟入口处猛烈爆发！那道巨大的白色门户，在议会和倭寇持续不断的猛烈攻击下，终于不堪重负，彻底崩碎！
汹涌冰冷的海水，如同挣脱束缚的洪荒巨兽，裹挟着破碎的门户碎片、议会深潜器的狰狞轮廓、以及倭寇关船射来的致命鱼雷轨迹，疯狂地倒灌而入！毁灭的狂潮，瞬间吞没了洞窟的入口，朝着中央平台和刚刚苏醒的巨舟，排山倒海般席卷而来！
冰冷的死亡气息，扑面而至！