永春侯的目光与杨晚清在空中短暂交汇，他嘴角的笑意更深，看似温和无害，吐出的字句却如同惊雷，在寂静下来的宴客厅中炸响。
“陛下容禀。前些时日，有一个面上带着伤的可怜妇人，敲开了我永春侯府的大门。
她自称是皇贵妃娘娘您早年失散的贴身丫鬟，说是因意外失了记忆，流落在外多年，近日才侥幸恢复，忆起旧主。可她一介草民，无法入宫，便辗转寻到了臣的府上。”
他微微一顿，环视了一下四周被这消息吸引的众人，继续道。
“想必陛下也知晓，当年臣的父亲与皇贵妃娘娘的父亲颇有几分渊源。这妇人便想着，或许臣能将她引荐到娘娘面前，让她能重回旧主身边伺候。”
“臣当时不敢轻信，怕有人冒名行骗，便着人暗中查访她所言虚实。这一查之下，竟发现她所言……似乎非虚。”
说到这，永春侯的语气带着恰到好处的困惑和担忧，“臣便如实告知她，皇贵妃娘娘当时正在梵音寺为陛下祈福。想着她既真是娘娘的故人，便派了府中一位管事，护送她前往梵音寺寻主。”
说到这，他的声音陡然低沉下来，带着一丝沉重。
“然而，奇怪的是，自那妇人离开臣府上，前往梵音寺之后，便如同石沉大海，再无半点音讯！”
“更蹊跷的是，连臣派去护送她的管事，也一并……人间蒸发了！”
永春侯抬起头，目光直直望向脸色面无表情的杨晚清，一字一句地问道。
“臣百思不得其解，心中甚是忧心。不知……皇贵妃娘娘在梵音寺祈福期间，可曾见过这样一位脸上有伤疤的故人？”
整个宴会厅落针可闻。所有的目光，包括皇帝骤然变得锐利如鹰隼般的视线，都聚焦在皇贵妃杨晚清的脸上。
皇帝缓缓开口，声音低沉，听不出情绪，却带着无形的压力。
“爱妃，”
他侧过头，看着杨晚清，“永春侯所言……你可曾见过此人？”
杨晚清闻言，精致的柳眉微蹙，脸上恰到好处地浮现出诧异之色，目光转向永春侯，带着一丝不解和上位者被打扰的不悦。
“永春侯此言何意？”
她的声音清冷，清晰地回荡在寂静的宴厅中。
“本宫在梵音寺期间，因身体抱恙，一直静心休养，除却为陛下祈福诵经，并未接见任何外客。更从未听闻，侯府曾派人前来与本宫言说此事。”
她微微一顿，目光锐利了几分，带着审视看向永春侯。
“至于侯爷所说的那个丫鬟……”
她唇角勾起一抹冷峭的弧度，仿佛在回忆一件极其厌恶的往事。
“本宫倒是记得一个叫翠兰的。当年本宫生产之际，她竟胆大包天，企图在汤药中下毒谋害本宫！伤害皇嗣，已是死罪。本宫正愁找不到她呢？当年，若非念及她父母对本宫曾有救命之恩，本宫早已将她的家人都赐死，为我儿陪葬！”
杨晚清的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和痛楚。
“若不是她那一碗毒药……本宫那可怜的孩子……又怎会……”
说道这，她及时收住了后面的话，深吸一口气，强行平复翻涌的情绪，眼神冰冷如霜。
“那一命，本宫看在恩情的份上，没有特意找过她，已算本宫的恩德。自那之后，她这人在本宫这里就是一个死人，至于她如今到底是生是死，流落何方，与本宫再无半分瓜葛！”
她话锋一转，语气中带着毫不掩饰的敲打意味，目光如针般刺向永春侯。
“倒是永春侯爷，如此关心一个早已背主罪奴，要知道，当初本宫怀的可是皇嗣，就连本宫都因此进了冷宫，侯爷居然还包庇此人，甚至不惜在陛下御前提起这等陈年旧事，还是说……？”
杨晚清嘴角勾起一抹冷笑，既然你在皇帝面前眼药，那本宫也上，就看我们谁更厉害。
余光看到皇帝逐渐难看的脸，杨晚清抬了抬眼，语气带着一些嘲讽。
“若侯爷真有这般闲暇，不如多替陛下分忧，想想如何将手头的差事办得更妥当些，让陛下少些烦忧，岂不更好？侯爷，您说呢？”
最后一句“侯爷”咬得格外清晰，带着无形的压力。
永春侯心中冷笑，面上却丝毫不显。
他早知道这位皇贵妃绝非易与之辈，此刻的反应更印证了他的猜测。
她在极力撇清与那妇人的关系，甚至不惜主动暴露当年的事情来佐证。
但这，恰恰说明她心虚！
她害怕那妇人说出更多！
然而，他今日的目的，本就不在那妇人身上。
“原来如此！”
永春侯恍然大悟般，脸上堆起歉意和一丝“终于解惑”的神情。
“难怪当初臣询问她如何与娘娘失散时，她言辞闪烁，支支吾吾……竟是这等不堪的过往！倒是臣唐突了，竟不知其中还有这等隐情，贸然提及，惹娘娘不快，还请娘娘恕罪。”
他姿态放得很低，仿佛真的只是出于一片好心。
但紧接着，他话锋一转，脸上露出一种思虑再三，不得不说的郑重表情。
“不过，那妇人临行前，倒是还向臣透露了一件事，臣思来想去，觉得此事……或许对娘娘意义非凡，还是应当向娘娘禀报一声。”
他刻意停顿了一下，目光牢牢锁定杨晚清的脸，捕捉着她每一丝细微的表情变化，缓缓说道。
“据那妇人所述，她失忆流落在外期间，曾偶然遇到过一个孩子。她说……那孩子的眉眼容貌，竟与娘娘您已故的母亲——当年的公主殿下，有七八分的相似！”
他刻意加重了“七八分”这三个字，如同在平静的湖面投下巨石。
“她言之凿凿，说那孩子极有可能是娘娘母族、公主殿下那边的血脉后人！老臣想着，若公主殿下在天之灵有知，尚有血脉遗存于世，娘娘您若能寻回亲人，骨肉团聚，想必心中定是万分欣喜的。因此，臣这些时日，一直在暗中派人查访那孩子的下落……”
“当啷！”
杨晚清手中的玉杯失手跌落在地毯上，发出一声闷响。
她整个人瞬间愣住片刻，霍然从凤椅上站了起来！
方才的雍容冷冽荡然无存，脸上血色瞬间褪去，又猛地涌上一抹激动的潮红，声音因极度的震惊和某种难以言喻的急切而微微发颤
“此……此话当真？！”