粮仓被焚的烟尘尚未散尽，流言带来的阴霾又笼罩在巴陵上空。刚刚因西凉大捷、夷洲归附而振奋的民心士气，不可避免地蒙上了一层阴影。
州牧府，议事厅（临时设在诸葛亮静养处的外间）。
刘晔端坐主位，脸色沉凝。虽然身体尚未完全复原，但那股不怒自威的气势已然回归。诸葛亮半卧在特制的软榻上，身上盖着薄毯，脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰，扫视着厅内肃立的魏延、黄月英、孙绍、以及刚刚赶到的负责情报的邓义（若生还）等人。
“粮仓被焚，损失已无法挽回。当务之急，是稳定人心，揪出内鬼，杜绝此类事件再次发生！”刘晔的声音斩钉截铁，“文长！”
“末将在！”
“城内城外，所有粮草、军械、匠作重地，守卫力量翻倍！实行连坐互保！进出人员，一律严查！再发现可疑者，宁可错抓，不可错放！凡有煽动流言、蛊惑人心者，一经查实，立斩不赦！”刘晔展现出乱世枭雄的冷酷一面。
“诺！”魏延抱拳，眼中杀气腾腾。
“月英，匠作营乃重中之重，墨金熔炼更是绝密。你亲自负责工坊防卫，所有参与墨金项目的工匠、夷洲大师，实行封闭管理，进出需你与两位大师共同手令！若有泄密…”刘晔看向黄月英。
“月英明白！必以性命担保工坊周全！”黄月英重重点头，眼神坚定。
“邓义！”刘晔转向情报头子。
“属下在！”
“曹操的血影卫，已如毒蛇出洞。命你麾下所有‘谛听’（情报组织），全力运转！发动城内城外一切眼线，给我挖！挖出这些老鼠的尾巴！重点排查近期新入城者、与武都等曹控边境有往来者！同时，严密监控西凉、淮南等地流言动向，找出源头，掐灭！”刘晔的指令清晰而冷酷。
“属下领命！定让这些魑魅魍魉无所遁形！”邓义沉声应道。
安排完应对措施，刘晔的目光转向诸葛亮：“孔明，曹操此计，意在乱我后方，疲我心神，拖延我整合力量的时间。你有何良策，可破此局？”
诸葛亮靠在软枕上，微微闭目，手指无意识地在毯子上轻轻敲击，仿佛在拨动无形的算筹。片刻后，他睁开眼，声音虽弱，却带着掌控全局的自信：
“主公…曹操…行此…鬼蜮伎俩…正说明…其…魔躯…尚未…大成…邺城…亦…无力…发动…正面…攻势…他…在…拖…”
“他欲乱我…我便…更要…快！”
“其一…西凉…庞士元…抵达后…借…马超…之威…以…雷霆手段…处置…几个…散播…流言…最甚…且有…曹魏…背景…的…羌人…头领…或…部落…杀一儆百…同时…立刻…宣布…减免…赋税…分发…良种…牲畜…兴修…水利…以…实利…安…民心…流言…自破…”
“其二…淮南…陈元龙…手握…增兵…与…利器…当…以…剿匪…安民…为名…大张旗鼓…清剿…境内…曹魏…残部…及…山贼水寇…既…练兵…亦…震慑…宵小…将…淮南…真正…握紧…”
“其三…夷洲…沧溟卫…甘兴霸…”诸葛亮的目光看向孙绍，“请…孙将军…调派…数艘…快船…装备…强弩…火油…沿…长江…及…主要…支流…巡弋…尤其…是…夜间…与…偏僻…水道…配合…邓义…的…‘谛听’…主动…搜寻…猎杀…可能…潜伏…的…血影卫…及其…运输…船只…断其…爪牙！”
“其四…巴陵…及…核心…区域…由…魏延…将军…坐镇…内紧…外松…示敌…以…稳固…同时…主公…可…择日…巡视…城防…慰问…伤兵…甚至…公开…露面…主持…一次…简单的…祈丰…仪式…以…玉玺…气息…安抚…民心…昭示…天命…所归！”
诸葛亮的策略，核心就一个字：快！以更快的行动，更实的利益，更强的力量，正面击破曹操的阴谋，不给其发酵和拖延的机会！同时，利用孙绍的水军优势，主动出击，清剿长江上的隐患。
“好！就依孔明之策！”刘晔拍案定音，“孙将军，沧溟卫巡江清剿之事，就拜托了！”
孙绍抱拳，慨然应诺：“主公放心！绍必让长江水道，成为血影卫的葬身之地！”
“文长，城防与内部肃清，不容有失！”
“月英，墨金之事，关乎未来，务必抓紧！”
一道道命令迅速传达下去。荆襄这台庞大的战争机器，在经历短暂的混乱后，在诸葛亮清晰的谋略指引下，以更高的效率再次轰鸣运转起来！一张针对曹操“血影”战术的反击大网，悄然张开。
邺城，血池地宫。
粘稠的暗红血浆翻滚得更加剧烈，如同沸腾的油锅。曹操大半个身躯沉在池中，只露出覆盖着暗红魔纹的头颅和宽阔的肩膀。他胸口的魔罡漩涡旋转速度比以往任何时候都要快，疯狂吞噬着池中磅礴的血煞魔能。整个空间弥漫的威压，让守护在池边的郭女王几乎窒息。
“王上…巴陵…西凉…淮南…传回消息…”郭女王的声音带着恐惧的颤抖，“我们的…血影卫…虽焚毁…部分粮草…散布…流言…但…刘晔…诸葛亮…反应…极快…处置…狠辣…流言…效果…有限…西凉…庞统…手段…老辣…杀伐…立威…与…怀柔…并举…羌人…部落…渐稳…淮南…陈登…清剿…甚急…我方…潜伏…人手…损失…惨重…长江…上…孙绍…的…沧溟卫…巡弋…严密…几次…运输…均…被…拦截…”
她每说一句，血池的翻腾就剧烈一分，曹操周身散发的魔威就恐怖一分。
“废物！一群废物！”曹操猛地睁开魔焰燃烧的双眼，声音如同地狱的咆哮！粘稠的血浆被震得四散飞溅！“刘晔！诸葛亮！又是你们！”
连续的反扑受挫，让曹操的狂怒达到了顶点。但这一次，狂怒之中，却多了一种令人心悸的、冰冷的杀意。他没有像之前那样爆发出毁天灭地的魔罡，反而缓缓地、深深地吸了一口气。
随着他的吸气，血池中磅礴的血煞魔能如同百川归海，以更疯狂的速度涌向他胸口的漩涡！那漩涡的颜色由暗红转为一种更深邃、更纯粹的暗金色！他体表的魔纹也变得更加繁复、明亮，如同活过来的血管！
“拖…拖不住了吗？”曹操的声音低沉沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，“也好…也好…”
他缓缓抬起一只手。那只手，已经完全被暗金色的魔罡覆盖，皮肤呈现出一种非人的金属质感，五指微张，掌心向上。
嗡！
一块鸽卵大小、边缘不规则、散发着邪异红光的晶体——血鼎核心晶核的残片，凭空出现在他掌心上方，缓缓旋转！这正是驱动邺城血池母鼎的核心，也是他魔功力量的本源之一！
“力量…已经…足够了…”曹操看着掌心旋转的碎片，魔瞳中燃烧着毁灭一切的火焰，“虽然…尚未…完美…但…碾碎…荆襄…足矣！”
他猛地握拳！将那块血鼎核心碎片，狠狠按向自己胸口那旋转的暗金漩涡中心！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的、仿佛血肉与能量强行融合的闷响！碎片被硬生生按入了漩涡中心，与他的魔躯本源强行结合！
“呃啊——！！！”
曹操发出一声痛苦到极致、却又蕴含着无边快意的咆哮！整个地下空间剧烈震动！血池掀起滔天血浪！穹顶的磷石纷纷炸裂！一股前所未有的、混合着纯粹魔能、血煞怨念以及血鼎邪力的恐怖气息，如同沉睡的远古凶兽，从曹操体内轰然爆发！
郭女王被这股气息直接掀飞，撞在远处的池壁上，口喷鲜血，眼中充满了无边的恐惧！她感到，眼前的曹操，已经彻底超越了“人”的范畴！那是一种…魔！一种只为毁灭而生的…终极之魔！
暗金色的魔焰从曹操全身每一个毛孔喷薄而出，将他彻底包裹！血池中的血浆如同受到召唤，疯狂地涌向他，在他体表凝聚、固化…最终，形成了一副狰狞、厚重、流淌着暗金与血红色泽的…魔罡重铠！
头盔覆盖了他整个头颅，只露出两点燃烧着暗金魔焰的眼孔。
“刘晔…诸葛亮…” 铠甲内，传出曹操如同九幽寒风般冰冷、毫无人类情感的声音，“你们的…末日…到了！”
“传令…三军…备战！”
“待孤…彻底…融合…这…最后…的力量…便是…大军…南下…踏平…荆襄…之时！”
终极魔王的出关，已进入倒计时！天下最终的血火碰撞，一触即发！