昏黄的烛火在青铜灯盏里摇曳，融化的蜡泪堆积成奇异的珊瑚状，为这潮湿的船舱更添几分孤寂。萧清漓借着微弱的烛光，笨拙地缝补着弟弟那只被江水泡得发硬的虎头鞋。针脚歪歪扭扭，像一条条挣扎的蚯蚓。她想起娘亲那双灵巧的手，飞针走线间就能绣出活灵活现的花鸟虫鱼，再看看自己手中的“杰作”，鼻尖忍不住一阵发酸。舱外，江水拍打着船身，涛声时近时远，呜咽般在寂静的夜里回荡，仿佛也在诉说着无尽的思念。
“阿姐阿姐！快看呀！”萧小墨兴冲冲地举着那个水月珠，凑到舱壁上描绘的北斗七星图旁。珠子发出的点点蓝绿色幽光，在黑暗中明灭闪烁，映照在粗糙的木纹上，使得那些刻痕仿佛活了过来，光影流转。“这颗小星星在跳格子玩呢！跳到那里了！”他伸出小手指，追逐着光影中移动的光点，无意识地哼起娘亲常哄他入睡的、调子古朴的《璇玑谣》。稚嫩的童音在船舱里轻轻回荡，带着一种纯粹的思念。
素衣女子正欲为萧清漓斟茶的手微微一顿，手中的铁剑无意识地在矮几上磕碰了一下，发出“铛”的一声轻响。她的声音带着一丝不易察觉的恍惚：“小公子可知……这《璇玑谣》，若用土埙吹奏，才是真正的古韵悠长……”话语间，似有无限往事沉淀其中。
萧清漓心头猛地一跳！去年生辰，娘亲确实送过她一支小小的陶埙，说是……一位故人所赠！她刚要开口询问——
“轰隆！”
船身毫无预兆地剧烈一震！仿佛撞上了水底的巨石！桌上的茶盏猛地跳起，滚烫的茶水泼洒出来，正好浇在萧清漓膝上那只未补完的虎头鞋上！萧小墨吓得“哎呀”一声，手里的琉璃罐子差点脱手摔落，他紧紧抱住罐子，小脸皱成一团：“船生气了吗？怎么晃得这么厉害！”
“抱紧！”素衣女子反应快如闪电，手腕一抖，舱角盘着的缆绳如灵蛇般飞出，瞬间在姐弟俩腰间绕了几圈，紧紧缚住！同时她身影已如轻燕般掠出船舱，只留下一声低喝：“待在舱里！”
萧小墨哪里忍得住好奇？他扒着小小的舷窗缝隙，努力向外张望。借着朦胧的月色和翻涌的浪花反光，只见乌篷船前方不远处，赫然矗立着一块巨大无比、形如狰狞恶鬼的礁石！浑浊的江水疯狂地拍打着礁石，激起丈许高的惨白浪花，浪花中竟夹杂着令人作呕的、暗红色的水沫！更骇人的是，在那嶙峋礁石的缝隙间，隐约可见森森白骨，不知是人是兽的遗骸，被水流冲刷得发亮！
“闭眼！”素衣女子清冷的喝声穿透风浪传来！萧清漓心中一紧，下意识就要去捂弟弟的眼睛。就在这时，她感觉手腕和小墨身上那件薄如蝉翼的纱衣（鲛绡衣）接触到泼洒的茶水，竟猛地收缩绷紧！坚韧的冰蚕丝纤维遇水后产生的微妙张力，瞬间将姐弟俩更紧密地束缚在一起，牢牢固定在舱板上！这纱衣遇水收缩的特性，竟在危急时刻成了救命索！
“呜——呜——”
一阵阵如同鬼哭般的尖啸声，毫无征兆地从那鬼形礁石的孔洞中传出！紧接着，无数点幽绿色的磷火从孔洞中喷涌而出，随着气流和风，在礁石上空翻滚弥漫！这些磷火在黑暗中飘忽不定，光影扭曲，远远看去，竟似有无数青面獠牙的鬼影在张牙舞爪！
萧小墨只觉得耳朵边凉飕飕的，仿佛有人对着他耳朵吹气，还带着一股子浓烈的、令人作呕的死鱼烂虾的腥臭味！一个阴恻恻的声音仿佛直接钻进他脑子里：“小娃娃……把你那个……亮亮的罐子……给我……”
若是普通孩子，只怕早已吓哭。萧小墨却小嘴一撇，非但不怕，反而对着舷窗外的磷火鬼影，做了个大大的鬼脸，还把怀里的水月珠故意举高晃了晃，然后猛地塞到自己嘴边，假装要吞下去：“略略略！臭臭的雾气！珠子是墨儿的！你吃不到！气死你！”他这突如其来的调皮举动和清脆的童音，仿佛带着一种奇特的力量，那翻腾的磷火竟真的微微一滞，飘散开了一些！
就在这时，素衣女子的身影如鬼魅般出现在鬼形礁石上方！她手中那柄无鞘铁剑，带着开山裂石般的威势，朝着礁石与江水的交界处，狠狠刺下！
“轰——！”
雄浑的内力透过铁剑爆发！狂暴的劲气竟将礁石下方的江水硬生生逼开数尺，短暂地露出了礁石根部布满青苔和水痕的岩壁！
借着这短暂的空隙，萧清漓凝神望去，心脏几乎停止跳动——那被水流常年冲刷的岩壁上，赫然布满了纵横交错、深深刻入石中的剑痕！那剑痕走势，那转折间的力道与神韵……分明是沧溟剑派秘传绝学“怒涛三叠”的剑招所留！
“爹爹……？” 萧清漓失声低喃，难以置信，“爹爹怎么会在这里……”
“萧远山……萧远山啊……” 素衣女子悬于半空，指尖带着一种难以言喻的复杂情绪，轻轻抚过那些深入石骨的剑痕。她腕间那串一直寂然无声的青铜铃铛，此刻竟因她内力的激荡，发出了几声极其轻微却异常清晰的“叮铃”声，如同低泣。她猛地一咬指尖，挤出一滴殷红的血珠，屈指一弹！
血珠精准地射向岩壁上“怒涛三叠”剑痕起始处的一个极其隐蔽、形如凹槽的节点！
“咔哒……”
血珠落入凹槽的瞬间，礁石内部仿佛传来一声沉重的机括咬合声！紧接着——
“隆隆隆——！”
巨大的鬼形礁石，竟从中间缓缓裂开一道足可容乌篷船通过的缝隙！露出里面幽暗深邃的水道！一股强大的吸力传来，乌篷船被湍急的水流猛地拽入水道之中！
船身冲入水道时，萧小墨好奇地趴在舷窗边，大眼睛努力适应着黑暗。他瞥见水道两侧湿滑的石壁上，刻满了奇形怪状的图案：有长着许多条尾巴的狐狸叼着一个圆盘（可能是八卦盘），有像麒麟的怪兽脚下踩着奇怪的东西（可能是象征性的火轮或云纹）。他忍不住伸出小手：“阿姐，那个大狗狗……”
“别碰！” 萧清漓一把将弟弟的小手紧紧攥住，心有余悸，“墨儿乖，别乱动，这里的东西……看着吓人。” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着镇定。
“这是前朝国师为镇压此地凶险水势所建的水道，” 素衣女子点燃一盏特制的、燃烧着混合鱼油和松脂的防风灯，昏黄的光晕在她清冷的脸上跳跃。“五年前，令尊独闯鬼见愁，寻到此处机关枢纽……” 她话未说完，手中那柄铁剑竟毫无征兆地化作一道寒光，带着凌厉的杀意，直刺萧清漓咽喉！速度快到极致！
“叮——！”
一声极其清脆的金铁交鸣在狭窄的船舱内炸响！
千钧一发之际，萧清漓本能地侧身闪避，那致命剑尖不偏不倚，正刺中了她左耳垂上戴着的一枚小巧玲珑的银铃耳坠！正是娘亲阿沅留给她的唯一遗物！
铁剑骤然停住，距离萧清漓的咽喉不足一寸！
素衣女子仿佛被定身一般，僵立在原地。摇曳的灯火下，她死死盯着那枚被剑尖撞得嗡嗡作响、微微晃动的银铃耳坠，眼底深处翻涌起剧烈的波澜，竟隐隐泛起水光！
“果然……是她……” 素衣女子的声音带着一种近乎破碎的沙哑和难以置信的复杂，“阿沅……她竟将这对‘同心铃’……给了你……” 后半句轻得如同叹息，仿佛揭开了尘封多年的巨大秘密。
暗流推着乌篷船在幽暗的水道中无声滑行。萧小墨忽然踮起脚，小手指着前方黑暗深处，小声却兴奋地叫道：“阿姐！红灯笼！有亮亮！”
只见水道尽头豁然开朗，水面上静静泊着一艘装饰华丽的画舫！舷窗里透出温暖的橘黄色灯火，甚至隐隐约约，有丝丝缕缕甜腻的桂花酿香气飘荡过来，在这阴冷的水道中显得格外突兀和诱人。
素衣女子的脸色却在看到画舫的瞬间，变得比这水道里的岩石还要冰冷！她反手一掌，精准地拍灭了舱内唯一的光源——那盏鱼油灯！
浓稠如墨的黑暗瞬间吞噬了一切！
“抱紧小公子。” 素衣女子冰冷的声音在黑暗中响起，带着前所未有的凝重。她将手中那柄沉重的铁剑不由分说地塞进萧清漓手中，自己则拔下了发间那根看似普通的木簪。令人惊异的是，那木簪在绝对的黑暗中，竟隐隐透出一种温润的、仿佛浸透了某种特殊树脂或萤石的微光。“待会儿，无论看见什么，听到什么，切记——屏住呼吸，不可出声！”
画舫越来越近，船体在黑暗中显露出庞大的轮廓。寂静中，传来清晰的环佩相击的清脆声响。紧接着，画舫的舷板上，亮起了八盏素白的灯笼，由八名身着同样素白衣裙的婢女挑着。她们步履轻盈得诡异，踏在木板上竟几乎听不到脚步声。
灯笼的光晕中，一顶垂着细密珍珠帘幕的软轿被抬了出来。轿中传出一个慵懒娇媚，却带着不容置疑威严的女声，清晰地穿透水面，传入乌篷船中：
“二十年了……师姐，你这爱管闲事的性子，可一点都没变呢。”