随即，他扬起马鞭，直指谭学林，声音陡然拔高，带着不容置疑的威压：“你问他！云州马场，何时起不是为我玄影骑供养战马之地？莫非他凌川升了云州副将，便可坏了这铁打的规矩？”
谭学林见双方剑拔弩张，气氛紧绷如弦，忙上前一步，试图斡旋，脸上挤出一丝勉强的笑意：“大人，请您息怒，我家将军确有吩咐，云州马场现今的战马……”
“聒噪！”柴宏陉尚未开口，他身后那名先前动手的亲随已然厉声打断，鞭子再次带着风声，毫不留情地朝谭学林抽去。
电光石火间，一旁的轩辕孤鸿猛地探出手，精准无比地将那呼啸的鞭梢攥入掌中。
鞭上力道让他手臂微微一震，但他目光如寒冰，死死盯住那动手的亲兵，眼中杀意骤聚，厉声喝道：
“来人！”
“在！”他身后十余名亲兵齐声应喝，声震四野，同时踏步向前，甲胄铿锵作响。
“守护马场！”轩辕孤鸿声音冷硬如铁，“谁敢擅闯，一律视同敌袭！”
若在以往，他或许会对威名赫赫的玄影骑心存忌惮。
然而今时不同往日，云州军早已不是昔日人人都可以踩一脚的软柿子。
此刻他脑中唯有一个念头，绝不容云州军颜面有失，更不能折了将军的威仪。
哪怕面对的是北系第一王牌——玄影骑！
“唰唰唰……”
一片清脆声音响起，轩辕孤鸿身后的亲兵同时擎刀出鞘，迅速列阵，锋锐的刀锋森然指向对面那十余骑，毫不退让。
柴宏陉面对此景，脸上却无半分慌乱，反而勾起一抹轻蔑的冷笑。
他目光扫过轩辕孤鸿，如同审视蝼蚁：“呵，看来我玄影骑确是沉寂太久了，什么不入流的货色，都敢凑到跟前龇牙咧嘴了！”
他能坐上玄影骑校尉之位，虽借了几分家族势力，却绝非彻头彻尾的草包。
玄影骑作为北系军第一王牌，自有其睥睨天下的资本与骄傲，莫说是这云州边军，便是同为精锐的龙夔、虎贲二军，他们也未必真放在眼里。
玄影骑众人反应迅疾，立刻列成冲锋阵型，战刀纷纷出鞘，阳光下寒光刺目。
双方对峙，杀气弥漫，一触即发。
就在此时，远处一阵急促的马蹄声自马场大门外传来，打破了这凝固的僵局。
轩辕孤鸿抬眼望去，顿时目光一凝，谭学林更是激动地脱口喊道：“是将军！将军来了！”
柴宏陉眉头微不可察地皱起，转头看去。
只见二十余骑风驰电掣般奔来，当先一骑上的年轻人剑眉星目，身姿挺拔，虽疾驰而至却自有一股沉凝气度，想必便是那位近来在北系军中声名鹊起的云州副将凌川了。
即便如此，柴宏陉也并无多少畏惧，他毕竟是玄影骑校尉，地位超然，放在地方军中，寻常五品将军见了他，也需礼让三分。
凌川纵马直至阵前，利落地翻身下马。
他目光沉静，迅速扫过全场，将剑拔弩张的局势、自家士兵脸上的鲜血、以及对方那趾高气扬的神情尽收眼底，最后才淡淡开口：
“怎么回事？”
轩辕孤鸿立即抱拳，声音带着压抑的怒意：“将军，他们开口便要强索五千匹甲等战马，还动手打伤了我们的弟兄！”
凌川视线转向那名脸上血迹未干的士兵，招了招手。
那士兵眼神躲闪，捂着脸，怯生生地走到他面前。
“叫什么名字？”凌川问道，声音平静。
“回…回禀将军，属下…王福生！”士兵声音细微，还带着一丝哽咽。
凌川看了看他脸上那道皮肉翻卷的鞭痕，问道：“疼么？”
王福生点了点头，眼眶瞬间红了，委屈的泪水在其中打转。
“疼？”凌川的声音骤然转厉，如同炸雷般响起，“疼你他娘的不知道打回来？”
王福生被吓得一哆嗦，下意识抬眼瞥向那名动手的玄影骑士兵，目光触及对方凶狠的眼神，刚刚升起的一丝血气又被畏惧压了下去。
“王福生，你听好了！”凌川字句铿锵，掷地有声，“我云州军中不要怂包软蛋！挨打，不丢人！打输了，更不要紧！但你若连抡拳打回去的胆气都没有，现在就给我脱下这身铠甲，滚出云州军！我凌川，丢不起这人！”
每一个字都像一记重锤，狠狠砸在王福生心口。
他猛地抬头，撞上凌川的目光，那目光里有关切，有鼓励，更有不容退缩的决绝。
那目光如烈阳灼眼，刺痛了他深藏的自尊。
相比之下，脸颊那火辣辣的疼痛，根本算不了什么。
王福生胸口剧烈起伏了几下，猛地一擦眼睛，重重应道：“是，将军！”
凌川身后，孟钊与沈珏会意，立刻上前，不由分说便将那名玄影骑士兵从马背上拽了下来。
那名玄影骑士兵本能地想要挣扎，但脖颈旁瞬间架上的冰冷刀锋，让他僵住了动作。
柴宏陉见状，面色终于沉了下来：“凌将军，你可要掂量清……”
“我奉劝你最好闭嘴！”凌川倏然抬手，指尖直指柴宏陉，冷声打断。
自始至终，他甚至未看这位玄影骑校尉一眼。
脸上血迹斑斑的王福生，深吸一口带着铁锈和尘土气息的空气，一步步走向那名被制住的玄影骑士兵。
“啪！”
一记清脆响亮的耳光，猛地掴在那士兵脸上。
王福生几乎是铆足了全身的力气，将所有的屈辱、愤怒和刚刚鼓起的勇气尽数倾注在这一巴掌之中。
“你打我……让你打我……”王福生声音发颤，沉声怒吼，反手又是一记耳光抽去。
那玄影骑士兵被接连两记耳光打懵了，半边脸颊迅速肿起，嘴角渗出血丝。
他猛地抬头，眼中几乎喷出火来，死死瞪向王福生。
这目光反而彻底激怒了王福生，积压的恐惧与委屈瞬间决堤，他脑中一片空白，只剩下将军的话和身后那一道道云州弟兄的目光。
“你他娘的，还敢瞪我！”王福生嘶吼一声，像是要吼碎往日的怯懦，再次抬手，左右开弓。
“啪！啪！啪！”
巴掌接连不断地落下，声音响亮而刺耳。
他仿佛不知疲倦，要将所有的懦弱和愤恨彻底清算。
“够了！”柴宏陉终于按捺不住，怒喝出声。
自己的亲兵被当众如此掌掴，与直接扇他耳光无异！