此言一出，葛元忠浑身紧绷，眼神瞬间变得凌厉，他握紧刀柄，指节发白。
“凌将军，葛某不想与你为敌，但你若执意不给我留活路，那就休怪我以下犯上了！”葛元忠声音渐冷。
随着他话音落下，周围士兵纷纷握紧战刀，缓缓围拢，刀剑出鞘之声不绝于耳。
凌川目不斜视，淡笑道：“怎么？这是要杀人灭口？”
“是你逼我的！就算你是皇帝钦封的镇北将军又如何？横竖都是死，杀了你大不了亡命天涯，找个无人之处隐姓埋名！’葛元忠咬牙切齿道，面目因绝望而扭曲。
凌川点了点头：“想法倒是不错，只可惜，今日你走不了。”
“哼！别忘了这是在永安县！你不过区区四人，我就不信你能翻了天！”葛元忠咬牙道，手中的战刀微微颤抖。
就在这时，沉重的马蹄声从街道另一端传来，如同闷雷般敲击在每个人的心上。
葛元忠心头一紧，抬眼望去，只见一队兵甲鲜亮的骑兵正从街头疾驰而来，扬起漫天尘土。
从那铠甲的制式、战马的雄骏，到整支队伍散发出的凛冽气势，都说明这绝非永安县兵，只能是凌川的兵。
“动手！”葛元忠大喝一声，下令士兵进攻。他知道这是最后的机会。
一时间，众士兵蜂拥而上，他们虽比不上久经沙场的边军，却也不是先前那些衙役可比的。
苍蝇三人迅速转身，背靠凌川组成防线，挡住来袭的士兵，战刀相交，发出清脆的撞击声，他们虽然人少，但配合默契，每一刀都精准狠辣，暂时挡住了攻势。
凌川并未回头，而是死死盯住葛元忠，后者同样神色凝重地与他对视，手中的战刀微微抬起。
唰的一声，葛元忠拔出腰间战刀，猛踏一步跃身而起，双手持刀向凌川当头劈下。
这一刀势大力沉，带着破空之声，大有将凌川一分为二之势。
然而面对这凌厉一击，凌川只是微微抬眼，甚至连拔刀的打算都没有，他的神情平静得令人心悸。
就在刀锋即将及体的瞬间，凌川不退反进，轻巧地踏前一步，一拳轰向对方胸口。这一拳看似随意，却是将时机拿捏得恰到好处。
砰的一声闷响，葛元忠被这势大力沉的一拳轰飞出去，重重摔在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
他挣扎着想要起身，却感觉胸口剧痛，仿佛胸骨都已断裂。
“你这种货色，连让我拔刀的资格都没有。”凌川的声音冰冷淡漠，如同宣判死刑。
此时，洛青云已率一百骑兵赶到，铁骑如潮水般涌来，马蹄声震耳欲聋。
见到这些铠甲鲜明、杀气腾腾的边军，永安县士兵顿时斗志全无，四散溃逃。
这无疑加速了他们的败亡。骑兵们如虎入羊群，刀光闪动间，不断有士兵倒下。
不过片刻，数十名士兵已有一半被斩杀，剩余放弃抵抗的则全部被擒，跪地求饶。
原本稳占上风的葛元忠，转眼间成了孤家寡人，他瘫坐在地，面如死灰。
苍蝇与孟钊迅速上前将他制住，反剪双手。
“凌将军，末将知罪！求您饶我一命！您要什么，我都给您！金银、田产，我都可以献上！”葛元忠连声求饶，再也顾不上什么颜面。
凌川眼神冰冷，只吐出一个字：“杀！”
大牛提刀上前，目光冰冷。
在葛元忠绝望的注视下，刀光一闪，结果了他的性命，喷洒在地上的斑斑血迹，仿佛在昭彰他的累累罪状。
“将军，这些人如何处置？”洛青云走上前来请示道。
凌川扫视一圈，说道：“首恶已诛，剩下的，让宋景自己处置吧！”
随着凌川带队离开，原本风光无限的张家门外已变成一片修罗场，尸体横陈，鲜血染红了青石板。
那些侥幸存活的士兵和衙役许久都未能回神，呆呆地望着这一切，仿佛做了一场噩梦。
回到军驿，凌川亲笔修书一封，将事情经过详细道来。
封好火漆，他令驿卒快马加鞭送往阑州交予宋景，信中阐明了事情经过，至于宋景如何处置剩余的人，那就是他的事了。
晚饭时分，翠花带着英子出现，梳洗换装后的英子恍若脱胎换骨，一袭淡青色的衣裙衬得她亭亭玉立。
唯独脸上那两道伤疤依旧触目惊心，如同美玉上的瑕疵，让人看着都为之心疼。她低着头，手指不安地绞着衣角。
大牛起身拉着妹妹来到凌川面前，扑通一声跪倒在地，声音哽咽：
“将军，感谢您为我们兄妹做主！这份大恩，我们没齿难忘！往后我大牛这条命就是您的！”虎目通红，热泪滚落，这个沙场硬汉此刻真情流露。
凌川伸手扶他起身，斥责道：“我说过多少次了，军人的骨头要硬！别动不动就跪！”语气虽严厉，眼中却带着温和。
大牛用力点头，眼中激动难抑，紧紧握着妹妹的手。
苏璃也将英子扶起，温言道：“英子，往后咱们就是姐妹，不必行此大礼！”她轻轻为英子理了理鬓角的碎发，动作轻柔。
她转向凌川说道：“相公，英子除了大牛再无亲人，我想送她去云州织造坊做事。”
凌川点头应允：“全凭娘子安排！”
苏璃对英子柔声道：“英子，我们此行去神都，带着你多有不便。我让人送你去云州，那边自会有人安排一切。你就在云州等我们回来，可好？”
英子泪流满面，哽咽道：“全听将军和夫人安排！”声音虽轻，可那双眸子中却带着生活的希望。
随后，凌川令苍蝇挑选两名可靠亲兵，仔细嘱咐后，让他们明早护送英子返回云州。
此事本可交由驿站，但张家、黄疏朗和葛元忠在永安县势力盘根错节，凌川实在放心不下。
晚饭后，凌川吩咐众人早早歇息，明日继续赶路，驿站的灯火渐次熄灭，唯有巡夜士兵的脚步声偶尔打破寂静。
明日就要离开北境，进入幽州地界。
凌川站在窗前，望着远处朦胧的山影，目光深邃，估计沿途那些蠢蠢欲动的牛鬼蛇神，也该陆续现身了。
翌日清晨，天蒙蒙亮时，两名亲兵便护送英子起程返回云州。
驿站外，大牛将妹妹扶上马车，说道：“英子，你在云州等我，哥很快就回来！”
英子用力点头，说道：“哥你也要保护好自己，保护好将军跟夫人！”
马车辘辘远去，扬起淡淡尘土……