接下来的几日,凌川都留在王府陪伴苏璃。他敏锐地察觉到,自从踏入神都,苏璃的情绪便一直低落。
尽管她强颜欢笑,但那红肿的眼眶和时常失神的目光,都瞒不过他的眼睛。
特别是从奉英山祭拜归来后,她虽极力表现得若无其事,可那双通红的眼眸却出卖了她内心的哀痛。
凌川没有刻意安慰,只是默默守在她身边,或是在庭院中漫步,或是在书房静坐,用无声的陪伴抚慰她内心的创伤。
这夜,月华如水。
凌川独自离开王府,既未携带随从,也未骑马佩刀,只一身素衣,信步走在寂静的朱雀大街上,夜风微凉,拂动他额前的发丝,却吹不散心中的烦闷。
不知不觉间,他来到了洛水河畔的百花坊,这里是神都夜间最繁华的去处,亦是最为堕落的地方。
成排的红灯笼将整条街映照得如同白昼,丝竹管弦之声不绝于耳,空气中弥漫着脂粉与酒香混杂的奢靡气息。
在这片浮华背后,却掩藏着风尘女子们不为人知的辛酸,她们的笑靥如花,不过是为了在这尘世中谋得一线生机;她们的才情与风姿,也仅是在这青楼的方寸之地绽放的短暂芳华。
其中大多是被卖入风月场所,自幼便接受各种训练,只为将来能取悦宾客。当然,也不乏自甘堕落,只为求得锦衣玉食的女子。
“公子,咱们绮梦居的酒美,人更美,快来玩啊!”一个娇媚的声音在耳畔响起。
“公子,还是我们醉月楼的姑娘更体贴,月曦姑娘正沐浴更衣,在等着公子呢!”另一个婉转的声音紧接着传来。
两旁楼阁上,不少女子朝凌川招手,更有甚者直接上前拉扯,凌川身形微侧,不着痕迹地避开这些热情的邀约,目光在灯火辉煌的街市上扫过。
不多时,他的视线定格在前方不远处的一块匾额上‘风雪楼’三个大字在灯影下熠熠生辉,凌川略一沉吟,便迈步朝那栋雕梁画栋的楼阁走去。
“公子一个人啊,里面请里面请……”一个风韵犹存的中年女子迎上前来,脸上堆着职业性的笑容。她身着绛紫色锦袍,发间簪着一支步摇,随着步履轻轻摇曳。
“公子是第一次来吗?有没有熟悉的姑娘?”她热情地介绍着,“咱们风雪楼不仅有最烈的酒,姑娘们也是各具特色,琴棋书画样样精通……”
凌川打断她的话,声音平静:“我要见柳云媚!”
那女子神色骤然一变,脸上的谄媚笑容瞬间收敛,取而代之的是深深的恭敬。
她仔细打量了凌川一番,低声道:“公子请随我来!”
她引着凌川穿过喧闹的大堂,沿着木质楼梯拾级而上,楼下的欢声笑语渐渐远去,取而代之的是一种诡异的寂静。
长廊两侧点着昏黄的灯笼,将二人的影子拉得忽长忽短,来到一扇雕花木门前,只见两名身着黑袍的男子肃立两侧。
一人腰佩战刀,目光如鹰;另一人怀抱长剑,神色冷峻。见凌川到来,二人同时投来审视的目光。
“小姐,客人到了!”中年女子在门外躬身禀报。
“请进来吧!”门内传来一个清脆悦耳的声音,宛若少女。
然而当房门推开,凌川却愣在原地,屋内端坐的并非想象中的年轻女子,而是一位白发苍苍的老妪,她身着素色锦袍,脸上布满皱纹,唯有那双眼睛,明亮得与年龄不符。
凌川心中暗惊,离开云州前,王夫人曾给他一封密信,提到风雪楼在神都分舵的舵主柳云媚是她的好姐妹,会给予他必要的帮助。
可他万万没想到,王夫人口中的好姐妹,竟是这般年迈的老妇人。
“将军请坐!”老妪开口,声音竟与方才门外的少女嗓音一般无二。
凌川强压下心头的诧异,神色如常地问道:“敢问老夫人,可是柳云媚?”
“咯咯咯……”老妪发出一串银铃般的娇笑,那笑声与她的容貌形成了诡异的反差,她举手投足间,竟带着少女般的灵动。
就在这一瞬间,凌川敏锐地注意到,老妪那双放在膝上的手,竟是肌肤细腻、十指纤纤,全然不似年迈之人应有的模样。
对方顺着凌川的目光,也察觉到了这个破绽,顿时收起笑意,轻叹一声:“公子真是心细如发,这么快就看出了端倪!”
说罢,她伸手至脑后,轻轻一扯,竟将满头白发连同脸上的人皮面具一并揭下。
顿时,如瀑的黑发倾泻而下,露出一张娇俏可人的娃娃脸。她上唇点缀着一颗小巧的美人痣,更添几分灵动俏皮。
凌川这才恍然,此前在来神都的途中,沈七岁曾向他提及,江湖中有一种易容术,能以特制的人皮面具改变容貌。
此道高手制作的面具,甚至连最亲近之人都难以识破,想来眼前这位女子,便是精于此道的高手了。
“想不到柳小姐竟是易容高手,今日真是让我大开眼界!”凌川哑然失笑。
柳云媚歪着头,眨着一双明眸,俏皮地打量着凌川:“嘻嘻……听夫人说,凌将军面如冠玉、气质卓然,今日一见,果真名不虚传。”
她起身为凌川斟茶,动作优雅从容,烛光下,她真容明媚动人,与方才的老妪判若两人。
她不同于王夫人的睿智,也不同于温砚秋的温婉,而是带着一种稚气未脱的俏皮,但她们三人身上都有一个共同点,那就是漂亮。
“感谢柳小姐沿途多次派人解围,凌川感激不尽!”
柳云媚缓缓坐下,笑道:“将军不用谢我,我是看在夫人的面子上才帮你的,要谢,你回头当面谢她去!”
“一定!”凌川点头说道:“我今夜来,是想请风雪楼帮我查一些人!”
柳云媚闻言,并没有问要查谁,而是将摆在自己面前的一个精巧木盒子推到凌川面前:“将军想要的东西,都在里面!”
凌川顿时一惊,自己都还没说,对方却事先准备好了,这如何能让他不震惊?