周苍深吸一口气，茶水的热气模糊了他瞬间阴沉的面容。
他自然知晓，对方所言句句属实，而最让他忧心的是，东疆主帅林远图乃是二弟的人，这也是他入主东宫，登上太子之位最大的阻碍。
周苍沉默了良久，烛火在他脸上投下摇曳的阴影。他再次开口时，声音带着几分沙哑：“那先生要什么条件？”
那中年男子眼神中闪过一丝宛如饿狼般的贪婪，语气却依然平淡：“我们可以助你坐上太子之位，甚至可以扶着你登上皇位，但你要把东海沿岸五百里划为我大和民族的领地！”
“这不可能！”周苍彻底坐不住了，他猛地站起身来，衣袖带翻了桌上的茶盏，淡黄的茶汤在芦席上洇开一片深色，“我是想当太子，想当皇帝，但我绝不会当民族的罪人！”
那中年男子淡淡一笑，似乎对他的反应毫不意外，慢条斯理地扶正茶盏：“大皇子果然有骨气，只可惜，在这摇摇欲坠的大周王朝面前，你这点骨气一文不值！”
他目光陡然变得凌厉，如刀锋般直刺周苍：“对于大和帝国来说，你答不答应都无关紧要。我们完全可以换一个人合作，甚至直接硬抢更简单！”
大皇子呼吸急促，双目通红：“先生不也是周人吗？为何要做这种数典忘祖的事情？”
中年男子眼中闪过一丝深刻的仇恨，声音冰冷：“我先祖曾是中原人，但不是周人！”
周苍显然没有听出这话中的深意，或者说此刻他已无暇深思，他缓缓坐回原位，芦席发出细微的摩擦声。烛火在沉默中摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
雪姬依旧怡然自得地煮着茶，纤白的手指在茶具间流转，仿佛二人的谈话与她毫无关系。
许久之后，周苍才抬起沉重的目光：“我希望先生言而有信。”
“放心！”中年男子微微颔首，“既然答应了大皇子殿下，那就一定会办到。”
忽然，他脸色一变，厉声喝问：“殿下，不是说好了只能你一个人来吗？”
周苍面露惊惧：“我并未带随从啊！”
中年男子点了点头，用和语朝门外喊道：“有贵客到访，二位去把人请进来吧！”
孤冥与镜千泷应声而动，身形如鬼魅般消失在门外。
而此时，隐匿在屋后槐树上的那道身影也察觉到自己暴露了，可就在他正要撤离之际，一道绚烂的刀芒已迎面斩来，刀风凌厉，卷起满地落叶。
那人身形疾闪，险险避开孤冥这狠辣的一刀，可就在此刻，镜千泷已悄无声息地来到他身后，手中长刀一记横扫，封死了所有退路。
那人神色平静如水，迅速拔出一把软剑，随着他手腕一抖，软剑如灵蛇出洞，缠向镜千泷的长刀，剑身上弥漫出的凌厉剑气直削对方手腕。
“咻咻咻……”
镜千泷神色微变，连忙收刀后撤，她一眼看清了对方是个四十多岁的中年男子，更认出了他的身份——
廷尉府总督，丁爻！
忽然，她敏锐地注意到丁爻的左肩正在渗血，内衬衣衫上有一片深色污渍，显然旧伤未愈。
镜千泷唇角浮现出一抹冷笑，却并未作声。
与此同时，后方的孤冥也已提刀赶到，只见他缓缓举起手中武士刀，澎湃的真气如流水般涌向刀身，刀身泛起淡淡青芒。
刹那间，武士刀上萦绕的真气变得凌厉无比，刀锋周围的空气都开始微微扭曲。
“喝！”
孤冥一步踏出，青石板应声碎裂，手中战刀猛然劈下，一道凌厉的刀芒割裂空气，带着尖锐的破空声直取十步之外的丁爻。
他虽然用的是刀，但施展的却是实打实的剑招。
丁爻作为廷尉府总督，对这两位大和后起之秀早有了解，心知孤冥虽是六重境修为，但身为剑圣高徒，剑术必有独到之处。
自己重伤在身，不敢有丝毫大意。
“嗡！”
软剑在真气灌注下瞬间绷得笔直，发出一声清越剑鸣，丁爻抬手一剑刺出，剑尖精准地点在那道恐怖的刀芒上。
“轰！”
刀芒应声碎裂，狂暴的气劲向四周扩散，在周围的树干之上留下道道口子。
软剑上的真气也随之溃散，剑身恢复柔软，丁爻嘴角溢出一丝血迹，面色苍白地连退三步，每一步都在青石板上留下浅浅的脚印。
他眼神依旧平静，心中却大为震惊，想不到这两个年轻人修为进境如此之快，若是全盛时期，自可轻松压制，但昨夜在御书房与晋槐安一战，伤势极重，实力已大打折扣。
孤冥提刀逼近，口中说着晦涩难懂的和语。
后方镜千泷身形一闪，竟如轻烟般从原地消失，丁爻敏锐地察觉到一股杀机正在逼近，他紧握长剑，再次运转真气。
忽然，丁爻后心一凉，原来不知何时，一道寒芒已袭至后心。他反手一剑刺出，软剑轨迹诡谲难测，带着尖啸之声堪堪挡下这一刀。
镜千泷见偷袭落空，毫不恋战，身形再闪，又消失在树林。
就在此时，孤冥再次出手，武士刀上寒芒暴涨，他身形一跃而起，如饿狼扑食般冲向丁爻。
就在丁爻举剑相迎的刹那，对方的身影竟凭空消失，前方空中只余一片空寂。
“燕返无踪！”
孤冥的喝声从另一个方向传来，刀势如虹，速度之快令人心惊，尽管听不懂和语，丁爻却能感受到这一式蕴含的恐怖杀机。
他立身原地，手中软剑如灵蛇游动，冷喝道：“雕虫小技！”
软剑一挥，满地落叶应声而起，随着剑尖在空中翻飞，紧接着他举剑指天，漫天落叶在真气灌注下化作利刃，呼啸着射向四面八方。
“咻咻咻……”
正准备偷袭的镜千泷被逼得现出身形，连连后退。孤冥虽然劈开了成片落叶，但这一刀凝聚的威势也已消散。
就在这电光石火间，丁爻动了。
他手中软剑如毒蛇出洞，直取孤冥咽喉。剑尖在月光下闪烁着致命的寒芒，这一剑凝聚了他毕生的修为，纵然重伤在身，依旧凌厉无匹！