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杜子陵紧了紧背上的书箱，抬头望了望天色。暮色四合，远处的山峦已化作一道道狰狞的剪影。他擦了擦额头的汗水，心中暗恼自己贪赶路程，竟错过了宿头。
\"这荒山野岭的，怕是要露宿一宿了。\"他自言自语道，声音在空寂的山道上显得格外清晰。
杜子陵今年二十有三，是个屡试不第的秀才。家中本有些薄产，却因连年科考耗费殆尽。此番从省城回乡，盘缠已所剩无几，只得步行赶路。他身材修长，面容清瘦，一双眼睛却炯炯有神，透着一股子书生气。
正行走间，忽听得前方树林中传来一阵窸窸窣窣的声响。杜子陵心头一紧，暗道不好。这荒山野岭，最易藏匿匪类。他正欲加快脚步，却见三个彪形大汉已从林中跳出，拦住了去路。
\"此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！\"为首的大汉满脸横肉，手持一把明晃晃的钢刀，狞笑道。
杜子陵心中一沉，知道今日怕是难以善了。他强自镇定，拱手道：\"各位好汉，在下不过是个穷书生，身上并无多少银两。若是不嫌弃，这些铜钱请拿去吃酒。\"
说着，他从怀中掏出钱袋，里面叮当作响，不过几十文钱而已。
那大汉一把夺过钱袋，掂了掂分量，脸色顿时阴沉下来：\"就这么点？打发叫花子呢？\"他一挥手，另外两个匪徒立刻上前，一左一右架住了杜子陵。
\"搜！把他身上值钱的东西都给我搜出来！\"
杜子陵挣扎不得，只得眼睁睁看着他们将书箱翻了个底朝天。除了几本破旧的经书和笔墨纸砚，实在找不出什么值钱物件。
\"妈的，晦气！\"大汉啐了一口，\"既然没钱，那就把命留下！\"
钢刀高高举起，在夕阳下泛着森冷的寒光。杜子陵闭上了眼睛，心中一片冰凉。
就在这千钧一发之际，忽听一个沙哑的声音从林间传来：\"且慢动手。\"
那声音不大，却仿佛有种奇异的魔力，令三个匪徒的动作都为之一滞。杜子陵睁开眼，只见一个佝偻的身影从林中缓缓走出。
那是个驼背老人，身穿一件灰褐色的粗布长衫，头上戴着一顶破旧的斗笠，遮住了大半张脸。他拄着一根弯曲的拐杖，走起路来一瘸一拐，看似弱不禁风，却让三个彪形大汉不由自主地后退了几步。
\"老东西，少管闲事！\"为首的大汉色厉内荏地喝道。
老人不慌不忙地走到近前，抬起头来。杜子陵这才看清他的面容——那是一张布满皱纹的脸，皮肤黝黑粗糙，像是常年风吹日晒的结果。最引人注目的是他那双眼睛，浑浊中透着一种诡异的光芒，让人不寒而栗。
\"三位好汉，\"老人慢条斯理地说，\"何必为了这点小事伤人性命？\"
\"关你屁事！\"大汉怒道，\"再啰嗦连你一块儿宰了！\"
老人叹了口气，摇了摇头：\"年轻人，火气不要这么大。\"说着，他从怀中掏出一个布包，打开来，里面竟是几块黑乎乎的干肉。
\"老朽这里有些肉干，不如与三位分享，就此放过这位书生如何？\"
三个匪徒对视一眼，突然哈哈大笑起来。
\"老不死的，你以为几块破肉就能打发我们？\"大汉一把夺过肉干，随手塞进嘴里嚼了起来，\"不过既然你自己送上门来，那就别怪我们不客气了！\"
老人静静地看着他们，嘴角微微上扬，露出一个诡异的笑容。杜子陵突然感到一阵莫名的恐惧，脊背发凉。
\"三位既然吃了老朽的肉，那就是老朽的人了。\"老人轻声说道，声音忽然变得阴森起来。
三个匪徒正要发作，突然脸色大变。为首的大汉捂着肚子，痛苦地弯下腰来：\"你...你在肉里下了毒？\"
\"非也非也，\"老人摇头，\"只是请三位换个活法罢了。\"
说罢，他口中念念有词，同时从袖中掏出一把白色粉末，猛地朝三个匪徒撒去。粉末在空气中形成一片白雾，将三人笼罩其中。
接下来的一幕，让杜子陵瞠目结舌，几乎不敢相信自己的眼睛。
三个彪形大汉在白雾中发出凄厉的惨叫，他们的身体开始扭曲变形，四肢缩短，躯干收缩，衣服撕裂脱落。短短几个呼吸间，三个活生生的人竟然变成了三只咩咩叫的山羊！
\"这...这...\"杜子陵双腿发软，几乎站立不住。
老人收起剩余的粉末，转头看向杜子陵，脸上又恢复了那副和善的表情：\"书生受惊了。\"
杜子陵结结巴巴地问：\"老...老丈，这是何等妖术？那三个强盗怎地变成了羊？\"
\"此乃小术，不足挂齿。\"老人轻描淡写地说，弯腰捡起地上散落的衣物，从中找出杜子陵的钱袋还给他，\"天色已晚，书生若不嫌弃，可到老朽的草庐暂歇一晚。\"
杜子陵心中既惊且疑，但想到方才若非老人相救，自己早已命丧黄泉，加之确实无处可去，便点头答应。
老人牵着那三只新变的羊，领着杜子陵向山林深处走去。一路上，杜子陵不时偷瞄那三只羊，发现它们眼中竟还残留着人类的恐惧与痛苦，更觉毛骨悚然。
约莫走了半个时辰，前方出现一座简陋的茅草屋，周围用篱笆围成一个小院。院中散养着几只鸡鸭，还有两头猪在角落里哼哼唧唧。
\"寒舍简陋，还望书生不要嫌弃。\"老人推开吱呀作响的柴门，将三只羊拴在院中的木桩上。
杜子陵随老人进屋，只见屋内陈设极为简单，一床一桌一灶而已。墙上挂着些晒干的草药和兽皮，角落里堆着几个瓦罐，散发出一股古怪的气味。
老人点燃油灯，昏黄的光线照亮了狭小的空间。他取下斗笠，杜子陵这才看清他的全貌——稀疏的白发束成一个髻，额头上有几道深深的皱纹，像是刀刻一般。最引人注目的是他左脸颊上的一块青色胎记，形状竟似一只蜷缩的羊。
\"老丈救命之恩，在下没齿难忘。\"杜子陵恭敬地行礼，\"不知老丈高姓大名？\"
\"山野之人，哪有什么高姓大名。\"老人摆摆手，\"村里人都叫我葛老，书生也这么叫便是。\"
葛老从灶上取下一口铁锅，倒入清水，又加入些干菜和米粒，开始煮粥。杜子陵注意到，他从一个黑色瓦罐中舀了一勺白色粉末加入锅中，正是方才用来对付匪徒的那种。
杜子陵心头一跳，下意识地后退半步。
葛老似乎察觉到了他的不安，呵呵一笑：\"书生莫怕，此物有多种用途，少量入食可安神定惊，老朽岂会害你？\"
粥煮好后，葛老盛了两碗，自己先喝了一大口。杜子陵见状，这才放心食用。粥的味道颇为古怪，带着一丝腥甜，却也不算难以下咽。
用罢简单的晚饭，葛老取出一壶酒，与杜子陵对酌。酒过三巡，杜子陵终于忍不住问道：\"葛老方才所用之术，可是传说中的'造畜术'？\"
葛老闻言，眼中精光一闪：\"书生竟知此术？\"
\"学生曾在《搜神记》中读到过类似记载，说是古时方士能将人变为牲畜，本以为只是志怪小说，不想今日竟亲眼得见。\"
葛老沉默片刻，缓缓点头：\"不错，此术正是造畜术，乃我葛家祖传秘法，世代单传，至今已有三百年矣。\"
杜子陵好奇心大起：\"不知此术原理为何？何以能将人变为牲畜？\"
\"此乃借天地造化之力，逆转阴阳之理。\"葛老解释道，\"万物生灵，本同出一源。人与兽，不过形貌不同罢了。造畜术便是打破这形貌之隔，令其回归本源。\"
杜子陵听得半懂不懂，又问：\"那被变之人，可还能恢复原形？\"
葛老摇头：\"一旦变畜，灵智渐消，七日之后，便与真畜无异，再难复人形矣。\"
杜子陵闻言，不禁打了个寒战，看向院中那三只羊的目光中多了几分怜悯。
葛老似乎看穿了他的心思，冷笑道：\"书生何必同情那些匪类？若非老朽出手，此刻你已命丧黄泉。他们杀人越货，罪有应得，变畜已是轻罚。\"
杜子陵点头称是，心中却仍感不适。他忽然想到院中那些鸡鸭猪羊，不禁脱口问道：\"葛老院中所养牲畜，莫非都是...\"
葛老不置可否，只是意味深长地笑了笑：\"山野之地，常有野兽出没，偶尔也有些不知死活的人...\"
杜子陵顿觉毛骨悚然，酒意全消。他强自镇定，转移话题道：\"葛老独居于此，想必精通医术？我看墙上挂着不少草药。\"
\"略通皮毛罢了。\"葛老淡淡道，\"主要用来配制造畜粉。此术需多种药材研磨成粉，配合咒语方可生效。\"
两人又聊了些闲话，葛老安排杜子陵在唯一的床上歇息，自己则在地上铺了张草席。杜子陵推辞不过，只得睡下。
夜深人静，杜子陵却辗转难眠。今日所见所闻，实在超出他的认知。造畜术这等邪术，竟真存于世间。而葛老此人，看似和善，实则深不可测。他越想越怕，悄悄起身，想要趁夜离开。
刚走到门口，忽听葛老的声音在背后响起：\"书生这是要去何处？\"
杜子陵浑身一僵，缓缓转身，只见葛老盘坐在草席上，一双眼睛在黑暗中泛着幽幽绿光，如同野兽一般。
\"我...我起夜...\"杜子陵结结巴巴地说。
葛老起身点燃油灯，昏黄的灯光下，他的影子在墙上扭曲变形，竟似一只站立的山羊。
\"书生可是惧怕老朽？\"葛老直截了当地问。
杜子陵知道瞒不过，索性直言：\"葛老法术高强，学生确实敬畏。\"
葛老突然哈哈大笑，笑声中却无半点欢愉：\"世人皆如此，见异则惧，闻奇则疑。殊不知天地之大，无奇不有。老朽此法虽异于常道，却也是顺应自然之理。\"
他走到杜子陵面前，浑浊的眼中闪烁着奇异的光芒：\"书生可曾想过，若有此法，天下恶人皆可惩之，贪官污吏可变猪狗，盗匪凶徒可化牛羊，岂非大善？\"
杜子陵闻言一怔，这倒是个他未曾想过的角度。
葛老继续道：\"老朽观书生面相清奇，骨骼精奇，若愿学此术，老朽可倾囊相授。\"
杜子陵大惊：\"这...这如何使得？学生不过一介书生，岂敢学这等秘术？\"
\"书生何必自谦？\"葛老笑道，\"你屡试不第，回乡也不过是个穷秀才，何不另辟蹊径？若学得此术，既可惩恶扬善，又可保身立命，岂不美哉？\"
杜子陵心中一动。他想起这些年寒窗苦读却屡试不第的辛酸，想起家中日渐窘迫的境况，想起那些趾高气扬的富家子弟...若有此术...
这个念头刚一冒出，他就被自己吓了一跳，连忙摇头：\"多谢葛老美意，但学生志在科举，不敢他求。\"
葛老也不勉强，只是意味深长地说：\"缘分未到，强求不得。书生且安心歇息，明日一早老朽送你出山。\"
杜子陵重新躺下，心潮起伏，久久不能平静。葛老的话像一颗种子，已悄然落入他的心田。
翌日清晨，杜子陵早早醒来，发现葛老已在院中忙碌。那三只由匪徒变成的羊被拴在角落，见到杜子陵出来，竟似认得他一般，咩咩叫着向他靠近，眼中流露出哀求之色。
杜子陵心中不忍，蹲下身轻抚其中一只羊的头。那羊突然用前蹄在地上划拉，竟似要写字一般。杜子陵仔细看去，只见尘土上歪歪扭扭地显出\"救命\"二字！
他大吃一惊，连忙用脚抹去痕迹，心中骇然：这些\"羊\"竟然还保留着人类的意识！
\"书生起得早啊。\"葛老的声音从背后传来，杜子陵慌忙起身。
\"葛老早。\"他强作镇定地行礼，\"昨夜承蒙收留，学生感激不尽。今日便告辞了。\"
葛老点点头，从怀中取出一个小布袋：\"此去山路崎岖，老朽这里有些干粮，书生带上路上吃吧。\"
杜子陵道谢接过，正欲离开，忽听葛老又道：\"书生若改变主意，随时可来寻老朽。此术虽异，却也是济世良方。\"
杜子陵含糊应了一声，匆匆离去。走出不远，他忍不住回头望去，只见葛老站在院中，身形佝偻，在晨雾中若隐若现，宛如鬼魅。
山间晨露未干，杜子陵深一脚浅一脚地走着，脑海中不断回放着昨夜的种种。那造畜术的神奇与恐怖，葛老言语中的诱惑，以及那三只\"羊\"眼中的哀求...这一切都让他心神不宁。
正行走间，忽听得前方传来一阵马蹄声。杜子陵抬头望去，只见一队官差模样的人骑马而来，为首的是一名身着青色官服的中年男子。
\"前面书生，可曾见过一个驼背老人？\"官差勒马问道。
杜子陵心头一跳，面上却不露声色：\"回大人的话，学生一路行来，并未见到什么人。\"
那官差皱眉道：\"奇怪，明明有人报信说那'羊公'葛三变就在这一带活动。\"
\"羊公？葛三变？\"杜子陵故作疑惑。
\"罢了，连你一个书生也不知情。\"官差挥挥手，\"那葛三变是个妖人，擅使妖术将人变成牲畜，官府通缉多年。你若见到，速速报官，否则以同谋论处！\"
杜子陵连连称是，目送官差离去，心中却掀起惊涛骇浪。原来葛老真名葛三变，还是个被官府通缉的\"妖人\"！他想起院中那些牲畜，不禁打了个寒战。
继续赶路半日，杜子陵在一棵大树下歇脚，取出葛老给的干粮食用。干粮是一种黑褐色的饼，味道古怪却颇为充饥。吃完后，他忽觉一阵困意袭来，竟靠着树干沉沉睡去。
梦中，他看见自己身着官服，高坐堂上。堂下跪着一群猪羊，仔细看去，竟是那些曾经嘲笑过他的同窗和考官。他手持一块白色粉末，轻轻一吹，那些人便纷纷变成牲畜，咩咩叫着向他求饶...
杜子陵猛然惊醒，发现日已西斜。他擦了擦额头的冷汗，心中却涌起一股莫名的兴奋。那个梦如此真实，那种掌控他人命运的感觉如此美妙...
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土，做出了决定——他要回去找葛老，学习那造孽之术！
当杜子陵气喘吁吁地回到葛老的草庐时，天色已晚。草庐中亮着微弱的灯光，葛老似乎早有所料，正坐在门前等他。
\"书生去而复返，可是想通了？\"葛老笑眯眯地问。
杜子陵郑重地跪下行礼：\"学生愿拜葛老为师，学习造畜之术，望师父不吝赐教！\"
葛老哈哈大笑，笑声在山谷中回荡：\"好！好！老朽等了三十年，终于等到有缘人！起来吧，从今往后，你便是我的关门弟子了。\"
他将杜子陵扶起，领入屋内，从床底下拖出一个陈旧的木箱，打开来，里面整齐地摆放着几本发黄的册子和一些瓶瓶罐罐。
\"这些便是我葛家造畜术的全部秘籍和药材，今日便传于你。\"葛老神色肃穆，\"不过在此之前，你需立下重誓，遵守三戒。\"
杜子陵恭敬道：\"请师父明示。\"
\"第一戒，不害无辜。此术只可用于惩恶，不得用于私怨。\"
\"第二戒，不变人形。学成之后，不得将牲畜变回人形，此乃逆天而行，必遭天谴。\"
\"第三戒，不传外人。此术只可单传，不得广授他人，否则祸及子孙。\"
杜子陵一一应下，当场立下毒誓。葛老这才满意地点点头，取出一本最薄的册子给他：\"此乃入门心法，你先研读三日，三日后老朽再教你实际操练。\"
当晚，杜子陵如饥似渴地研读那本秘籍。书中记载的造畜原理玄奥晦涩，夹杂着大量道家术语和古怪符号。他勉强看懂了一些基础理论，大致是说万物同源，人畜本一，通过特定药物和咒语，可以打破形貌之隔，实现转化。
三日后，葛老开始教授实际操作。他取出一包白色粉末，解释道：\"此乃造畜粉主料，由七种药材研磨而成，其中最关键的是'返魂草'，只生长在阴气极重的古墓旁，十年才开一次花。\"
杜子陵仔细记下每种药材的名称和特性。葛老又教他一套古怪的手印和咒语，要求他每日练习百遍。
\"手法不熟，咒语不精，则术法不灵，甚至可能反噬自身。\"葛老严肃警告，\"三十年前我师兄就是因操之过急，结果把自己变成了一只山羊，至今不知所踪。\"
杜子陵听得心惊肉跳，练习更加用心。如此过了半月，葛老终于允许他尝试实际操作——先从昆虫开始。
第一次施术的对象是一只蟋蟀。杜子陵按照所学，将少量特制的粉末撒在蟋蟀身上，同时念动咒语，结出手印。蟋蟀在粉末中剧烈挣扎，身体开始扭曲变形，最后竟变成了一只微小的跳蚤！
\"成功了！\"杜子陵欣喜若狂。
葛老却摇头：\"差得远呢。昆虫体小神弱，易于变化。你要能将猫变鼠，鼠变虫，方算入门。\"
杜子陵并不气馁，更加刻苦练习。从昆虫到小鼠，从小鼠到大鼠，他的技艺日渐精熟。两个月后，他已能将一只野兔变成一只肥硕的田鼠，葛老这才满意地点头。
\"不错，进步神速。现在可以尝试更大的目标了。\"葛老说着，从笼中取出一只猴子，\"此乃山中所捕，最接近人形，你若能将它变成猫，便可学习人变畜之术了。\"
杜子陵深吸一口气，取出精心配制的粉末，口中念念有词。粉末洒落在猴子身上，那猴子起初吱吱乱叫，很快便安静下来，身体开始收缩变形，毛发变色...最终，一只花斑猫出现在原地，惊恐地窜入角落。
葛老拍掌大笑：\"好！好！老朽果然没看错人！\"
当晚，葛老备了酒菜，与杜子陵庆祝。酒至半酣，葛老忽然问道：\"子陵，你可知老朽为何被称为'葛三变'？\"
杜子陵摇头。
\"因老朽一生中曾三次险些变成牲畜。\"葛老眼中流露出恐惧，\"造畜术乃逆天而行，每用一次，自身也会沾染畜性。用得多了，施术者便会渐渐变成牲畜，此乃天道循环，报应不爽。\"
杜子陵大惊：\"那师父您...\"
葛老解开衣襟，露出胸膛。杜子陵骇然发现，葛老胸口已长出一片羊毛般的毛发，皮肤下隐约可见羊皮纹路！
\"老朽大限将至，最多再撑一年半载，便会完全变成一只老山羊。\"葛老平静地说，\"所以才会急于寻找传人。你天资聪颖，心地纯良，望你能善用此术，莫要重蹈老朽覆辙。\"
杜子陵心中五味杂陈，既感动于师父的信任，又恐惧于术法的反噬。他郑重承诺：\"弟子定当谨记师父教诲，严守三戒，惩恶扬善。\"
葛老欣慰地点头，又取出一本更厚的秘籍给他：\"此乃高级心法，记载了各种人变畜的配方和咒语。不同的人需用不同的配方，方能达到最佳效果。比如壮汉宜变牛，妇人宜变猪，孩童宜变羊...\"
杜子陵恭敬接过，连夜研读。书中记载之详细令他咋舌，不仅有人变畜的各种配方，还有如何识别适合变何种牲畜的方法，甚至包括如何饲养这些\"特殊牲畜\"的注意事项。
如此又过了三个月，杜子陵已将造畜术学得七七八八。这日清晨，他正在院中练习，忽听屋内传来一阵剧烈的咳嗽声。他慌忙进屋，只见葛老倒在床上，口吐鲜血，胸口剧烈起伏。
\"师父！\"杜子陵急忙上前搀扶。
葛老摆摆手，艰难地说：\"时候到了...老朽...要变了...\"
话音未落，他的身体突然剧烈抽搐起来，四肢开始扭曲变形，脸上皱纹加深，鼻子和嘴巴向前突起，竟是要变成羊的模样！
\"快...快拿...黑罐子...\"葛老挣扎着指向角落。
杜子陵连忙取来一个黑色瓦罐，打开一看，里面是一种粘稠的黑色药膏。他按照葛老曾经教过的方法，将药膏涂抹在葛老正在变形的部位。药膏所到之处，变形暂时停止，葛老的样子定格在半人半羊的状态。
\"多谢...\"葛老虚弱地说，\"此药只能延缓，不能阻止...子陵，老朽时间不多了，有几句话要交代...\"
杜子陵跪在床前，泪流满面：\"师父请讲。\"
\"第一，慎用此术...每月不可超过三次...否则必遭反噬...\"
\"第二，远离官府...他们中有能人...可破此术...\"
\"第三...若遇左颊有羊形胎记之人...务必小心...那是我师兄...\"
葛老断断续续地交代完，呼吸越来越微弱。突然，他抓住杜子陵的手，眼中闪过一丝诡异的光芒：\"最后...千万...不要吃...自己变的...牲畜的肉...\"
话音刚落，葛老的身体猛地一颤，随后彻底变成了一只老山羊，静静地躺在床上，只有那双眼睛还保留着人类的悲伤与无奈。
杜子陵痛哭一场，将葛老——现在是一只山羊——安葬在屋后的山坡上。他收拾好葛老的遗物，包括那些秘籍和药材，准备离开这个生活了近半年的地方。
临行前，他看向院中那些牲畜，想起葛老临终的警告，不禁打了个寒战。他解开所有牲畜的绳索，将它们放归山林，只带走了葛老变成的那只山羊。他无法将师父当作普通牲畜遗弃。
杜子陵牵着山羊，背着行囊，踏上了回乡之路。他不知道的是，这一走，将彻底改变他的命运，也将给许多人带来难以想象的灾难...
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