夜色如墨，篝火熊熊，将校场一隅映照得忽明忽暗。
李琼坐在主位，手中把玩着一根燃烧的木柴，火星在他指尖明灭。
“诸位，襄樊初定，民心已稳，皆是尔等勠力同心之功。”
他的声音不高，却清晰地传入每一位将领耳中。
李显扬首先抱拳：“全赖主公运筹帷幄，我等不过是奉命行事。”
周虎瓮声瓮气地接口：“没错，主公才是真有本事，那什么狗屁张合，在主公面前，屁都不是！”
陈豹也咧嘴一笑：“以前跟着张合那厮，哪见过这等场面？又是发饷银，又是给百姓活路，主公这手段高！”
吴道远在一旁听着，眼中依旧带着几分未散尽的激动与崇敬：“主公不仅解决了钱粮，还为襄樊找到了长久生计，属下佩服得五体投地！”
众人七嘴八舌，赞叹声不绝于耳，气氛一时间颇为热烈。
李琼微微一笑，将手中木柴丢入火中，火苗猛地蹿高一截。
他脸上的笑容倏然敛去，目光扫过众人，沉声道：“客套话就不必多说了。”
“襄樊虽暂安，但北境的蛮夷，可不会给我们太多喘息之机。”
“以本将军估计，他们的大军，迟早会压过来。”
“诸位，对此可有良策？”
这话一出，篝火旁的气氛瞬间凝重下来。
将领们脸上的轻松惬意消失了，取而代顶的是沉思与凝重。
周虎第一个拍着胸脯站起来：“主公，怕他个鸟，咱们现在兵强马壮，粮草充足，直接点齐兵马，杀出城去，给那帮蛮子一个教训！”
陈豹也跟着叫嚣：“对，主动出击，打他个人仰马翻，让他们知道咱们襄樊不是好惹的！”
“不可！”李显扬眉头紧锁，出言反驳：“蛮夷骑兵来去如风，野战于我军不利。我等刚定襄樊，根基未稳，当以固守为主，徐图反击。”
一位偏将也附和道：“副统领所言极是，蛮夷势大，不宜硬碰硬，或许可以遣使，稍作安抚，拖延时间？”
“安抚？”周虎眼睛一瞪：“那不是涨他人志气，灭自己威风？老子第一个不同意！”
“莽夫之见！”那偏将也不甘示弱，“打仗要靠脑子，不是光凭一腔血勇！”
“你说谁是莽夫！”
眼看帐下诸将就要为战与守争得面红耳赤，甚至有动手的趋势。
“咳。”
李琼一声轻咳，不重，却如洪钟般敲在众人心头。
争吵声戛然而止。
所有人的目光都汇聚到了李琼身上。
李琼从身旁拿起一张早已准备好的舆图，在身前铺开，火光照亮了图上纵横的线条与标记。
“都过来看看。”
众将纷纷凑上前，围着地图。
李琼的手指点在地图北端的一处：“此地，朔北城，是我等最初的立足之地。”
“本将军打算，将朔北如今尚存的平民，尽数迁徙至襄樊。”
他的语气平淡，却透着不容置疑的决断。
“而后，调集重兵，将朔北城，打造成一座真正的战争堡垒，囤积粮草军械，使其固若金汤，作为我们抵御蛮夷南下的第一道铁闸！”
众将闻言，眼中皆是精光一闪。
李琼的手指又向朔北城与襄樊城之间的广阔区域划去：“至于这片区域……”
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“本将军要在这里，挖掘无数的陷阱、沟壑、障碍。”
“无论是捕兽坑、绊马索，还是更阴损的玩意儿，都给本将军用上！”
“如此一来，蛮夷即便侥幸能绕过或者攻破朔北，也休想轻易兵临襄樊城下，他们每前进一步，都要付出血的代价！”
听着李琼条理分明的分析和狠辣的布置，众将只觉得一股寒气从背脊升起，旋即又化为一股热血。
“主公高见！”李显扬率先赞叹，眼中满是钦佩。
周虎和陈豹也连连点头，脸上露出兴奋的狞笑，仿佛已经看到蛮夷在陷阱中挣扎哀嚎的场景。
“此计大妙！”
“让他们有来无回！”
可很快，吴道远眉头微蹙，提出了一个实际的问题：“主公，迁徙百姓、修筑朔北、挖掘陷阱，皆需海量人力。”
“这人力从何而来？单靠我军士卒，恐怕杯水车薪，且会耽误操练。”
其余将领也反应过来，纷纷点头，这确实是个大难题。
李琼闻言，却是淡淡一笑，那笑容里带着一丝胸有成竹的从容。
“人力？”
他轻描淡写地说道：“就从朔北迁徙来的平民中招募。”
“凡愿为修筑工事出力的，无论男女老少，本将军按日发给工钱，绝不亏待。”
“什么？”众将闻言，齐齐一惊。
“给那些平民发钱干活？”
“主公，这得多少银子啊！”
他们简直不敢相信自己的耳朵，之前招募近万劳力给工钱已经让他们觉得不可思议，现在连迁徙来的平民都要用银子雇佣？
主公的家底，到底有多厚实？
李琼看着他们震惊的表情，心中了然：“钱财乃身外之物，能换来襄樊稳固，能换来将士用命，百姓归心，便是值得。”
“如此一来，最大的难题便解决了。”
他环视众人：“诸位，可还有疑虑？”
众将面面相觑，随即齐齐摇头，心中只剩下对李琼深不可测的财力与魄力的敬畏。
“末将等，谨遵主公号令！”
……
三日之后，朔北城。
城门处张贴的官府告示前，早已围满了黑压压的人群。
“哎哟我的老天爷，这告示上说，要我们全都搬到襄樊去？”
“这可怎么好啊，故土难离，祖坟都还在这儿呢！”
“襄樊虽说如今是李将军的地盘，可毕竟是背井离乡啊……”
一时间，人群中哀声怨语四起，愁云惨淡。
就在这时，周虎带着一队亲兵，排开人群，大步走到告示旁。
他身后，几名士卒抬着数口沉甸甸的大箱子，哐当一声放在地上。
“各位朔北的父老乡亲，静一静，听俺老周说几句！”周虎声若洪钟。
人群渐渐安静下来，目光都投向了他。
周虎清了清嗓子：“我家主公知道大伙儿故土难离，也体谅各位的难处。”
“但蛮夷凶残，随时可能南下，朔北首当其冲，为了大家伙儿的性命安危，才不得已行此迁徙之策。”
他话锋一转，指着地上的箱子：“不过，主公说了，绝不会让大家伙儿白白受苦！”
“凡愿意响应号召，迁往襄樊，并在日后参与修筑工事的，主公不但管吃管住，还发工钱！”
说着，他猛地一脚踹开一口箱子！
哗啦啦……
耀眼的白光闪过，满箱的银锭晃得人睁不开眼！
“看见没有，这都是主公给大家伙儿准备的！”
“而且！”周虎提高了声音，如同平地惊雷：“为了方便大家伙儿路上用度，安顿新家，凡是今日报名登记的，每户可提前预支三个月的工钱！”
三个月足额的工钱！
这话一出，原本还哭爹喊娘的人群，瞬间炸开了锅！
“什么？还给钱？”
“预支三个月？我的乖乖，李将军这是散财童子下凡吗？”
“真的假的？不会是哄我们吧？”
周虎冷哼一声，又命人打开了另外几口箱子，一时间，白花花的银子堆成了小山，那股银钱特有的诱人气息弥漫开来。
“我家主公一言九鼎，银子就在这儿，登记一个，发放一个！”
“愿意跟着主公去襄樊过好日子的，现在就来报名！”
人群先是死一般的寂静，随即爆发出惊天动地的欢呼！
“俺报名！”
“俺也去！”
“有钱拿，还管饭，傻子才不去！”
先前还满脸愁苦的百姓们，此刻个个喜笑颜开，争先恐后地涌向登记处。
朔北城的迁徙工作，就在这一片欢腾与对李琼的歌功颂德声中，顺利拉开了序幕。