帅府校场。
夜风卷着寒意，吹过数万人的头顶，却吹不散那股子即将喷薄而出的炽热。
火把烧得噼啪作响，将一张张或激动，或迷茫，或愤怒的脸，映照得通红。
镇北军的将士们，从各自的营房里，用最快的速度冲了出来，汇聚于此。
他们手中的兵器还带着睡意的冰冷，可他们的心脏，却在胸膛里擂鼓般狂跳。
高高的点将台上，一道身影负手而立。
不是那个满脸横肉，眼神阴鸷的曹嵩。
而是一个他们以为，已经永远埋骨在蛮夷草原上的身影。
李琼！
他还活着！
当这个事实，如同一道惊雷，在人群中口耳相传，最终被每一个人亲眼确认时，整个校场，先是死一般的寂静，随即爆发出山崩海啸般的欢呼！
“是李将军！”
“将军没死，他回来了！”
“苍天有眼啊！”
无数的士兵，激动得热泪盈眶，他们高举着手中的兵器，用尽全身的力气嘶吼着，宣泄着这几日来积压在心头的屈辱、愤怒与绝望。
李琼抬起手，轻轻往下压了压。
那喧嚣的声浪，竟奇迹般地，在一瞬间平息了下去。数万人的目光，如火焰般灼热，汇聚在他一个人的身上。
“我回来了。”
李琼开口，声音不大，却清晰地传遍了校场的每一个角落。
没有慷慨激昂的陈词，没有声嘶力竭的控诉，只有这简简单单的四个字。
可这四个字里，蕴含的力量，却比任何言语都要重。
他回来了，就意味着，要变回来了。
李琼的目光，缓缓扫过台下那些熟悉的面孔。
他看到了他们身上的伤痕，看到了他们眼中的屈辱，更看到了他们被压抑到极致后，那股子即将燎原的怒火。
“这几日，兄弟们受委屈了。”
轰！
这一句话，彻底点燃了所有人的情绪。
台下，一名在昨日被鞭笞了五十鞭，背上血肉模糊的汉子，再也忍不住，他哇的一声哭得像个孩子。
“将军，王将军他他被曹嵩那狗贼给杀了！”
“将军，曹嵩那狗贼，逼我们用箭射王爷的草人啊！”
“他不把我们当人看，他就是个畜生！”
一句句带着血泪的控告，此起彼伏。
李琼静静地听着，他脸上的表情没有任何变化，但那双深不见底的眸子里，却有风暴在酝酿。
“我知道。”他点了点头，然后侧过身。
李显扬和另一名士卒，像拖死狗一样，将一个被堵住嘴，捆得像个粽子的人，扔到了台前。
正是曹嵩！
看到这个几日前还在他们面前作威作福，将他们的尊严踩在脚下肆意践踏的兵部尚书，此刻却如同一条烂，瘫软在地，所有士兵的眼睛瞬间都红了。
“杀了他！”
“宰了这个通敌卖国的狗贼！”
“为王将军报仇！”
怒吼声几乎要将帅府的屋顶都给掀翻。
“通敌卖国？”李琼的声音，再次响起，压下了所有的嘈杂。
“谁告诉你们，他通敌卖国了？”
众人一愣。
难道不是吗？
如果不是通敌卖国，曹嵩为什么要这么丧心病狂地清除王爷的旧部？
李琼的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“我说过，凡事，要讲证据。”
他从怀中，缓缓掏出那封用油布包裹的信件，高高举起。
“这是曹大人，写给蛮夷公主阿古拉的信。”
李琼的声音，如同九幽寒冰。
“信上，有我们出征断魂峡详尽的行军路线，兵力部署，粮草辎重。甚至，连我身边亲卫的名字，都写得一清二楚。”
“曹大人告诉我，这封信价值五万雪花银，外加北境三座铁矿的开采权。”
“他用我们数万袍泽的性命，换他自己的荣华富贵。”
李琼顿了顿，目光扫过台下每一个因震惊而凝固的脸庞，一字一句地说道。
“这就是你们的兵部尚书，这就是朝廷派来统领你们的主帅！”
整个校场，陷入了死一般的寂静。
如果说之前，他们对曹嵩是恨，那么现在，那股恨意已经化为了滔天的杀意。
那是对叛徒，最原始最纯粹的仇恨！
“证据确凿。”李琼将那封信，扔在了曹嵩的脸上。
“现在，本将再问你们一遍。”
“叛国者，当如何？”
“杀！”
这一次，不再是嘈杂的怒吼，而是整齐划一，如同一个声音发出的咆哮！
那声音里，蕴含的杀气，让夜空的温度，都仿佛降了几分。
被堵住嘴的曹嵩，惊恐地瞪大了眼睛，浑身筛糠般地抖动着，裤裆处，一片湿热，腥臊的臭味，弥漫开来。
李琼却没有立刻下令。
他转过身，看向东门的方向。
“去把王将军的首级，请回来。”
“把所有被关押的兄弟，都放出来！”
“把那些被鞭笞的兄弟，都抬到台前来！”
一道道命令，从他口中发出，掷地有声。
很快，王参将那死不瞑目的头颅，被一名校尉用托盘，小心翼翼地捧了上来。
百余名被关押的将领，重见天日。
那些被打得皮开肉绽的士卒，也被同袍们，轻轻地抬到了点将台下。
李琼走下高台，亲手从校尉手中，接过那颗头颅。
他用自己的袖子，仔仔细细地擦去上面凝固的血污和尘土，动作轻柔，仿佛是在对待一件稀世珍宝。
“王大哥。”李琼的声音，第一次带上了一丝沙哑。
“我答应过你，你的血，不会白流。”
他将头颅郑重地交给那名校尉。
“厚葬，以镇北军最高规格，追封烈士，家人由王府一体供养！”
然后，他走到那些被关押，被鞭笞的将领和士卒面前，对着他们，深深地，鞠了一躬。
“是我回来晚了，让兄弟们受苦了。”
哗啦啦！
台下，所有的士兵在这一刻齐刷刷地单膝跪地！
“我等，誓死追随李将军！”
“誓死追随李将军！”
山呼海啸，铁甲轰鸣。
这一刻，李琼在镇北军中的威望，达到了前所未有的顶峰。
他不仅是那个百战百胜的战神，更是他们所有人的主心骨，是他们尊严与荣耀的守护者！
李琼站直了身体，重新走回点将台。
他的目光，再次落在了曹嵩的身上，那眼神已经平静得不起一丝波澜。
“杀了他，太便宜他了。”李琼淡淡地开口。
“一个兵部尚书，死在镇北关，这盆脏水，我们自己，可接不住。”
众人闻言，都冷静了下来。
是啊，杀了曹嵩容易，可后果呢？
朝廷怪罪下来，他们所有人，都得背上一个谋反的罪名。
李琼笑了，那笑容里，带着一种洞悉人心的狡黠和一丝恶趣味。
“曹大人是个聪明人，他知道该怎么做，才能让自己死得痛快一点。”
他看向赵勇：“赵都统。”
“末将在！”赵勇上前一步，声如洪钟。
“本将听闻，曹大人前几日，发明了一个很有趣的忠诚试炼。”李琼的嘴角，向上勾起。
“把那个草人靶子，给本官抬上来。”
片刻之后，那个刺痛了所有镇北军将士眼睛的，齐振的草人靶子，被抬到了台上。
“曹大人想看我们与王爷划清界限。”李琼拿起一张弓一支箭，慢悠悠地说道：“这个想法，很好。”
他拉开弓箭头却没有对准草人，而是对准了瘫在地上的曹嵩！
弓弦被拉成了满月。
那一瞬间，所有人都屏住了呼吸。
曹嵩更是吓得两眼一翻，直接晕死了过去。
“可惜，箭用错了地方。”
李琼手臂一转，箭矢调转方向。
“嗖！”
利箭破空，没有射向草人，而是精准地射穿了草人旁边，代表着曹嵩权威的那面兵部尚手的大旗！
旗帜应声而倒。
“我镇北军的箭，只会射向敌人。”
李琼扔掉手中的弓，声音陡然拔高，如同雷霆。
“不管是草原上的蛮子，还是朝堂里的奸贼！”
“传我将令！”
“全军戒严，封锁镇北关所有出入口，任何人不得随意进出！”
“另擢升赵勇为镇北军副帅，总领全军军法！”
“今夜我们清算叛徒，明日我们整顿军务！”
“三日之后，本将要让这北境，再无宵小之辈，敢伸爪子！”