潜龙基地深处，最高规格的医疗静室内。柔和的灯光下，云虚子躺在特制的医疗床上，身上连接着各种精密的生命体征监测仪器，同时也被一层淡淡的、蕴含着净化之力的能量场笼罩着。经过基地顶尖医疗团队和凌霄然不惜损耗真气的持续救治，加上龙髓续命丹的神效，他总算脱离了生命危险，但依旧极其虚弱，需要长时间静养。
凌霄然守在床边，寸步不离，脸上带着疲惫，眼神却异常坚定。龙潇潇和楚瑶也在一旁的休息区，闭目调息恢复着自身的消耗。寒锋则在外间，与基地高层进行着紧急加密会议。
不知过了多久，云虚子的眼皮微微动了动，缓缓睁开。他的眼神虽然依旧疲惫，但已恢复了几分往日的清明。
“师父！您感觉怎么样？”凌霄然立刻俯身轻声问道。
“好多了……辛苦你了，然儿。”云虚子声音依旧沙哑，但比之前有力了些。他目光扫过静室，落在龙潇潇和楚瑶身上，微微颔首：“也多谢两位姑娘援手之恩。”
“前辈言重了，分内之事。”龙潇潇和楚瑶连忙起身行礼。
云虚子示意凌霄然将自己稍稍扶起一点，靠坐在床头。他看着徒弟，眼中充满了复杂的情绪，有欣慰，有担忧，更有深深的凝重。
“然儿，时间紧迫，‘幽影’动作不会停止。有些事，必须现在告诉你。”云虚子的声音压得很低，却带着不容置疑的份量。
凌霄然精神一振：“师父，您说！弟子听着！”
“为师此次下山，并非游历，而是……追查‘幽影’的踪迹而来。”云虚子缓缓开口，揭开了他失踪的真相，“数月前，为师感应到归云岭地脉有极其隐晦的邪气异动，循迹追查，发现竟是‘幽影’在暗中布置一个极其古老的邪阵节点，其手法与传说中的‘九星拱月印’极其相似。”
“为师本想暗中破坏，却不慎暴露了行踪，被‘幽影’的‘蚀月使’和数名高手围攻。那妖女手段诡谲，擅长精神邪术，又有地利，为师……终究是寡不敌众，失手被擒。”云虚子眼中闪过一丝痛楚和自责，“他们知晓为师身份，想逼问玄门秘法以及……关于‘盘龙玉佩’和‘九龙锁棺’的秘密。”
“盘龙玉佩？九龙锁棺？”凌霄然心中一震，下意识地摸了摸胸口的玉佩。
“不错。”云虚子目光落在玉佩上，带着深意，“你身上这枚玉佩，并非凡物。它与龙城栖霞山下那被‘九龙锁链’封印的青铜棺椁，同出一源。那是……华夏九大主龙脉之一，‘震’位龙脉的核心守护之钥与……封印之器！”
“守护之钥？封印之器？”凌霄然和旁听的龙潇潇、楚瑶都露出了惊容。
“此事说来话长，牵扯上古秘辛。”云虚子喘息了一下，继续道，“简单说，上古时期，九大主龙脉孕育华夏气运。然有盖世凶物或异域邪魔曾欲污染龙脉，被上古大能以无上神通，分别以‘九龙锁棺’之局，将其核心精粹或……被污染的凶物源头，封印于九处龙脉穴眼之中！同时，铸就九枚‘盘龙钥’，交由九支守护者传承，既是守护封印的钥匙，也是关键时刻调动龙脉之力的信物。”
“我们这一脉，便是‘震’位龙脉的守护者之一。这玉佩，便是‘盘龙钥’的碎片所化。”云虚子看着凌霄然，“你自幼佩戴，能感应龙脉邪气，便是此因。”
“那‘幽影’……”凌霄然心中寒意更甚。
“‘幽影’的最终目标，就是利用‘九星拱月印’污染九大节点，汇聚邪能，在特定的‘血月凌空’之夜，强行冲击并污染九大‘九龙锁棺’的封印！”云虚子语气沉重，“一旦封印被污染或破坏，龙脉精粹被邪能侵蚀，轻则地气紊乱，天灾频发，国运衰败；重则……若棺内封印的是上古凶物……后果不堪设想！那将是……神州浩劫！”
“而他们囚禁为师，一是想逼问如何掌控‘盘龙钥’（玉佩）以影响封印，二是想从为师这里得到更多关于其他龙脉封印地的信息！”云虚子眼中怒火升腾，“蚀月使曾说，他们的‘影尊’，已掌握了至少三处龙脉封印的线索！龙城这里，只是其中一环！他们的‘九极锁龙大阵’，便是为了同时污染九处龙脉而设！”
静室内一片死寂。
凌霄然、龙潇潇、楚瑶都被这惊天秘闻震撼得说不出话。他们之前只以为“幽影”的目标是龙城一地的龙脉，万万没想到，对方的野心竟是颠覆整个华夏根基！这盘棋，太大了！
“所以……慈安疗养院下的‘血月祭坛’和‘九星拱月印’，就是他们用来污染‘震’位龙脉，并作为‘九极锁龙大阵’一环的布置？”寒锋冰冷的声音从门口传来，她不知何时已结束了会议，站在了那里，脸色凝重得可怕。
“正是！”云虚子肯定道，“虽然此处的祭坛被毁，蚀月使伏诛，但只要‘九星拱月印’的其他节点仍在运转，尤其是核心的‘拱月’节点未被摧毁，‘幽影’就能在其他地方重新建立祭坛节点！而且，他们必然已经知晓了栖霞山下‘九龙锁棺’的确切位置，接下来的动作，只会更加疯狂！”
“寒队长，”凌霄然猛地站起身，目光锐利如刀，“‘幽影’的威胁已远超想象！我们必须立刻行动，拔除龙城及周边所有‘九星’节点，并找到那个核心的‘拱月’节点！同时，必须将‘九极锁龙大阵’的情报，以最快速度上报，警示全国！”
“已经上报了。”寒锋的声音带着前所未有的肃杀，“总部已将情报等级提升至‘龙渊’级，全国潜龙分部进入最高戒备状态，开始秘密排查所有可能的‘九星’节点。龙城这里，我们的任务就是：在‘幽影’反应过来之前，以雷霆之势，扫清所有余毒！并找到拱月核心！”
她的目光扫过凌霄然、龙潇潇、楚瑶，最后落在云虚子身上：“云虚前辈，您的安全至关重要，请安心在此休养。凌顾问，龙小姐，楚瑶小姐，接下来，我们需要你们的力量，打一场……守护龙城，乃至守护国运的硬仗！”
一场关乎华夏龙脉存续的暗战，在黎明前的黑暗中，悄然拉开了更加惨烈和宏大的序幕。