卷首语
光门流转入孤城，残垣断壁映苍穹。
疑云重重杀机现，守望之地可安荣？
那残破的光之圆环，静静悬浮于虚空，宛如一只亘古存在的巨眼，以漠然的姿态注视着这群不期而至的访客。其周遭漂浮着的新鲜金属碎片与能量残留，仿佛不祥的预兆，为这通往希望之地的入口，无端增添了几分诡谲与肃杀的氛围。
枯荣界稳稳悬停在安全距离之外，界内的气氛凝重得仿佛能将空气冻结。
“能量残留极为新鲜，应该不超过三日。”白灵霜全神贯注地仔细感知后，给出了精准的判断，“交手的双方力量属性差异极大，一方刚猛爆裂，隐隐蕴含着一种……灼热的毁灭意韵；另一方则阴冷诡异，带着死寂与侵蚀的特性，和我们之前遭遇的巨影属于同源，但更加凝练。”
“难道是‘它们’袭击了另一批来到此地的人？”沐云瑶下意识地握紧剑柄，寂灭剑意微微吞吐，似乎随时准备应对未知的危险。
“也有可能……是守望之城内部发生了变故？”敖欣提出了另一种可能，龙瞳之中满是警惕之色，透露出对局势的担忧。
林辰目光如炬，锐利地扫过那些碎片和残留的痕迹，沉声说道：“无论如何，入口已然近在咫尺，我们绝不可能就此退缩。小树，保持最高级别的隐匿状态，我们进去。所有人，务必做好随时战斗的准备。”
枯荣界再次缓缓移动，宛如融入黑暗的幽灵，小心翼翼地朝着那光之圆环靠近。
随着距离的拉近，越发能感受到圆环上散发出的微弱却稳定的空间波动。圆环上刻满了与巡星一族遗迹中相似的古老星辰符文，然而许多地方已然黯淡破损，显然岁月的侵蚀与残酷的战争，都在它身上留下了不可磨灭的深刻印记。
当枯荣界穿过光之圆环的瞬间，并没有强烈的撕扯感，众人只是感到一种轻微的时空转换的恍惚。
下一刻，眼前的景象豁然开朗，然而映入眼帘的，并非众人想象中的宏伟堡垒或是繁华哨站，而是一片……破败不堪与死寂沉沉的巨城废墟！
他们仿佛置身于一个巨大的、被强行从星体中撕裂出来的浮空大陆之上。大陆上，断壁残垣随处可见，星辰石殿崩塌倾颓，巨型廊桥断裂散落，干涸凝固的暗红色血迹触目惊心。许多建筑上还留存着激烈战斗的痕迹——巨大的爪痕深深嵌入墙体，被腐蚀融化的缺口散发着诡异的气息，被恐怖力量生生震碎的裂痕犹如狰狞的蛛网。
空气中弥漫着浓厚得化不开的死寂之气，还夹杂着一种淡淡的、类似金属锈蚀后的腥甜味道。星辰之力在此地极为稀薄，取而代之的是那种令人不安的、属于“它们”的冰冷侵蚀性能量残留。
整座城市寂静无声，宛如一头刚刚死去的巨大巨兽尸骸，看不到丝毫生机的迹象。
唯有极远处，城市中心的方向，隐约有一道极其微弱、仿佛风中之烛的乳白色光柱顽强地亮着，似乎是某种核心阵法仍在艰难运转，成为了这片死寂废墟中唯一的光源与希望的象征。
那里，想必就是星标中所指的“守望之城”核心区域。
“这里……究竟经历了什么？”楚小月小脸煞白，被眼前的惨状深深震撼。这座城显然在不久之前，才经历了一场无比惨烈的屠戮或袭击。
“看那边！”石猛突然指着下方一处相对完整的广场。
只见广场之上，横七竖八地倒伏着数十具尸体。这些尸体大多身着制式的、镶嵌着星辰徽记的银灰色战甲，手中紧握着断裂的兵刃，显然生前曾是此地的守卫。然而他们的死状极其凄惨，有的像是被巨力生生撕碎，有的则全身干瘪，仿佛所有生机都被吸干，伤口处还残留着冰冷的黑暗能量。
在这些尸体之中，还夹杂着几具穿着杂乱、体型各异的不同尸体。有的皮肤赤红，散发着淡淡的灼热气息，有的则像是某些罕见的异族。这些非守卫的尸体同样死状惨烈，似乎在与守卫们交战的同时，也遭到了第三方——那种冰冷死寂力量的袭击。
“不止两方势力！这里发生过混战！”林辰瞬间洞悉局势，“有外来者强行闯入了正在被‘它们’袭击的守望之城！”
那些新鲜的金属碎片和能量残留，无疑正是来源于此！
“幸存者……会在中心光柱那里吗？”苏清雪抱着姬琉璃，忧心忡忡地问道。眼前的景象让她心中充满了不安。
林辰将神识最大限度地铺开，仔细感知着这片巨大的废墟。死寂是这里的主旋律，但在那死寂之下，似乎确实有极其微弱的、被强行压抑的生命气息，从城市中心的区域隐隐传来。同时，他也察觉到一些冰冷的、如同毒蛇般蛰伏在废墟阴影中的气息，正在缓缓移动。
“中心区域还有活人，但也正被围攻。”林辰迅速判断局势，“而那些黑暗的气息……是残留的‘它们’的爪牙，正在清扫战场。”
他的目光变得愈发锐利。守望之城显然已经大半陷落，但仍有抵抗力量在核心区域苦苦支撑。而那些闯入的外来者，究竟是敌是友？他们又怀着怎样的目的？
就在这时，异变陡然发生！
下方一处崩塌了半边的塔楼阴影中，数道漆黑如墨、快若闪电的影梭无声无息地激射而出，径直刺向枯荣界！
这些影梭并非实体，而是由纯粹的黑暗死寂能量凝聚而成，蕴含着极强的侵蚀与穿透力！
“小心！”白灵霜最先发出预警，太阴月轮洒落清辉，瞬间迟滞了影梭的速度。
沐云瑶剑指一挥，寂灭剑意如灰线般划过，精准地将几道影梭斩灭，使其消散于无形。
石猛则低吼一声，一拳轰出，兵煞之气化作巨拳虚影，直接将剩余的影梭震散。
攻击虽被轻易化解，但他们的行踪也因此暴露！
“嘶嘎——！”
尖锐刺耳的嘶鸣声从废墟的各个角落响起！一道道黑影从断墙后、地缝中、阴影里猛地窜出！
这些黑影形态各异，有的如同扭曲的八爪暗影，有的像是漂浮的腐烂尸骸，有的则完全是凝聚不定的黑暗能量体。它们唯一的共同点，便是周身散发着与那虚空巨影同源、却弱化许多的冰冷死寂气息，眼中跳动着贪婪与毁灭的赤红光芒。
数量众多，足有上百，从四面八方朝着枯荣界疯狂扑来！
“是那些东西的低级爪牙！清理它们！”林辰一声冷喝，并未亲自出手，而是维持着领域，时刻警惕着可能存在的更强敌人。
无需多言，沐云瑶、敖欣、石猛三人已然化作三道流光，迅猛地冲出枯荣界！
剑光闪烁，龙吟震天，煞气冲霄！
沐云瑶的寂灭剑意宛如死亡之风，所到之处，那些黑暗爪牙如同遭遇烈阳的冰雪，纷纷无声湮灭，连其中蕴含的死寂能量都被彻底终结。
敖欣龙爪撕裂天空，混沌龙力霸道无双，直接将那些能量体抓爆撕碎，龙威对这些阴邪之物有着天然的克制作用。
石猛更是如猛虎冲入羊群，弑神躯蛮横冲撞，拳脚之间兵煞之气汹涌爆发，将那些爪牙直接轰成齑粉！
这些低级爪牙实力大致在大罗金仙到圣境初期之间，数量虽多，但在三位圣境战力，尤其是掌握了弑神之力和寂灭剑意的强者面前，根本不堪一击，转眼间便被清理得干干净净。
战斗短暂而激烈。
然而，就在最后几个爪牙被消灭的瞬间，城市中心那道光柱的方向，突然传来一声压抑的、却充满焦急与警告意味的长啸！
那啸声使用的是某种古老的通用语，大意是： “快走！离开这里！它们的主力被惊动了！有大家伙过来了！快逃啊！”
啸声未落，众人便感觉到，一股远比那些杂兵恐怖得多、冰冷、暴虐、充满了毁灭欲望的强大气息，正从城市中心的区域猛然苏醒，并以惊人的速度朝着他们所在的方向急速迫近！
与此同时，另一个方向，几道略显狼狈、却带着灼热狂暴气息的身影，也从废墟中猛地窜出，似乎也想趁乱逃离，恰好与林辰他们打了个照面。
双方皆是一愣。
为首的，是一个身披赤红鳞甲、额头生有独角的壮汉，他气息彪悍，赫然有着圣境中期的修为，但身上带伤，眼神中充满了惊悸与警惕。他身后跟着三四名同样带伤、种族各异的同伴。
显然，他们就是之前闯入此地的外来者之一。
赤甲壮汉目光飞快地扫过林辰一行人，又感知到那正飞速逼近的恐怖气息，脸色瞬间剧变，焦急地吼道：“不想死就快跑！那鬼东西醒了！圣境巅峰的‘噬界妖’！我们的人差点全折在它手里！”
话音未落，他已顾不上再多说，带着同伴化作红光，朝着与那恐怖气息来源相反的方向，也就是林辰他们来的入口方向亡命奔逃！
前有未知强敌气势汹汹地逼近，后有刚照面的神秘逃窜者。 守望之城，已然成为一片杀机四伏的绝地！
林辰眼神瞬间变得无比锐利。
是战？是退？
卷首语
强敌苏醒势滔天，前路后退两难全。
陌路相逢皆亡命，绝境如何觅生机？