夜色如墨，埃弗里庄园的大门缓缓合拢，冰冷的气息随之笼罩了整个庭院。阿兰娜与西奥多并肩走进大厅时，迎面而来的便是刺耳的惨叫声…一个瘫倒在地的食死徒正被魔咒折磨，身躯剧烈抽搐，手指因痛苦而死死抓挠着冰冷的地板。
然而，无论是阿兰娜还是西奥多，神情都未曾有丝毫动摇。他们目光平静，呼吸沉稳，仿佛这场血淋淋的折磨只是空气里一缕稀薄的烟雾。
主位之上，伏地魔蜷坐在高背椅中，猩红的双眸闪烁着冷光。他打量着两人，唇角勾起一丝狞笑。
“阿兰娜，诺特。”
他低声道，声音嘶哑，却带着不容置疑的威势。
“过来，换你们亲自动手。”
西奥多放在身侧的手指猛地攥紧，青白的指节分明，他眼底有一瞬的波动。但还未等他说什么，阿兰娜便上前一步，神色平静，纤细的手指握紧魔杖，走向那个满身是血，抽搐不止的食死徒。
她深吸一口气，轻声吐出咒语。
“钻心剜骨。”
痛苦的嚎叫再次响彻大厅。她的魔力灌入咒语，动作果断，足够让地上的人扭曲挣扎，但她刻意收敛了力量，那种深入骨髓的痛苦被削弱，仍旧惨烈，却并非真正的极刑。
伏地魔目不转睛地盯着她，苍白的面容浮现出一丝残酷的满足。他缓缓拍了拍手，笑声沙哑而阴冷。
“很好，非常好！你比我预期的更加冷静！既然如此，我要破格给予你黑魔印记。”
大厅里的食死徒们一齐低头，齐声恭贺。
“恭喜主人。”
阿兰娜垂下眼帘，缓缓鞠躬，声音平稳。
“感谢您的赏识，主人。”
她的语气镇定，表情恭顺，心脏却在那一瞬骤然刺痛。施咒时那种在灵魂深处涌起的排斥与抽痛并未完全消退，可她逼迫自己将这份情绪压到最深处。
毕竟现在的她，不能动摇，她只想走出一条属于自己的路，哪怕那条路布满荆棘与鲜血…
一缕黑雾从伏地魔手中弥散而出，狰狞的蛇形印记缓缓烙在阿兰娜白皙的手臂上。灼烧的痛感让她手臂微颤，却依旧站得笔直，神情未变。
而在不远处，西奥多目光一瞬不瞬地盯着她。蓝色的眸底翻涌着难以言说的厌恶与心痛，当那黑色的烙印一点点侵入她雪白的皮肤时，他喉咙里仿佛堵住了什么。
但下一刻，他抬起眼，强行将这份情绪压回心底，用大脑封闭术迅速掩盖住所有波动，只留下一张清冷无波的脸。
“年纪最小获得黑魔印记的食死徒…”
伏地魔低声喃喃，猩红的眼中闪着嗜血的光芒。
“而且是能够施展钻心咒的食死徒！”
周围的目光落在阿兰娜身上，既有嫉妒，也有冷冷的探究。
人群中，卢修斯微微抿唇，目光复杂。
他与纳西莎早已看出儿子对这名非纯血女孩的情意。虽未明说，但他们心底却从未真正看得起她…
可如今，她不仅成为食死徒，还在如此年轻时就承受住了黑魔王的考验，还拥有了黑魔印记…卢修斯心底涌起一股不安。
【这个女孩，未来会变成什么样？】
他缓缓垂下眼，修长的手指攥紧蛇头手杖，眸光微凉，却未露声色。
*
夜色压得极低，蜘蛛尾巷房间里的空气依旧带着一股潮冷的味道，门外破旧的房舍挤在一起，像是在彼此间交换阴影。阿兰娜落地后还没稳住身形，便看见斯内普阴沉着脸站在前方。
她愣了一瞬，低声问。
“教授，您把我从埃弗里庄园带来这里是有什么事吗？”
斯内普的黑袍在风中微微鼓动，目光里藏着极深的怒意。他盯着她的神情太过平静，胸口忽然涌起一股说不清的躁火。
“你难道真的打算明天带着10个食死徒去大街上杀人？阿兰娜，你别忘了你也才15岁！”
声音冷厉而克制，却在最后那一瞬炸开，像是连他自己都压不住的情绪。
阿兰娜愣愣看着他，银色的眼眸没有颤动，只是挑眉轻声回道。
“教授，您应该对最信任的学生多一些自信。我现在是大人的手下，他不会害我…”
“阿兰娜！”
斯内普猛地怒吼，声音在狭窄的客厅里炸开。
阿兰娜心头一颤，下意识偏过头，愣愣地看着他。
“他就是一个杀人不眨眼的疯子！”
斯内普咬牙切齿，眼底的黑意涌得快要溢出。
“你所谓的信任不过是一场仪式！他不会真正相信任何人，他没有心！”
阿兰娜的唇瓣轻轻动了动，似乎要辩驳一句。
“可是…”
“别说了！”
斯内普厉声打断她，胸膛剧烈起伏着，像是拼命要把多余的情绪压下去。他冷冷道。
“你明天的破坏行动要好好想清楚。这件事绝不会是你想象的那么简单。阿兰娜，别为了他口中那点虚妄的利益让我瞧不起你！”
话极重，甚至像一鞭子抽在阿兰娜心口。可她凝视着他，眉目间并没有怒意，反倒浮现出一点探寻的神情。
她忽然轻声开口。
“斯内普教授，您年轻时有过心爱之人吗？”
斯内普的黑眸猛地收紧，死死盯着她。空气在这一刻仿佛凝固，只有夜风在破败的砖缝里呼啸。
阿兰娜却没有看他，她转开眸子望向破窗外的夜色，唇角竟挂着一抹浅笑。
“教授，西奥是我一生中最重要的人。”
她的声音柔软而坚定。
“我不可能让他一个人面对黑魔王带来的恐慌和威胁。我很爱他，我愿意为了他去冒险。若您曾有过真心爱过的人，就会明白…恐惧也好，算计也好，都在他的安危面前不值一提。只要他平安，即使面前是一道深渊，我也会跳下去。”
她的笑意像一束火光，在暗夜里反而更清晰。
斯内普的心口忽然狠狠一痛，仿佛有人揭开了他深埋的伤口。
他看见的是莉莉的影子，是当年自己跪在地上哀求黑魔王饶过她的狼狈模样。那一幕在阿兰娜银发与笑意间重叠，让他一瞬间几乎无法呼吸。
他攥紧了手指，指节因用力而泛白，半晌，才干涩地吐出两个字。
“有过。”
顿了顿，他偏开视线，低声补了一句。
“但这些都不重要了。”
他深吸一口气，语气重新恢复冷硬。
“你明天要去哪，我帮你。”
阿兰娜转过身，望进他漆黑的眼眸，笑得眉眼弯弯。
“教授，我很高兴你能想开。”
斯内普冷哼一声，黑袍翻起一角，却没能掩住唇边极轻的一抹弧度。