夕阳，如同熔化的金液，带着最后的余温，泼洒在这片饱经蹂躏的土地上。给布满碎石、尘土和零星暗红血迹的开阔地带披上了一层悲壮而疲惫的金色薄纱。
追逐仍在继续，但规模已大幅缩减。从最初的近四百人，到现在只剩下两百余道身影，如同被狼群驱赶的残兵，在夕阳下拉长了歪斜的影子，玩命似的奔跑着。每一次沉重的脚步落下，都扬起一小片金色的尘土。粗重的喘息声连成一片，如同破旧风箱的合唱，每个人的脸上都写满了极致的疲惫、深入骨髓的酸痛，以及一种被反复碾压后近乎麻木的茫然——生命是什么？难道就是在这无休止的痛苦与追逐中，榨干最后一丝力气吗？
韩斌凭借着在玉城贫苦生活中打下的底子，以及在药髓池中突破洗髓境带来的、远超常人的恢复力和对纯粹肉体的掌控力，此刻竟跑在了队伍相对靠前的位置。他每一步踏出，新生的、如汞浆般粘稠的骨髓都在灼热地奔流，为他疲惫不堪的身体注入一股股顽强的力量。汗水浸透了粗糙的训练服，紧贴在布满新生嫩肉和结痂伤口的皮肤上，带来阵阵刺痛和摩擦感。他目光沉凝，紧盯着前方，只专注于调整呼吸和步伐，将一切杂念摒弃。
就在所有人都感觉双腿如同灌铅，肺部火辣辣地燃烧，意识在崩溃边缘摇摇欲坠之时——
前方，一道精悍的身影如同鬼魅般，无声无息地出现在夕阳的光晕里。
是教官！
他依旧抱着那条冰冷的机械臂，身影被夕阳拉得很长，脸上没有任何表情，仿佛一尊冰冷的钢铁雕塑。
“停。” 一个简单到极致的字眼，却如同赦令般清晰传入每个人的耳中。
瞬间，所有奔跑的身影如同被抽掉了骨头的木偶，轰然瘫倒！两百多人如同被割倒的麦子，横七竖八地倒在金色余晖笼罩的碎石地上。沉重的喘息声、痛苦的呻吟声、压抑的咳嗽声瞬间取代了奔跑的脚步声，汇成一片绝望的海洋。有人直接昏死过去，有人抱着抽筋的小腿痛苦翻滚，更多的人只是仰面朝天，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着带着尘土和血腥味的空气，眼神空洞地望着被夕阳染成金红的天穹。
教官冷漠的目光扫过这满地的“残兵败将”，声音如同冰冷的金属片摩擦：
“今天的训练，到此为止。”
他抬手指向基地建筑群的方向。
“饭堂，直走五百米，右拐。”
说完，他没有任何停留，甚至没有再多看一眼这群瘫软在地的年轻人，转身，迈着那标志性的、精准而冷漠的步伐，身影迅速融入夕阳的阴影之中，消失不见。
死寂只持续了短短几秒。
随即，各种压抑到极限的情绪如同火山般爆发出来！
“操！这他妈是人干的事吗？！”
“畜生！那个机械臂的杂种！老子要扒了他的皮！”
“等我出去……等我联系上家族……一定要让这鬼地方付出代价！”
“呜呜……我要回家……”
咒骂声、哭嚎声、愤怒的咆哮声此起彼伏。少年少女们发泄着积攒了一整天的恐惧、痛苦和屈辱。韩斌躺在冰冷的碎石上，胸口剧烈起伏，听着周围的喧嚣，心中同样翻涌着怒火和寒意。这教官的手段，确实冷酷到近乎残忍。但他更清楚，此刻的愤怒和咒骂，毫无意义。他闭上眼睛，全力运转洗髓境带来的强大恢复力，默默修复着身体的损伤，积蓄着力量。
过了好一阵，咒骂声才渐渐低落下去，被更现实的、如同雷鸣般的腹鸣声取代。饥饿感如同潮水般汹涌袭来，瞬间压倒了所有的愤怒和委屈。
“妈的……饭堂……” 有人挣扎着爬起来，声音嘶哑。
“走……再不走，老子要饿死了……”
“扶我一把……”
如同被打断了脊梁又重新接上的伤兵，两百多名少年少女互相搀扶着，拖动着灌了铅的双腿，一瘸一拐、步履蹒跚地朝着教官指示的方向挪去。每一步都伴随着骨骼的呻吟和肌肉的酸痛，夕阳将他们的影子拉得又长又歪斜，充满了悲凉。
终于，他们挪到了一座同样风格冷硬、没有任何标识的灰色建筑前——饭堂。
推开沉重的金属门，里面是巨大的、空旷的空间。一排排冰冷的金属长桌和长凳整齐排列。空气中弥漫着一股……浓烈的、原始的、带着腥膻气的肉味。
然后，他们看到了“晚餐”。
没有精致的餐具，没有丰富的菜品，甚至没有米饭和蔬菜。
只有在那冰冷的金属桌面上，粗暴地堆放着大块大块、煮得半生不熟、没有任何调味料的肉！
那些肉块呈现出一种深沉的暗红色，肌理粗糙，边缘甚至带着烧焦的痕迹。最引人注目的是，在饭堂顶部惨白的灯光照射下，肉块的表面和切开的断面上，竟隐隐流动着细微的、如同水银般的银色光泽！仿佛那不是普通的肉，而是某种蕴含着庞大生命能量的矿石！
这诡异的景象让所有人都愣了一下。
“这……这是什么肉？” 有人干呕着问，那浓烈的腥膻气直冲脑门。
“能吃吗？看着好恶心……”
“管他呢！老子饿疯了！”
饥饿，是最原始也最强大的驱动力！短暂的迟疑后，求生的本能瞬间压倒了所有对味道和外观的挑剔！
如同嗅到血腥味的鬣狗，这群刚刚还在咒骂教官、发誓报复的少年少女们，双眼瞬间被饥饿的绿光占据！他们爆发出最后的力量，疯狂地扑向那些堆满肉块的金属长桌！
“我的！”
“滚开！这块是我的！”
“啊！别抢！”
推搡、争抢、甚至为了争夺一块更大的肉而爆发的短暂扭打瞬间爆发！场面一片混乱！什么世家公子的礼仪，什么名门淑女的矜持，在此刻荡然无存！只剩下最原始的、对食物的贪婪和占有欲！
韩斌、李纲、吴德三人也冲了过去。韩斌眼疾手快，仗着洗髓境带来的速度和力量优势，劈手从混乱中夺下两大块沉甸甸、闪烁着银光的熟肉。一块塞给动作稍慢的吴德，一块递给旁边正冷静观察肉块纹理的李纲。
“快吃！补充体力！” 韩斌低吼一声，自己也抓起一块比他拳头还大的肉块，顾不得那浓烈的腥膻味，张嘴就狠狠咬了下去！
“唔！”
一股极其浓烈、带着铁锈和土腥气的味道瞬间充斥口腔！肉质粗糙坚韧，如同在咀嚼浸了水的皮革，几乎难以撕扯！那银色的光泽仿佛也带着能量，入口后化为一股灼热的暖流，瞬间冲入胃里，然后爆炸般扩散到四肢百骸！这股能量狂暴而粗糙，远不如药髓池的药力精纯，但却带着一种野蛮的生命力，疯狂地滋养着他们被掏空的身体，修复着细微的损伤！
虽然味道令人作呕，但身体深处传来的、对能量的极度渴望，让韩斌根本停不下来！他如同饿极了的野狼，牙齿疯狂地撕扯着坚韧的肉纤维，囫囵吞咽！汁水混合着银色的光点顺着嘴角流下，他也毫不在意。他身边的李纲和吴德同样如此，李纲眉头紧锁，似乎在分析这肉的成分，但下嘴的速度丝毫不慢；吴德更是吃得泪流满面（一半是难吃，一半是饿的），一边干呕一边疯狂地往嘴里塞肉。
整个饭堂里，只剩下此起彼伏的、如同野兽般的撕咬声、吞咽声和满足的哼唧声。每个人都在狼吞虎咽，脸上混杂着痛苦（味道）和满足（能量补充）的扭曲表情。夕阳最后的余晖透过高窗，洒在这群为了生存而疯狂吞咽着原始能量肉块的少年少女身上，将他们的身影映照得如同在进行某种古老而血腥的献祭仪式。
锻造的烙印，已深深刻入骨髓。而生存的本能，也在这一刻，展现得淋漓尽致。夜，即将降临，而明天，等待他们的，只会是更加残酷的“锻造”。