闪影眼中数据流疯狂闪烁，快速扫描着泉眼和那团肉瘤核心：“污染度97.8%……核心结构与深渊能量高度同化……常规净化手段无效……需要高纯度秩序能量或生命能量进行中和……尝试连接星灵净化协议……协议匹配度低……警告，核心正在释放高强度精神污染波！”
一股混乱、扭曲、充满吞噬欲望的精神波动如同实质般冲击着两人的识海！张初九剑心通明，尚能坚守，但剑幕也出现了一丝波动。闪影的身体更是剧烈晃动，装甲表面甚至开始出现细微的腐蚀斑点。
“不行……我的灵能性质无法有效净化……”闪影的声音带着一丝电子杂音。
就在这危急关头，张初九怀中的那枚竹竺赠予的“生命护符”突然变得滚烫，翠绿色的光芒自主绽放，一股精纯的生命气息扩散开来，竟然将周围的精神污染稍稍驱散了一些！同时，他识海中，那得自青木族圣地的、对生命能量的感悟悄然浮现。
“生命能量……对了！闪影，用你的灵能激发这护符的力量，尝试引导！”张初九将护符摘下，抛给闪影。星灵族对能量的精密操控能力远超人族。
闪影接过护符，毫不犹豫地将灵能注入其中。嗡！生命护符光芒大盛，翠绿色的光辉如同水波般荡漾开来，与那暗紫色的污染能量激烈对抗，发出嗤嗤的声响。然而，护符的力量相对于整个被污染的泉眼来说，还是太微弱了，只能勉强护住两人周身一小片区域。
“能量级数不足！需要更强大的生命本源……”闪影快速计算着。
更强大的生命本源？张初九心中焦急，竹竺远在千里之外……突然，他福至心灵，想起了通过“力量之路”考验时，对地脉之力的感悟！地脉之力，亦是生命之力的一种体现，是大地母亲的血脉！
“闪影！坚持住！帮我争取时间！”张初九大喝一声，竟然盘膝坐下，长剑插在身边，双手按在脚下被严重污染的大地上。他完全放开了心神，不再抗拒那令人不适的污染，而是以剑心为引，以之前感悟的地脉韵律为桥，强行将神识沉入这片痛苦不堪的地脉之中！
这是一次极其危险的尝试！他的神识瞬间被无尽的痛苦、混乱、腐蚀感所淹没，仿佛坠入了无边地狱。无数噬岩怪啃噬地脉的噪音、深渊低语的诱惑与恐吓、以及地脉本身垂死的哀鸣，几乎要将他的意识撕碎。
但他咬牙坚持，谨守灵台一点清明，努力去寻找那被污染深埋的、地脉原本的、微弱的搏动。就像在狂风暴雨的海洋中，去寻找那灯塔的光芒。
时间一点点过去，外围的战斗声越来越激烈，显然裂风狼将他们压力巨大。闪影不断用灵能激发生命护符，与污染能量对抗，但护符的光芒正在逐渐黯淡。涌来的噬岩怪越来越多，张初九的剑幕已经摇摇欲坠。
就在闪影几乎要支撑不住的时候，张初九猛地睁开了眼睛！他的眼中布满了血丝，脸色苍白如纸，但眼神却无比明亮！
“我听到了……大地母亲的哭泣……还有……一丝不屈的脉搏！”他低吼一声，按在地上的双手猛然爆发出强烈的土黄色光芒！这不是他自身的真元，而是他以自身为媒介，强行引导出的、这片被污染地脉深处最后的一丝本源之力！
这股力量虽然微弱，却无比精纯、厚重，带着大地固有的秩序与生机。这股力量融入闪影激发的生命绿光之中，顿时产生了奇异的变化！绿光不再柔和，而是带上了一种磐石般的坚定与穿透力！
“就是现在！攻击那个核心！”张初九嘶声喊道。
闪影会意，将融合了地脉本源与生命能量的光柱，精准地射向了泉眼上方的暗紫色肉瘤核心！
“嗷——！”
肉瘤核心发出了非人的、凄厉至极的惨叫，表面的魔气剧烈翻滚，试图抵抗。但那融合了秩序地脉与生命本源的光柱，仿佛是其天生的克星，如同阳光消融冰雪，迅速将其净化、瓦解！
随着核心被破坏，洞窟内所有的噬岩怪如同被抽走了力量之源，动作瞬间僵直，然后纷纷化作普通的碎石和粘液。泉眼中浑浊的紫黑色粘液也开始慢慢沉淀，虽然距离彻底净化还差得远，但那令人窒息的污染感已开始逐渐消退。
成功了！张初九脱力般瘫坐在地，大口喘息。闪影也半跪在地，灵能波动微弱。
就在这时，一个微弱的、却充满感激的意念，如同春风般拂过两人的心头，那是来自这片大地、这口泉眼的微弱意识……
回音山壑深处的污染核心被摧毁，虽然地脉泉眼尚未完全恢复清澈，但那股令人窒息的腐蚀与死寂感已大幅消退。泉眼上方扭曲的暗紫色肉瘤化为缕缕青烟消散，只留下一丝精纯的大地本源气息在缓慢弥散，滋养着千疮百孔的地脉。
张初九瘫坐在地，神识透支带来的剧痛如同潮水般阵阵袭来，但他嘴角却带着一丝欣慰的笑意。闪影半跪在一旁，银白色的装甲上布满腐蚀痕迹和细微裂纹，灵能波动如同风中残烛，但她依旧强撑着维持警戒模式，眼中数据流缓慢闪烁，评估着环境变化。
那股拂过他们心头的感激意念虽然微弱，却清晰无比，带着一种如释重负的安宁，仿佛沉睡已久的病人终于摆脱了梦魇。这是回音山壑地脉微弱的集体意识，在被漫长折磨后，对解救者发出的本能感谢。
“它……在恢复。”闪影的声音带着电子杂音，但能听出一丝不易察觉的动容。作为星灵，她习惯于逻辑与数据，但这种来自星球本身的意识反馈，对她而言是一种新奇而深刻的体验。
张初九点了点头，艰难地取出丹药服下，调息片刻，才感觉恢复了一丝力气。“外围的战斗……好像停了。”
果然，山壑之外那震耳欲聋的咆哮和撞击声不知何时已经平息，取而代之的是一种奇异的、低沉的嗡鸣声，仿佛整个山脉都在轻轻震动，但那震动并非破坏性的，而是带着一种生机复苏的韵律。
片刻后，伴随着沉重的脚步声，熊山、裂风狼将和向导深岩的身影出现在洞窟入口。三者皆是伤痕累累，熊山巨大的身躯上布满了被腐蚀的痕迹，厚厚的皮毛脱落了好几块，露出底下红肿的皮肤；裂风狼将更是狼狈，银灰色的毛发被蚀得斑秃，一只前爪有些不自然地蜷缩着，显然受了伤；深岩的岩石身躯上也留下了不少深刻的爪痕和腐蚀凹坑，但他那双黄澄澄的眼睛却异常明亮，充满了激动。
“成功了！你们真的成功了！”深岩的声音带着颤抖，他大步走到泉眼边，感受着那虽然微弱却真实不虚的、正在逐渐变得纯净的地脉气息，巨大的岩石手掌轻轻抚摸旁边一块正在缓慢褪去紫黑色脉络的岩壁，如同抚摸受伤的孩子。
“他娘的，外面那些鬼东西突然就跟断了线似的，全都变成碎石头了！”裂风狼将一屁股坐在地上，吐着舌头喘气，“可累死老子了！再晚点，老子这身漂亮皮毛就要被啃光了！”
熊山也瘫坐在地，瓮声瓮气地说：“多亏你们搞定了源头……不然俺和深岩兄弟都快顶不住了。”他看向张初九和闪影，尤其是脸色苍白的张初九，熊眼中流露出感激和敬佩。
深岩转向张初九，巨大的身躯缓缓弯下，做了一个岩裔最崇高的礼节，声音轰隆却充满真诚：“张初九阁下，闪影阁下，还有外面的裂风狼将阁下、熊山阁下！岩裔，感谢你们的恩情！回音山壑得以保全，先祖安眠之地不再受亵渎，此恩如同再造！金石之誓，我族必将兑现！”
就在这时，整个洞窟，不，是整个凛冬山脉的地脉，都传来一阵更加强烈、却温和无比的震动！通道处传来密集而沉重的脚步声，以族长巨岩之心为首，数位岩裔长老和大量岩裔战士涌入了这洞窟。他们看着正在缓慢自我净化的泉眼，感受着地脉中重新流淌的、虽微弱却充满希望的生机，每一位岩裔的脸上都充满了激动和肃穆。
巨岩之心族长走到张初九面前，目光深邃：“外来者，你们不仅完成了誓言，更唤醒了这片沉睡地脉的最后生机。这远超出我族的预期。从此，山岳遗族与你们，与所有抵抗魔灾、守护大地的生灵，便是生死与共的盟友！”
他举起手中的晶石权杖，所有岩裔，包括深岩，都同时发出低沉的、如同山峦共鸣般的吼声。这吼声并非攻击，而是一种古老的仪式，一种与大地立誓的共鸣。张初九等人感到脚下的大地传来一股温暖而浑厚的力量，缓缓注入他们体内，修复着他们的伤势，滋养着他们的元气。这是大地母亲对勇士的馈赠。
“金石之誓，天地共鉴！”巨岩之心的声音响彻洞窟。
得到了山岳遗族的正式盟约，张初九心中一块大石落地。联军残部终于有了一个强大的、可以依托的盟友。在岩裔的帮助下，他们很快在回音山壑外围建立了一个相对安全的前进基地，并通过岩裔独特的地脉传讯方式，尝试与远在生命泉眼的竹竺、净念大师等人取得联系。
数日后，联系终于接通。通过一面由巨大水晶打磨成的、能与地脉共鸣的传讯镜，张初九看到了镜面中浮现的、略显憔悴却眼神明亮的竹竺，以及她身后气息平稳了许多的净念大师、幽泉鬼将和玛拉卡大长老的光影。
“初九！你们没事太好了！”竹竺看到张初九，眼中瞬间涌上欣喜的雾气，但很快压下，快速汇报情况，“生命泉眼结界很稳定，曦的力量与泉眼结合，净化效果比预期还好，伤员恢复很快。净念大师帮忙加固了封印，影魔没有再出现。但最近结界外围的魔物活动又频繁起来，似乎有新的魔物种族在聚集，形态像是……某种海洋生物？”
“海洋生物？”张初九一愣。生命泉眼位于大陆腹地，怎么会出现海洋魔物？