赵言摆摆手，“我只问你一件事：呼延灼和张清投降梁山的事，你知道吗？”
“知道，知道，”
刘县令急忙点头，“今早我才听说这个消息，随后便下令县衙将他们列为逃犯……”
说到这里，他突然意识到自己说错了话，连忙哭诉：“是我错了，既然两位将军上了梁山，我不该……”
“够了！”
赵言沉声打断，“是谁告诉你他们投降梁山的？我这个寨主竟然毫不知情？”
“这……难道他们没投奔梁山？”
刘县令愣住了。
“可今早县衙的都头确实告诉我……”
“焦挺，去把那个都头带来，”
赵言皱眉下令。
“是！”
焦挺领命离开。
刘县令见赵言不再询问，急忙退至屋角，唯恐引起对方注意。
赵言对此并无兴趣，他此行来郓城，只为确认呼延灼与张清是否真如传闻所言投奔梁山。
本该即刻回山庆贺破敌之功，却因这一传闻亲至郓城查探。
他彻夜寻找二人踪迹未果，反问郓城何以流传此说。
片刻后，焦挺领着县衙捕快归来。
据捕快所述，此消息源于早间差役于酒楼进食时，听街头无赖提及。
因事态重大，捕快迅速告知刘县令。
随后，在捕快引导下，焦挺很快锁定最初传播谣言的差役，再循线追踪，找到幕后唆使的无赖。
一个时辰内，赵言得知，此传言乃今晨一叫王二的无赖，为牟利散布呼延灼、张清降梁山的假消息。
“王二何在？”
赵言冷冷发问。
显然，此人此举必有目的。
“我们也不知。”
无赖们面露困惑，“不过有人说，城门刚开时，看到他随一群人从西门离开。”
“兄长，我已派人去王二家搜查。”
焦挺补充道。
“院子里已经空无一人。”
“然而石桌上仍摆放着许多残余的酒菜。”
“看来昨夜这里的确聚集了不少人。”
“一个街头混混不可能凭空诬陷呼延灼和张清。”
赵言眉头微蹙道：“这件事多半与那帮住在王二家的人有关。”
“可究竟是谁……”
这时，站在赵言身旁的焦挺注意到地上跪着的混混中，有人频频看向赵言，似有话要说，便厉声问道：
“你这人东张西望作甚？可是有话要说？”
“大王，小人确实有事禀报。”
那混混颤了一下，急忙开口道：“小人也不确定，只是看见王二身边的一个人，感觉很像……”
混混结结巴巴许久也说不出个所以然，焦挺渐渐失去耐心，“到底像什么？速速讲来！”
受此惊吓，那混混终于脱口而出：“小人觉得那个人的样子，特别像昔日的宋押司！”
“宋押司？你是说那及时雨宋江？”
赵言眉头紧锁。
正是，焦挺补充道：“小人过去常与宋押司见面，相当熟识。
今晨虽见其以布蒙面，但身形举止确有几分熟悉。”
“只因宋押司如今为朝廷通缉之人，小人以为他断不会返回郓城，故而不敢确定。”
“行了，先带他们下去。”
赵言挥了挥手。
亲卫带走混混后，焦挺忍不住说道：“大哥，宋江不是在山上吗？怎会又到郓城来了？”
赵言笑了笑：“看他在这儿闹出的事端，十有 ** 是觊觎呼延灼和张清。
怕是又要步朱仝和雷横的后尘。”
“想逼着呼延灼和张清也投奔我们，跟我们一起共事。”
“呸！这人真是异想天开。”
没面目愤然说道：
“我们在前方与朝廷苦战，他却在后方盘算着占便宜！”
“早知道那天他就该被除掉。”
“宋江至少是晁盖派来的援手，即便看在晁天王的分上，也不能轻举妄动。”
“更何况他在江湖上的名声一向不错。”
“那兄长，现在该如何？”
焦挺抓耳挠腮。
“总不能真让宋江把呼延灼和张清拉拢走吧。”
“当然不成！”
赵言冷哼一声，
“呼延灼和张清可是梁山的手下败将，
他们归谁管，那是梁山的事，
轮不到宋江插手。”
于是他沉思片刻：
“你派人回去，把这里的情况详尽地告知三位军师。
宋江搞了这么一出，
若消息传出，呼延灼和张清的家人恐怕会有危险。”
“你叫军师们派人去接他们的家眷，送至……”
“梁山？”
焦挺询问。
“不，”
赵言摇头，“送到东平府。”
“送去梁山难免让人觉得有威胁之意，
送至东平府，后续如何，就看他们自己选择。”
赵言对招降呼延灼和张清抱有期待，
前者是北方名将，
其麾下铁甲连环马堪称精锐中的精锐；
后者张清，
一手飞石技艺远胜琼英，
也是难得的猛将。
若梁山能收服二人，
无疑将极大增强其实力。
但赵言不屑于像宋江那样耍手段，
不愿效仿及时雨的做法。
即便两人上了梁山，或许仍旧对朝廷抱有期待，心中满是不甘。
“至于我们，暂时还不急着回山。”
“不回去？”
焦挺惊讶地问，“大哥，山上都已经准备好了庆功宴。”
“呼延灼和张清还没到手，尤其是前者，是官军的重要将领。”
赵言笑着说道，“等抓到他们两个，我们再庆祝也不迟。”
“可是这两个人好像消失了一样。”
焦挺疑惑地说，“我们应该去哪里找他们？”
“不是有宋江那个……指路人给我们指引方向吗？”
赵言分析道，“那及时雨之所以在郓城现身，肯定是因为呼延灼和张清昨夜曾在此地。”
“现在既然他已经离开，要么带着他们走了，要么就在后面跟踪……”
赵言让焦挺派人回梁山报信，告知呼延灼和张清的消息，同时再派些人来处理郓城的事情。
郓城的百姓正在围攻县衙，既然赵言已经介入，自然不能放任不管。
幸好水泊离梁山不远。
中午时分，接到消息的许贯忠急忙赶到郓城。
“寨主打算去青州？”
许贯忠一见面就问道。
“嗯。”
赵言坦然承认，“呼延灼和张清都是难得的猛将，与其让他们被宋江那家伙诱上清风山，不如加入我们梁山。”
“那没羽箭张清倒还好办，”
许贯忠思索着说，“但呼延灼出身于呼延家族，这种世代将门的将领，恐怕不容易说服他上山。”
“再难也要试试，”
赵言无奈地叹道，“事情被宋江搞得一团糟，如果不让这两人落草为寇，后果不堪设想。”
“根本没有活下来的机会。”
“确实如此。”
许贯忠见劝不动，便干脆答应下来：
“这两人的家事，寨主可以放心，我已经让时迁和石秀两位兄弟亲自带人前去，接上人后会送往东平府。”
“对了，这郓城县的处理……”
“不行。”
赵言直接摇头，“郓城县的县令已经惹得民怨沸腾，梁山若不处置他，任由他继续为官，百姓恐怕会将怨恨转嫁到我们身上。”
“可这么大个县城，总得有人管吧？”
许贯忠皱眉道，“一旦没了官府管理，郓城只怕立刻就会陷入混乱。”
“我的意思是，不如让文军师担任郓城县的父母官。”
赵言说出自己的想法，“文军师本就是饱学之士，凭他的能力，治理这样一个县城完全不成问题。”
“寨主，您确定要这样做吗？”
许贯忠提醒道，“一旦梁山真的拿下郓城，在朝廷眼中，我们就不再是普通的绿林匪寇，而是名副其实的反叛者了。”
“这次击败朝廷的精锐大军，你觉得东京那边还会视我们为普通匪寇吗？”
“这倒是事实。”
许贯忠无奈地说，“但只要接手郓城，梁山就必须承担起管理的责任。”
“若是日后朝廷再派大军来攻，梁山就无法再退守水泊了。”
“之前不是计划在水泊西岸建一座小城吗？”
赵言沉吟道，“索性借这次机会，也把郓城的城墙加固加高，两者相互呼应，将来更利于防守。”
“事到如今，我们别无选择。”
许贯忠点了点头。
原本按照赵言和三位军师的规划，这次战胜朝廷的大军后，本打算……
梁山至少还有一年的准备时间，可以继续积蓄力量，以应对朝廷后续的围剿。
然而，谁也没料到，郓城县令为了早日调离此地，竟不顾后果地苛捐杂税，最终引发了民变。
事情发展至此，梁山即便置身事外也不可得，因为若不干预，城中百姓难逃县令清算的命运，且梁山在民众间好不容易建立的好形象也将毁于一旦。
……
赵言决定将郓城事务交由许贯忠和闻焕章处理，自己则带领焦挺及百余骑兵，一边搜寻呼延灼、张清和宋江等人的下落，一边向青州进发。
与此同时，在青州清风山脚下，正与清风寨晁盖等人对峙的董平，也接到了官军围剿梁山失败、全军覆没的消息。
“万余精锐就这样全完了。”
董平冷笑一声，“东京朝廷派来的将领真是无能至极！”
“大人，那我们现在该怎么办？”
副将问道。
“还能怎么办！济州之战已经惨败，此时我们再去，岂非自投罗网……”
“继续攻打清风山？”
副将试探性地问。
听到这话，董平的脸色瞬间阴沉下来。
他与清风山对峙至今已近一个月，初期曾成功击退对方夜袭，并一度攻上山头，但此后清风山再未主动出击。
由于山路险峻，官军携带攻城器械上山极为困难，董平虽不愿就此罢休，但也无可奈何。
期待着水泊那边战况的结果，实则其中也有董平难以攻克清风寨的原因。
直至此刻，董平才领悟，为何清风山能在青州横行这么久。
仅凭矮脚虎王英、白面郎君郑天寿与锦毛虎燕顺这般平庸的武艺，就能让霹雳火秦明束手无策！
“可恨！”
双枪将愤然拍击矮桌。
出征前，他曾对慕容彦达承诺过，若水泊那边官军溃败，他定能一举攻下清风寨，助慕容彦达完成任务。
然而眼下，水泊那边胜负已分，而他面对清风寨却毫无对策。
……
与此同时，清风寨内，晁盖等人也接到了探子的情报，得知水泊之战梁山大获全胜。
“梁山先是故意示弱，主动放弃商镇，”
“随后趁夜放火烧镇，将驻扎的官兵尽数化为灰烬……”
探子复述着战役的过程，将领们听得入神，唯独孔家兄弟因与梁山有仇，对梁山的轻易获胜心生不屑。
“哈哈，干得好！”
听完汇报，晁盖大笑，“梁山果然厉害！”
“这一战替我们这些绿林兄弟出了口恶气！”
吴用亦称赞道：“梁山的策略环环相扣，三位军师实在不简单。”
“喂，你提到那么多将领，怎不见提起我师父？”
孔明不满地瞪了探子一眼，“我师父难道毫无贡献？”
“这个……”
探子勉强挤出一丝笑容，
“我探听到的消息里，确实没有提到宋押司的事。”
“废物！”
孔亮一步上前，
抬腿踢了探子一脚，
“我师傅何等英武，”
“此次大战，怎能没有他的功劳？要么你们这些人无能，未能查清实情；要么就是梁山故意掩盖了他的功绩……”
“够了！”
晁盖重重拍了一下桌子，
目光如炬地看着孔明、孔亮，
“你们两个到底想做什么？”
见晁天王震怒，
吴用连忙打圆场，
“天王息怒，他们年纪轻，不懂事。”
安抚好晁盖后，
智多星转而对孔家兄弟微笑道，
“即便这次大战，宋押司和花荣兄弟的功劳不多，”
“但仅凭之前的那份 ** 文书，宋押司的名字早已传遍江湖。”
“尽管近一个月来，双枪将占据山口，”
“但上山投靠的江湖豪杰依然络绎不绝，”
“由此可见，押司那份文书的影响力。”
一番话下来，
孔家兄弟连连点头，
唯独晁盖眉头微皱，
虽面上不动声色，
内心却隐隐不悦。
毕竟他是清风山的寨主，
如今投奔者皆因宋江之名而来，
这让他多少感到几分尴尬。
不过，
晁盖与宋江多年相交，
虽然略有不快，
倒也不至于心生怨恨。
“说到双枪将，”
晁盖沉吟道，
“这家伙还不知要守在山脚多久？”
“这一个月来，虽有不少江湖好汉前来投靠，”
“可寨里的粮食消耗巨大，”
“我们必须想办法解决，否则缺粮时怕就麻烦了……”
“此事易办，天王不必忧虑，”
吴用轻摇羽扇，神情从容而笃定。
“军师已有对策？”
晁盖惊喜地问。
退却山下那双枪将的围困，已让他烦忧许久。
“往日确无良策，”
吴用自信一笑，“但今非昔比，梁山已击溃朝廷官军，此番对付董平也不算难事。”
“军师有何妙计，直言便是。”
雷横催促道，“莫让弟兄们焦急。”
“此法甚简，”
吴用缓缓道来，“既然梁山击溃了官军，不妨派细作潜入青州城，散布谣言。”
“就说晁盖已向梁山求援，梁山即将派兵至青州！”
“妙计！”
公孙胜拍掌赞叹，“慕容彦达若听闻梁山来袭，必调董平回防青州城。”
“到时清风山之围自解。”
晁盖点头催促，“军师速派人行动，早些退兵，也好下山筹粮。”
吴用动作迅速，次日，董平便接到了慕容彦达的指令：
“即刻返青州？”
双枪将眉头微皱，“知州为何这般急切？”
“城 ** 何变故？”
“董将军有所不知，”
信使答道，“青州城传出流言，说清风寨晁盖已向梁山求助。”
“梁山正集结兵力，欲再次攻打青州！”
“知州担忧城池有失，特命将军速归！”
“原来如此。”
董平点头应允，“既是知州令下，末将遵命。”嗯