他深吸一口气，将到了嘴边的真相咽回去，哑着嗓子回应：“我叫……毛毛……是个孤儿……前日撞见黑恶势力走私盐引……他们便要杀人灭口……”
每说一个字都像耗尽了全身力气，望着安墨柳关切的眼神，他心中激动不已，心中默念：主人，我等了九百年，才换来重生，哪怕化作凡人受尽苦楚，能再护你一程，也甘之如饴。
许是怕他怀疑自己，毛毛挣扎着从怀中掏出一个用油纸包着的小包，里面竟是几张皱巴巴的盐引，上面盖着伪造的官印，边角已被血水浸透：“我怀里……有他们走私的证据……求恩人……交给苏州府衙……不能让他们再害人……”
见状，李明赶紧接过盐引，连忙递给安墨柳：“公子，竟是私盐案的证据！”
安墨柳将盐引小心收好，沉声道：“看来这些人胆大包天，李明，你带两人先送毛毛去前面镇子找医馆，务必保住他性命，我带着其他人先去苏州，咱们在迎客楼汇合。”
他看了眼天色，又补充道，“这些盐引事关重大，我亲自送往府衙更稳妥。”
李明点头应下，指挥护卫们用毡布做成简易担架，小心地抬着毛毛往镇上去。
临行前，毛毛攥着他的衣角不肯松开，眼中含着泪，目光贪婪地描摹着他的轮廓。
上一世自己是威风凛凛的白羽金冠雕，能驮着主人翱翔九天，如今却只能以这副孱弱身躯拖累于他。
思及此处，他哽咽道：“以后你就是毛毛的主人……大恩大德……我永生永世不忘”
听到这话，安墨柳的心猛的一揪，只能温声安抚：“好好养伤，剩下的事交给我。”
此刻阳光透过竹叶洒在毛毛的脸上，映出他眼底坚定的光：“纵使没了飞天遁地的本事，这一世，他照样能护主人周全。”
马车重新启程的轱辘声渐渐远去，望着苏州的方向，他在心里默念：\"主人，等我伤好，就来找你。\"
而安墨柳看了眼天色，翻身上马，策马扬鞭朝着苏州方向疾驰而去。
夜色渐浓，马蹄声在寂静的官道上格外清晰，他心里盘算着私盐案的棘手，也惦记着毛毛的伤势，更想着到了苏州该如何处理后续的事宜。
一路快马加鞭，到达苏州城时已是深夜。
此时城门早已关闭，他出示了随身信物才得以入城。
本想先去燕府找顾思瑶，可一看时辰已过亥时，深夜造访终究不妥，便在府衙附近找了家客栈住下。
次日天刚亮，安墨柳便起身赶往苏州府衙。
刚到门口，守卫见他腰间的玉佩，立刻恭敬行礼放行，不敢有丝毫阻拦。
府衙内负责接待的护卫见是持御赐玉佩的贵人到访，不敢怠慢，连忙引着他往内堂走，同时派人通报知府大人。
护卫几次想搭话，都被安墨柳冷淡的眼神挡了回去，一路无话，气氛有些凝滞。
不多时，苏州知府闻讯匆匆赶来，见安墨柳气度不凡，又有御赐玉佩为证，连忙拱手见礼：“下官不知贵人到访，有失远迎，还望恕罪。”
安墨柳只是微微颔首，语气平淡：“知府大人不必多礼，正事要紧。”
进了书房，他直接将用油纸小心包好的盐引放在桌上：“这是走私盐引的证据，伪造官印破绽明显，边角血迹能证举报人遇险。”
一旁侍立的护卫苏文彦凑上前来查看，越看脸色越沉，忍不住怒声道：“岂有此理！这帮奸商竟敢如此猖獗，伪造官印走私盐引，简直视王法如无物！”
他义愤填膺地攥紧拳头，“大人，近来苏州私盐泛滥，百姓怨声载道，咱们正愁找不到证据，安大人这可真是雪中送炭！”
听到这话，安墨柳的表情依旧淡淡，指尖轻点盐引边缘：“举报人说这伙势力庞大，恐有官商勾结，纸张质地特殊，水印仿得粗劣，墨色新旧不一，顺着这些线索查，不难找到源头。”
苏文彦听得连连点头，眼中满是钦佩：“安大人果然心思缜密！早听闻公子在扬州救灾时，以一己之力稳定灾情，智退哄抢粮商，今日一见，果然名不虚传！有您相助，这私盐案定能水落石出！”
见状，知府大人也连忙附和：“安大人所言极是，这些证据至关重要，苏文彦，你即刻带人按大人所说的线索追查，务必查清幕后主使！”
安墨柳这才抬眼，淡淡补充：“举报人还在养伤，后续需对质可联系我。”
知府大人连忙应下：“如此甚好！大人放心，下官定当全力查办此案，来人，备茶！”
闻言，安墨柳抬手谢绝：“不必了，事已交代清楚，我先行告辞。”
说罢起身，自始至终神色未变，那份疏离感让知府大人都不敢多留。
正待出门，李明派人来报，说毛毛伤势好转，已在来苏州的路上，傍晚便能到迎客楼汇合。
听到毛毛的消息，他眼底掠过一丝微不可察的暖意，随即又恢复了惯常的清冷。
处理完府衙的事，已近午时。
刚到燕府，门房便一路小跑着引他入内，显然早已等候多时。
穿过雕花月洞门，满园草木的清香便漫了过来。
安墨柳脚步微顿，目光落在不远处的箭场上。
顾思瑶正站在那里，一身利落的湖蓝色骑装，她左手稳稳托着弓，右手拉弦如满月，手肘微沉，肩胛骨绷出一道利落的弧线，那射箭的动作竟与自己十分相似。
只听“嗡”的一声轻响，箭矢离弦，带着破空的锐声直直射向三十步外的靶心。
见状，安墨柳的嘴角不自觉的上扬，他竟忘了上前，就站在廊下静静的看着。
“中了！”顾思瑶轻呼一声，转过身撞见安墨柳，眼睛立马亮了几分。
还不等他反应过来，顾思瑶已经扑倒他怀里，声音里带着一丝哽咽：“你终于来了。”
见状，安墨柳顺势搂住她，又在她额头落下一吻，解释道：“昨夜就到了，只是太晚，怕扰了你歇息，便在客栈住了一晚，今早去府衙交了差事，这才敢来见你。”
顾思瑶耳尖发烫，拉着他往内院走，路过假山时忽然想起什么，好奇道：“李大哥怎么没跟你一起来？往常他总是寸步不离的。”
闻言，安墨柳脚步微顿，眉头几不可察地蹙了下，李明是他的心腹，顾思瑶这般关注旁人，让他心里莫名有些不是滋味。
见他神色有变，顾思瑶立刻明白过来，忙笑着解释：“你别多想，我是替月瑶姐姐问的，前几日姐姐跟舅舅回家了，临走之前特意嘱咐我，要是李大哥回来，让我立马给她捎信。”
她促狭地眨眨眼，忽然凑近安墨柳的耳边低语道，“我瞧着月瑶姐姐看李大哥的眼神，怕是早就动了心，只差一层窗户纸没捅破了。”
闻言，安墨柳心头的那点不适顿时烟消云散，反而被她这副小模样逗笑了，伸手捏了捏她的脸颊，调侃道：“就你眼睛尖。”
两人说话时，假山后转出燕希儿，她捏着团扇，远远望着廊下相携的两人。
安墨柳低头看思瑶时，眼底的温柔几乎要漫出来，而思瑶仰头笑闹的模样，带着独属于少女的娇憨，那是旁人插不进半分的亲近。
思及此处，她忽然就笑了，那笑容里满是苦涩跟释然。
从前总想着争一争，觉得凭自己的容貌，怎会比不过妹妹？可此刻看着安墨柳那宠溺的眼神，才懂有些偏爱是刻在骨子里的，任她耗尽心思也换不来的。
既然他心里只有思瑶，何必困在执念里，不如成全他们，也放过自己。
“姐姐怎么走了？”顾思瑶瞥见背影，随口问。
闻言，安墨柳抬头看了看，淡淡道：“许是有事忙。”
他话锋一转，神色添了几分郑重，“我有事找姑父，昨日遇个少年，带了私盐贩子伪造的盐引，还受了重伤。”
听到这话，顾思瑶敛了笑，蹙眉道：“私盐？苏州盐价涨得厉害，父亲正查这事，没实证，你把盐引交了？”
“嗯，给知府了。”安墨柳点头，“案子牵扯可能不浅，或许有官商勾结，想让燕府帮着留意线索。”
“不难。”顾思瑶抬手引他，“父亲该在书房，还有那少年怎么样了？”
“李明送他来苏州，傍晚就能到迎客楼。”