七日后的清晨，一行人离开苏州城，就连苏文彦也跟着一起去了，在安墨柳的举荐下，他可以参加一年一度的武将大赛。
刚进府门，燕侯爷便被老管家引着去前厅理事。
安墨柳跟李明则是回了安侯府。
顾月凡的父亲顾承宗却脚步匆匆，径直往内院走去。
知道他要去何处，顾思瑶忙跟上几步：“舅舅，我娘的院子在这边。”
闻言，顾承宗点点头，脚步却未停。
院门虚掩着，里面传来隐约的纺车声，顾承宗站在门口有些不知所措，还是顾思瑶示意他无事之后，才轻轻叩响了门板。
“进来吧。” 里头传来女子温和的声音，正是顾思瑶的娘亲。
推门而入，只见老妇正坐在窗前纺线，阳光透过窗棂落在她鬓边，鬓角那几缕银丝看得格外清晰。
抬头望见来人，她手中的纺锤 “当啷” 一声落在竹筐里，眼圈瞬间红了：“大哥…… 你怎么来了？”
顾承宗喉头哽咽，望着眼前的妹妹 —— 不过三十余岁的年纪，眼角却已刻上细纹，因长年生病的原因，竟像苍老了几十岁一样。
又想起十几年前那个争吵的画面，自己把世家公子的庚帖拍在桌上，红着眼睛怒吼 ：“你总守着个捡来的丫头，难道要孤苦一辈子”。
当时，妹妹将襁褓中的顾思瑶紧紧护在怀里，撕心裂肺地喊道：“思瑶是老天赐给我的念想，我不能丢。”
他摔门而去时，听见身后瓷器碎裂的声响，却愣是没回头。
思及此处，他的声音有些发颤，缓缓走到老妇身边：“我来看看你，这些年…… 你受苦了。”
听到这话，老妇激动地一把扑进他怀里，声音带着浓重的哽咽：“大哥，你是原谅我了吗？”
闻言，顾承宗轻轻拍着她的背，低声道：“我早就原谅你了，只是这些年，面子上总过不去。”
说这句话的时候，他抬眼望向窗外静静站立的顾思瑶，语气渐渐柔和下来，“思瑶这孩子，倒是被你教得极好，当年我总嫌她是个累赘，如今看来，倒是我糊涂了。”
老妇抹了把泪，哽咽着说：“当年在城外捡到她时，她才那么点儿大，裹在破布里冻得浑身发紫，我抱着她往回走，她小手抓着我的手指不放，那时候我就想，这孩子跟我有缘，我得护着她长大。”
“我知道，是大哥不好，这些年让你一个人撑着这个家。” 顾承宗的声音里满是愧疚。
顾云舒反握住他的手，泪落得更凶，脸上却带着笑意，轻轻摇头：“不苦，侯爷体谅我带思瑶不易，府里上下从不多言，思瑶又懂事贴心……”
话没说完，便被顾承宗打断：“以后有大哥在，不用再自己硬撑着了。”
此刻院门外的青石板上，顾思瑶几人立在梧桐树下，耳尖却始终追着里头的动静。
直到听见里面传来笑声，他们的肩头才微微松弛。
安墨柳不知何时已站在她身后，脱下外袍轻轻搭在她肩上，带着他身上独有的清香。
“风大，仔细着凉。”
闻言，顾思瑶猛的回头，撞进他含笑的眼眸：“你何时来的？”
“在你发呆的时候。” 安墨柳的声音压得极低，带着几分戏谑，见她要摘外袍，又按住她的手，“披着吧。”
回廊那头突然传来脚步声，见两人并肩立在廊下，燕希儿笑着打趣：“阿墨倒是会疼人，思瑶身上的袍子，我瞧着像是你最喜欢穿的那件？”
只听安墨柳淡声道：“表姐还是多看看月凡哥吧，他盯着你的茶盏看了好一会了。”
顾月凡果然红着脸走过来，接过燕希儿手里的茶盏一饮而尽，烫得直哈气，惹得众人发笑。
顾月瑶则攥着李明送的玉坠子，激动道：“李明这块木头终于开窍了，还知道送我东西。！”
听到这话，李明在一旁挠头笑：“你喜欢就好，下次给你寻块更大的。”
正说着，房门 “吱呀” 开了。
顾承宗扶着顾云舒出来，两人相握的手始终没松开。
顾思瑶刚要上前，手腕却被安墨柳轻轻攥住。
晚膳时，正厅的琉璃灯映得满室暖黄。
安墨柳坐在顾思瑶身侧，面前的白瓷碟里已堆起剥好的蟹肉，连蟹腿都细心挑出了完整的肉丝。
见状，李明凑过来撞了撞他的胳膊，打趣道：“公子这手艺都快赶上御厨了。”
听到这话，安墨柳没抬头，只往顾思瑶碗里添了勺蟹粉豆腐：“她爱吃这个。”
燕侯爷则举杯笑道：“承宗兄，今日这桌酒，一来为你和云舒解开心结，二来啊 ——” 他看向安墨柳，眼底带着笑意，“也该为孩子们的事好好说说了。”
安墨柳放下酒杯，掌心轻轻覆在顾思瑶的手背上，目光扫过燕侯爷与顾云舒，郑重道：“姑父，伯母，有件事想禀报二位。”
闻言，顾思瑶的心猛地提到嗓子眼，指尖微微发颤，却被他握得更紧。
“这几日，家父家母便会登门拜访，他们想亲自来向二位提亲，商议我与思瑶的婚事。”
话音刚落，顾云舒手中的玉筷 “啪嗒” 一声落在桌上，她怔怔地看着安墨柳，眼眶瞬间蓄满了泪水，好半天才挤出一句：“ 你说的是真的？”
安墨柳赶忙起身回礼：“是真的，晚辈心意已决，此生非思瑶不娶。”
燕侯爷也先是一愣，随即哈哈大笑起来，眸中满是欣慰与认可：“墨柳，有你这句话，我就放心了！思瑶可是我的掌中宝，你可要好好待她。”
话落！又看向顾云舒，语气温和了许多：“你也别太激动，孩子们的事，咱们慢慢商议。”
说罢，他亲自给安墨柳斟了一杯酒：“来，墨柳，这杯姑父敬你！”
顾承宗也抚着胡须点头，看向安墨柳的目光多了几分赞许：“墨柳是个可靠的孩子，思瑶交给你，大家都放心。”
安墨柳转向顾思瑶，指尖轻轻刮过她泛红的脸颊：“等过几日我爹娘来了，咱们便定个好日子。”
顾思瑶咬着唇没说话，只轻轻 “嗯” 了一声。
惹得安墨柳低笑出声，却引来李明的调笑：“哟，这还没定亲呢，就开始腻歪了？”
顾月瑶伸手打他：“李大哥不许胡说！”
燕希儿给顾月凡夹了块糖醋排骨，小声问：“月凡哥，你看思瑶他们……” 望着她泛红的眼角，顾月凡的喉结滚动了下：“等他们成了亲，我便求父亲去提亲。”
此刻窗外月光明亮，安墨柳替顾思瑶剥着莲子，目光落在她泛红的脸颊上，语气郑重又温柔：“往后，晨起我陪你看朝露，暮时同你数星星，府里琐事不必你操劳，风雨坎坷有我挡着，定不让你受半分委屈，此生唯你，护你一世周全无忧。”
“谁要你护着。” 她小声嘟囔，嘴角却忍不住微微上扬，却被安墨柳听见，忽然凑近她耳边，低语道：“我偏要护，我的丫头，自然要护得妥妥帖帖。”