船体撞击带来的剧烈震荡让所有人五脏六腑都差点移位。陈默和苏瑾被狠狠抛飞，撞在冰冷的舱壁上，剧痛让他们眼前发黑。阮雄和水手们也好不到哪去，甲板上响起一片痛苦的呻吟和咳嗽声。
短暂的眩晕后，陈默挣扎着抬起头，透过舷窗向外望去。
眼前的景象，瞬间冻结了他的血液。
没有天空，没有海洋。他们仿佛置身于一个巨大到无边无际的…腔体之中？头顶是极高、极远的“穹顶”，散发着暗红色的、如同凝固血浆般的诡异光芒，照亮了下方的一切。这光芒并非均匀，而是如同呼吸般明灭不定，每一次明灭，都让巨大的阴影在“腔壁”上蠕动。
而他们所在的“地面”…根本不是泥土或岩石！而是一片望不到边际的、由暗红色菌丝构成的“菌毯”！这些菌丝粗壮如蟒蛇，细密如发丝，彼此纠缠、虬结、搏动，如同活物的血管网络！菌毯表面覆盖着一层粘稠、冰冷的暗红色半透明粘液，散发出浓烈的、令人作呕的腥甜腐烂气味和硫磺气息。
“海鹞号”庞大的船体，此刻如同一个微不足道的玩具，深深陷入这片巨大菌毯之中，船身被粘稠的菌丝和粘液包裹、缠绕，发出细微的“滋滋”声，仿佛正在被缓慢地消化吸收！
“这…这是哪里？！”一个水手发出崩溃的哭喊，“地狱吗？！”
阮雄挣扎着爬起来，冲到驾驶台。所有电子仪器屏幕一片雪花，指针疯狂乱转。深水探测仪彻底黑屏。这里…是仪器无法探测的领域。
“看…看后面！”另一个水手指着船尾方向，声音带着极致的恐惧。
只见那艘紧追进来的“锚蛇”快艇，此刻正斜插在不远处的菌毯上，船体同样被厚厚的菌丝包裹。但更恐怖的是，快艇的舱门被暴力撕开，几个穿着黑色作战服、戴着呼吸面罩的身影倒在菌毯上，他们的身体正以肉眼可见的速度被暗红色的菌丝覆盖、吞噬！那些菌丝如同活物般钻进他们的口鼻、耳朵、甚至眼眶！其中一个还在微微抽搐的人，被菌丝覆盖的脸上，一只眼睛的位置猛地爆开，钻出一条疯狂扭动的暗红触须！
这景象让所有看到的人胃里翻江倒海，灵魂战栗！
“呕…”苏瑾只看了一眼，就忍不住剧烈地干呕起来，脸色惨白如纸。
陈默也感到一阵强烈的恶心和寒意。他下意识地看向自己的右臂——那些暂时蛰伏的菌丝触须，在感受到周围同源的气息后，又开始不安分地蠕动起来，暗红的光芒微微亮起，仿佛在欢呼雀跃！脑海深处，那冰冷的低语再次变得清晰，充满了回归母巢般的贪婪和渴望！
“不…不能让它…”陈默死死咬住牙关，用尽意志压制着右臂的异动和脑海的低语。
就在这时，苏瑾突然捂住了自己的头，发出一声痛苦的呻吟。“头…好痛…好多…声音…画面…”
她感觉自己的脑海仿佛要炸开！周围这片无边无际的暗红菌毯、搏动的菌丝、头顶呼吸般的暗红天光…这一切景象，如同钥匙，疯狂地冲击着她遗忘的记忆屏障！无数破碎的、光怪陆离的画面在她眼前闪现：
祖父苍老的手，摩挲着一块刻着扭曲符文的骨头…
一片被风暴笼罩的、长满奇异珊瑚的黑色礁石岛屿…
岛屿深处，一个幽暗的、由巨大生物骸骨和发光珊瑚搭建的古老祭坛…
祭坛中央，供奉着一块巨大的、散发着温润青金色光芒的…完整符骨！符骨上，刻着一个由波浪和扭曲人形组成的印记——卡里部落的“海之守护”！
而在祭坛下方，在那骸骨与珊瑚的缝隙深处，是无尽的、翻滚蠕动的…暗红色菌丝！它们如同囚徒，被符骨的光芒镇压着，发出无声的咆哮！
“卡里…祭坛…符骨…镇压…”苏瑾痛苦地呢喃着，这些记忆碎片如同烧红的烙铁，烫伤着她的灵魂。她掌心的那个微小符文印记，随着记忆碎片的冲击，再次不受控制地亮起微弱的青金光晕！这光芒虽然微弱，却如同黑暗中的萤火，照亮了她周围一小片区域。
奇迹发生了！
苏瑾脚下，那些正试图缠绕上船体、散发着冰冷恶意的暗红菌丝，在接触到这青金光芒的瞬间，如同遇到了克星，猛地退缩！菌丝表面的暗红光芒急剧黯淡，甚至发出细微的“滋滋”灼烧声！以她双脚为中心，半径一米左右的菌毯，竟暂时恢复了某种“死寂”的状态，不再蠕动搏动！
“有…有用！”陈默惊骇地看着这一幕。苏瑾血脉中的符骨烙印，在这个诅咒的巢穴里，竟真的能克制这些菌丝！
然而，苏瑾的状态极其糟糕。强行唤醒记忆碎片和激发烙印，让她头痛欲裂，精神濒临崩溃，鼻孔再次渗出鲜血，掌心的光芒也明灭不定，随时可能熄灭。
“坚持住！苏瑾！”陈默抓住她的手，试图给她一些支撑。他能感觉到苏瑾的手冰冷而颤抖。
就在这时！
“呃…呃啊…”一阵压抑的、如同野兽般的低吼从旁边传来。
陈默和苏瑾悚然回头！
只见一个之前被爆炸震伤、倒在甲板角落的水手，此刻正痛苦地蜷缩着身体。他的眼睛瞪得极大，眼白上布满了血丝，瞳孔深处，竟隐隐透出一点…暗红色的光芒？他裸露在外的脖颈皮肤下，似乎有细小的东西在蠕动！
他猛地抬起头，看向苏瑾掌心跳动的青金光芒，眼中爆发出一种混合着极端痛苦和…无比贪婪渴望的扭曲光芒！喉咙里发出嗬嗬的怪响，手脚并用地朝着苏瑾…爬了过来！
“阿水！你怎么了？！”旁边一个水手惊叫着想拉住他。
“别碰他！”林涛虚弱却带着极度警示的声音突然从角落响起！他不知何时醒了过来，背靠着缆绳堆，胸前的衣襟被鲜血染透，气息微弱，但眼神依旧锐利。“他…被感染了！这里的菌丝…在通过空气和伤口…侵蚀意志薄弱的人！他…想要苏瑾的烙印力量！”
仿佛为了印证林涛的话，那个叫阿水的水手猛地发出一声不似人声的咆哮，速度骤然加快，布满血丝的眼睛死死锁定苏瑾，嘴角裂开，露出森白的牙齿，涎水混合着暗红色的粘液滴落！
诅咒的巢穴中，第一只被转化的“菌奴”，诞生了！而它的目标，正是这片绝望之地唯一的希望之光——苏瑾！