就在陈默燃烧着暗红光芒、萦绕死亡气息的右手即将扼住袭击者咽喉的千钧一发之际——
“够了。”
一个冰冷、熟悉的女声在门口响起。
同时，一道刺目的强光手电光束猛地打在陈默脸上！强烈的光线让他眼前瞬间一片白茫茫，狂暴的动作也为之一滞！
紧接着，一股无形的、带着强烈精神压制力的波动如同冰水般当头浇下！这股力量并非物理攻击，却精准地干扰了陈默体内那股因碎片和濒死而爆发的狂暴怨念能量！皮肤下躁动的暗红微光如同被泼了冷水，迅速黯淡、平息下去。
噗通！
力量被强行压制的陈默重重摔倒在地，伤口崩裂，鲜血迅速染红了地面。冰冷的疲惫感和剧痛再次席卷全身，将他从疯狂的边缘拖回现实。他挣扎着抬起头，模糊的视线中，看到门口站着那个熟悉的护士身影。她依旧穿着便装，但手中拿着一个造型奇特、如同短棍般的黑色装置，顶端闪烁着幽蓝的光芒——正是刚才发出精神压制波动的源头。她身后，还跟着两名同样装束、气息更加冷峻的持枪者。
“目标已压制。清理现场，带走。” 护士的声音毫无波澜，仿佛在谈论一件货物。
倒在地上的陈默被粗暴地架起，冰冷的金属手铐锁住了他仅存的右手。另一人迅速检查了被木棍砸倒的同伴，摇了摇头：“目标A，颅骨碎裂，当场死亡。” 声音冰冷，没有一丝情感波动。
死亡…自己杀了人…这个认知如同重锤，狠狠砸在陈默的心头，让他胃里一阵翻腾。但更让他心寒的是这些人的冷酷和高效。他们绝不是警察！
陈默被蒙上黑色头套，塞进一辆没有任何标识的黑色厢式车。车辆在狂风暴雨和剧烈颠簸的道路上疾驰。一路上，无人说话，只有雨点敲打车顶的密集声响和车内压抑的呼吸声。
不知过了多久，车辆停下。陈默被带下车，头套被摘掉。刺目的白光让他眯起了眼睛。
他身处一个纯白色的、没有任何窗户的房间，墙壁、地板、天花板都散发着柔和但无处不在的光线。房间中央只有一张金属椅子和一张同样材质的桌子。空气中弥漫着淡淡的消毒水味和…一种微弱的、令人心神不宁的低频噪音。
“坐。” 护士的声音从房间角落的扬声器传来，她本人并未现身。
陈默被粗暴地按在冰冷的金属椅子上，手铐固定在椅子扶手上。他喘息着，警惕地打量着这个如同实验室或审讯室的诡异空间。
“陈默先生，” 护士的声音通过扬声器传来，依旧冰冷，带着一丝公式化的探究，“首先，对于刚才的…冲突和损失，我表示遗憾。我们低估了你的…特殊状态和反抗能力。但这并非我们的本意。我们只是想和你谈谈，以一种更…可控的方式。”
陈默冷笑一声，扯动伤口，疼得他倒吸一口冷气：“谈？用枪和死人谈？”
“非常时期，非常手段。” 护士的声音毫无歉意，“‘蔚蓝公主号’的沉没，‘玛丽亚号’的传说，以及最近愈发频繁的深海异象和…你身上发生的变化，都指向一个我们无法忽视的、超出常理的危险存在。我们需要信息，陈先生。而你，是唯一的亲历者和…钥匙。”
钥匙？又是钥匙！龟甲最后的示警也提到过“锁链断裂”！
“我不知道你们在说什么！” 陈默咬牙道。
“是吗？” 护士的声音带上了一丝嘲弄，“那你口袋里的东西呢？那些…来自深海的‘纪念品’？”
陈默的心猛地一沉！他们果然知道碎片！他下意识地想护住口袋，但手被铐住。
“不用紧张，东西还在你身上。” 护士仿佛能看穿他的心思，“我们暂时不需要拿走它们。事实上，它们和你现在的状态，正是我们感兴趣的关键。”
房间内的光线微微变化，一道柔和的光束投射在陈默对面的墙壁上，形成一幅清晰的海图投影。海图上，清晰地标注着“蔚蓝公主号”沉没点、苏瑾提供的深海坐标（娃娃位置）、以及最近监测到的深海异常信号源位置（现在被一个巨大的、不断扩散的红色阴影覆盖）。一条虚线，从信号源位置，延伸向…陈默现在所在的沿海方向！
“看到了吗？那个被我们称为‘深渊之触’的信号源，它的活动强度和范围正在指数级增长。能量读数…远超任何已知地质或生物活动范畴。” 护士的声音带着一丝凝重，“更关键的是，它的移动轨迹…正朝着人口密集的沿海地区而来！伴随着它的移动，沿海的精神干扰事件、生物变异现象急剧增加！而你…”
光束聚焦到陈默身上，仿佛在扫描他。
“…你身上残留的诅咒印记波动，你口袋里那些碎片的能量辐射，甚至你本身的精神状态，都与‘深渊之触’的活跃频率…呈现出高度的同步性！你就像一块磁铁，陈先生！或者更准确地说…一个活体的‘信标’！甚至…一个潜在的‘容器’！”
护士的每一个字都像冰锥，刺入陈默的心脏。信标？容器？同步性？难道自己不仅没能摆脱诅咒，反而成了吸引更恐怖存在的诱饵？甚至…可能被那深海巨物利用？
“那个木偶！‘mAR-07’！是不是你们拿走的？” 陈默猛地抬头，对着天花板吼道。
扬声器沉默了几秒。
“木偶…确实在我们这里。” 护士的声音恢复了冰冷，“它是一件重要的…‘钥匙’碎片。但它的作用，需要和你…以及你身上的碎片结合，才能完全发挥。”
果然！木偶是钥匙的一部分！而自己和身上的碎片…是另一部分？
“你们到底想干什么？！” 陈默嘶声问道。
“阻止它。” 护士的声音斩钉截铁，“阻止‘深渊之触’登陆！阻止可能发生的、无法估量的灾难！我们需要利用木偶和你身上的碎片，定位它的核心，找到干扰甚至…摧毁它的方法！陈默先生，这不是请求，这是你作为‘信标’和‘钥匙’的责任！也是你…为苏瑾小姐他们所做牺牲的唯一救赎！”
责任？救赎？陈默看着墙壁投影上那不断逼近的、代表“深渊之触”的恐怖红色阴影，感受着口袋里碎片冰冷的震动和自身与那未知存在若有若无的“同步”感，一股巨大的荒谬感和冰冷的绝望感攫住了他。
他刚从幽灵船的诅咒中爬出，却又被卷入了更深、更黑暗的漩涡。而这一次，他似乎连选择的权力都没有了。