第二天早晨，六哥带着我们去逛兖州博物馆。青铜器展厅里，讲解员指着一尊西周的鼎说：“这上面刻着的铭文，记载的是古人会盟的场景，那时候的人讲究‘言出必行’，比现在的合同还有约束力。”
我盯着鼎上斑驳的纹路，突然想起老董在职工大会上说的话：“咱们厂要像这鼎一样，三足鼎立才能稳当。” 当时只当是玩笑，现在想来，他指的大概是他、老孙和老卞吧。
返程的路上，大伙在后座睡着了，我摸出手机，给老卞发了条信息：“等我回厂，找你聊聊仓库的事。”
发送成功的提示弹出时，车正好驶过一块路牌，上面写着 “距青岛 180 公里”，阳光照在金属牌上，反射出刺眼的光。
车窗外的白杨树又开始往后退，树影在挡风玻璃上流动，像极了厂里那些变幻莫测的人心。我握紧方向盘，指关节因为用力而发白 —— 有些事，是时候该做个了断了。
就像六哥说的，兖州人办事讲究 “干脆”，拖泥带水的，不是庄稼人的性子。
人心是杆秤，却总有人想在秤砣底下垫砖。我后来才明白，那两天里，老董办公室的日光灯光大概都比平时亮得刺眼。
据老卞后来描述，老董先是在车间角落拦住老孙，手里摩挲着刚从库房领的扳手，铁屑在指甲缝里嵌成黑泥：“老王这趟走得蹊跷，你不觉得他来了之后，咱们这些老人的权越来越小？”
老孙当时正往机器齿轮上抹黄油，油星溅在蓝布工装的袖口，黏住了几根线头：“这话可不能乱说，厂长待咱们不薄。”
老董突然压低声音，车间里冲床的轰鸣成了最好的掩护：“薄不薄不是嘴上说的，等他回来，咱们就给他来个软抵抗 —— 他说东，咱们偏往西，看他这厂长还怎么当！”
老卞当时就在隔壁仓库盘点零件，铁皮货架上的螺丝螺母在他翻动下叮当作响。
他干这行三十年，什么样的人没见过？老董眼珠里的算计像劣质齿轮上的毛刺，老孙嘴角那抹欲言又止的犹豫，他都看得一清二楚。
所以当老董把话头递过来时，老卞正往账本上写字的铅笔顿了顿，石墨在纸上洇出个灰点：“我年纪大了，管不了这些事，你们年轻人折腾吧。”
他说这话时，窗外的梧桐叶正好落了一片在他的搪瓷缸沿上，缸里的浓茶已经凉透，像他看透世事的眼神。
我返程时已是二号傍晚，夕阳把厂区的铁门照得发红，门轴转动时发出 “吱呀” 的呻吟，像是在诉说着什么。
刚进办公室，老孙就跟了进来，他的胶鞋在水泥地上蹭出细碎的声响，手里攥着顶蓝布帽子，指节因为用力而发白。
“厂长，” 他的声音比平时低了八度，带着点刻意压制的急促，“有件事…… 我寻思着还是得跟你说。”
他咽了口唾沫，喉结滚动的声音在安静的办公室里格外清晰，“你不在这两天，老董找我，说要…… 要联合起来架空你。”
我端起桌上的搪瓷杯喝了口茶，茶叶的苦涩在舌尖蔓延。“哦？” 我看着他眼里的慌乱，像看一出早已写好脚本的戏。
“真的！” 老孙往前凑了半步，身上带着机油和汗味混合的气息，“他说让我以后不听你的指挥，还说…… 说你一个外地人，未必能镇住场子。可我老孙不是那忘恩负义的人啊！你刚来就给我涨了工资，上次我家小子上学的事，也是你帮忙托的关系……”
他越说越激动，额头上渗出细密的汗珠，在灯光下闪闪发亮。
“你能这么想，我很欣慰。” 我放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的响声。“不过这种事，没有证据可不能乱说。”
“谁说没证据！” 老孙猛地提高声音，又赶紧压低，“他当时拉着我在车间拐角说的，老卞说不定都听见了！但我思来想去，还是觉得该直接告诉你 —— 你对我的好，我记在心里呢！”
他说着，从口袋里掏出块皱巴巴的手帕擦汗，手帕上还沾着块黑油迹。
“我知道了。” 我平静地说，“你先回去吧。”
老孙走到门口，又猛地回头，眼里满是恳求：“厂长，这事你可千万不能说是我讲的！我还得在厂里混饭吃……”
“放心。” 我看着他的眼睛，“这点职业素养，我还是有的。” 他胶鞋摩擦地面的声音渐渐远去，办公室里只剩下墙上挂钟滴答作响，像在为这场闹剧倒计时。
老孙走后，我坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面。窗外的月光透过铁栅栏，在地上投下斑驳的影子，像一张无形的网。
老董的为人我早有察觉，他总爱在开会时阴阳怪气地说 “还是老规矩办事稳妥”，分发福利时也总把好东西往自己亲信手里塞。但我没想到他会这么快动手，更没想到老孙会来这手 —— 先告状，既撇清自己，又卖我个人情，倒是打得一手好算盘。
为了证实，我拨通了老卞的电话。听筒里传来电流的 “滋滋” 声，接着是老卞略带沙哑的嗓音，背景里还有电视机的声响：“喂，王厂长？”
“老卞，问你个事。” 我尽量让语气听起来随意，“我不在这两天，厂里没出什么事吧？”
电话那头沉默了几秒，能听到老卞喝水的声音，玻璃杯碰撞的轻响清晰可闻：“别的事没有…… 就是老董找过老孙两次，俩人在一块儿嘀咕了半天，我路过时听见几句，好像是说…… 说要给你使绊子。”
“具体说什么了？”
“说要联合起来不听你指挥，还说…… 要让你有权用不上。” 老卞的声音很平静，像在说一件与己无关的事，“老孙当时没明确答应，但也没拒绝。不过我看他后来跟老董走得挺近，还以为……”
“我知道了。” 我打断他，“谢谢你告诉我。” 挂了电话，听筒里的忙音像重锤一样敲在心上，老孙和老卞的话像两块严丝合缝的拼图，把老董的阴谋勾勒得清清楚楚。
世上最难看的脸色，往往出现在谎言被戳穿的瞬间。 第二天一早，我让通讯员把老董叫到办公室。
他进来时脚步轻快，脸上堆着惯有的笑容，手里还拿着本考勤表：“厂长，这是上个月的考勤，您签个字。”
我没接考勤表，而是盯着他的眼睛，那里面的精明像被阳光照到的尘埃，无所遁形。“老董，你来厂里多少年了？”
“快十年了。” 他愣了一下，笑容僵在脸上，“从建厂就在这儿了。”
“那你觉得，我来到这个厂，对你，对其他工人，怎么样？” 我身体微微前倾，能闻到他身上劣质烟草的味道。
“好！当然好！” 他立刻接话，语气夸张得像在演戏，“您来了之后，工资准时发了，食堂的饭菜也改善了，大家都说您是个办实事的领导！上次老张生病，还是您亲自开车送他去的医院……”
“既然大家都觉得好，” 我突然提高声音，桌上的墨水瓶都震了一下，“那为什么有人要在背后搞小动作，说要联合起来架空我？”
老董的脸 “唰” 地一下白了，像被泼了盆冷水。他张了张嘴，想说什么，却没发出声音，喉咙里像卡着什么东西。几秒钟后，红晕又猛地爬上他的脸颊，一直蔓延到耳根，像煮熟的虾子。
“厂…… 厂长，您这话是什么意思？” 他的声音都在发颤，手里的考勤表 “啪嗒” 一声掉在地上。
“什么意思？” 我捡起考勤表，纸张边缘割得手指微微发疼，“有人说，要让我这个厂长有权用不上，说话不好使。你觉得这话是谁说的？”
他的额头上瞬间布满冷汗，顺着脸颊往下流，滴在衬衫上，洇出一个个深色的圆点。“这…… 这是谁在造谣？”
他强作镇定地说，手却不自觉地绞在一起，指关节因为用力而发白，“厂长您告诉我，我去帮您查！谁敢这么败坏您的名声……”
“不用查了。” 我把考勤表扔回桌上，发出沉闷的响声，“我心里清楚，你心里更清楚。”
我站起身，走到他面前，能看到他瞳孔里的慌乱，像受惊的兔子。
“老董，做人不能太两面三刀。你这点道行，在我面前还不够看。我一个外地人，能在红岛管好二十多人的厂子，难道还治不了自己老家的这点事？”