红光停在吴一处胸口，像一根烧红的针。
他没动，呼吸压得很低。虞媚儿法杖微抬，指尖已经凝聚了一丝寒气。李铁柱单膝跪地，战斧残柄横在身前，肩膀上的烫伤还在渗血。
三人都知道，刚才那一击不是结束。
烬鳞倒了，可这道光来得蹊跷。它不像攻击，也不像警报，更像……扫描。
吴一处缓缓抬起左手，把三角形水晶从空间里取出来。蓝光流转，水晶表面泛起一层波纹。几乎同时，那道红光轻轻晃了一下，像是回应。
“别轻举妄动。”他低声说，“这玩意认得它。”
虞媚儿皱眉：“你是说，水晶和这光是一套系统的？”
“不止。”吴一处往前半步，让水晶正对红光，“我猜烬鳞死了，它才启动。”
李铁柱咧嘴：“那就是说，咱们干掉守门的，人家才开始上班？”
话音未落，红光收回，通道深处传来一声闷响，像是锁扣松开。紧接着，地面轻微震动，两侧墙壁上的符文逐一亮起，蓝纹如水般蔓延，整条通道被柔和的光照亮。
风又吹了出来，这次是稳定的气流，带着一丝凉意。
吴一处松了口气，但没放松警惕。他立刻打开系统探查功能，视野中迅速浮现出周围环境的数据流。烬鳞的尸体位置显示为【生命归零】，能量核心破碎，残留波动正在消散。
“安全了。”他说，“它真的死了。”
虞媚儿收起法杖，腿一软差点跪下。连续施法耗尽了她的魔力，脸色发白。李铁柱赶紧扶住她肩膀：“你撑得住吧？”
“死不了。”她喘了口气，“就是有点虚。”
吴一处从空间里拿出三瓶深蓝色药剂，瓶身贴着标签：【高级恢复·再生型】。这是他早年打高级副本攒下的宝贝，一直舍不得用。现在顾不上了。
“一人一瓶，喝了。”
药剂入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，四肢百骸像是被重新接通了力气。虞媚儿的手不再发抖，李铁柱活动了下手腕，伤口边缘已经开始结痂。
吴一处自己也灌了一瓶。复活后的虚弱感慢慢退去，虽然等级还没恢复，但至少能站稳了。
他走到烬鳞倒下的地方，石砖裂开的缝隙还在，晶石残片散落一地。他蹲下，用短刃轻轻拨了拨，确认没有能量反应。
“这家伙再也不能跳起来咬我们了。”
李铁柱走过来，一脚踢开一块焦黑的鳞片：“你说它到底算个啥？生物？机械？还是被封印的魔法阵成精了？”
“都不重要。”吴一处把短刃收回空间，“重要的是，它守的门开了。”
三人转头看向那扇卡在半空的石门。通道幽深，蓝光映照下能看清前方十几米的路，再往里就是一片未知。
吴一处握紧手中的水晶，迈步跨过门槛。
脚底刚接触通道地面，一层淡蓝色纹路瞬间亮起，顺着他的鞋底扩散到整条走道。墙壁上的符文节奏性闪烁，像是在欢迎某种认证通过的存在。
“看来这水晶真是钥匙。”他说，“没有它，可能连门都进不来。”
虞媚儿跟上，法杖顶端亮起一团照明光球：“你觉得里面还有什么？”
“总不会是仓库管理员吧？”李铁柱嘿嘿一笑，“说不定堆满了装备和金币，咱直接发财。”
“你当这是街边福利店？”吴一处回头瞪他一眼，“能派这种东西看门，后面肯定更难缠。”
话虽这么说，他眼神却亮了起来。一路拼到现在，靠的不只是运气。每一次判断、每一次冒险，都是踩着生死线走出来的。
他们赢了。
不是侥幸，是算准了节奏，抓住了破绽，硬生生把不可能变成了可能。
李铁柱突然拍了下脑袋：“哎，我刚才戳它眼睛那一刀，帅不帅？”
“帅。”虞媚儿笑出声，“就是手法糙了点。”
“糙归糙，管用就行。”他得意地扬了扬下巴，“下次我还来，保证插得更深。”
“下次让它先闭眼，你再动手。”吴一处调侃，“省得它躲。”
三人站在通道里，疲惫还在，但情绪已经轻松下来。战斗结束了，敌人倒下了，路也打开了。
吴一处靠墙坐下，抬头看着头顶缓缓流动的蓝纹。他想起最初穿越时那个手忙脚乱的新手期，想起被人追着砍出新手村的日子，再想到现在能正面干翻一个遗迹守护级生物……
“我们真把它干掉了。”他轻声说。
虞媚儿点头：“是你看穿了它的动作规律。”
“还有媚儿的冰链控场及时。”吴一处看向她，“要是晚一秒，它就挣脱了。”
“别忘了我那一跳！”李铁柱不服气，“没有我吸引注意力，你能摸到背后？”
“行行行，你是mVp。”吴一处笑着摆手，“等回去我就给你刻碑，写‘此地曾有一猛男，飞身刺眼，威震四方’。”
李铁柱哈哈大笑，笑完咳了两声，肩膀上的伤又被牵动。但他不在乎，咧着嘴说：“那你得加一句——‘此战之后，天下无敌’。”
“吹吧你就。”虞媚儿白了他一眼，“你现在连斧头都没了，拿什么无敌？”
“拳头也是武器！”李铁柱握拳比划，“实在不行，我还能咬。”
吴一处站起身，拍掉衣服上的灰。药剂效果完全生效，身体状态回升到可战斗水平。他望着通道深处，目光沉稳。
“休息够了？”
“够了。”虞媚儿握紧法杖。
“随时能上。”李铁柱活动肩颈。
吴一处点头，迈步向前。两人紧跟其后，保持三角阵型，警惕依旧。
通道不算宽，仅容三人并行。蓝光稳定，脚下地面平整，没有陷阱触发的迹象。空气流通正常，温度适中。
一切看起来都很安全。
但他们都知道，真正的考验，往往藏在平静之后。
走了约莫五十米，前方出现一个小型平台，中央立着一座石台，上面放着一块方形金属板，表面布满凹槽。
吴一处停下脚步。
系统界面弹出提示：【检测到遗迹权限终端，是否插入核心组件？】
他低头看了看手中的三角形水晶。
“原来是这么用的。”
“要放吗？”虞媚儿问。
“不放白不放。”李铁柱催促，“都走到这儿了，还能怕个铁盒子？”
吴一处没急着动手。他蹲下检查石台四周，确认没有隐藏机关后，才将水晶对准金属板中央的凹槽，缓缓插入。
咔。
一声轻响，水晶完全嵌入。
下一秒，金属板上的凹槽亮起蓝光，层层扩散。整个通道的符文频率加快，头顶传来机械运转的声音。
平台边缘的地面缓缓下沉，露出一道向下的阶梯，通往更深的地底。
冷风从下面涌上来。
吴一处盯着那阶梯，沉默了几秒。
“下去？”
“当然。”李铁柱毫不犹豫，“来都来了。”
虞媚儿看了眼吴一处：“你决定。”
吴一处握了握拳，感受着体内逐渐恢复的力量。他知道，接下来的路只会更危险。
但他也清楚，他们已经没有退路。
他迈出一步，踏上第一级台阶。
脚刚落地，眼角忽然瞥见金属板背面闪过一行小字。
那是之前看不到的位置。
字迹很淡，像是被人刻意抹去过。
他回头细看。
那行字写着：【警告：第七号实验体失控记录已载入主脑】。