沈文清大婚的热闹过后，沈文柏又一头扎进了“云裳阁”的生意里。大哥仕途顺利，妹妹在江南情况微妙，他更觉得要夯实沈家的根基，银钱和人脉都不可或缺。
这日午后，他正在“云裳阁”三楼的雅间里，与几位来自苏杭的大布商洽谈一批顶级丝绸的长期合作。他穿着月白色云纹锦袍，言谈举止间既有商人的精明务实，又不失世家公子的从容气度，将合作条款梳理得清晰明了，引得几位布商连连点头。
正谈到关键处，伙计轻轻叩门：“二公子，林尚书府的清婉小姐来了，说是……想看看新到的岭南香云纱。”
沈文柏微微一怔。林清婉？她怎么来了？看料子？他心中掠过一丝异样，面上却不动声色，对几位布商拱手致歉：“诸位稍坐，在下去去就回。”
他快步下楼，见林清婉并非一人，而是陪着两位面生的贵妇人在挑选衣料。见到沈文柏，林清婉落落大方地介绍：“沈二公子，这位是吏部王侍郎夫人，这位是都察院刘御史夫人。两位夫人听闻‘云裳阁’的料子好，特来光顾。”
沈文柏立刻换上得体的笑容，亲自接待。他眼光毒辣，言语得体，很快便为两位夫人推荐了合适的料子和款式。林清婉在一旁偶尔补充几句，恰到好处地夸赞料子的优点和“云裳阁”的信用，配合默契。
送走两位心满意足的夫人，沈文柏对林清婉拱手：“多谢林小姐引荐。”
林清婉浅笑：“沈二公子客气了，是贵店的料子确实好。我……也是顺路陪舅母（其中一位夫人）过来。” 她顿了顿，压低声音，“方才在舅母府上，听闻宫里贵妃娘娘……昨日召见了太医令，似乎……是询问一些……安神助孕的古方。” 她点到即止，眼神中带着深意。
沈文柏心中一凛！贵妃询问助孕古方？联想到皇后凤体欠安，贵妃的殷勤侍疾，还有之前母亲信中提到的“香料”疑云……这绝非巧合！林清婉这是在向他传递极其重要的信息！
“清婉……”沈文柏看着她清澈而聪慧的眼睛，心中涌动着感激和一种难以言喻的情愫，“多谢！”
“沈二公子言重了。”林清婉脸颊微红，垂下眼帘，“月薇妹妹在江南，还望……公子多多费心。” 她福了福身，带着丫鬟离去，留下淡淡的馨香。
她接过包好的料子，福身告辞，转身时，耳根染上一抹动人的红霞。
江南的局势，京城的暗涌，妹妹的安危，还有……这位聪慧勇敢、默默相助的尚书小姐，都沉甸甸地压在他心头。他转身回店，脚步坚定。
书房内，沈文清正在翻阅军饷贪墨案的卷宗，眉头紧锁。此案牵扯越来越深，已隐隐指向几位军中勋贵。贺明姝端着一碗温热的参茶进来，轻轻放在案头。
“夫君，歇息片刻吧。”她声音温柔。
沈文清揉了揉眉心，握住她的手：“有劳娘子。”他指了指卷宗，“这潭水，比想象中更深。”
贺明姝没有多问案情，只是温声道：“夫君秉公执法，心怀社稷，无论多深的水，总有廓清之日。妾身只望夫君，善自珍重。” 她拿起案上一支笔，替他蘸好墨，“父亲常说，为官者，持心如衡，以理为平。妾身信夫君。”
妻子的信任和温柔，像一股清泉，涤荡了沈文清心中的烦闷。他握紧她的手：“得妻如此，夫复何求。”