围猎主帐附近，此刻却弥漫着一种与狩猎喧嚣截然不同的压抑气氛。
沈月蓉已被拖下去清理了许久。她换上了一身素净的月白骑装，试图洗刷掉昨夜牛乳茶泼身、虫粉暴露的狼狈与嫌疑。然而，精心描绘的妆容下，眼角的红肿和眼底深处无法掩饰的惊惶，却泄露了她内心的滔天巨浪。她强迫自己镇定，一遍遍在心里默念着早已想好的说辞：是沈云昭陷害！是那个贱人故意泼茶，还不知用了什么邪术让自己衣服显出异样！只要咬死不认，没有确凿证据，谁能定她的罪？父亲和嫡母为了沈家颜面，也绝不会让事情闹大！
她深吸一口气，努力维持着世家贵女的端庄仪态，在贴身丫鬟春杏的搀扶下，缓缓走向主帐区域，准备去向帝后“请罪”，顺带哭诉一番自己的“冤屈”。她甚至已经想好了如何暗示沈云昭身中奇毒、性情乖戾，才有此疯狂之举。
然而，刚转过一顶华丽的帐篷，眼前的景象却让她心头猛地一沉！
主帐前的空地上，气氛肃杀。太子萧胤一身明黄常服，负手而立，俊朗的脸上覆盖着一层罕见的寒霜。他身后站着数名气息沉凝的东宫侍卫，如同出鞘的利剑。而本该在“安全区域”静养的沈云昭，此刻竟被她的侍女阿竹和两名陌生的内侍搀扶着，出现在了这里！
沈云昭的状态看起来糟糕到了极点。脸色苍白如金纸，毫无血色，仿佛轻轻一碰就会碎裂。她身上裹着一件明显不合身的、普通宫人制式的厚披风，勉强遮住了破碎染血的裙裬。一条腿似乎无法着力，全靠旁人支撑，整个人虚弱得摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。但那双眼睛，在极度的虚弱中，却亮得惊人，带着一种洞穿人心的冷冽，直直地朝沈月蓉望来。
在她们身旁，还站着一名须发皆白、提着药箱的太医，神色凝重。
沈月蓉的瞳孔骤然收缩！沈云昭怎么会在这里？她不是应该…应该死在那个山谷里，被野兽啃噬得尸骨无存了吗？！那三个杀手呢？王嬷嬷不是说万无一失吗？！一股冰冷的恐惧瞬间攫住了她的心脏，让她几乎窒息！
“太…太子殿下…”沈月蓉的声音不受控制地带上了一丝颤抖，她慌忙屈膝行礼，试图掩饰内心的慌乱，“臣女…臣女昨夜不慎失仪，特来向陛下、娘娘请罪…”她将目光转向沈云昭，努力挤出关切和惊诧的表情，“大姐姐？您…您这是怎么了？昨夜不是还好好的吗？怎么弄成这副模样？可是那惊马…”她故意提起惊马，想将话题引向意外。
太子萧胤的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓从沈云昭狼狈虚弱的模样移开，落在沈月蓉那张故作镇定的脸上。他没有立刻回应沈月蓉的请罪，而是转向沈云昭，声音低沉，带着一丝不易察觉的关切：“沈大小姐，太医诊断如何？伤势可要紧？”
太医连忙躬身回话，声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中：“回禀太子殿下，沈大小姐外伤主要在左小腿，有尖锐木刺扎入，失血不少，幸而未伤及筋骨。但更棘手的是内息…脉象极其紊乱虚弱，似受过剧烈冲击，且有某种阴寒之力侵入肺腑，纠缠不清，伤及根本，需好生静养调理，万不能再受刺激或颠簸，否则…恐有大碍。”太医的话隐晦，却点出了沈云昭此刻身体的凶险状况。
萧胤的眉头锁得更紧。阴寒之力？是那夜宴上拓跋烈所说的“盐蚀文”？他看向沈云昭的目光复杂了几分。
沈云昭在阿竹的搀扶下，微微屈身，声音虚弱却清晰：“多谢殿下关怀…臣女…无碍。”她顿了顿，目光再次投向脸色已然发白的沈月蓉，语气陡然转冷，带着一丝劫后余生的惊悸与愤怒，“若非臣女命大，此刻恐怕已葬身兽腹，尸骨难寻了！”
“什…什么？”沈月蓉心头狂跳，失声惊呼，脸上的关切瞬间僵住，化为难以置信的惊恐，“大姐姐…你…你在说什么胡话？什么兽腹…什么尸骨…这…这到底是怎么回事？”她试图用更大的声音掩盖自己的心虚。
“怎么回事？”阿竹再也忍不住了，她扶着自家小姐，眼中燃烧着熊熊怒火，声音因激动而拔高，“二小姐！事到如今，你还要装模作样吗？！昨夜你端给小姐那杯掺了‘失魂引’虫粉的牛乳茶，想害小姐当众失仪乃至惊马！阴谋败露后，你竟还不死心！买通杀手，暗中给小姐的马下毒，制造惊马坠崖！更在山谷中埋伏杀手，意图毁尸灭迹！若非小姐临危不乱，又有猛兽相助，反噬了那些恶徒，此刻…此刻小姐她…”阿竹哽咽着，说不下去了，只是用仇恨的目光死死瞪着沈月蓉。
“你…你血口喷人！”沈月蓉如同被踩了尾巴的猫，声音尖利地反驳，身体因激动而微微发抖，“阿竹！你不过一个贱婢！竟敢污蔑主子！什么虫粉！什么杀手！什么猛兽！简直是一派胡言！大姐姐坠马受伤，神志不清胡言乱语，你竟也跟着疯魔了不成？！”她转向太子，噗通一声跪倒在地，泪水瞬间涌出，哭得梨花带雨，好不可怜，“太子殿下明鉴！臣女冤枉啊！臣女昨夜是真心担忧姐姐身体，才奉上牛乳茶，谁知姐姐突然失手打翻，污了臣女衣衫…那虫粉…定是有人趁机陷害！至于什么惊马坠崖、杀手埋伏…臣女一概不知！定是这贱婢护主不力，让姐姐遭了意外，怕受责罚，便胡乱攀咬！求殿下为臣女做主啊！”
她哭诉得情真意切，将昨夜之事完全颠倒，将自己塑造成无辜受害、反被诬陷的可怜人。
周围的宫人侍卫虽不敢议论，但看向沈云昭和阿竹的目光，已带上了几分怀疑。毕竟，沈月蓉的表演极具欺骗性，而沈云昭主仆此刻的指控，听起来确实有些匪夷所思。
萧胤面无表情地看着沈月蓉的哭诉，眼神深邃，看不出喜怒。他没有立刻表态，只是将目光再次投向摇摇欲坠的沈云昭：“沈大小姐，你侍女所言，可有凭据？空口无凭，难以服众。”
沈云昭剧烈地咳嗽了几声，苍白的脸上因激动泛起一丝不正常的潮红。她喘息着，从披风下伸出那只没有受伤的手。她的手指纤细，沾着尘土和干涸的血迹，微微颤抖着，掌心却紧紧攥着一个用普通布帕包裹着的东西。
“凭据…自然有。”她的声音虚弱，却带着一种斩钉截铁的力度。她缓缓打开布帕。
首先露出的，是一个精致的刺绣香料荷包。那独特的甜腻香气，正是沈月蓉惯用的、昨夜在宴席上众人也闻到过的味道！
“这…这是臣女的荷包！”沈月蓉瞳孔骤缩，失声叫道，脸上血色尽褪，“前几日就不见了！定是被你…被你们偷了去！故意栽赃！”她仍在做最后的挣扎。
沈云昭没有理会她的尖叫，继续展开布帕。里面赫然还有一张折好的银票——面额五十两，四海钱庄的印记清晰可见。以及，一张写着“回春堂张大夫”字样的简陋纸条。
“昨夜于围场密林，欲杀我灭口的三名杀手，为首之人临死前亲口招供！”沈云昭的声音如同浸透了寒冰，一字一句，清晰地敲在每个人心上，“他们受沈府二小姐沈月蓉指使，经其心腹王嬷嬷联络，收受五百两黄金定金！事成之后，凭此荷包为信物之一，去沈府后巷‘回春堂’找张大夫领取余下五百两黄金！并…割下我贴身玉佩与一根手指…作为回禀沈二小姐的凭证！”
“哗——！”
此言一出，如同平地惊雷！
周围的宫人侍卫再也忍不住，发出一片压抑的惊呼！看向沈月蓉的目光瞬间充满了极度的震惊、鄙夷和厌恶！
买凶杀人！五百两黄金！还要割指取信！这是何等恶毒的心肠！何等狠辣的手段！这已经不是简单的姐妹龃龉，而是赤裸裸的谋财害命！对象还是自己的嫡亲姐姐！
“不！不是的！你撒谎！她撒谎！”沈月蓉彻底崩溃了！她怎么也没想到，那三个该死的杀手不仅失手了，竟然还留下了如此致命的证据！更可怕的是，他们居然招供了！连王嬷嬷和回春堂都供了出来！完了！全完了！她精心策划的一切，在铁证面前瞬间土崩瓦解！
她再也维持不住任何仪态，涕泪横流，状若疯妇地扑倒在地，朝着太子萧胤的方向疯狂磕头，额头重重撞在冰冷的地面上，发出沉闷的响声：“太子殿下！臣女冤枉！臣女冤枉啊！是她！是沈云昭这个毒妇！她恨我！她一直恨我夺了父亲的宠爱！她设局害我！这些证据…这些证据都是她伪造的！是她买通了杀手反过来诬陷我的！殿下！求您明察！求您为臣女做主啊！”她语无伦次，颠来倒去，只剩下歇斯底里的否认和哭嚎。
然而，她这番哭求，在铁证和沈云昭那虚弱却坚毅的姿态面前，显得如此苍白无力，甚至可笑。没有人会相信一个要割姐姐手指的妹妹是无辜的！
萧胤看着眼前这丑态百出的闹剧，眼神冰冷到了极点。他厌恶地扫了一眼匍匐在地、额头青肿、涕泗横流的沈月蓉，那精致的妆容早已糊成一团，哪里还有半分世家贵女的风范？只剩下一滩令人作呕的烂泥。
“伪造？买通杀手诬陷你？”萧胤的声音不高，却带着雷霆万钧的威压，瞬间压过了沈月蓉的哭嚎，“沈月蓉，你以为孤是三岁孩童，任你愚弄吗？！”
他猛地一甩袖袍，厉声道：“来人！”
“在！”两名东宫侍卫立刻上前。
“将此毒妇拿下！严加看管！”萧胤的声音斩钉截铁，带着不容置疑的裁决，“即刻派人封锁沈府后巷‘回春堂’，缉拿坐堂张姓大夫！另，速传沈尚书与其夫人前来觐见！孤倒要问问他们，是如何教养出这等谋害嫡姐、心如蛇蝎的女儿！”
“遵命！”侍卫领命，如狼似虎般上前，毫不怜香惜玉地将哭喊挣扎的沈月蓉从地上拖了起来。
“不！放开我！我是冤枉的！太子殿下！您不能听信她一面之词啊！父亲！母亲！救我！救我啊——！”沈月蓉发出凄厉绝望的尖叫，如同濒死的野兽，拼命挣扎，却哪里敌得过孔武有力的侍卫？她被强行拖了下去，那凄厉的哭喊声在营地上空回荡，充满了无尽的怨毒与恐惧。
处理完沈月蓉，萧胤的目光转向沈云昭时，那冰寒稍稍褪去，换上了一丝复杂。他看着沈云昭苍白如纸的脸和摇摇欲坠的身体，沉声道：“沈大小姐受惊了，伤势沉重，先下去好生安置，太医随行诊治。”他顿了顿，补充道，“此事，孤定会给你，给沈家一个交代。”
“臣女…谢殿下…”沈云昭艰难地屈膝行礼，声音细若游丝。强撑着的一口气仿佛在沈月蓉被拖走的那一刻松懈下来，剧烈的眩晕和心口撕裂般的剧痛再次汹涌袭来。眼前阵阵发黑，身体软软地向后倒去。
“小姐！”阿竹惊呼，和旁边的内侍慌忙扶住。
太医也急忙上前查看。
萧胤看着沈云昭彻底昏迷过去的模样，眉头紧锁。他挥了挥手，示意内侍和太医赶紧将人抬下去救治。
空地上恢复了安静，只余下淡淡的血腥气和沈月蓉哭嚎留下的余音。萧胤站在原地，目光深沉地望向围场深处连绵的山峦。他负在身后的手，指间正无意识地摩挲着一枚温润微凉的玉质圆筒——正是萧绝暗中命人呈上的“留影璧”。
虽然碍于某些原因，他暂时不能公开这法器记录的影像作为终极证据（那涉及的力量太过惊世骇俗，也暴露了他与萧绝的暗中联系），但沈云昭拿出的荷包、银票、字条，以及她重伤濒死的状态，还有阿竹的证词，已足够将沈月蓉钉死在谋杀的耻辱柱上。沈家…这次怕是要掀起一场滔天巨浪了。
只是…萧绝…他这位深不可测的皇叔，为何要如此“及时”地送来这份证据？他对沈云昭…究竟意欲何为？
萧胤的眼底，闪过一丝不易察觉的疑虑与凝重。沈云昭…这个看似病弱、命不久矣的沈家嫡女，似乎正身不由己地卷入一个越来越深、越来越危险的旋涡中心。