黄河怒涛，浊浪排空。数以百计的大小船只，在经验丰富的水手操纵下，乘风破浪，载着数万阳安健儿，浩浩荡荡地向着对岸的关中大地进发。船帆之上，绣着醒目的“林”字帅旗，在猎猎秋风中迎风招展，如同一团团燃烧的火焰，预示着一场即将席卷中原的滔天巨浪。
林凡立于旗舰船头，身披黑色龙鳞玄甲，任凭冰冷的河风吹拂着他的面颊与战袍。他目光深邃，凝视着越来越近的黄河南岸，以及那片陌生的、充满了未知与凶险的土地。心中，既有对即将到来的大战的昂扬战意，亦有一丝对未来局势的审慎思虑。
曹操……这位在历史上留下了浓墨重彩一笔的枭雄，此番主动示好，甚至不惜屈尊为自己大军的“先导”，其背后真正的意图，究竟为何？是真心实意地想与自己联手，共讨国贼，匡扶汉室？还是仅仅想利用自己的兵锋，为他扫平关中障碍，再伺机取而代之，独揽大权？
林凡深知，与曹操这等人物打交道，无异于与虎谋皮，稍有不慎，便可能被其反噬。但他也明白，如今的自己，羽翼尚未丰满，冀州虽定，然根基尚浅，若想在短时间内介入关中乱局，并从中获取最大的利益，借重曹操在关东诸侯中的影响力，以及他对关中地理人事之熟悉，亦不失为一步妙棋。
“主公，对岸便是孟津渡口，曹操已派人在此等候多时了。”田丰不知何时来到林凡身边，轻声禀报道。
林凡微微颔首，收回远眺的目光，嘴角勾起一抹自信的笑容：“兵来将挡，水来土掩。曹孟德纵有千般算计，在本将这绝对的实力面前，也休想翻起什么浪花！传令下去，大军登岸之后，立刻安营扎寨，整顿兵马，不得有误！”
当阳安大军的最后一艘战船稳稳地靠上孟津渡口之时，早已在此等候多时的曹操，立刻带着他麾下的一众文武，满面春风地迎了上来。
曹操今日，特意换上了一身崭新的朝服，头戴进贤冠，显得格外郑重其事。他身材中等，面容黝黑，但一双细长的眼睛，却闪烁着令人难以捉摸的精光，顾盼之间，自有一股不怒自威的枭雄气概。
“哈哈哈哈！林冀州，孟德在此恭候多时了！将军不远千里，兴仁义之师，前来关中讨伐国贼，解救天子，实乃我大汉之幸，万民之福啊！”曹操一见林凡，便朗声大笑，声音洪亮，充满了热情与亲近之意，仿佛两人是多年未见的至交好友一般。
他身后，跟着的皆是曹操如今最为倚重的文臣武将：身材魁梧、面容刚毅的夏侯惇、夏侯渊兄弟；沉稳干练、目光锐利的曹仁、曹洪；以及几位虽然其貌不扬，但眼神中却透着一股精明干练之气的文士，如荀彧、程昱等人。他们看向林凡及其身后那军容鼎盛、杀气腾腾的阳安大军，眼神中皆是充满了好奇、审视，以及一丝难以掩饰的忌惮。
林凡翻身下马，亦是抱拳回礼，笑道：“曹兖州言重了。林凡不过是奉天子诏令，尽汉臣本分罢了。此番西征，还需仰仗兖州鼎力相助，方能马到功成。”
两人一番虚情假意的客套寒暄之后，便并肩而行，向着曹操早已为林凡大军准备好的临时营地而去。
一路上，曹操极尽地主之谊，对林凡嘘寒问暖，关怀备至，并不断盛赞林凡平定冀州、大破袁绍的赫赫战功，仿佛林凡是他最为敬佩的英雄一般。林凡则是不动声色，从容应对，言谈之间，既不失礼数，亦不卑不亢，让曹操那双善于察言观色的眼睛，始终无法真正看透他的心思。
抵达营地之后，曹操又立刻命人送上早已准备好的美酒佳肴、歌舞伎乐，为林凡及其麾下众将接风洗尘。席间，曹操更是频频举杯，与林凡推杯换盏，称兄道弟，气氛显得异常热烈融洽。
酒过三巡，菜过五味，曹操屏退了左右歌姬舞女，脸色也渐渐变得严肃起来。
“林冀州，”曹操放下酒杯，目光灼灼地看着林凡，沉声道，“如今我两军已会师于此，当务之急，便是商议如何进兵长安，剿灭李傕、郭汜二贼，迎奉天子。孟德不才，愿为冀州前驱，披荆斩棘。只是，那李傕、郭汜，皆是董卓旧部，麾下西凉兵马，骁勇异常，且盘踞关中多年，经营坚固，不可小觑。尤其是那函谷关，乃关中东面咽喉，地势险要，一夫当关，万夫莫开。若不能一举攻破此关，我等大军，便难以长驱直入，直捣长安。”
他顿了顿，语气中带着一丝恰到好处的“忧虑”与“请教”的意味：“孟德思虑数日，尚无万全之策。不知冀州对此雄关，可有何良策教我？”
林凡闻言，心中冷笑。这曹操，果然是只老狐狸！他名为请教，实则是在试探自己的虚实，想看看自己究竟有何倚仗，敢夸下海口，远征关中。
他端起酒杯，轻轻抿了一口，目光平静地迎上曹操那探究的眼神，淡然道：“函谷关之险，林凡早有所闻。然则，天下任何坚城雄关，在我阳安军面前，皆如土鸡瓦狗，不堪一击。”
此言一出，曹操身后那些将领，如夏侯惇、曹仁等人，脸上皆是露出一丝不以为然的神色。他们虽然也听闻过林凡在冀州战场上，屡次凭借一些“奇技淫巧”攻城拔寨的传闻，但函谷关乃天下第一雄关，岂是寻常城池可比？这林凡年纪轻轻，口气未免也太大了些。
唯有荀彧、程昱等少数几位谋士，眼神中闪过一丝异色，似乎对林凡的这番“狂言”，并不感到意外。
曹操哈哈一笑，打破了略显尴尬的气氛：“冀州果然是英雄出少年，豪气干云！既如此，孟德便拭目以待，看冀州如何施展神通，攻破这函谷天险了！”
林凡亦是微微一笑，不再多言。他知道，多说无益，战场之上，自会见分晓。
次日，林凡与曹操两路大军，正式合兵一处，浩浩荡荡地向着函谷关进发。曹操信守承诺，将其麾下最为精锐的万余兵马，作为前锋，为大军开路。林凡则不慌不忙，率领阳安主力居中策应，那数十门“神威霹雳炮”，则被小心翼翼地护卫在队伍的最后方，如同压轴的杀手锏，轻易不肯示人。
数日之后，联军抵达函谷关下。
放眼望去，只见函谷关雄踞于两山之间，地势险峻，关墙高耸，如同一头匍匐的巨兽，扼守着通往关中的唯一通道。关墙之上，旌旗林立，守军密布，箭楼、女墙、滚石、擂木等防御工事，一应俱全，显然是李傕、郭汜早已在此设下了重兵。
“此关真乃天险也！”曹操勒马立于阵前，望着眼前这固若金汤的雄关，不由得发出一声感叹，随即又将目光转向身旁的林凡，眼神中带着一丝难以察觉的戏谑与期待。他倒要看看，这个口出狂言的林凡，究竟要如何攻破这座连他都感到头疼的函谷关。
林凡神色平静，策马向前，仔细观察着函谷关的地形与防御部署。他手中的“千里镜”，早已将关墙之上的每一个细节，都看得清清楚楚。
“传我将令！”林凡放下“千里镜”，声音不高，却充满了不容置疑的威严，“炮营上前！给本将……校准目标！一个时辰之后，本将要让这所谓的天下第一雄关，在我军的炮火之下，化为一片废墟！”
“诺！”炮营将领轰然应诺，随即指挥着数十门“神威霹雳炮”，缓缓向前推进，在那黑洞洞的炮口对准函谷关的城楼与墙体之时，一股令人心悸的死亡气息，开始在整个战场之上弥漫开来！
曹操及其麾下众将，皆是屏息凝神，瞪大了眼睛，他们要亲眼见证，这传说中能让袁绍大军闻风丧胆的“仙家神炮”，究竟有何等惊天动地的威力！
而函谷关城头之上，负责守关的李傕部将胡轸，见林凡军中那些造型古怪的“铁疙瘩”被推上前来，不由得发出一阵不屑的冷笑：“哼，装神弄鬼！不过是一些攻城锤罢了！传令下去，弓箭手准备，待其靠近，给老子狠狠地射！让他们尝尝我西凉勇士的厉害！”
他并不知道，他即将要面对的，将是足以颠覆他所有认知，并让他永生难忘的恐怖景象！
一个时辰之后，随着林凡手中令旗猛然挥下，数十门“神威霹雳炮”同时发出了震耳欲聋的怒吼！
（第二卷 逐鹿中原 第二章 完）