建安三年（公元198年）春，冀州，常山国与中山国交界地带。
料峭的春寒，尚未被日益回暖的阳光完全驱散。一场突如其来的倒春寒，如同胡虏南下的狼烟般，再次为这片刚刚经历过袁氏战火蹂躏的冀州北部大地，披上了一层薄薄的银霜。官道两旁的枯草之上，凝结着晶莹的冰凌，被冰冷的北风一吹，发出“簌簌”的轻响，踩上去更是“咯吱咯吱”作响，为这支星夜兼程、沉默行军的铁甲洪流，平添了几分肃杀与凝重。
赵武身披那件象征着荣耀与勇气的“百炼玄铁”黑色重铠，外罩一件厚实的狼皮大氅，以抵御那如同刀割般的刺骨寒风。他紧抿着双唇，那张因长期日晒雨淋而略显黝黑的英俊脸庞，此刻如同万年玄冰般冷峻，唯有那双深邃的眼眸之中，燃烧着如同实质般的怒火与凛冽的杀意。他的手，紧紧握着胯下林凡赠予他乌骓马的缰绳，指节因过度用力而微微泛白。
他身后，是一万五千名同样装备精良、杀气腾腾的阳安健儿。五千名玄甲铁骑的骑士们，他们是林凡麾下最为精锐的王牌，此刻更是人人面罩寒霜，紧握着手中的“百炼玄铁”马槊，马蹄踏在冰冻的土地上，发出沉闷而富有节奏的轰鸣，那声音，不似寻常马蹄的轻快，反而带着一种一往无前、踏碎一切的沉重与决绝，仿佛死神的脚步在一步步逼近，要将一切敢于阻挡的敌人碾为齑粉！
紧随其后的，是一万名陷阵营的步卒。他们迈着整齐划一、沉稳有力的步伐，长矛如林，刀盾如壁，行动之间悄无声息，却散发着一股令人窒息的压迫感。他们的眼神，同样充满了对即将到来的血战的渴望与对胡虏暴行的无尽愤怒。
自接到主公林凡那道“星夜驰援冀州，踏平胡虏，诛灭国贼”的将令之后，赵武便率领着这支凝聚了阳安军最强战力的铁血之师，从徐州彭城日夜兼程，一路北上，不敢有丝毫的懈怠与停留。沿途所见，冀州北部各郡县的惨状，比之当初曹操肆虐徐州之时，简直是有过之而无不及！
公孙瓒勾结的那些匈奴与乌桓骑兵，根本不通军纪，更无半分人道可言！他们如同出笼的野兽般，在冀州的土地上烧杀抢掠，奸淫掳掠，无恶不作，所过之处，庐舍为墟，鸡犬不留！无数曾经繁华的村庄被焚毁，沃野千里的良田被践踏，手无寸铁的青壮被肆意屠戮，柔弱无助的妇女被掳掠凌辱，年幼无知的孩童的哭嚎与白发苍苍的老人的悲鸣，在寒风中日夜不休，声声泣血，令人闻之断肠！
赵武每到一处，看到那些被胡虏铁蹄蹂躏得不成模样的城镇与村庄，看到那些在寒风中瑟瑟发抖、衣不蔽体、眼神中充满了无尽恐惧与刻骨绝望的幸存百姓，他心中的那股怒火与杀意，便会不受控制地向上疯狂翻涌！他手中的“百炼玄铁”马槊，也会握得更紧几分，指节间甚至会发出“嘎吱嘎吱”的声响！
“公孙瓒！呼厨泉！蹋顿！尔等猪狗不如的畜生！若不将尔等这些丧尽天良的豺狼之辈，尽数斩于马下，挫骨扬灰，誓不为人！”赵武在心中一遍遍地怒吼着，那股滔天的杀意，几乎要将他的理智彻底吞噬！
他知道，主公林凡将冀州托付给他与李进将军，便是对他们最大的信任与倚重！如今，冀州有难，百姓遭殃，他若不能将这些胆敢入侵中原、残害同胞的胡虏与那背信弃义、引狼入室的国贼公孙瓒，尽数歼灭于此，他有何面目去见信任他的主公？有何面目去见那些惨死于胡虏屠刀之下的无辜冀州父老？！
“将军，前方斥候来报，在常山国元氏县境内，发现大批匈奴骑兵踪迹！其兵锋所指，正是元氏县城！人数约在五千左右，皆是装备精良的控弦之士，马匹神骏，行动迅捷，正在对元氏县城，发动猛烈的围攻！元氏县令已率领城中不足千人的守军与青壮乡勇，坚守数日，如今已是伤亡惨重，粮草匮乏，危在旦夕！”一名负责前出侦查的玄甲铁骑校尉，策马如飞，自风雪中奔腾而回，声音急促而凝重地禀报道，他的眉梢与胡须之上，都已凝结了一层薄薄的冰霜。
“匈奴骑兵？五千人？围攻元氏？”赵武闻言，那双布满血丝的眼眸之中，瞬间爆射出两道如同实质般的凛冽寒光！那股早已压抑在他胸中多日的滔天杀气，在这一刻，轰然爆发！“来得好！正好拿这些不知死活、胆敢深入我大汉腹地的草原豺狼，来祭我玄甲军的战旗！也正好，让这些刚刚装备了‘百炼玄铁’神兵宝甲的弟兄们，好好活动一下筋骨，见一见血！”
他猛地一勒马缰，胯下神骏的乌骓马感受到主人的冲天战意，发出一声高亢嘹亮、穿云裂石的嘶鸣！赵武手中的“百炼玄铁”马槊向前猛地一指，枪尖在惨淡的日光下，闪烁着令人心悸的死亡寒芒，声如霹雳，响彻云霄，在萧瑟的荒野之上，久久回荡：
“玄甲铁骑听令！目标——元氏县！随我赵武——踏平胡虏！解救同胞！让他们知道，犯我大汉天威者，虽远必诛！！”
“吼！吼！吼！”
五千名玄甲铁骑，在听到主将那充满杀伐之气的将令之后，亦是齐声发出震天动地的怒吼！他们如同沉睡已久的火山，在这一刻轰然爆发！他们如同出闸的猛虎，下山的蛟龙，在赵武的亲自带领下，化作一股无坚不摧、势不可挡的黑色钢铁洪流，卷起漫天冰雪与尘土，向着那烽火连天的元氏县城方向，风驰电掣般席卷而去！
元氏县，这座位于常山国东南隅，平日里并不起眼的小小县城，此刻正经历着它历史上最为黑暗、也最为绝望的时刻。
城外，数千名身着各色皮裘、头戴奇形怪状羽翎，手持弯刀弓箭的匈奴骑兵，如同嗜血的狼群般，将小小的元氏县城围得水泄不通。他们口中发出各种意义不明的怪叫与呼喝，如同野兽的咆哮，不断地向着那低矮残破的城头，射出一波又一波密集的箭雨。一些更为凶悍的匈奴兵，甚至直接策马冲到城下，试图用手中的套马索，勾拽城墙上的守城器械，或是用简陋的攻城锤，撞击那早已不堪重负的城门。
城内，守军不足千人，且多为临时招募的乡勇与地方厢兵，他们手中的兵器，大多是些生锈的铁矛和简陋的木盾，身上的皮甲，也早已是破旧不堪。但在年过半百、须发皆已有些斑白的县令张德的带领下，他们依旧凭借着一腔血勇，以及对家园故土那份深入骨髓的无限眷恋，与数倍于己、凶残暴虐的匈奴骑兵，殊死搏杀，寸土不让。
城墙之上，早已是尸横遍野，血流成河。殷红的鲜血，顺着城墙的缝隙不断渗出，将墙外的积雪，都染成了一片触目惊心的暗红色。箭矢早已用尽，滚石擂木也所剩无几。许多守城士兵，甚至只能用手中的锄头、镰刀，甚至是磨盘石块，与那些如同猿猴般攀爬上城头的匈奴兵，做着最后的、也是最为绝望的困兽之斗！
“狗娘养的胡狗！有种就上来！你张爷爷我便是死了，也要拉上几个垫背的！”一名右臂已被利箭洞穿、鲜血染红了半边身子的老兵，口中喷着鲜血，依旧用仅存的左手，死死抱住一名刚刚翻上城头的匈奴兵的腰身，一同从数丈高的城墙之上，翻滚而下，在落地发出一声沉闷的巨响之后，双双毙命，同归于尽！
县令张德，此刻也已是浑身浴血，他头上的县令官帽早已不知去向，发髻散乱，沾满了血污与尘土。他手中的佩剑，早已在无数次的劈砍格挡中断裂，此刻，他正挥舞着一根从城楼上拆下来的旗杆，奋力地将一名试图靠近的匈奴兵砸下城去。他身上，也已是多处负伤，其中一道深可见骨的刀伤，从他的左肩一直延伸到右肋，鲜血几乎将他身上的官服彻底染透。
他望着城下那些如同潮水般不断涌来、一眼望不到尽头的匈奴骑兵，以及城头之上，那些一个个在自己面前英勇倒下、再也无法站起来的忠勇将士与无辜乡民，心中充满了无尽的悲凉、愤怒与绝望。
“难道……天要亡我元氏吗……难道我大汉的子民，注定要遭受这等异族豺狼的欺凌与屠戮吗……”张德口中喃喃自语，眼中流下了两行浑浊的血泪。他知道，自己已经尽力了，城中的军民，也已经流尽了最后一滴血。援军……恐怕是永远也等不到了。
就在他准备拔出腰间那柄象征着县令身份的短剑，自刎殉城，与这座生于斯长于斯的城池共存亡之际，异变陡生！
只听城外西北方向，突然传来一阵惊天动地的、如同万马奔腾般的马蹄轰鸣之声！那声音，比之匈奴骑兵那略显杂乱的马蹄声，要更为沉重、也更为整齐划一，仿佛有千军万马，正从地平线的尽头，如同奔涌的怒涛般，呼啸而来！
紧接着，一面绣着斗大“林”字帅印，以及一条栩栩如生、威风凛凛的黑色巨龙的赤红色帅旗，在漫天风雪之中，如同划破暗夜长空的一道耀眼闪电般，骤然出现在了所有人的视野之中！
“那是……那是林将军的王师！是林将军麾下那天下无敌的玄甲铁骑到了！！”城头之上，一名原本已是面如死灰、准备引颈就戮的年轻士兵，在看到那面在风雪中格外醒目的“林”字龙旗之后，指着远处那片如同黑色潮水般席卷而来的骑兵洪流，发出了惊喜交加、难以置信的狂呼！他的声音，因极度的激动而变得嘶哑尖锐，却也充满了无尽的希望！
“援军！援军真的到了！！”县令张德闻言，原本已是死灰一片、黯淡无光的眼眸之中，骤然爆射出两道璀璨无比、如同星辰般的精光！他用尽全身最后一丝力气，从地上挣扎着爬起，不顾身上那数处深可见骨的伤口，指着城外那面在风雪中迎风招展、猎猎作响的“林”字龙旗，声音嘶哑却充满了无尽希望与冲天豪情地怒吼道：“元氏的父老乡亲们！我们的援军到了！林将军的王师到了！随我……随我张德……杀退胡狗！保卫家园！！”
城头之上，残存的徐州守军，在看到那面象征着希望与胜利的帅旗，以及那支如同天神下凡般威武雄壮的黑色铁甲骑兵之后，仿佛在瞬间被注入了无穷无尽的力量！他们爆发出震天动地的欢呼，早已干涸的血管之中，仿佛再次充满了滚烫的热血！他们残存的体力与斗志，在这一刻被彻底压榨出来，与那些已经攻上城头的匈奴兵，展开了更为惨烈、也更为疯狂的白刃战！他们要用自己的生命，为即将到来的王师，争取最后的时间！
而城外的那些匈奴骑兵，在看到那支装备精良、气势如虹、如同从地狱中杀出的黑色铁甲骑兵，以一种雷霆万钧、无可匹敌的姿态，向着自己的侧翼狠狠杀来之时，亦是吓得魂飞魄散，阵脚大乱！他们虽然也曾听闻过林凡麾下玄甲铁骑的赫赫威名，但从未想过，自己竟会在这小小的元氏县城之下，与这支在传说中战无不胜、攻无不克的无敌雄师，正面遭遇！
“是林凡的黑甲骑兵！是汉人的主力来了！快跑啊！”
“挡不住！这些汉狗的骑兵，根本挡不住！他们是魔鬼！”
匈奴骑兵的阵型，在玄甲铁骑那如同摧枯拉朽、排山倒海般的凶猛冲击之下，瞬间便被撕裂得七零八落，溃不成军！那些平日里在广阔的草原上纵横驰骋、不可一世的匈奴勇士，在这些身披“百炼玄铁”重铠、手持“仙钢”马槊的汉家铁血骑士面前，脆弱得如同秋日的落叶般，不堪一击！
赵武一马当先，他手中的“百炼玄铁”马槊，在漫天风雪之中，舞成一道道令人眼花缭乱的乌光，每一次突刺，都精准无误地洞穿一名匈奴骑兵的咽喉或胸膛！他胯下的乌骓马，亦是神骏非凡，在他的操控之下，左冲右突，如入无人之境，马蹄过处，血肉横飞！
雷远与张猛，则各率一部玄甲铁骑，从两翼如同两把锋利的剪刀般，狠狠地剪向那些试图四散奔逃的匈奴骑兵！雷远的长枪，如毒蛇出洞，招招致命；张猛的狼牙棒，则势大力沉，每一棒挥出，都将数名匈奴兵连人带马，砸得筋断骨折，脑浆迸裂！
这是一场……毫无悬念的、一边倒的屠杀！
玄甲铁骑的骑士们，将连日来积压在心中的对胡虏暴行的无尽怒火与刻骨仇恨，尽数倾泻在了手中的兵器之上！他们用手中的马槊与战刀，无情地收割着那些曾经在他们汉家同胞身上犯下滔天罪行的异族豺狼的生命！他们要用这些胡虏的鲜血，来洗刷冀州大地的耻辱！他们要用这些胡虏的头颅，来祭奠那些惨死于屠刀之下的无辜亡魂！
鲜血染红了洁白的雪地，形成一幅幅触目惊心的血色图画！残肢断臂在空中四下抛洒，如同在下一场血肉之雨！匈奴骑兵那凄厉的惨叫声、绝望的求饶声、以及战马濒死前的悲愤嘶鸣声，响彻云霄，在萧瑟的寒风中久久回荡！
仅仅不到一个时辰的功夫，围攻元氏县城的数千名匈奴骑兵，便被赵武率领的玄甲铁骑，斩杀大半，余者亦是丢盔弃甲，魂飞魄散，如同丧家之犬般四散奔逃，再也不敢回头看一眼那座在他们眼中已然如同修罗地狱般的县城！
赵武并没有下令追击那些逃散的散兵游勇。他知道，自己的首要任务，是尽快解救元氏之围，并迅速与李进将军在冀州的主力部队汇合，共同应对公孙瓒与异族联军的正面威胁。
当赵武率领着他那支浴血归来、更添几分铁血煞气的玄甲铁骑，踏着满地狼藉与胡虏尸骸，缓缓驶入元氏县城那残破的城门之时，受到了城中百姓英雄般的、发自灵魂深处的顶礼膜拜！县令张德更是老泪纵横，不顾身上伤势，亲自率领城中幸存的军民，跪倒在赵武马前，泣不成声，一遍遍地高呼着“将军神威”、“王师天降”！
赵武翻身下马，将早已力竭的张德县令扶起，声音沉稳而有力地说道：“张县令不必多礼，亦无需如此。我等奉大司马林将军之钧旨，前来冀州，便是为驱逐胡虏，保境安民！此乃我等阳安军将士份内之天职！如今胡虏虽暂时退却，然其主力尚在，公孙瓒国贼未除，我等还需尽快与李进将军所率之冀州主力汇合，方能彻底解除冀州之危，还百姓一个真正的太平！”
他随即下令，留下部分兵马，协助张德县令守卫元氏县城，救治伤员，安抚百姓，自己则亲率玄甲铁骑主力，不做片刻停留，马不停蹄地向着常山国治所真定城的方向，继续疾驰而去。
他知道，真正的硬仗，还在后面！公孙瓒与匈奴、乌桓的联军主力，绝不会像这些不堪一击的散兵游勇这般容易对付！一场更为残酷、也更为关键的血战，即将在冀州这片古老的土地上，隆重上演！他赵武，以及他麾下的玄甲铁骑，必将再次用敌人的鲜血与生命，来扞卫大汉的荣耀与尊严！
而就在赵武率领玄甲铁骑在常山国与匈奴骑兵展开激战，并取得辉煌胜利的同时，另一支更为神秘，也更为致命的部队——由陈到亲自统领的神机营，也已按照林凡的周密部署，如同黑夜中的幽灵般，悄无声息地潜入到了太行山脉与燕山山脉交汇之处的险要隘口——云栈关的附近。
他们如同经验最丰富的猎人，在漫天风雪的掩护之下，将一门门闪烁着冰冷金属光泽的轻便“行军短炮”和一具具令人望而生畏的“连珠神弩”，极为隐蔽地架设在了一些可以俯瞰整个云栈关狭窄通道的悬崖峭壁之上。
黑洞洞的炮口与锋利无比的弩箭，如同无数双来自地狱的眼睛，正冷冷地注视着下方那条蜿蜒曲折、积雪覆盖的古老栈道。他们在耐心地等待，等待着一个最佳的时机，给予那些胆敢踏入这片死亡陷阱的敌人，以雷霆万钧、无可匹敌的致命一击！
北疆的烽火，已然连天！一场决定冀州未来命运，也可能深刻影响整个北方乃至中原格局的惊天大战，一触即发！林凡布下的这两步棋，能否如他所愿，收到奇效？公孙瓒与异族联军的命运，又将何去何从？
（第二卷 逐鹿中原 第二十七章 完）