建安四年（公元199年）冬初，徐州，淮阴，淮水南岸。
淮水滔滔，寒风凛冽。浑浊的河水卷着枯枝败叶，无情地拍打着两岸光秃秃的堤岸，发出一阵阵沉闷而压抑的声响，如同为即将到来的血腥大战，奏响了悲凉的序曲。
老将黄忠，此刻正身披一件厚实的灰色熊皮大氅，须发在寒风中微微拂动，他那双饱经风霜的虎目，却如同苍鹰般锐利，一瞬不瞬地注视着数十里外，彭城方向那片被战火与硝烟笼罩的天空。他身后，是三千名装备精良、队列整齐的阳安精兵，以及那十门散发着冰冷金属光泽的“行军短炮”。
按照主公林凡的部署，他的任务，是扼守淮阴这处通往彭城的战略要冲，防备孙策分兵北上，威胁彭城腹地，并时刻警惕盘踞在下邳的吕布可能的异动。
“老将军，斥候来报，孙策军前锋约五千人，由其部将陈武率领，正沿淮水南岸，向我淮阴方向高速逼近！其意图，似乎是想抢占淮阴渡口，切断我军与彭城的联系！”一名年轻的校尉，神色凝重地向黄忠禀报道。
陈武，江东十二虎臣之一，以勇猛善战着称。孙策派他为先锋，抢占淮阴，可见其对这条通道的重视。
黄忠闻言，苍老的脸上露出一丝不屑的冷笑：“哼，孙策小儿，倒是打得好算盘！他以为，凭借区区一个陈武，便能挡住我黄汉升的去路？简直是痴人说梦！”
他虽然年事已高，但胸中那股不输于任何年轻人的豪情与战意，却从未消减分毫！他知道，主公林凡将扼守淮阴这等重要任务交给自己，便是对自己最大的信任！他绝不能辜负主公的期望！
“传我将令！”黄忠的声音，如同洪钟般在寒风中回荡，“全军将士，立刻于淮水南岸，背水列阵！炮营，将十门‘行军短炮’，分散布置于阵前翼侧高地，给本将……将炮口对准淮水渡口！弓弩手，占据有利地形，准备迎敌！”
“老将军，背水列阵，乃兵家大忌啊！若……若敌军势大，我军岂不是……岂不是没有退路了？”那名年轻校尉闻言，不由得大惊失色，急忙劝道。
黄忠抚着颌下花白的胡须，眼中闪过一丝睿智的光芒，朗声笑道：“呵呵，兵法有云，置之死地而后生！我军兵力本就逊于敌军，若无破釜沉舟、背水一战之决心，又岂能激发将士们的死战之志？更何况……”他顿了顿，目光望向远处那波涛汹涌的淮水，声音中带着一丝强大的自信，“老夫这十门宝贝疙瘩，可不是吃素的！”
他知道，林凡军中这些威力无穷的“神炮”，便是他们以少胜多、克敌制胜的最大依仗！
片刻之后，阳安军已在淮水南岸，迅速布下了一个看似简单，实则暗藏杀机的防御阵型。黄忠亲自坐镇中军，他身旁，是他那张从不离身的巨大硬胎弓，以及一壶早已擦拭得锃光瓦亮的狼牙箭。
不多时，远方的地平线上，便出现了一片黑压压的人影！正是孙策麾下大将陈武，率领的五千江东精锐！他们军容整齐，步伐矫健，显然也是一支久经沙场的百战之师！
陈武立马于阵前，他见对岸汉军兵力不多，且背水列阵，脸上不由得露出一丝轻蔑的笑容。他高举手中长槊，厉声喝道：“对岸汉军听着！我乃江东讨逆将军麾下大将陈武是也！尔等速速放下兵器，献城投降，或可饶尔等不死！若敢顽抗，待我大军渡河，必将尔等碎尸万段，鸡犬不留！”
黄忠闻言，不怒反笑，他策马向前，朗声道：“江东小辈，休要在此饶舌！老夫长沙黄忠在此！有胆便过来与老夫大战三百回合！若不敢，便乖乖滚回江东，免得将性命断送于此淮水之畔！”
“老匹夫！安敢如此张狂！看我如何取你狗命！”陈武勃然大怒，他本就年轻气盛，哪里受得了黄忠这般挑衅？当即便要下令全军渡河，与黄忠决一死战！
然而，就在此时，异变陡生！
只听黄忠阵中，突然响起一阵阵沉闷而令人心悸的轰鸣之声！
“开炮——！！”
随着黄忠一声令下，早已校准完毕的十门“行军短炮”，几乎在同一时刻，发出了震耳欲聋的怒吼！
数十颗致命的“开花榴弹”，拖着尖锐的破空之声，如同从天而降的冰雹般，越过宽阔的淮水河面，狠狠地砸向了那些正聚集在北岸渡口，准备登船渡河的江东士兵！
“轰——轰隆隆——！！”
爆炸！剧烈的爆炸！
淮水北岸的渡口，瞬间便被浓烟与烈火所吞噬！无数正在等待渡河的江东士兵，甚至还没明白过来发生了什么事情，便被这突如其来的、毁灭性的打击，炸得血肉横飞，鬼哭狼嚎！
那些刚刚驶离岸边的运兵船只，更是遭到了重点照顾！坚固的船体，在“开花榴弹”那恐怖的爆炸威力面前，脆弱得如同纸糊一般，被轻易地炸穿、炸裂、甚至直接被炸沉！无数江东士兵，如下饺子般，纷纷跌入冰冷的淮水之中，发出绝望的哀嚎，很快便被无情的河水所吞噬！
陈武在对岸，亦是被这突如其来的、如同神罚般的恐怖炮火，惊得目瞪口呆，魂飞魄散！他做梦也想不到，林凡的军队，竟然也装备了这种威力无穷的“妖炮”！而且，其射程之远，威力之大，似乎比传闻中还要恐怖数倍！
“妖法！又是林凡的妖法！”陈武口中喃喃自语，眼中充满了难以置信的惊骇与无边的恐惧！他知道，自己这次，恐怕是踢到铁板了！
“弓弩手！还击！给老子狠狠地还击！”陈武声嘶力竭地怒吼着，试图稳住那已然开始混乱的军心。
然而，江东军的弓弩，其射程与威力，又岂能与阳安军的“行军短炮”和“连珠神弩”相提并论？他们的箭矢，大多如同搔痒般，软绵绵地落入淮水之中，根本无法对南岸的阳安军阵地，造成任何有效的威胁。
而黄忠，则指挥着炮营和神射营的士兵，不断地进行着精准而致命的远程打击！每一次炮弹的呼啸，每一次弩箭的破空，都伴随着对岸江东士兵成片成片的倒下！
淮水，这条曾经孕育了无数生命的母亲河，此刻却仿佛变成了一条吞噬生命的死亡之河！殷红的鲜血，将浑浊的河水，都染成了一片令人触目惊心的暗红色！
陈武看着自己麾下的勇士，在对方那神鬼莫测的炮火之下，如同待宰的羔羊般，毫无还手之力，心中充满了无尽的悲愤与屈辱！他知道，再这样下去，他这五千精锐，恐怕不等渡过淮水，便要尽数折损于此了！
“撤！快撤！全军撤退！！”陈武再也顾不上什么军令如山，什么攻取淮阴，他用尽全身力气，发出一声不甘的怒吼，随即不顾一切地拨转马头，带着残余的兵马，向着来路，仓皇逃窜！他要立刻将这里发生的一切，禀报给主公孙策！林凡的军队，比他们想象的，还要可怕得多！
黄忠见状，并未下令追击。他知道，自己的任务，是扼守淮阴，而非歼灭敌军。更何况，穷寇莫追，以免中了埋伏。
他立马于淮水南岸，看着对岸那些仓皇逃窜、狼狈不堪的江东败兵，以及那片被炮火蹂躏得满目疮痍的渡口，苍老的脸上，终于露出了一丝欣慰的笑容。
淮阴的炮火，如同在孙策北伐的雄心之上，狠狠地泼了一盆冷水！也为林凡在徐州战场之上，争取到了宝贵的战略主动！
（第三卷 席卷江南 第十二章 完）