陆桥利落地收拾着行李，一抬眼，看见柳雨薇睡眼惺忪，正用胳膊肘勉强把自己从被窝里支棱起来，一头乌发乱糟糟地堆在肩头。
“没睡醒就再睡会儿。”陆桥手下不停，语气却放软了些，“房费会从我任务账户里扣，吃东西额外算钱，不过也挂我账上。”
柳雨薇又打了个大大的哈欠，眼角沁出点的泪花，声音带着浓浓的鼻音和睡意：
“唔……我还是跟着吧……”
“我们是去出任务，你跟去不合适。”陆桥把最后一件衣物塞进行囊，拉紧束带，顺手将腰间的腰腰灵扶正，现在它旁边还并排挂着一枚刻着灵修序列“9”的木牌。
他又紧了紧腰带，发出皮革摩擦的轻响，“再说，这次去的是寺庙。”
“我单独坐一辆车嘛，”柳雨薇一边迷迷糊糊地嘟囔着，一边摸索着找自己的衣服，动作迟缓得像慢放的镜头，“又不……不捣蛋……”
她抓起一件外衫，半天没找准袖子口。
陆桥看她那副困得找不着北的样子，拍了拍手，走到床边帮她穿衣服：
“我去点早餐。薇娘，你想吃什么？听说这馆驿的厨子是只狸妖，估计米糕味道不会好。”
“随……便……”柳雨薇眼皮又开始打架，脑袋一点一点的。
“甜水面怎么样？听说是这儿的招牌。”陆桥试着推荐。
“不要……”柳雨薇立刻皱起小脸，把头摇得像拨浪鼓，带着点起床气的抗拒，“大清早……吃那么重口……腻得慌……”
“那你想吃什么？”陆桥耐心地又问了一遍，弯腰替她把找反了的衣袖翻过来。
柳雨薇顺势把胳膊塞进袖子里，整个人还处于半梦游状态，含含糊糊地咕哝道：
“随……便……”
……
月梅小队在馆驿门口集结完毕。
周铭轩乐呵呵地朝着柳雨薇拱了拱手：“柳娘子与陆大人真是一对璧人。”
一袭海棠红的柳雨薇也微微屈膝，提着裙摆温和还礼：“想必您就是周前辈了吧？陆郎常在信中提起您。”
“阿这……这……不敢当不敢当，我……我算哪门子前辈哦！”周铭轩一副受宠若惊的样子。
两架麟驹车先后驶入山野。
空气中弥漫着春季特有的混合香气，既有湿润泥土的清新，又有新生嫩叶的芬芳。
蹄声哒哒，车轮咯噔作响。
佛明寺更靠近国家内部，这一带地广人稀。
饶是以麟驹的脚程，抵达佛明寺时也已近正午。
前车的后厢壁板被放下，与前厢连通，形成了一个通透的过道。
月梅和周铭轩便坐在这敞开的车尾处。
陆桥和柳雨薇则并肩坐在后车的车辕上。
岩老七独自骑着一匹麟驹，悠哉游哉地行在两车之间。
青石板路蜿蜒入山。
远远地，众人便望见了寺庙那沿着山势向两侧绵延的红墙。
红墙黄瓦在苍翠山林间格外醒目。
相隔甚远，也能看到墙后巍峨耸立的高塔和层叠的藏经楼阁。
“这个佛明寺，是什么来历？”月梅顺手从腰间小囊里摸出一片薄荷叶，丢进嘴里嚼着。
“这可是家皇寺。”岩老七在麟驹背上晃着身子，慢悠悠地解释，“皇寺是专门负责打理皇家资产的，另外佛明寺还是颇有声望的学术高塔，这座寺庙建立之初就是为了增强人妖融合，朝廷当时的中央学会认为佛学很适合用来引导妖族的思想。”
“别光看这前头殿宇恢弘，”岩老七抬手指了指寺庙后方，“佛明寺是倚着山麓峭壁建的，背后就是一片苍翠陡峭的悬崖。传说不少高僧就爱坐在那悬崖边上参禅顿悟，面朝万丈深渊，迎着凛冽罡风，俯瞰浩渺众生。”
“在那等凶险之地，寻求内心的平静和天下的平衡之道。”岩老七语气里带着一丝敬意。
月梅噗嗤一笑：“我一直以为寺庙就告诉人：这辈子多行善，下辈子投好胎。”
岩老七闻言哈哈大笑。
周铭轩有些局促，小心翼翼地伸手扯了扯月梅的衣袖，压低了声音：
“队长，咱这都到佛家地界了，这么说话……怕是不太好吧？”
月梅转过头，脸上带着促狭的笑意看他：
“你相信这世上真有佛祖吗？”
周铭轩被她问得一个激灵，缩了缩脖子，眼神闪烁，没敢吱声。
“月梅姐，”陆桥靠在车厢壁板，接口道，柳雨薇则慵懒地倚在他肩头睡觉。
这两人自打上车起就腻歪在一起，搂搂抱抱，完全就是一副热恋期的架势。
月梅早已见怪不怪，周铭轩多看几眼也慢慢习惯了。
“其实寺庙，可能跟你想象的不太一样。它们在知识传播上，曾经和各大书院是分庭抗礼的。”
“哦？怎么说？”月梅挑了挑眉，来了兴趣。
陆桥调整了下坐姿，侃侃而谈：“佛教其实兼顾了上下层。对于上层那些追求真理哲思的人，寺庙传播的是实打实的学问，比如着名的‘五明’：因明、声明、医方明、工巧明、内明。也就是逻辑学、语言学、文学、医学、冶炼、数学、天文学、哲学……这些世俗学问都在其列。”
“其中，尤以逻辑学最厉害。寺庙大兴辩经的风气，这也是世人最熟悉的。很多小说作家未必真懂佛，但‘辩经’这场景，他们是一定会写。”
“真正钻研这些学问、被佛法精义吸引的人，往往才是最虔诚的信徒，也是寺庙最核心的群体。他们深研佛理，渴望通过出家修行觉悟真理，解脱轮回之苦。”
月梅摇了摇头：“我家附近也有座庙。小时候总有些叔叔阿姨上门，劝我家里人去‘皈依’，说信了佛祖，佛祖就能带我们赚钱。”
“那是另一类信徒了。”陆桥解释道，“这类人往往在生活中遭遇了重大挫折苦难，由此产生厌弃之心。佛教里关于‘轮回’的教义，在他们那里被曲解了。”
“他们变得狂热，认为自己这辈子吃苦是‘上辈子造孽’的报应，所以这辈子要拼命‘行善积德’，以求‘下辈子投个好胎’。最终，他们把全部身心都寄托给‘佛祖’，以此逃避现实的风雨飘摇。”
“可实际上，‘轮回’阐述的更多是世间万物运行的一种规律。在这一点上，道家也有类似的观点，比如观察周而复始的现象。在首次精确观测天体球形轨迹之前，道佛两家都用这种循环理论来理解和预测规律。”
“道家称之为‘圆’。”
“总之，佛家教义的核心，是引导人超脱自我局限，观察天地规律，直面苦难，寻找根源，心怀宽爱，利乐众生。”
“只不过因为它同时包容了前面说的这两类人，而第二类寻求寄托的人数众多，声音又大，久而久之，就成了外界的刻板印象。”
月梅想了想，笑道：“这么看来，道家倒是刻薄得多。我记得道家学会门口挂的牌匾是：‘爱信不信，别打扰老子飞升’。”
陆桥被她逗得哈哈大笑：“没错！道家在强调超脱的同时，看重‘自强不息’。”
岩老七依旧在麟驹背上惬意地晃着身子，悠悠插话：
“天底下真能做到‘自强不息’的，那都是神人。”
月梅两手一摊：
“所以为什么寺庙香火不断？因为它们还照顾到了绝大部分做不到‘自强不息’的普通人。”
“痛苦吗？来，信仰佛祖吧。”她模仿着那种劝诱的语气。
“据说，”岩老七慢悠悠地补充，“真正的高僧大德，并不‘信仰’某个具体的佛祖。他们认为‘众生皆有佛性’，每个人自己就是佛。”
陆桥沉吟片刻：
“但总的来说，佛教对社会意义重大。它收容了大量对现实绝望、厌世弃世的人。若放任这些人在世间游荡，天知道他们能搞出点什么事情。”
岩老七点了点头：
“没错。如果不是这个原因，朝廷是绝不会允许神权如此昌盛的。”
沉默了许久的周铭轩终于忍不住开口：
“陆小弟，你……你怎么懂得这么多？莫非你是佛教徒？”
陆桥摇了摇头：
“不是。我们宗门学堂里有教这些。佛教对元泱界的知识体系影响深远，况且在最高深的哲理层面，佛道两家确有殊途同归的趋势。”