宴会过后的第三天清晨,楚璃正在院中练习一套简易的军体拳。这具身体虽然柔弱,但经过她这段时间的锻炼,已经比刚穿越来时灵活多了。
\"王妃,您这是在做什么呀?\"绿竹端着早膳走来,好奇地看着楚璃古怪的动作。
\"强身健体。\"楚璃收势,额头渗出细密的汗珠。她接过绿竹递来的帕子擦了擦脸,\"打听到慕容翊的消息了吗?\"
绿竹放下食盘,压低声音:\"慕容公子是王爷的表弟,他父亲是已故的安国公,母亲是王爷的姑母。听说他风流倜傥,在京城颇有名气,但...\"她犹豫了一下,\"但王爷似乎不太喜欢他。\"
楚璃挑眉:\"因为什么?\"
\"这个...奴婢也不清楚。\"绿竹摇摇头,\"只知道王爷从不让慕容公子插手军务,连王府内院都很少让他进。\"
楚璃若有所思地咬了一口糕点。那晚慕容翊的行为确实古怪,说是奉王爷之命送簪子,却被当场拆穿。他为何要撒谎?又为何偏偏选中她作为接近目标?
\"对了,王妃,\"绿竹突然想起什么,\"赵德被贬为杂役后,一直由他侄子赵安暂代总管一职。但今早听说,王爷要重新任命一位总管。\"
楚璃眼睛一亮:\"王爷在哪?我去见他。\"
\"这个时辰,王爷应该在书房处理军务。\"绿竹犹豫道,\"但王爷书房是禁地,没有传召谁都不能...\"
她话没说完,楚璃已经大步走向院门:\"就说我有要事禀报。\"
穿过几重院落,楚璃来到一座独立的青砖小院前。院门紧闭,两名侍卫持刀而立,神情肃穆。
\"王妃请留步。\"侍卫拦住了她,\"王爷有令,任何人不得擅入。\"
楚璃早有准备,从袖中取出一封信:\"请转告王爷,妾身有关于府中内务的重要事宜禀报。\"
侍卫犹豫片刻,其中一人接过信进了院子。不多时,他回来躬身道:\"王爷请王妃进去。\"
书房内光线明亮,四壁书架直抵屋顶,堆满了竹简和线装书。萧惊鸿坐在一张宽大的紫檀木案后,正在批阅文书。他今日穿了一身墨蓝色常服,发髻用一根简单的玉簪固定,比宴会那晚少了几分凌厉,多了几分儒雅。
\"王妃有何要事?\"他头也不抬地问道,声音冷淡。
楚璃行了一礼,开门见山:\"妾身想自荐担任王府总管一职。\"
萧惊鸿手中的笔顿了一下,终于抬起头来。那双深邃的眼睛直视楚璃,带着审视:\"王妃可知总管要做什么?\"
\"管理府中大小事务,调配下人,掌管账目,安排宴席...\"楚璃如数家珍,\"最重要的是,确保王府内外安全无虞。\"
萧惊鸿放下毛笔,双手交叉置于案上:\"王妃年纪尚轻,又初来乍到,如何担此重任?\"
\"正因为妾身初来乍到,与府中各派势力无甚瓜葛,才能公正行事。\"楚璃迎上他的目光,\"况且,妾身虽年幼,却也不是无能之辈。王爷不是已经见识过了吗?\"
最后一句话带着一丝挑衅。萧惊鸿眼中闪过一丝几不可察的笑意,但很快又恢复了冷峻。
\"王妃为何突然对府中事务如此上心?\"
楚璃早有准备:\"妾身身为王府主母,理当为王爷分忧。况且...\"她顿了顿,\"妾身发现府中可能有人私通外敌。\"
萧惊鸿的眼神骤然锐利如刀:\"此话当真?\"
\"妾身不敢妄言。\"楚璃从袖中取出一张纸条,\"这是今早在花园假山后发现的。\"
萧惊鸿接过纸条,上面用奇怪的符号写着一行字。他眉头紧锁:\"这是北狄密文。\"
\"王爷认识?\"楚璃有些意外。
\"略知一二。\"萧惊鸿将纸条放在案上,\"王妃如何发现此物的?\"
楚璃早就编好了说辞:\"妾身晨起散步时,见一小厮鬼鬼祟祟在假山后徘徊,等他离开后,发现了这张纸条。\"
实际上,这是她昨晚跟踪一个可疑丫鬟时发现的。作为前雇佣兵,她对情报传递的敏感度远超常人。
萧惊鸿沉思片刻,突然问道:\"王妃懂北狄语?\"
\"不懂。\"楚璃坦然道,\"但纸条背面有我们王府的标记,妾身觉得可疑。\"
萧惊鸿翻过纸条,果然在背面看到一个细小的镇北王府徽记。他眼中闪过一丝赞赏:\"王妃观察入微。\"
他站起身,高大的身影在窗前投下一片阴影:\"此事非同小可。若真有人私通北狄,必须彻查。\"
\"所以妾身请求暂代总管一职。\"楚璃乘胜追击,\"以方便暗中调查。\"
萧惊鸿走到她面前,居高临下地审视着她。楚璃能闻到他身上淡淡的松木香,混合着一丝墨香,清冽而沉稳。
\"准了。\"半晌,他终于开口,\"但有三条规矩:一,不得干涉军务;二,重大决策需先禀报;三...\"他俯身在她耳边低语,温热的气息拂过她的耳廓,\"不得对本王有所隐瞒。\"
楚璃心头一跳,但面上不显:\"妾身谨记。\"
\"还有,\"萧惊鸿直起身,\"今晚戌时,来书房见我,汇报一日所得。\"
离开书房后,楚璃长舒一口气。第一步计划成功了。作为总管,她将有更多自由活动的空间和查阅资料的权限,这对调查原主被欺凌的真相和王府内奸都大有帮助。
回到院中,她立刻召集所有管事开会,宣布自己暂代总管一职的消息。众人反应各异,有惊讶的,有怀疑的,还有明显不悦的。
\"王妃娘娘,\"一个年长的管事质疑道,\"您年纪尚轻,又初来王府,如何担此重任?\"
楚璃早有准备,从袖中取出一本账册:\"李管事,上月厨房采买羊肉五十斤,实际入库仅三十斤,差价去哪了?\"
李管事脸色大变:\"这...这...\"
\"张管事,\"楚璃又转向另一人,\"马厩草料账目上多报了二十两银子,作何解释?\"
一连揪出几个管事的错处后,再无人敢质疑她的能力。楚璃知道,新官上任必须立威,而查账是最快的方法——前世她曾参与过几次反贪行动,对账目猫腻了如指掌。
会议结束后,楚璃留下了负责外院洒扫的刘管事。
\"刘管事,府中有个叫阿福的小厮,你可熟悉?\"
刘管事思索片刻:\"回王妃,是有这么个人,负责外院杂役,平时沉默寡言,做事还算勤快。\"
\"他是什么时候进府的?\"
\"约莫半年前吧,是赵德总管招进来的。\"刘管事突然想起什么,\"对了,他有个表哥在兵部当差,所以赵总管对他颇为照顾。\"
兵部?楚璃眼中闪过一丝精光。宴会那晚,她注意到有个小厮在宾客间穿梭,似乎在偷听什么。后来跟踪发现,此人正是阿福。
\"他今日当值吗?\"
\"应该在西跨院打扫。\"
楚璃点点头:\"此事不要声张。你去吧。\"
午膳后,楚璃换上一身简便衣裙,悄悄来到西跨院。这里靠近王府外围,多是库房和下人住处,平时少有人来。
她躲在一棵大树后,果然看到阿福正在打扫庭院。这小厮二十出头,身材瘦小,样貌普通,看起来毫不起眼。但楚璃注意到,他每扫几下就会警惕地环顾四周,动作间透着一股子鬼祟。
突然,阿福放下扫帚,快步走向一间偏僻的小屋。楚璃悄无声息地跟上去,借着窗户缝隙往里看。
阿福从怀中掏出一封信,塞进了墙角的砖缝里。做完这些,他又警惕地四下张望一番,才若无其事地离开。
等阿福走远,楚璃迅速进屋,取出那封信。信没有封口,里面是一张空白纸条。她眉头一皱,将纸条对着阳光仔细查看——上面有极淡的痕迹,像是用无色的药水写的密信。
\"有意思...\"楚璃嘴角微扬。这种情报传递方式在现代也很常见,没想到古代间谍也懂这种技巧。
她将信原样放回,决定守株待兔,看看谁来取信。
这一等就是两个时辰。就在楚璃考虑是否改日再来时,一个熟悉的身影出现了——赵德!
这位前总管鬼鬼祟祟地溜进小屋,熟练地从砖缝中取出信,迅速塞入袖中。就在他转身要走时,楚璃从暗处走了出来。
\"赵总管,好久不见。\"
赵德如遭雷击,脸色瞬间惨白:\"王...王妃...\"
\"私通外敌,可是诛九族的大罪。\"楚璃冷冷地说,\"说吧,你为谁工作?\"
赵德额头渗出豆大的汗珠,突然,他眼中闪过一丝狠色,猛地朝楚璃扑来!
若是原主,恐怕会被这突如其来的袭击吓呆。但现在的楚璃反应极快,侧身一闪,同时一个手刀精准地劈在赵德后颈上。赵德闷哼一声,软倒在地。
楚璃搜出那封信,又从赵德腰间摸出一把钥匙。钥匙上刻着一个小小的\"账\"字——这是账房的钥匙!
\"原来如此...\"她恍然大悟。赵德克扣她的月例,是为了掩盖他挪用府中银两资助间谍活动的行为。而那个阿福,很可能是北狄安插在王府的眼线。
远处传来脚步声,楚璃迅速躲回暗处。来人是赵德的侄子赵安,看到昏迷的叔叔,他惊呼一声,连忙扶起赵德离开了。
楚璃没有打草惊蛇。她需要更多证据,最好能顺藤摸瓜,找出幕后主使。
回到自己院中,楚璃仔细研究从赵德身上搜到的钥匙。这是一把备用钥匙,说明赵德可能经常偷偷进入账房。她突然想起,宴会那晚慕容翊曾提到\"王爷母妃的遗物\",而萧惊鸿的反应异常激烈。
\"绿竹,\"她突然问道,\"王爷的母亲是怎么去世的?\"
绿竹面露难色:\"这个...奴婢只知道是先王妃在王爷十岁那年突然病逝的。具体原因,府中无人敢提。\"
楚璃若有所思。这里面恐怕另有隐情。而慕容翊和赵德,又在这其中扮演什么角色?
戌时将至,楚璃整理好今日所得,前往萧惊鸿的书房。这一次,侍卫直接放行,显然已得到吩咐。
书房内烛火通明,萧惊鸿正在查看一张地图。见她进来,他收起地图,示意她坐下。
\"查到了什么?\"
楚璃将今日所见详细道来,包括赵德与阿福的秘密联系,以及那把账房钥匙。但她暂时隐瞒了钥匙的事,想先自己调查清楚再汇报。
萧惊鸿听完,眼中寒光闪烁:\"赵德好大的胆子。\"
\"王爷,此事恐怕不止表面这么简单。\"楚璃谨慎地说,\"赵德一个总管,为何要冒险私通敌国?背后必有主使。\"
萧惊鸿突然直视她的眼睛:\"王妃为何对此事如此上心?\"
楚璃心头一跳,但面色不改:\"妾身身为王府总管,自当为王爷分忧。\"
萧惊鸿起身走到她面前,居高临下地审视着她:\"本王再问一次,王妃为何对调查内奸如此积极?\"
他的目光太过锐利,仿佛能洞穿人心。楚璃知道,这个男人没那么好糊弄。
\"因为...\"她决定半真半假,\"妾身怀疑原...我落水一事,与这些内奸有关。\"
萧惊鸿眼神微动:\"继续说。\"
\"苏瑶虽然跋扈,但若无人在背后撑腰,她不敢对正妃下毒手。\"楚璃分析道,\"而赵德作为总管,与苏瑶关系密切。妾身怀疑,他们背后另有其人。\"
萧惊鸿沉默片刻,突然伸手抬起她的下巴,强迫她与自己对视:\"楚璃,你到底是什么人?\"
这是他第一次直呼她的名字。楚璃心跳加速,但强迫自己镇定:\"妾身只是...想在这王府中活下去。\"
这句话倒是真心实意。萧惊鸿似乎看穿了什么,松开手,转身走向窗边。
\"明日继续调查,但不要打草惊蛇。\"他背对着她说,\"尤其是慕容翊那边,暂时不要接触。\"
楚璃敏锐地注意到,萧惊鸿特意提到了慕容翊。难道他怀疑自己的表弟?
\"妾身明白。\"
\"还有,\"萧惊鸿转过身,烛光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影,\"明晚随我去一个地方。\"
\"什么地方?\"
\"见一个人。\"萧惊鸿眼中闪过一丝复杂的情绪,\"一个可能知道真相的人。\"
离开书房后,楚璃心绪难平。萧惊鸿的态度耐人寻味,他似乎知道些什么,却又在试探她。而明晚要见的人,又会是谁?
回到院中,绿竹匆匆迎上来:\"王妃,不好了!苏侧妃带着人去搜了您的房间!\"
楚璃脸色一沉:\"什么时候的事?\"
\"就在您去书房后不久。她说...说您偷了她的金镯子!\"
楚璃冷笑。苏瑶这是借机报复宴会之辱。但她楚璃的房间,岂是随便能搜的?
\"她们搜到了什么?\"
\"什么都没搜到。\"绿竹小声道,\"但苏侧妃气急败坏地走了,说明日要请王爷主持公道。\"
楚璃不以为意。苏瑶这种小把戏,她还不放在眼里。眼下更重要的是调查内奸和准备明晚与萧惊鸿的会面。
她走到床边,从枕下取出那把账房钥匙。明日,她要去账房一探究竟,看看赵德到底在隐藏什么秘密。
窗外,一轮明月高悬。楚璃站在窗前,望着远处连绵的屋宇。这座看似平静的王府,暗地里却暗流涌动。而她,一个来自现代的雇佣兵,正一步步揭开这些秘密的面纱。