次日一早便请辞了孟沅尺，跟着六叔和小时天出了炼血堂，出口居然是山崖下面的一个隐蔽的洞。一路上叶芷不禁感叹这大自然的鬼斧神工，炼血堂隐藏的如此之深，难怪外界的人连个影子都找不到。
三人乘坐一辆马车朝边州方向赶去。
走了得有大半日的时间，才见视野开阔，道路宽敞，也渐渐看到一些赶路的行人。六叔这才跟叶芷说，还有半个时辰便能到边州了。
六叔一路上赶着马，心情愉悦的哼起了小曲：“哎呀咿呀喂~~~咿呀哎嘿咦~”
“看来六叔今日心情不错啊。”叶芷坐在马车门口笑着说。
六叔笑了笑说：“那是，难得有机会出来转转，我当然心情好了。”
“六叔是在炼血堂吃程师傅做的菜吃腻了，正好借着这个机会出来换换口味。”
小时天头靠在马车上揭穿道。
瞬间六叔肥润的脸上多了一丝被别人看穿了心思的尴尬，连忙掩饰着说：“小时天，你最近是越来越没大没小了，居然调侃起我来了，看我回去不让堂主加你的功课。”
叶芷在一旁幸灾乐祸的笑：“就是，没大没小。”
马车继续往前走着，这是路上又遇到几队官兵，不知道边州城内是不是发生了什么大事。叶芷三人小心的审视着那些士兵，心里忐忑，难道这地方如此不太平？不然怎么会如此多兵官都被派出了城外。
叶芷一脸疑惑的问六叔：“怎么这一路上有这么多的官兵啊？”
六叔心里也犯着嘀咕，不知发生了什么，“看着像是在搜寻什么，莫非是在抓什么逃犯？可是这得是多大的罪才会惊动这么大的兵力来追啊。”
小时天也一副若有所思的样子。
“不会是...”叶芷好像突然想到了什么，猛然抬头说，“因为刺杀惹怒了墨麒风，所以他现在要剿灭炼血堂吧？”
越想越觉得可能性很大，但是叶芷绝对不能让这样的事情发生，握紧出来时，孟沅尺交给她的信盒。
“六叔快点。”叶芷喊道。
“好。”六叔也着急了起来，加快了马速。
***
边州驿站的正堂中，墨麒风正襟危坐在案后，桌上放着几络卷宗，都是关于炼血堂刺杀的案子。他一早就让刘太守把关于炼血堂的档案送了过来，认真翻阅着。
云凡从外面匆忙的走进来，墨麒风并没有移开眼睛，“查到什么没有？”
云凡摇头，“这边州方圆十里的深谷高山我们都搜过了，还是没有发现炼血堂的任何踪迹。”
“啪”一声，一摞卷宗被墨麒风扔在了桌上。
云凡见势又说道：“会不会这炼血堂根本就不在边州境内。”
“不在也得给我继续找。”墨麒风态度坚硬的说。
“是。”
云凡应声之后没有立刻离开，而是依旧站在堂内，像是还有什么话要说。
“殿下，还有一件事。”
墨麒风没有开口说话，只是抬头看着他。
“州府门口围了许多灾民，堵得整个街口水泄不通，要求官府一定要给出解决灾情的对策。”云凡说道。
从昨天一直到现在一直忙着寻找炼血堂的事，竟然忽略了此行最急迫的事物是边州的涝灾和河坝修筑一事。墨麒风连忙起身朝云凡说了一句：“去看看。”
两人这才急匆匆的往州府衙门赶去。
边州向来都是涝灾最为严重的地域，朝廷每年也会拨出大量的财力人力来修建河坝，可是每到夏天都还是会出现涝灾。今年更为严重，秋收之前来了一场大洪涝，百姓颗粒无收，自然是怨声载道来找官府的麻烦。
衙门里的刘太守和几个手下的官员坐在堂中，个个都眉头紧皱，焦头烂额，面对门外跪着的百姓束手无策。
“外面跪着的人真是一天比一天多了，太守大人您得赶快拿出个决策来才行呀。”一官员站出来说道。
刘太守也是一脸焦躁，他何尝不想拿出个主意来，“近年来这边州不知旱涝就是洪灾，次次都是靠放官粮来解决。可今年官粮也是颗粒未收，如何救济？”
顿时几人又无言以应，只能低头苦恼。
突然一大人抬起头来问道：“那太子殿下不是已经到边州了吗，就没拿出个策略来？”
刘太守抬头一愣，叹了一口气说：“太子殿下从昨夜到现在一直忙着找那什么炼血堂，也不知是何缘故。”
几人又陷入了沉思。
衙门外，墨麒风看着满地跪着的百姓，眉头紧蹙。沿着街边小心的绕道衙门口，这才进了内堂。
刘太守等人一见是太子殿下走了进来，连忙站起身来整理自己的官容，上前去迎接。
“太子殿下。”
墨麒风直径走到正堂上坐下说道：“都坐下吧。”
“谢太子殿下。”
几人还没坐稳，墨麒风接着说：“刘太守呈递上来的奏折我已经看过了，边州的灾情我也大致了解了。但是毕竟不如各位大人掌握的全面，若有什么决策不当的地方还请指教。”
刘太守连忙起身叩礼，说：“太子殿下您真是过谦了，臣等一定按照太子殿下的决策，竭尽全力救治灾情。”
墨麒风眼睛盯着衙门外面问：“外面百姓所求为何？”
“求开官仓，放粮。”刘太守如实说，“可是边州近年来旱涝严重，回回都要开仓放粮，但今年实在是没有余粮可放了。”
说完又和其他几位大人相互看了一眼。
墨麒风心中早有对策的点了点头。
志在必行的说：“那就放军粮，边州都尉杨权不是有五万兵力驻扎在原江嘛，原江到这边州城也就半个时辰的路程，最近也最便捷。”
军队是一个地域最基本安全保障，就算再严重的灾情也不有人打官粮的注意。刘太守有些不解地说：“用军粮来救济百姓，恐怕......”
“刘太守不必忧虑，只是拿一部分救急而已。来边州之前我已经上奏父皇，从南郡运一批抗灾粮过来，最多两三日便能抵达。”
刘太守听了这才放心的连连点头，没想到这太子殿下行事如此果断，一早就有了解决的办法。
叶芷和六叔三人的马车终于进了边州城，叶芷看着这边州城，比平宁镇大的不是一点半点，不过也不如平宁镇那般秀丽。街道倒是宽敞得很，商贸货物倒是也都差不多。叶芷直接向六叔询问了墨麒风来这边州会被安排在什么地方，按礼制上面下来视察的官员都有专门的官府驿站。于是朝路人打听了边州驿站的位置，直奔驿馆去了。
马车停在了驿馆门口。
叶芷下了马车，对六叔和小时天说道：“六叔，你和小时天先去你说的那家酒楼休息，我把这边处理好了就来找你们。”
六叔点了点头说：“好，万一有什么事一定要立刻过来告诉六叔。”
“放心吧六叔，你先去好好休息，等会儿我来陪您喝酒。”叶芷微笑着朝六叔和小时天挥手说道。
看着马车离开之后，叶芷才转身朝驿站的台阶走去。
可是却被门口的两位带刀护卫给拦住了。
“站住！”
叶芷顿时把脚停在了半空，慢慢放下脚步，左右看了一眼说：“我是太子殿下的朋友。”
两人打量了一下叶芷说：“太子殿下昨日才来边州，何时来的姑娘这位朋友？”
“我真的认识墨麒风，不信你们把他叫出来。”叶芷无奈地说。
“哗”护卫的剑就出鞘了，直指叶芷的脖子，“大胆女子，竟敢直呼太子殿下的名讳。”
叶芷瞪着大大的瞳孔，“我...我错了还不行嘛，二位大哥...”
就在叶芷求饶的时候，突然听到里面传来小夕的声音：“小姐？！”
两位护卫也回头看到，驿馆内的丫鬟叫她小姐，难道她真是认识太子殿下？
叶芷激动地朝里面挥手喊：“小夕，快来救我。”
小夕泪眼朦胧的跑得门口，一开始还以为是自己看花了眼，没想真的是小姐。守门的两个护卫一时也不知所措，看着叶芷。
“这位是我家小姐，镇国将军府的女儿，是和太子殿下一同来的。”小夕向护卫解释道。
两人一听镇国将军立刻收回了剑，叩首行礼放行了叶芷。
小夕立刻拽着叶芷进了内院，叶芷正打量着院内的环境，没想到小夕稀里哗啦的就哭了起来。
叶芷看着她的样子又好笑又感动，连忙抱着小夕安慰道：“好了好了，我这不是回来了嘛。”
“呜呜呜呜~”小夕继续抽搐着，“小...小夕还以...以为再也见不到小姐你了，我都不知道该怎么向将军和夫人交代...”
叶芷帮小夕擦着泪水，“快别哭了小夕，你小姐我这几日过得好着呢，没饿着也没伤着。”
叶芷站在小夕面前转了一圈，让她好安心。
小夕这才慢慢收住了，带叶芷到了房间。
叶芷看着屋子里什么都有，看了自己不在的日子里墨麒风也没有虐待小夕嘛。
走进去还没有五步，她终于想起来一件最最重要的事，“小夕，我们的家当呢？”
一路上东走西窜的，都快忘了两人逃出上都的时候，可是把值钱的嫁妆首饰都带了出来。
小夕也终于露出了灿烂的笑容，带叶芷走到自己的床边。
“小姐放心，我藏得好着呢，一样都没少。”小夕床垫下面取出一个小盒子递给叶芷。
“厉害啊，小夕。”
叶芷数着里面的金钗玉珠，取了一件放进袖子里。突然想起来自己还有炼血堂的事还没有解决呢，立刻将盒子放回原来的位置。
“墨麒风呢？”叶芷朝院内走去。
小夕指着前面说：“太子殿下住的是前面最大的那间屋子。”
叶芷还没听完就朝小夕手指的那个方向走去。
可是当她走进一看，连个人影都没有，“奇怪，他人呢？”
小夕跟在她后面猜测的说：“太子殿下可能是出门找你去了。”
“找我？”
叶芷疑惑地问道。
“对啊，小姐你被那杀手带走了之后，太子殿下在湖中找了你好久也没找到，所以昨日一入边州城殿下就下令一定要剿灭了炼血堂。”
原来梦里有人跳进水里救自己是真的，那看不清脸的黑色身影居然是墨麒风。叶芷一度陷入回忆，没想到自己还被一向冷如冰山的墨麒风感动到了。
“叶姑娘？”
叶芷的思绪被人打断了，一看门外是林强一脸惊异地看着自己。
“太子殿下还让我们在外面四处寻找你的下落，没想到你自己回来了。”林强继续说道。
叶芷回过神来，“啊，回来了。”
林强屋内往了两眼没见到墨麒风的身影，便问道：“殿下不在吗？”
看着林强叶芷突然灵机一动，故作镇定地说：“他刚刚有事出去了，他让我告诉你，既然我都已经回来了就把派到外面的士兵都撤回来吧，他们也辛苦了。”
林强停顿了一会儿问：“殿下不打算围剿炼血堂了？”
“他还要围...”叶芷惊恐的重复着，立刻恢复了上一秒的平静说：“不围剿了，你让他们都撤回来吧。”
回想着一楼上这叶姑娘和殿下的关系很是要好，这叶姑娘失踪了殿下更是雷霆大怒，所以听她的应该没什么问题。
“是。”
林强转身出了驿馆。
叶芷站在后面对着林强的背影得意的笑了笑，一边走回小夕的房间，一边说：“这一路赶过来真是累死我了，小夕，准备热水，我要沐浴换衣。”
“嗯，小夕这就去烧水。”
只要小姐回来了，小夕无论做什么事都开心得很。
***
叶芷躺在床上睡了一会儿，等小夕准备好洗澡水。
经过一番梳洗之后，换了一件芙蓉色细纱裙，细腰上系一条白色的绸带，衬得她整个人清爽俏皮。
随后便出了门，先是找了一家当铺，把刚才拿出来的细软换成了银子，紧接着就朝人打听了六叔早上说的那家酒楼找去。六叔说那是边州最好也最有特色的酒楼，自己要住在那里两天，好好换换口味。
叶芷终于站到了一家牌匾上写着“乐君来酒楼”面前。
“就是这家了，我们进去吧。”叶芷对小夕说道。
两人说完便踏进了酒楼。
里面果然座无虚席，各桌上都是欢声笑语，觥筹交错。
“二位姑娘是吃饭还是住店啊？”一个小二走到叶芷面前恭敬的问道。
“我们是来找人吃饭的。”
一边说着一边往里面打探着，终于在二楼的一个角落发现了小时天。便直接上了二楼朝六叔那座走去。
“六叔。”叶芷才走到隔间外面就高兴的喊道。
“哎呀~芷儿你终于来了，你六叔我都快饿死了。”
六叔高兴地转过头来喊道。
“你再不来我也要饿死了。”坐在窗户上的小时天也怨声载道的说。
叶芷笑了笑说：“实在不好意思，今日我请客，想吃什么尽管点。”
手里还拎着刚才换来的一袋因子晃了晃。
话音刚落小时天就从窗户上跳了下来，“这可是你自己说的？”
说完便朝外面喊道：“小二，上菜。”
叶芷笑而不语的看着小时天，看来他是找有预谋啊。
最后果不其然，大大小小一共得有将近二十个菜。菜类吩咐，天上飞的，地上跑的，水里游的，全齐了。
六叔还坐在一旁笑，从脚边拎起一瓶酒来说：“这酒楼里的菜还行，但是酒就难喝了。这是我刚去外面买回来的，你要不要尝点？”
“好啊，正好我也很久没喝酒了，我酒量很不错的，六叔你可得小心了。”
叶芷得意的笑了笑。
还拽着小夕也坐了下来，眼睛看着小时天说道：“小夕你也坐下来吃，咱们多吃点。”
小时天看着叶芷较劲的样子，完全没有想叫她姐姐的心，这完全就是个比自己还小的娃娃。
不知不觉天色已经很暗了，墨麒风才从衙门里走了出来。看着门口跪着的百姓都已经散了，瞬时松了一口气。但是还有一件事情依旧没有任何进展，便连忙赶回了驿馆。
刚踏进驿馆的院子就回头问道：“你去看林强回来了没有？让他立刻来见我。”
“是”云凡又领命退了出去。
他一人进了房中，拿起桌上的卷宗又翻看了起来。
没过一会儿，云凡便领着林强走了进来。
“殿下，你找我？”林强拱手行礼。
“人找的怎么样了？”墨麒风冷冷地问道。
林强有些不明所以的说：“不是殿下你让我把人都撤回来了吗？”
“我什么时候让你把人撤回来了？”
林强听着殿下这语气不对啊，难道是叶姑娘听错了？
“不是殿下你让叶姑娘转告属下，说不围剿炼血堂了吗？”林强也觉得莫名其妙，不知道问题出在了那里。
听到叶姑娘三个字，墨麒风突然提升了语调：“你说什么？叶姑娘？”
“对啊，我下午来找殿下的时候，在这里碰到的叶姑娘，就是她转告的属下。”
林强一脸无辜地小表情，难不成叶姑娘根本就没见到殿下，还被着殿下向自己下达了命令？
“她现在人在哪？”墨麒风急切地追问道。
“这属下就不知道了，我走的时候叶姑娘还在这驿馆里。”
墨麒风的态度渐渐恢复平静，“我知道了，你下去吧。”
“是”
林强只好领命乖乖离开了驿馆。
墨麒风顷刻便赶去了小夕的房间，可是里面一片漆黑，没有叶芷的身影。一开始还以为她会就这样离开了，可是当他看到房里的包裹和衣物都还在，这才松了一口气。
“叶姑娘兴许是在这里待得无趣，便上街游玩去了。”
云凡在一旁说道。
他又连忙走到门口，对两个护卫问道：“叶姑娘朝什么方向走的？”
两人还没来得及反应，只是下意识的指了指叶芷刚刚离开的方向。等回过神来的时候，太子殿下已经走远了。
(本章完)