夕阳的余晖给邺城斑驳的城墙镀上了一层残血般的暗金。城墙下，景象却如同沸腾的地狱。
流民。无穷无尽的流民。破旧的帐篷、草棚如同肮脏的苔藓，密密麻麻地蔓延开去，覆盖了城外数里的荒野。空气中混杂着汗臭、屎尿的臊臭、劣质炊烟的呛味，还有若有若无的、尸体腐烂的甜腥。人声鼎沸，哭喊、叫骂、病痛的呻吟、争夺食物的撕打声，汇成一片绝望的喧嚣。
柳致拄着那根血迹斑斑的硬木棍，站在一座稍高的土坡上，冷眼俯瞰着这片由苦难和混乱构成的巨大营盘。老四推着的板车停在坡下，刘婆婆和抱着孩子的年轻妇人缩在车上，脸上写满了初到此地的惊惶与茫然。
这里就是陈胜的“王业”起点？混乱，无序，充满了原始而暴烈的能量，却也如同一个巨大的火药桶，一点火星就能将其彻底引爆。柳致微微皱眉，目光锐利地扫过那些在营地外围游荡、手持简陋武器维持秩序的青壮。他们的眼神里有狂热，有凶狠，有对食物的贪婪，唯独缺少真正的纪律和章法。
“娘的……这么多人……”老四看着下方蚁群般蠕动的人海，咂了咂嘴，语气复杂，“这陈王……真能管得过来？”
“管？”柳致的声音嘶哑平静，“他不需要管。他只需要点一把火，烧掉胤朝，烧掉旧规矩。至于烧完之后……”他没再说下去。乱世之中，秩序是奢侈品，力量才是唯一的通行证。陈胜显然深谙此道，放任流民汇聚，本身就是一股足以撼动城池的洪流。
就在这时，坡下传来一阵骚动。一队人马分开拥挤的人流，朝着土坡方向快速行来。
大约十几人，都穿着半旧的皮甲，武器杂驳，但眼神明显比外围那些流民青壮要凶悍精悍许多，带着一股剽悍的杀气。领头的是个身材敦实、方脸阔口的汉子，约莫三十出头，脸上有一道新鲜的刀疤，从眉骨划到嘴角，更添几分狰狞。他腰间挎着一把明显是胤朝制式的环首刀，步伐沉稳有力，目光如同鹰隼般扫视着四周，最后落在了土坡上的柳致身上。
他身后跟着一个文士打扮的中年人，面白微须，眼神闪烁，带着审视和算计。还有一个身材异常魁梧、如同铁塔般的壮汉，赤裸着上身，露出虬结的肌肉和几道狰狞的旧伤疤，肩上扛着一柄沉重的开山斧，目光落在柳致身上时，带着毫不掩饰的挑衅和跃跃欲试。
老四和刘婆婆都紧张起来，下意识地往板车后缩了缩。
那队人马很快来到坡下。刀疤脸汉子停下脚步，目光锐利地上下打量着柳致，尤其是他拄着木棍、明显重伤未愈的姿态，以及左臂草灰下渗出的血迹。他的视线在柳致那根沾满血污内脏碎块的硬木棍上停留了一瞬，瞳孔微不可察地缩了一下。
“就是你们？”刀疤脸汉子的声音低沉沙哑，带着一股不容置疑的压迫感，“在官道上，用板车柴捆做绊马索，砍翻了胤朝一队斥候？”
他的目光扫过老四和板车上的妇孺，显然不认为这些人是主力。最终，他的视线牢牢钉在柳致身上。
柳致拄着木棍，身体站得笔直，仿佛那根棍子是他身体的一部分。他迎着对方审视的目光，平静地点了点头：“是。”
一个字，干脆利落。
刀疤脸汉子眼中闪过一丝异色。面对他和他身后这群凶神恶煞的汉子，眼前这个重伤的年轻人眼神里没有恐惧，没有谄媚，只有一片深不见底的平静，如同寒潭。这种平静，他只在尸山血海里爬出来的老兵身上见过。
“好胆色！”刀疤脸汉子赞了一声，但语气依旧冷硬，“我是吴广，陈王麾下前军校尉。这位是张先生，军师帐下书记。”他指了指身旁的文士，又侧身让出那扛着巨斧的壮汉，“这位是‘开山虎’石猛。”
那叫石猛的壮汉鼻孔里哼了一声，看着柳致瘦削带伤的身板，瓮声瓮气地开口：“吴头儿，就这小鸡崽子？能撂翻胤朝骑兵？别是捡了便宜吹牛皮吧？”他蒲扇般的大手拍了拍肩上的巨斧斧面，发出沉闷的响声，挑衅意味十足。
吴广没有制止石猛，显然也想看看柳致的反应。
柳致眼皮都没抬一下，仿佛没听见石猛的挑衅。他的目光落在吴广身上：“吴校尉亲自前来，想必不是为了听人吹牛。”
吴广眼中精光一闪，这小子，够直接！“不错！陈王有令，凡杀胤朝官兵者，皆可入营！有本事，有胆识的，更能得重用！你们几个，”他指了指柳致、老四，又扫了一眼板车，“跟我走一趟吧，陈王要见见你们这些……勇士。”他的目光在“勇士”二字上微微加重，带着一丝试探。
老四脸上瞬间涌起激动的潮红，结结巴巴道：“见……见陈王？真……真的？”
刘婆婆和那年轻妇人也露出难以置信的神色。
柳致却微微蹙眉。陈胜要见他？一个流民队伍里冒出来的、重伤的年轻人？恐怕是那场小规模的阻击战本身，或者他指挥的方式，引起了某些人的注意。尤其是……他瞥了一眼吴广身后那个眼神闪烁的张书记。军师帐下的人？看来陈胜手下，也并非铁板一块。
“好。”柳致没有犹豫，再次点头。眼下他和老四等人已无退路，融入这个巨大的流民营地，至少比在外面被胤朝溃兵追杀强。至于见陈胜……是福是祸，只能走一步看一步。
“痛快！”吴广咧嘴一笑，脸上的刀疤显得更加狰狞，“那就走吧！”他转身挥手，手下立刻分开道路。
柳致拄着木棍，忍着胸腔和左臂的剧痛，一步一步走下土坡。脚步有些虚浮，但每一步都异常沉稳。老四连忙推起板车，紧张又兴奋地跟在后面。刘婆婆抱着孩子，紧紧抓着车沿。
那魁梧的石猛扛着巨斧，故意落在最后，与柳致并肩而行。他斜睨着柳致，咧开大嘴，露出森白的牙齿，压低声音，带着浓重的威胁和戏谑：“小鸡崽子，待会儿见了大王，可别吓得尿裤子！要是让俺知道你耍花样……嘿嘿……”他掂了掂肩上的巨斧，发出沉闷的破风声。
柳致仿佛没听见，目光平视前方，看着那片如同巨大创口般蔓延的流民营地深处。夕阳的最后一抹余晖落在他苍白的侧脸上，映出眉宇间一丝不易察觉的疲惫和深藏的锋锐。
队伍在无数流民或敬畏、或麻木、或好奇的目光注视下，穿行在污秽泥泞的营地里。帐篷越来越密集，秩序也相对好了一些。能看到一些简易的木栅栏划分区域，甚至有穿着统一号衣（虽然破旧）的青壮在巡逻。
最终，他们在一处被众多帐篷拱卫着、相对开阔的空地前停下。空地中央，立着一顶巨大的、用兽皮和厚毡布拼接而成的帐篷。帐篷前竖着一杆简陋的大纛，上面用黑炭画着一个歪歪扭扭、却气势十足的“陈”字。
这就是陈胜的“王帐”了。比起想象中的王宫，它更像一个放大了无数倍的猎人窝棚，透着一股草莽的粗粝和原始的威严。帐前站着两队守卫，穿着杂七杂八拼凑起来的皮甲，手持长矛，眼神警惕而凶悍。
“在此等候！”吴广吩咐一声，示意柳致等人停在帐外空地上，自己则带着张书记，快步走向王帐门口，对着守卫低声说了几句。
柳致拄着木棍，静静站立。他能感觉到周围守卫投来的、带着审视和一丝不屑的目光，也能感觉到身旁石猛那毫不掩饰的、如同打量猎物般的眼神。老四紧张得手心冒汗，刘婆婆抱着孩子，低着头不敢看。
就在这时，王帐厚重的毡帘被猛地掀开！
一股混杂着酒气、汗味和烤羊肉膻味的热浪扑面而来。
一个身形高大、披着件不合身锦袍的汉子，大步流星地走了出来。他约莫四十上下，国字脸，皮肤黝黑粗糙，浓眉大眼，颌下虬髯如戟，敞开的衣襟露出结实的胸膛和几道狰狞的旧疤。虽然穿着锦袍，却难掩一股草莽豪杰的剽悍之气。一双虎目顾盼间，带着一股睥睨四方的狂野和尚未被权力完全驯化的野性。
正是陈胜！这位掀起滔天巨浪的“陈王”！
他的目光如同实质的探照灯，瞬间扫过帐前空地，在吴广和张书记身上略一停留，便越过他们，直接落在了柳致身上！
那目光锐利、霸道，带着毫不掩饰的审视和一丝……好奇？
“吴广！”陈胜的声音洪亮如钟，带着浓重的乡音，在空地上回荡，“你说的那个，在官道上用板车堵路、砍了胤朝骑兵的‘狠角色’，就是这小子？”他伸出手指，毫不客气地指向柳致。