雨点砸在挡风玻璃上，像密集的鼓点。
我望着窗外那片漆黑的山影，耳边是林队低沉的声音：“导航显示再往前五公里就没有硬化路了。”
车灯扫过前方，一条泥泞的小道蜿蜒着钻进山里。远处的天空被乌云压得极低，仿佛随时会塌下来。
“下车。”我说。
队员们陆续跳下车，空气中弥漫着潮湿和泥土的腥味。风从山谷深处吹来，带着一股腐叶的气息。
我打开战术手电，光束划破黑暗，在地图上快速扫视一圈：“按照计划，分两组前进。老张留在后方支援，保持通讯畅通。”
“天气预报说今晚有暴雨。”林队皱眉，“我们最好找个临时避雨点。”
“不能停。”我抬头看向他，“他们已经察觉我们在追，不能再给他们时间转移。”
话音刚落，第一滴雨砸在我脸上，冰冷刺骨。
队伍开始向山里推进。起初还能勉强看清脚下的路，但随着雨势加大，地面迅速变得泥泞不堪。靴子踩下去，像是陷入了某种黏稠的沼泽。
“晓薇！”身后传来小刘的声音，“背包太重了，电池也快耗尽了！”
我回头看他一眼，雨水顺着他的帽檐往下淌。装备箱确实不轻，里面装着便携式探测仪、通信中继器，还有备用弹药。
“轮流背。”我简短地回应，“两人一组，交替轮换。”
“可是……”他话没说完就被林队打断。
“执行命令。”
我继续向前走，心里清楚这场行军比想象中更艰难。
山路越来越陡峭，两侧是深不见底的沟壑。一道闪电劈开天幕，照亮前方一块倾斜的岩石。就在那一瞬间，我看到上面有明显的拖拽痕迹。
“这里有人经过。”我蹲下身，手指轻轻拂过那些新鲜的刮痕。
林队立刻警觉起来：“会不会是村民？”
“不太像。”我站起身，“这种天气，正常人不会往山上跑。”
我们继续前行，气氛越发凝重。
大约两个小时后，雨终于停了，但雾气升腾而起，遮住了视线。能见度降到不足十米。
“晓薇。”耳机里传来老张的声音，“我追踪到了倒计时信号的最新变动。”
“说。”
“它……动了。”
“什么意思？”
“原本那个Ip地址是固定的，但现在它的位置在移动，像是某种车载设备或者携带者本身在行走。”
我的心猛地一紧。
“你能确定方向吗？”
“大致方位——你们现在的位置正东方向，距离约三公里。”
我立即调出地形图，标注出一个可能的路径：“目标可能也在移动。通知其他小组，缩小包围圈。”
就在这时，前方传来一阵脚步声。
我立刻示意所有人隐蔽，自己则靠在一棵树后，握紧枪柄。
一个身影缓缓从浓雾中走出。
是个老人，穿着旧棉衣，手里拎着一根竹杖。
他看见我们，愣了一下，随即露出笑容：“这么晚了，警察同志怎么进山来了？”
我盯着他，没有回答。
他继续说：“这山晚上危险得很，野猪、毒蛇都有，你们这是要去哪儿啊？”
“你是谁？”我直接问。
“哦，我是护林员，姓李。”他说，“这片山我守了二十年了，从没见你们这个打扮的人进过山。”
我观察他的表情，语气虽然自然，眼神却有些闪躲。
“你刚才从哪个方向来？”我问。
“那边。”他指了个方向，正是倒计时信号移动的方向。
“一个人？”
“嗯，一个人。”
我朝林队使了个眼色，他立刻悄悄绕到老人背后。
“李叔。”我语气放缓，“你知道前面有什么吗？”
“前面？”他笑了笑，“没什么，就是一片老林子，以前还有人采药，现在早就没人去了。”
“可我们查到那边有个废弃矿洞。”
“矿洞？”他脸上的笑意僵了一下，“早封了，听说塌方过几次，进去的人都没出来。”
我盯着他，心里的怀疑越来越深。
“李叔。”我慢慢地说，“你的鞋底，沾的是红土。”
他低头看了眼自己的鞋。
“可这一带，都是黄泥。”
他抬起头，眼神终于有了波动。
我缓缓举起手电，光束照在他的脸上。
那是一张布满皱纹的脸，但在灯光下，我隐约看到他左耳后有一道新鲜的疤痕。
像是最近才受的伤。
而且……
我不动声色地靠近一步，嗅到他身上淡淡的汽油味。
这不是一个普通护林员该有的味道。
“晓薇。”耳机里老张突然低声喊，“信号停了。”
“在哪？”
“就在你面前。”
我猛然抬头，看着眼前这位自称“李叔”的老人。
他笑了。
“你们不该来的。”
他忽然转身要跑！
我一个箭步冲上去，抓住他的衣领。
他挣扎着大喊：“你们根本不知道你们面对的是什么！”