临近午时，阳光透过雕花窗户，暖暖地洒落在杨月尧屋内的地面上，形成一片片斑驳的光影。屋内布置简洁而不失典雅，靠墙摆放着的书架上摆满了各类书籍，墙角的花瓶里插着几束鲜花，散发着淡淡的芬芳。杨月尧与皇帝、德贵妃、敬柔公主围坐在一张古朴的木桌旁，桌上放着几杯凉茶，袅袅茶香在空气中若有若无地弥漫开来。
杨月尧面带微笑，经过一夜的惊魂，此刻的她虽略显疲惫，但眼神中却透着劫后余生的释然。她的头发随意地挽起，几缕碎发垂落在脸颊旁，更添了几分憔悴。她轻轻地拨弄着耳边的碎发，端起茶杯，轻抿了一口凉茶，说道：“这事儿也算是过去了，只是可惜了府里那些无辜的下人。” 她微微叹了口气，眼神中流露出一丝惋惜。
皇帝坐姿笔挺，身着的华丽便服难掩其身上的威严，不过偶尔露出的温和笑容，又让他多了几分亲和。他微微颔首，说道：“皇妹不必过于忧心，朕定会彻查此事，给你和死去的人一个交代。” 他的声音低沉而有力，带着一种让人安心的力量。
德贵妃仪态万千，一举一动都尽显优雅，嘴角那抹淡淡的笑意始终未曾消失。她轻轻转动着手中的茶杯，说道：“是啊，希望早日将那些歹人绳之以法，也让长公主能安心些。” 她的眼神中充满了关切，看向杨月尧时，带着一丝安慰。
敬柔公主则像一只活泼的小鸟，眼睛里闪烁着好奇的光芒，不停地张望着屋内的每一处陈设，对这里的一切都充满了新鲜感。她突然指着墙上的一幅字画，说道：“母妃，你看这幅画，画得可真好看！” 德贵妃微笑着看了一眼，说道：“这是长公主的珍藏，自然是极好的。” 敬柔公主似懂非懂地点点头，又开始四处张望起来。
就在这时，温暖的阳光已经铺满了整个院子。一阵轻轻的敲门声打破了屋内的宁静，紧接着，张旭阳那带着些许刚睡醒慵懒劲儿的声音从屋外传来：“娘，我们去外面吃饭吧。” 杨月尧听到儿子的声音，脸上的笑容愈发灿烂，她转头看向敬柔公主，说道：“瞧，阳儿来了。”随后，她提高声音，对着门外说道：“门没锁，进来吧。” 张旭阳轻轻推开房门，屋内明亮的光线让他下意识地眯了眯眼睛。待适应了光线后，他看到屋内除了母亲，还坐着三个陌生人，眼神瞬间警惕起来，眉头微微皱起。他的目光在这几人身上快速扫过，心中暗自揣测他们的身份。片刻后，他礼貌又带着几分戒备地问道：“娘，这几位是？” 杨月尧微笑着，朝张旭阳招了招手，说道：“阳儿，过来坐下，娘给你介绍一下。” 张旭阳走到一旁，找了张凳子坐下。他身子微微前倾，双手规矩地放在膝盖上，眼睛紧紧盯着这几个陌生人，满心期待着母亲的介绍。 “阳儿，这位便是大渝国的皇帝陛下。”杨月尧微笑着，眼神中不自觉地流露出一丝敬畏，缓缓说道。 张旭阳一听，脸上顿时露出惊讶的神色。他急忙站起身来，双手抱拳，微微弯腰行礼。不过，他并没有行跪拜大礼。皇帝见此情形，连忙抬手说道：“都是自家人，无需多礼，旭阳你就坐着吧。” 张旭阳看向母亲，见杨月尧点头示意后，才缓缓坐下。此时，他的心里依旧十分紧张，毕竟面前坐着的是高高在上的皇帝，这种与皇帝近距离接触的场面，他还是头一遭经历。
杨月尧接着说道：“阳儿，这两位是德贵妃和她的女儿敬柔公主。想必陛下和贵妃对我的儿子也有所耳闻，就不用我多介绍了吧。”
皇帝和德贵妃微微点头，脸上挂着淡淡的笑容，眼神中带着一丝审视，似乎在打量着张旭阳。皇帝微微眯起眼睛，笑着说道：“早有耳闻，今日一见，果然一表人才。” 德贵妃也附和道：“是啊，听闻旭阳公子武艺高强，为人侠义，今日有幸得见，真是名不虚传。”
敬柔公主则毫不掩饰自己的好奇，眼睛睁得大大的，仔细地打量着张旭阳，说道：“原来你就是张旭阳呀！你的大名在渝国可响亮了，我早就听说过你，今天终于见到本人了！”她一边说着，一边微微歪着头，眼神里满是新奇和兴奋。
张旭阳有些不好意思地笑了笑，伸手挠了挠头，没有说话。他心里暗自琢磨，自己什么时候在渝国变得这么有名了呢？
皇帝这时开口道：“既然旭阳醒了，那我们现在就去用膳吧。” 张旭阳微微低下头，声音不大但清晰地说道：“陛下，我还有三个朋友和我在一起。” 皇帝脸上依旧挂着和蔼的笑容，说道：“无妨，一起叫上。人多吃饭才热闹。”
张旭阳再次看向杨月尧，杨月尧刻意放慢语速，认真地对张旭阳说道：“陛下让黄城主安排了午宴，你去把思羽、姝儿还有阿锋都叫上，咱们这就出发。吃完饭之后，先不住在公主府了，去陛下的行宫住几天。这几天会有下人来把公主府彻底清理干净，等清理好了咱们再回来。等会儿大家就在府外集合。” 张旭阳心里猛地一惊，没料到皇帝会有这样的安排，心中不禁泛起一丝担忧，不知道接下来会发生什么。但他很快稳住情绪，表面上沉稳地点了点头，答道：“好的，娘，我这就去喊他们。”说完，他给几人行了一礼，转身走出屋子。关门的瞬间，他还能听到屋内传来的轻声交谈声。
等张旭阳离开房间并关上房门后，皇帝微微调整了一下坐姿，说道：“待会安排我和旭阳坐一辆马车，皇妹和德贵妃坐一辆，让敬柔和梁国郡主、公主坐同一辆吧。”
杨月尧微微挑起眉毛，说道：“一切听陛下安排，她们几个年轻人应该能聊得来。只是陛下，您是不是有什么话想单独和阳儿聊聊呀？” 皇帝点了点头，眼神中闪过一丝深意，说道：“朕确实有些话想和他单独谈谈，不过皇妹放心，绝非坏事。”
杨月尧嘴角微微上扬，笑着说道：“小妹自然是信得过陛下的，只是心里实在好奇，到底是什么事呢？”
皇帝故作神秘地笑了笑，眨了眨眼睛说道：“现在还不能说，天机不可泄露嘛。” 他的笑容中带着一丝调侃，让人更加好奇。
敬柔公主兴奋地拍起手来，说道：“太好啦！今天真是太开心了，见到了传说中的张旭阳，待会还能见到那位奇女子和天峡之巅的榜首梁国郡主！想想就激动！” 她的脸上洋溢着灿烂的笑容，双手不停地挥舞着。
德贵妃笑着摇了摇头，轻轻点了点敬柔公主的鼻子道：“你呀，这孩子，总是这么毛毛躁躁的。” 她的眼神中充满了宠溺，语气也十分温柔。
皇帝站起身来，整理了一下衣服，说道：“走吧，咱们先去府外等着。”说完，四人便起身，朝着府外走去。阳光洒在他们身上，勾勒出一道道金色的轮廓，他们的身影在地上被拉得长长的。
另一边，张旭阳先后来到李思羽、静姝、余锋的房间。每到一处，他都简单地把情况告知了对方。当四人聚在一起时，张旭阳又详细地说了一遍接下来的安排。三人听后都十分吃惊，没想到皇帝不仅来到了公主府，还邀请众人去城主府用膳。
李思羽皱着眉头，眼神中透露出明显的担忧，说道：“姝儿、旭阳、阿锋，等会儿到了城主府，大家一定要沉住气，千万不能冲动行事。那可是在皇帝面前，稍有差错就是杀头的大罪。你们先等我一下，我找块布把赤血剑裹起来，这剑太显眼，可别让人看出什么异样。” 说着，她转身在房间里翻找起来，不一会儿便找出一块黑色的布，然后仔细地把赤血剑裹起来，她的动作熟练而又小心翼翼，仿佛在包裹一件无比珍贵的宝贝。她的眉头始终紧皱着，眼神中透露出一丝忧虑。
张旭阳看向静姝，见她眼睛红肿，神色憔悴，一副可怜兮兮的模样，心疼不已。他轻轻摸了摸静姝的头，温柔地说道：“姝儿，你感觉好些了吗？” 他的眼神中充满了关切，声音也格外温柔。
静姝抬起头，红肿的眼珠看着张旭阳，眼神中带着一丝委屈。张旭阳连忙安抚道：“没事的，姝儿，一切都会好起来的。有我在，不会再让你受到任何伤害。”
余锋也在一旁说道：“嗯，思羽说得对，等会儿城中官员和皇帝都在，要是冲动动手，咱们不仅自己走不掉，还会连累旭阳的娘亲。大家都得小心行事。”
静姝轻轻点了点头，轻声道：“嗯，我知道了。我会忍住的。” 李思羽背着用布裹得严严实实的赤血剑，走到静姝身边，说道：“姝儿，今晚你就和我住一起吧，咱们好好聊聊。”
张旭阳这才反应过来，说道：“我娘说今晚咱们都去皇帝的行宫住，这几天会有下人重新打理公主府，等清理好了再回来。” 余
锋惊讶地张大了嘴巴，说道：“啊？要住到皇帝的地方？那我可得好好瞧瞧，皇帝住的地方到底啥样！听说可奢华了。”
李思羽看向静姝，说道：“嗯，这也不影响姝儿妹妹和我同住，对吧？”
静姝点了点头：“嗯。”
张旭阳看了看三人，说道：“那咱们走吧。”于是，四人一起朝着公主府外走去。阳光照在他们身上，他们的身影被拉得长长的，在地上缓缓移动，仿佛带着未知的命运走向新的挑战 。
阳光倾洒在公主府外的广场上，将地面映照得亮堂堂的。皇帝携杨月尧、德贵妃以及敬柔公主一行率先抵达此处。常州各地的官员们早已整整齐齐地排列在广场上，他们身着规整的官服，官服上的刺绣与配饰在阳光的照耀下闪烁着微光。每个人神色肃穆而恭敬，眼睛紧紧盯着皇帝一行的身影，不敢有丝毫懈怠。
当皇帝现身的那一刻，官员们整齐划一地跪地行礼，动作娴熟而标准，膝盖触地的声音交织在一起，地面上随之扬起一阵极细的尘土。紧接着，震耳欲聋的呼声响起：“陛下万岁万岁万万岁！”这呼声如汹涌的浪潮，一波接着一波，在公主府外久久回荡。 皇帝神色平静，微微抬起手，他的手掌宽厚而有力，这简单的一个动作仿佛带着无形的力量。他声音沉稳，不疾不徐地说道：“你们先去城主府，朕稍后便到。”他的眼神如鹰隼般扫视着面前的官员们，那目光中透露出的威严，让在场的每一个人都感受到了皇帝至高无上的权力。 一众官员齐声应和：“遵命，臣等告退。”他们缓缓起身，动作整齐有序，衣袂飘动间发出轻微的声响。随后，他们迈着整齐的步伐离开，脚步声渐渐远去，直至消失在众人的耳际。
待常州一众官员离开后，大内总管、皇帝的贴身太监吕顺迈着细碎而急促的小步，快速走到皇帝身旁。他微微躬身，腰弯得如同一张绷紧的弓，脸上带着惯有的谦卑神情。他的眼睛微微低垂，目光始终不敢与皇帝对视，轻声询问道：“陛下，此刻是否可以出发了呢？”
皇帝轻轻摇了摇头，目光越过吕顺，望向公主府内，眼神中透露出一丝期待。他说道：“再等一会儿，旭阳他们马上就出来，我们一同前往。”皇帝的眼神中似乎藏着深意，仿佛对即将与张旭阳的会面有着特殊的谋划。
吕顺听闻此言，微微抬起头，眼中闪过一丝诧异。但他很快恢复了常态，脸上再次堆满谦卑的笑容，点头称是，随后又悄声与皇帝说了几句，皇帝看了看吕顺，陷入了思索。没过多久，张旭阳带着李思羽、静姝和余锋四人从公主府中走了出来。他们步伐略显沉重，每一步都像是带着昨夜战斗留下的疲惫，但他们的神色还算镇定，眼神中透露出一种历经风雨后的坚毅。
皇帝看到四人出现，微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝思索。片刻后，他以一种不容置疑的口吻说道：“皇妹、德贵妃、敬柔，还有郡主、静姝，你们坐一辆马车。旭阳，你与朕同乘一辆。”皇帝的眼神中透露出上位者的果断与威严，让人无法抗拒他的安排。
张旭阳微微一怔，下意识地看了看身旁的余锋。他向前走了一步，眼神坚定，语气诚恳地说道：“陛下，阿锋与我是生死兄弟，这么久以来，我们一直并肩作战，同生共死。还请陛下允许他与我一同乘坐。”张旭阳的眼神中满是恳切，他希望皇帝能够理解他与余锋之间深厚的情谊。
皇帝听后，脸上露出一丝温和的笑意，点了点头说道：“既然是你生死兄弟，那自然可以一起。”皇帝的宽容让张旭阳和余锋心中涌起一股暖流，他们对皇帝的这一决定充满感激。
几人随后分别坐上了马车。张旭阳、余锋与皇帝同乘一辆，而杨月尧、德贵妃、敬柔公主、李思羽和静姝则坐在另一辆马车里。车队缓缓启动，马车的车轮在地面上滚动，发出“咕噜咕噜”的声响，扬起一路尘土。尘土在阳光的照耀下飞舞，宛如金色的纱幔。
在杨月尧所在的马车里，起初的气氛有些拘谨。杨月尧见状，微笑着打破沉默，依次为众人介绍起来。她指着李思羽，笑着说：“这位是梁国郡主李思羽，才貌双全，可是阳儿的好伴侣。”
李思羽端庄大方，微微欠身，脸上带着得体的微笑，轻声说道：“见过各位，今日有幸与大家同行，还望多多关照。”
接着，杨月尧又指向静姝，说道：“这是静姝，梁国公主，性情温柔善良，也是阳儿的伴侣。”静姝微微脸红，带着一丝腼腆，轻声说道：“幸会，能认识大家，我很开心。”
最后，杨月尧看向敬柔公主，说道：“敬柔，这两位比你年长一些，都是你的姐姐啦。”
敬柔公主活泼开朗，眼睛亮晶晶的，就像夜空中闪烁的星星。她主动拉起李思羽和静姝的手，笑着说：“姐姐们好。” 很快，三人便打开了话匣子，你一言我一语地聊了起来。李思羽分享着自己在梁国的见闻，讲述着宫廷中的趣事；静姝则说起了自己这些年的游历经历，那些奇妙的地方和有趣的人让大家听得入迷；敬柔公主对于二人的事迹非常感兴趣，全神贯注的听着，时不时的还会提出一些疑问。她们时而因为有趣的故事而欢笑，时而为新奇的话题而惊叹，欢声笑语充满了整个马车。
而在皇帝的马车中，气氛却显得格外凝重。车内装饰奢华至极，柔软的坐垫让人坐上去便深陷其中，精美的帷幔上绣着华丽的图案，在阳光的透过车窗洒进来，映照出绚丽的光影。但张旭阳和余锋却无心欣赏这一切，他们的心思都被即将与皇帝的对话所占据。
马车缓缓前行，车内安静得能听到彼此的呼吸声。过了一会儿，皇帝坐在主位上，微微调整了一下坐姿，缓缓开口说道：“旭阳。”他的声音低沉而富有磁性，在马车的狭小空间里回荡，仿佛带着一种让人无法抗拒的力量。
张旭阳听到皇帝的呼唤，立刻挺直身子，腰杆挺得笔直，恭敬地回应道：“陛下。”他的眼神中透露出一丝紧张，双手不自觉地握紧，不知道皇帝接下来会说些什么。
皇帝看了一眼余锋，那目光如同一把锐利的剑，在余锋身上扫过。随后，他的目光再次投向张旭阳，说道：“你快要和李思羽成婚了吧？”皇帝的眼神中带着一丝审视，似乎想要从张旭阳的反应中洞察他的内心想法。
张旭阳没想到皇帝突然问起这个问题，微微一愣，脸上闪过一丝诧异。但他很快恢复了镇定，点了点头道：“正是。”他的心中充满疑惑，不明白皇帝为何突然提及此事，这让他的内心隐隐有些不安。
皇帝点了点头，似乎对这个答案早有预料，并没有表现出太多的意外。他接着转换了话题说道：“望雅两城现已归顺渝国，是以自治的方式。”皇帝的语气平淡，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，但话语中却透露出一种掌控全局的自信。
张旭阳看向皇帝，眼中闪过一丝惊讶，随即明白，说道：“既然是邓嘉决定的，望雅两城一向由他一人主持大局，他做出的决定，不会有人有异议。”张旭阳深知邓嘉的能力和威望，自从刘祎之死后，也没人能抗衡邓嘉的权力了。
皇帝微微颔首，又说道：“朕希望你，以梁国郡主夫君的身份，前往西北城，说服李靖，让西北城也以相同的方式归顺渝国。”皇帝的眼神紧紧盯着张旭阳，眼神中透露出一丝期待和命令，仿佛在向张旭阳传达着这件事的重要性。
张旭阳疑惑地看向皇帝，眉头微微皱起，额头挤出几道细纹。他问道：“为何要我去？这种外交事务，不应该是让外交大臣去办的吗？再者，我又如何能代表渝国呢？”张旭阳的心中充满了疑问，他实在不明白皇帝为何会选择自己去完成这样一个艰巨而重要的任务。
皇帝微微一笑，笑容中带着一丝深意，说道：“因为你是张旭阳，你有着特殊的身份。是渝国长公主之子，这赋予了你尊贵的地位；你又是李靖的女婿，与他有着亲密的关系；同时，你还是撼山军的少帅，在军中有着一定的威望。由你去说，最合适不过，效果也会最好。撼山军所在的望雅两城都已归顺我渝国，他西北城又有什么理由拒绝呢？而且，归顺之后，若有外部势力来袭，我渝国必定会出兵相助。李靖现在肯定十分担忧北荒四族和南夷会在梁国覆灭后攻打他，你去说服他，正好可以解除他的后顾之忧。”皇帝的话语条理清晰，分析得头头是道，试图用这些理由说服张旭阳接受这个任务。
张旭阳沉默了片刻，眼神中透露出一丝犹豫。他权衡着这个任务的利弊，缓缓说道：“陛下，可我为什么要去做？这对我来说，似乎并没有什么好处。”张旭阳的眼神中透露出一丝挣扎，他在思考着自己的立场和利益。
皇帝微微向前倾身，身体前倾，靠近张旭阳，压低声音说了一句让张旭阳和余锋都目瞪口呆的话。“你只要去做了此事，朕，会在你回来之前帮你除掉黄家。”皇帝的声音虽轻，但每一个字都如同重锤一般，狠狠地敲击着张旭阳和余锋的心。
张旭阳瞪大了眼睛，心中掀起了惊涛骇浪。他怎么也没想到皇帝会提出这样的条件，更没想到皇帝竟然已经知晓他们来常州是为了对付黄之水。一时间，他呆坐在原地，大脑一片空白，不知该如何回应。余锋同样震惊不已，嘴巴微微张开，眼神中充满了意外和惊讶。两人都陷入了沉默，马车里的气氛愈发凝重，只有车轮滚动的声音，仿佛在诉说着此刻他们内心的纠结与挣扎。