晨雾未散时，苏婉儿已立在东跨院廊下。
她左手攥着褪色的包裹带，指节因用力泛白，右手无意识摩挲着腰间玉牌——那是赵顼昨日塞给她的，温凉的玉质贴着肌肤，像颗定心丸。
包裹里除了生母的旧帕，还有叠得方方正正的御书房伴读信笺，边角被她反复抚平，连折痕都浅了几分。
\"小姐，车驾备好了。\"小丫鬟春杏抱着个锦匣跑来，\"柳夫人说...说让您用这个装文书。\"她压低声音，眼底闪过不忿，\"奴婢瞧着，这匣子是二小姐前日刚得的。\"
苏婉儿垂眸，匣身雕着缠枝莲纹，确实是苏若柔最爱的款式。
她伸手接过，指尖在匣沿轻轻一叩——内侧刻着\"柔\"字，很浅，不仔细看几乎瞧不见。
\"替我谢柳夫人。\"她将包裹塞进匣中，抬头时已换上得体的笑，\"走吧。\"
宫门前的石狮还浸在雾里，朱漆大门像张巨兽的嘴，吞着往来的宫娥太监。
苏婉儿站在青石板上，看自己的影子被晨雾揉得模糊，喉间发紧。
\"苏姑娘。\"
沙哑的唤声从门内传来。
她转头，见个穿青灰宫服的老太监扶着门柱，脸上堆着笑，眼角皱纹里还凝着晨露——是阿福。
\"奴才奉皇上口谕，特来迎您。\"阿福躬着背，拂尘在身侧轻扫，\"皇上说您第一次进宫，怕迷了路。\"
苏婉儿忙福身：\"有劳公公。\"
阿福却没急着带路，反从袖中摸出个青瓷茶盏：\"先喝口姜茶暖暖，宫墙里的风凉。\"茶盏递到她面前时，她瞥见他手背上的老茧，像松树皮似的，\"御书房的规矩，奴才在路上给您念叨念叨？\"
\"劳烦公公。\"苏婉儿捧着茶盏，姜辣从舌尖窜到鼻尖，眼眶瞬间发热。
\"御书房在养心殿东偏殿，每日卯正三刻开门。\"阿福引着她往门内走，青石板在脚下发出\"哒哒\"的响，\"伴读的活计分两样：一是替皇上整理奏疏典籍，二是陪读时解经释义。
您昨日说的'藏富于市'，皇上今早还同奴才提呢。\"他忽然顿住脚，转身时拂尘扫过她的锦匣，\"对了，皇上最厌文书迟误，往后无论多晚，当日的折子必得理完。\"
苏婉儿攥紧茶盏：\"记下了。\"
\"还有避讳。\"阿福压低声音，目光扫过两侧宫墙，\"御书房的墨是贡墨，研时手要稳；皇上批红的朱砂盒，您碰都碰不得。\"他指节叩了叩廊柱，\"去年有个小太监碰了朱砂盒，如今还在浣衣局呢。\"
苏婉儿喉结动了动，手心沁出薄汗。
她望着阿福鬓角的白发，忽然想起赵顼说\"阿福跟了朕十年\"——这老太监的每句话，都是拿岁月熬出来的经验。
御书房的门是乌木做的，推开来，满室檀木香裹着墨香涌出来。
苏婉儿站在门槛处，望着案几上堆成山的奏疏，心跳陡然加快。
最上面那份是户部的《盐铁税赋报》，字迹工整得像印出来的，她扫了两眼，系统的声音突然在脑海里炸响：\"检测到宿主使用'过目不忘'技能，记忆留存度+10%。\"
\"苏姑娘？\"阿福的声音从身后传来，\"皇上说您爱读书，这些是今日要理的。\"他指了指案头，\"奴才去给您拿炭盆，这屋子阴。\"
等阿福的脚步声消失在廊下，苏婉儿挽起袖子坐了。
她翻开第一份奏疏，是江南织造的请安折，字里行间全是\"圣恩浩荡\"；第二份是刑部的秋审名单，二十七个名字，她扫一遍便记住了；第三份...她指尖一顿——正是赵顼提过的《盐铁论》批注，墨笔小字密密麻麻，夹着朱笔的御批。
\"藏富于市，藏的是民心。\"她轻声念出赵顼的批注，系统提示音又响：\"记忆留存度+20%。\"
午膳是小太监送来的，青玉碗里盛着鸡丝粥，配两碟酱菜。
苏婉儿刚吃两口，窗外传来细碎的说话声：\"那就是新伴读？\"
\"嘘——\"另一个声音压低了，\"御书房的伴读，皇上跟前的人呢。\"
她抬头，见两个穿绿衫的宫女站在廊下，其中一个抱着个蓝布包袱，另一个正扒着窗棂往里瞧。
见她望过来，两人慌忙福身：\"奴婢小桃，这是阿菊，给苏姑娘送炭来了。\"
阿菊把炭盆放在火塘边，偷眼打量她：\"姑娘可听说了？
德妃娘娘昨儿又罚了储秀宫的掌事宫女，就为人家说错了句'月满则亏'。\"
小桃戳了戳阿菊的腰：\"你怎么什么都说？\"
\"怕什么？\"阿菊撇撇嘴，\"苏姑娘是皇上钦点的伴读，又不是那些争宠的主儿。\"她凑近苏婉儿，声音轻得像蚊鸣，\"奴婢听说，淑妃娘娘的哥哥在户部当差，前日递了份盐铁税改的折子，德妃娘娘的哥哥是兵部侍郎，最恨税改动了军饷...您说这折子，会不会到御书房？\"
苏婉儿捏着粥勺的手紧了紧。
她望着阿菊发亮的眼睛，忽然想起苏府里那些嚼舌根的仆妇——原来宫里头的水，比内宅还深。
\"姑娘？\"小桃推了推阿菊，\"该走了，司制房还等着领布料呢。\"
两个宫女福了福身，提着包袱往外走。
阿菊走到门口又回头：\"姑娘要是闷了，明儿奴婢给您带蜜饯来，御膳房的糖蒸酥酪可甜了。\"
苏婉儿笑着应下，目光却落在案头那份《盐铁税赋报》上。
她想起阿菊的话，想起赵顼说\"藏富于市\"，指尖无意识敲着桌沿——原来那些奏疏里的字，不是墨，是刀。
日头移到西墙时，窗外传来急促的脚步声。
苏婉儿抬头，见小太监捧着个朱漆托盘跑进来：\"苏姑娘，皇上让您申时三刻去养心殿。\"他揭开托盘上的黄绫，露出块羊脂玉牌，\"这是传召牌，拿好了。\"
苏婉儿接过玉牌，掌心被烫得发疼。
她望着窗外渐斜的日光，忽然听见系统提示音在脑海里响起：\"检测到重要事件触发，'助帝分忧'任务进度+30%。\"
殿外的铜鹤香炉飘起青烟，将她的影子拉得老长。
她低头整理案头的奏疏，指尖扫过那份盐铁税赋报，忽然想起赵顼昨日说的\"你做得好\"——或许，今日申时三刻，就是她要证明这句话的时候了。
申时三刻的阳光穿过养心殿的雕花窗棂，在金砖地上铺出一片碎金。
苏婉儿捧着传召玉牌站在殿外，能听见殿内朱笔落纸的沙沙声——赵顼正在批折子。
\"进去吧。\"阿福的声音从身后响起，手里端着茶盘，\"皇上特意留了碧螺春，说是您昨日提过爱喝的。\"
苏婉儿深吸一口气，指尖触到腰间玉牌的温度，想起晨起时系统提示的\"助帝分忧\"进度。
她撩起裙角跨过门槛，入目便是赵顼伏案的侧影：玄色常服裹着清瘦肩背，发间玉冠在光影里泛着冷光，比昨日微服时多了几分棱角。
\"苏伴读。\"赵顼并未抬头，笔尖在折子上划出最后一笔，\"说说看，今日理奏疏时，可看出什么门道？\"
苏婉儿喉间发紧。
她早料到赵顼不会寒暄，可真到了跟前，心跳还是撞得肋骨生疼。
案头那盏鎏金鹤嘴烛台还燃着半支蜡烛，火舌舔着她整理过的《盐铁税赋报》，墨迹未干的\"藏富于市\"四个字在烛影里忽明忽暗。
\"回皇上，江南织造的请安折虽满篇称颂，末页却夹着'棉价涨三成'的小字。\"她声音发颤，却强自镇定，\"刑部秋审名单里，二十七人中有五人是江北大水时的流民，罪名多是'哄抢粮栈'——这与户部说的'灾情已控'不符。\"
赵顼终于抬头，凤目微挑：\"继续。\"
\"盐铁税赋报...\"苏婉儿攥紧袖中帕子，系统提示音在脑海炸开：\"检测到'智破迷局'任务触发，'巧舌如簧'技能激活。\"她忽然想起阿菊说的淑妃与德妃家族之争，喉间的涩意化作条理清晰的陈述，\"盐铁税改涉及军饷与民生，淑妃兄长提议'增税补饷'，德妃兄长主张'维持旧制'。
可奴才前日听老太监说，淮南盐场今岁产额比往年多两成——\"她顿了顿，直视赵顼的眼睛，\"与其争税改，不如查盐场私运。\"
殿内静得能听见烛芯爆裂的轻响。
赵顼放下朱笔，指节抵着下颌，目光像把淬了火的刀：\"你怎知淮南盐场产额？\"
\"御书房有本《两淮盐法志》，奴才今早理书时翻到的。\"苏婉儿垂眸，耳尖发烫，\"上面记着各场年例，今年雨水足，产额该是...该是比往年多两成半。\"
赵顼忽然笑了，眼底的冷意散作星子：\"好个过目不忘。\"他起身绕过案几，玄色衣摆扫过她的裙角，\"朕昨日说'你做得好'，今日看来，是朕说得轻了。\"
苏婉儿抬头，正撞进他眼底的灼光。
窗外传来鸦鸣，她这才发现自己后背早被冷汗浸透——原来刚才那番话，竟比在苏府应对柳夫人时更累。
\"去御花园走走？\"赵顼已走到门边，回头时发冠上的东珠闪了闪，\"阿福说你整理完奏疏，该松快松快。\"
御花园的晚樱正落，粉白的花瓣飘在九曲桥上，像撒了层薄雪。
苏婉儿跟着赵顼走了两步，忽听假山后传来环佩叮当：\"皇上！\"
穿湖蓝宫装的女子从花树后转出，鬓边的珍珠步摇颤得厉害——是德妃。
她身后还跟着穿茜红衫子的淑妃，手里捏着团扇，嘴角挂着笑：\"原是皇上在这儿，臣妾们正说要去御书房给伴读姑娘送些点心呢。\"
苏婉儿心下一跳。
她昨日听阿菊提过这两位，此刻见德妃眼尾微挑，淑妃的团扇正对着自己，哪里还不明白——这是来探底的。
\"德妃、淑妃。\"赵顼停住脚步，语气淡淡的，\"苏伴读是朕钦点的，你们倒比朕还上心？\"
德妃忙福身：\"皇上说笑了。\"她转向苏婉儿，指尖抚过腕间翡翠镯，\"姑娘今日在御书房可还惯？
听说皇上批折子到子时，姑娘可要当心身子。\"
\"有劳娘娘挂心。\"苏婉儿福了福，系统\"巧舌如簧\"的热流涌遍全身，\"御书房炭盆烧得暖，阿福公公又总送姜茶，比苏府的偏院可舒服多了。\"
淑妃的团扇\"唰\"地展开，掩着半张脸笑：\"苏姑娘这是说在苏府受委屈了？\"
\"臣妾在苏府时，最是羡慕二妹的院子。\"苏婉儿垂眸，指尖轻轻碰了碰鬓边银簪——那是生母留下的，\"不过既入了宫，从前的事便如这落樱，吹走了罢。\"
德妃的指甲在翡翠镯上掐出白痕。
她刚要开口，赵顼已抬步往前走：\"时辰不早，朕还要去慈宁宫给太后请安。\"他回头看了眼苏婉儿，\"你且在这儿逛逛，阿福稍后送你回御书房。\"
两位娘娘望着赵顼的背影福了福身，再转头时，德妃的笑里已带了刺：\"姑娘好本事，皇上从前可没陪谁逛过御花园。\"
\"娘娘说笑了。\"苏婉儿后退半步，踩在片落樱上，\"皇上日理万机，奴才不过是替皇上理理折子，哪敢劳驾圣驾？\"
淑妃忽然拽了拽德妃的袖子，目光扫过她腰间的玉牌——那是赵顼昨日给的。
两人交换了个眼色，德妃的笑便又甜了几分：\"既是如此，臣妾改日让御膳房送些桂花糕来。\"
\"谢娘娘。\"苏婉儿福得更低了些，直到两位娘娘的环佩声消失在花径尽头，才直起身子。
她摸了摸发烫的耳垂，望着满径落樱，忽然明白——这宫里头，比苏府的刀更利的，是笑里的箭。
暮色漫上宫墙时，苏婉儿回到御书房旁的偏殿。
案头点着两盏羊角灯，春杏已将她的包裹收拾妥当，锦匣里的生母旧帕叠得方方正正。
她坐在妆台前卸簪子，铜镜里映出窗外渐浓的夜色，忽然想起赵顼今日说的\"做得好\"，嘴角便忍不住往上翘。
系统提示音适时响起：\"'助帝分忧'任务进度+50%，当前进度80%。
获得技能卡'鉴宝识玉（初级）'。\"
她正对着铜镜轻笑，窗外忽然传来细碎的脚步声。
那声音像猫爪挠过青石板，由远及近，在她窗下停住。
苏婉儿呼吸一滞，指尖的银簪\"当啷\"掉在妆匣上。
她迅速吹灭案头的灯，借着月光摸到床头的锦被，刚躺下便听见窗纸被轻轻戳了戳——
\"苏姑娘睡了么？\"
是阿菊的声音？还是...
苏婉儿闭紧眼睛，假装均匀的呼吸声在暗夜里起伏。
窗外的脚步声又响了两声，渐渐往远处去了。
她攥紧被角，望着窗纸上晃动的树影，心跳得像擂鼓——这宫里的夜，才刚刚开始。