而这边的临时研究所的空气中，弥漫着一股焊锡、机油和臭氧混合而成的独特味道。对于陆永安和秦枫来说，这气味比世界上任何一种香水都要芬芳，因为它代表着创造和进步。
此刻，这两个在各自领域都堪称泰山北斗的专家，正像最虔诚的信徒一样，围着一张铺着防静电桌布的大号工作台。工作台的中央，静静地躺着陈默那把电磁枪的“尸体”——它已经被小心翼翼地拆解开来，每一个零件都被分门别类，整齐地摆放着。
“妙啊！实在是妙！”陆永安所长扶着鼻梁上的老花镜，身体前倾，几乎要把脸贴到那些细密的线圈上。他的手指轻轻拂过一排由旧电器拆下来的、大小不一的电容，眼中满是藏不住的欣赏，“用不同容量的电容进行串并联组合，形成一个储能矩阵，再通过一个简易的晶闸管来控制瞬间放电。想法很简单，但执行得非常巧妙！陈默同志，你这种不等不靠，就地取材解决问题的能力，是我们这些在实验室里待久了的人最缺乏的宝贵品质！”
旁边的秦枫则显得更加务实，他拿起那个由塑料外壳和几根铜管构成的枪身，对着灯光仔细端详着，不时用游标卡尺测量着数据。
“所长说的没错。”秦枫抬起头，看向陈默的眼神里充满了惊奇和认可，“这个枪身结构，虽然用料简陋，但在关键的受力点都做了加厚处理。尤其是这个加速导轨的固定方式，用了交叉铆接，最大限度地分散了发射时产生的电磁斥力和震动。陈默，你是不是学过结构力学？”
面对两位顶级专家的轮番夸赞，饶是陈默平日里再怎么沉默冷静，此刻也觉得有些脸热。他挠了挠头，有些不好意思地回答道：“没有系统学过，只是以前喜欢看一些……军事杂志和科技论坛，上面有些大神会分析武器的结构，看多了，就记下了一些。”
“了不起！这可不是看看就能学会的，这需要天赋！”陆永安大手一挥，语气中带着不容置疑的肯定。他直起身，脸上的兴奋稍稍褪去，取而代之的是一种更加严肃和专注的神情。
“不过，”他话锋一转，“陈默同志，你这把枪，虽然设计思路非常惊艳，但它……也基本达到了现有材料所能支撑的极限。对付单个或者小股的普通感染体尚可，可一旦面对更严峻的局面，它的缺点就会暴露无遗。”
陈默认真地点了点头：“是的，陆所长。我自己也感觉到了。主要有三个问题：第一是充能太慢，虽然我设计了预充能回路，但受限于电容的性能，打完一发之后，就需要很冷却和再次充能时间；第二是威力上限低，我试过增加电流，但枪身和线圈的发热量会急剧升高，超过一个临界点，线圈就会直接烧毁；第三是射程和精度不足，钢珠在飞出超过五十米后，动能衰减得很厉害，而且弹道会变得很不稳定。”
他提出的这三个问题，精准地切中了这把简易电磁枪的要害。
秦枫放下手里的枪身，接过话头，补充道：“你说的没错。归根结底，是两个核心硬件的限制。第一，是储能元件。我们现在用的，都是从民用电器里拆出来的普通电容，储能密度低，耐压性差，瞬时放电功率也上不去。这就像给一台跑车装了个拖拉机的油箱，根本跑不起来。”
他指了指桌上那些五颜六色的电容，继续说道：“第二，也是最关键的，是加速线圈的材料。你用的是普通的无氧铜线，导电性能在常规材料里算是不错的了。但是，只要是常规导体，就存在一个无法避免的问题——电阻。电流通过线圈时，很大一部分能量会因为电阻而转化成无用的热能，这不仅浪费了宝贵的电能，也是导致枪管过热、威力无法提升的罪魁祸首。”
实验室内的气氛，从刚才的兴奋和激动，逐渐变得沉静下来。三个人都清楚，他们正面临着一个难以逾越的技术壁垒。在末世的条件下，想要找到更高规格的电容，甚至传说中的超导材料，无异于痴人说梦。
陈默的眼神也黯淡了几分。他比谁都清楚这种无力感。就像他写程序时，无论算法多精妙，一旦服务器的硬件性能跟不上，最终呈现的效果也只能是卡顿和延迟。
就在这片沉寂之中，陆永安所长的眼睛里，却忽然闪烁起一丝异样的光芒。他像是想起了什么，快步走到旁边的一张桌子前，从一堆凌乱的图纸和文件中翻找起来。
“等等……或许……或许还有一个地方！”他一边翻找，一边喃喃自语，“灾难发生得太突然，很多东西应该还来不及转移……”
陈默和秦枫对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝困惑和期待。
终于，陆永安从一叠发黄的报告下方，抽出了一份用蓝色文件夹装着的文件。他吹开上面的灰尘，小心翼翼地打开，一份印着“杭城高能物理研究所——新型复合材料项目周报”字样的文件呈现在三人面前。
“找到了！”陆永安的语气中充满了压抑不住的激动。
他将文件摊开在工作台上，指着其中一页的数据表格，对陈默和秦枫说道：“你们看这里！这个项目，代号‘神弦’，是我在调来军方研究所之前，带头参与的一个国家级重点项目。我们的目标，就是研发一种……‘准常温超导复合材料’！”
“常温超导？！”秦枫失声惊呼，作为一名顶尖工程师，他太清楚这四个字的分量了。那是足以引发第四次工业革命的圣杯级技术。
“不，还不是真正的常温。”陆永安摇了摇头，脸上带着一丝遗憾和骄傲，“准确地说，它是一种在零下30摄氏度以上、标准大气压环境下，就能展现出‘零电阻效应’的钇钡铜氧基复合材料。我们通过掺杂一种特殊的稀土元素，并采用高压喷射成型技术，成功制造出了一种柔性线材。它的导电性能，是普通无氧铜的……一万倍以上！”
一万倍！
这个数字像一颗重磅炸弹，在陈默和秦枫的脑海里炸响。
这意味着，如果用这种代号“神弦”的材料来制作电磁枪的加速线圈，几乎所有的电能都将毫无损耗地转化为推动弹丸的磁场能量！枪管过热的问题将不复存在，而枪口动能，将会提升到一个匪夷所思的恐怖级别！
“有了它，”陆永安的声音因为激动而微微颤抖，“我们完全可以制造出一种全新的单兵电磁武器！它的威力，足以在三百米外洞穿常规的钢制护甲！它的射速，将只取决于电容的充能速度！甚至……如果我们能解决更高规格的电源问题，制造出车载电磁炮，也并非不可能！”
陈默的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。他仿佛已经看到了一幅画面：未来的战士们，手持着无声而致命的电磁步枪，精准地清理着远处的威胁；重型卡车上，一门闪耀着蓝色电弧的巨炮，一击便能将一整栋被感染体占据的大楼轰得支离破碎！
那将是人类在这个绝望世界里，重新夺回主动权的号角！
“可是……所长，”秦枫的激动过后，很快冷静下来，提出了最关键的问题，“这种材料……现在在哪里？高能物理研究所吗？那里现在是什么情况？”
陆永安脸上的激动慢慢冷却，取而代之的是前所未有的凝重。他指着地图上城市西北角的一个位置，沉声说道：“研究所位于城西的大学城核心区。灾难爆发时，那里是人口最密集的地方之一，也是最早沦陷的区域。根据军方零星的侦察报告，那一片区域……现在是城市里感染体密度最高的‘红区’之一。”
他顿了顿，继续说道：“我们的‘神弦’项目实验室，在研究所主楼的地下三层。为了保证材料的稳定性，实验室配备了独立的液氮冷却循环系统和物理隔离门。我敢肯定，只要研究所的大楼主体结构没有被彻底摧毁，我们当时封存的那一小批样品，大概有三百多米长的线材，一定还完好地保存在那里！”
三百米！足够武装一个班的电磁步枪，并且还有富余进行各种实验和改进！
巨大的希望，伴随着同等巨大的风险，同时摆在了三人的面前。
去，还是不去？
这个问题，已经超出了他们三个技术人员能够决定的范畴。
“我们必须向李司令汇报。”陆永安合上文件夹，语气异常坚定，“这件事，关系到据点未来的生死存亡。风险再大，也必须去争取！”
……
半小时后，在据点的临时指挥部里。
李长空刚刚结束了一场令他心力交瘁的审讯。从那个叫王阳的嘴里，他窥见了一个潜藏在黑暗中的、名为“方舟”的恐怖组织。那个组织的存在，像一块巨石，沉甸甸地压在他的心上。
他很清楚，与那种奉行残酷法则、组织严密、并且同样掌握着一定科技力量的人类对手相比，行动模式单一的感染体，简直就像是温顺的绵羊。
据点必须尽快拥有更强大的力量。一种能够形成代差优势的、决定性的力量！
就在这时，卫兵报告，陆永安所长带着秦枫和陈默求见。
李长空揉了揉发胀的太阳穴，强打起精神：“让他们进来。”
当陆永安将那份关于“神弦”计划的文件，以及他们大胆的设想和盘托出时，李长空的眼睛，一点一点地亮了起来。
他那双深邃的、如同鹰隼般的眸子里，闪过一丝不易察觉的精光。
“陆所长，你的意思是，只要我们能拿到这种‘神弦’材料，我们就能在短期内，制造出威力远超现有所有轻武器的单兵电磁步枪？”李长空的声音沉稳，却带着一丝急切。
“是的，司令员！”陆永安斩钉截铁地回答，“理论上完全可行！不仅如此，我们还可以对据点内所有重要设备的电路进行改造，极大地提升能源利用效率。这种材料的战略价值，无可估量！”
李长空没有立刻表态。他站起身，走到指挥部墙上悬挂的巨大城市地图前。他的手指，准确地落在了地图西北角的“杭城高能物理研究所”上。
他的指尖，距离据点所在的西山风景区，隔着大半个城区。中间，有密集的居民区，有繁华的商业中心，有错综复杂的立交桥……在旧世界，这是一个多小时的车程。但在如今，这每一个街区，都可能意味着一场血战，每一次穿行，都可能是九死一生。
“司令员，我知道这个任务风险极高。”秦枫上前一步，补充道，“那片区域我们完全不熟悉，感染体的数量和种类也都是未知数。但富贵险中求，这项技术对我们太重要了。一旦被其他……有心人捷足先登，后果不堪设想！”
秦枫口中的“有心人”，让李长空的心头又是一凛。他立刻想到了“方舟”。如果让“方舟”那种组织得到了这种技术，那对于西山据点来说，将是灭顶之灾。
陈默也上前一步，虽然他不像两位专家那样能言善辩，但他的话语却同样有力：“司令员，我愿意参加这次行动。我是提出这个武器概念的人，也是最熟悉它构造的人。到了现场，如果需要进行任何技术判断，我应该能帮上忙。”
李长空回过身，目光依次扫过三人。他看到了陆永安眼中的执着，看到了秦枫眼中的决绝，也看到了陈默眼中那份超越年龄的冷静和担当。
他沉默了良久，指挥部里，只剩下桌上那台老式电台发出的轻微电流声。
终于，他像是下定了某种决心，一拳砸在桌面上。
“干了！”
这一个字，掷地有声！
“风险大，收益也大！我们现在最缺的，就是时间！我们没有时间按部就班地慢慢发展，必须走捷径，冒奇险！”李长空的眼中爆发出惊人的神采，“我们不仅要防备感染体，更要防备比感染体更危险的人！这件事，必须办，而且要快！”
他转身看向地图，大脑飞速地运转起来。
“这次行动，代号就叫‘取火’。寓意为我们去敌人的世界，取回文明的火种！”
“行动将由军方主导，成立一支特别行动队。技术人员和战斗人员混合编组。陆所长，你年纪大了，就不必亲赴险境了，由秦枫工程师和陈默同志作为技术顾问，随队出发。”
“是！”秦枫和陈默齐声应道。
李长空走到通讯兵面前，拿起通话器，按下了内部通讯的按钮。
“给我接侦察营一连连长，高建波。”
片刻之后，一个沉稳而有力的声音从通话器里传来：“司令员，侦察一连连长高建波，请指示！”
“高建波同志，”李长空的语气变得严肃而郑重，“现在，我命令你立刻到指挥部来。我有一个S级的绝密任务要交给你。放下你手头的一切事情，立刻，马上！”
“是！保证完成任务！”通话器里传来干脆利落的回答。
挂断通讯，李长空转身对依然处在激动中的三人说道：“高建波，是我们侦察营最优秀也是最冷静的指挥员。由他来负责这次‘取火’行动的路线规划、人员挑选和战术制定，是最好的人选。”
他的目光最后落在陈默的身上，眼神中带着一丝欣赏和期许。
“陈默同志，从现在开始，你不仅仅是一名技术人员了。你也是一名战士。去准备一下吧，未来的路，会比你想象的更艰难，但也……更值得期待。”
陈默迎着李长空的目光，重重地点了点头。
他知道，当他走出这个指挥部大门的时候，平静的“牛马”生活将彻底离他远去。一场深入城市心脏的、前途未卜的远征，正在等待着他。而他要去夺取的，不仅仅是一种神奇的材料，更是这个濒临崩溃的世界里，一份关乎无数人生死的……希望。
（本章完）