“钱多多！把李明的《论语》交出来！吾见其入汝袖中矣！休要抵赖！”
哗——！
如同冷水泼进滚油锅，整个书斋瞬间炸开了锅！所有准备离开的学童都停下了脚步，震惊地看着这突如其来的一幕！目光齐刷刷地聚焦在钱多多那瞬间变得惨白的胖脸上和他那只拢在袖子里的手上！
“你…你胡说八道！血口喷人！”钱多多又惊又怒，声音尖利地反驳，下意识地将袖子拢得更紧，身体却不由自主地后退，眼神慌乱地躲闪着张铁柱那灼灼逼人的目光和周围无数道质疑的视线。
“是否血口喷人，一验便知！”张铁柱毫不退缩，目光如炬，步步紧逼，“敢不敢当着夫子和所有同窗的面，把你的袖子抖开？！”
“我…我…”钱多多彻底慌了神，额头上瞬间冒出豆大的冷汗。他求助似的看向自己那两个跟班，那两个家伙此刻却早已吓得缩到了人群后面，头都不敢抬。
就在这时，屏风后传来一声低沉的咳嗽。孙夫子缓步踱出，目光平静地扫过剑拔弩张的门口，落在脸色煞白、手足无措的钱多多身上，又看了一眼挺身而出、满脸正气的张铁柱，最后，那深邃的目光落在了站在原位、脸色沉静的李明身上。
“何事喧哗？”夫子的声音不高，却带着一种掌控全局的威严。
“夫子！”张铁柱立刻躬身行礼，声音洪亮，条理清晰，“学生亲眼所见，钱多多趁散学混乱，将李明案头之《论语》窃入袖中！李明书袋已空，而钱多多袖中藏匿之物形状赫然是书！请夫子明察！”
钱多多如同抓住了救命稻草，连忙狡辩：“夫子！他…他冤枉我！我没有！是…是李明自己弄丢了！张铁柱他…他诬陷！”
“哦？”孙夫子目光转向李明，“李明，你的《论语》何在？”
李明上前一步，恭敬行礼，声音清晰而平静：“回夫子，学生《论语》确于散学前置于案头，此刻书袋中遍寻不见。”他并未指证钱多多，只是陈述事实。
孙夫子微微颔首，目光再次落回钱多多身上，那平静无波的眼神却带着千钧之重：“钱多多，袖中之物，可否取出，一观究竟？”
“我…我…”在夫子那洞悉一切的目光和周围无数道目光的逼视下，钱多多心理防线彻底崩溃！他脸色由白转灰，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，再也无法狡辩。最终，在死一般的寂静中，他如同斗败的鹌鹑，颤抖着、极其缓慢地从宽大的袖袍里，掏出了一本半旧的《论语》——正是李明丢失的那本！
书册上，还沾着几点钱多多手心渗出的、油腻的汗渍。
铁证如山！书斋内瞬间响起一片压抑的惊呼和鄙夷的嘘声！
孙夫子看着那本被汗渍玷污的书册，又看了看面如死灰的钱多多，那双深邃如古井的眼眸中，终于掠过一丝清晰的怒意和深切的失望！他并未立刻发作，只是沉默了片刻。那沉默，比任何斥责都更令人窒息。
许久，夫子才缓缓开口，声音低沉而冰冷，如同寒冬的朔风：
“同窗共读，当以诚相待，以礼相交。藏匿书本，诬陷同窗，口出恶言，仗势欺人…桩桩件件，皆失读书人之本分，悖圣贤之教诲！”
“《礼记·大学》云：‘古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心…’汝心不正，行不端，纵家财万贯，亦如沙上筑塔，终为齑粉！”
“念尔初犯，且年幼无知，老夫不予重责。”夫子话锋一转，目光锐利如刀，“然，惩戒不可免！罚汝抄录《礼记·大学》中‘修身、齐家’两章全文，明日散学前交予老夫！抄写时，需正心诚意，字字反思！若有一字潦草敷衍，或明日未交…休怪老夫戒尺无情！届时，老夫亦当亲访‘永昌号’，与汝父钱东家…好好论一论这‘齐家’之道！”
“亲访永昌号”几个字，如同五雷轰顶，狠狠劈在钱多多头上！他浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！仿佛看到了父亲那张因震怒而扭曲的脸和那根从不离手的、沉重的黄铜烟袋锅！巨大的恐惧瞬间淹没了他！他双腿一软，“扑通”一声瘫坐在地，再也顾不得颜面，带着哭腔连连告饶：“夫子！学生知错了！学生再也不敢了！求夫子开恩！别告诉我爹！我抄！我一定好好抄！一个字都不敢马虎！”
孙夫子不再看他，拂袖转身，只留下一句冰冷的话在死寂的书斋中回荡：“望尔好自为之！散学！”
夕阳熔金，将清源县衙后宅染上一层温暖的橘色。李明独自坐在自己房间的书桌前，窗外竹影婆娑，在书案上投下摇曳的光斑。他面前摊开着那本失而复得、却沾着钱多多汗渍的《论语》。他用干净的布帕，极其仔细地、一遍又一遍地擦拭着书封和书页，仿佛要拂去那令人作呕的痕迹，也拂去白日里那场风波带来的最后一丝阴霾。
掌心的疤痕在动作间传来隐隐的刺痛，却不再令人烦躁，反而像一枚沉甸甸的勋章。
脚步声在门外响起，带着几分犹豫。李明抬起头。钱多多那张依旧有些苍白的胖脸出现在门口，眼神躲闪，手里紧紧攥着一卷抄写好的纸张，正是那篇《大学》的罚抄。
“李…李明…”钱多多的声音干涩发紧，带着从未有过的低姿态，“我…我来还书…还有…夫子的罚抄…”他不敢看李明的眼睛，低着头，将书和抄好的纸张放在门边的矮几上，转身就想溜。
“等等。”李明平静地开口。
钱多多的身体瞬间僵住，如同被施了定身咒。他艰难地转过身，脸上带着一丝惊恐和认命般的灰败，仿佛等待着最后的审判。
李明站起身，走到矮几旁，拿起那卷抄写。纸张上的字迹歪歪扭扭，墨迹浓淡不均，显然是在巨大的压力和恐惧下仓促完成。他并未细看内容，只是将其卷好，放在一旁。然后，他拿起那本擦拭干净的《论语》，走到钱多多面前。
钱多多下意识地后退了半步，眼中充满了戒备和不解。
李明却并未将书递给他，而是从自己书袋里，取出另一本书。那是一本半旧的《孟子》，书页边缘同样磨损卷曲，不同的是，里面密密麻麻写满了蝇头小楷的批注——那是父亲李承宗早年读书时的亲笔心得，字字凝聚着心血和感悟。他将这本批注满满的《孟子》，连同那本擦拭干净的《论语》，一起递向钱多多。
“？”钱多多彻底愣住了，茫然地看着李明，完全不明白他的用意。
“《论语》是你的，拿回去。”李明的语气依旧平静，听不出喜怒，“这本《孟子》，是我父亲早年所读，内有批注。送给你。”
钱多多如同被雷击中！他难以置信地瞪大了眼睛，看看李明平静的脸，又看看递到面前那两本书，尤其是那本批注满满的《孟子》，仿佛看到了什么不可思议的东西！送…送给我？这…这怎么可能？！他刚刚还那样恶毒地针对他！
“为…为什么？”钱多多干涩地问，声音带着巨大的困惑和一丝不易察觉的颤抖。
李明看着他那双充满迷茫和戒备的眼睛，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同投入深潭的石子：“《孟子·告子上》有云：‘恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。’人皆有四端，如人之有四体。师兄今日所为，非无羞恶、是非之心，不过一时蒙尘，为外物所蔽，如同行舟逆水，偶入歧途。”
他顿了顿，目光落在那本批注满满的《孟子》上，语气带着一丝不易察觉的深意：“‘学如逆水行舟，不进则退’。夫子今日之罚，罚在‘修身’。然修身之本，在于正心明理。此书批注，或可助师兄于‘学而不思则罔’之际，略窥门径，明辨是非。他日若有所得，能正心诚意，不负令尊‘永昌’之望，岂非善莫大焉？”最后那句“令尊‘永昌’之望”，李明刻意加重了语气。
钱多多的身体猛地一震！如同被一道无形的闪电击中！他看着李明那双清澈而平静的眼眸，看着递到面前那两本沉甸甸的书，听着那番引经据典、却又直指他内心深处那点对父亲敬畏与恐惧的话语…巨大的震惊、茫然、羞愧和一种从未有过的、复杂的情绪，如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了他所有的骄矜和怨毒！
他张着嘴，喉头滚动着，想说点什么，却一个字也吐不出来。最终，他伸出微微颤抖的手，极其缓慢地、如同接过某种无比沉重的东西，接过了那本《论语》和那本批注满满的《孟子》。指尖触碰到那粗糙的书页和墨迹，一股难以言喻的暖流和酸涩感，猛地涌上鼻尖。
他深深地、几乎是仓惶地看了李明一眼，那眼神中充满了前所未有的复杂情绪，然后猛地转身，抱着那两本书，如同逃离般，头也不回地冲进了沉沉的暮色之中，消失在摇曳的竹影深处。
李明站在门边，望着钱多多消失的方向，望着庭院中那几竿在晚风中沙沙作响的翠竹。暮色四合，竹影婆娑，在地上投下纵横交错的、如同牢笼般的暗影。
沉潜非沉沦，藏锋为砺剑。
今日破樊笼，非以力胜，而以理服，以德化。
这竹影摇曳的庭院，这墨香弥漫的学途，这人心鬼蜮的世间…路，还很长。然，手中之卷，心中之理，足以为灯。