两人站在门廊下看放鞭，霍锡辙一边给她捂耳朵，一边往她小手上哈热气。
直到长长一串鞭炮炸完，霍锡辙才松开手凑在她耳边说，“你看，只要你愿意试，并没有那么难。”
白芷仰头对着他笑，温软的小模样看的他心颤。
初一早上，白芷早早起了床，她料定今天没她的事，就想安静的看会书。
人刚坐定，霍锡辙兴冲冲的冲进来，拉着她往外去。
白芷紧着狐裘边走边问，“去哪呀？”
霍锡辙声音欢快，“陪我去前厅见客。”
白芷一听就着了急，“别……我去不合适。”
霍锡辙回头看着她笑，“你去最合适。”
此刻的厅堂里，喧闹声如潮水般涌来。
白芷被他硬拖着在厅堂坐镇，她把身上裹着狐裘拉了又拉，恨不得把自己藏起来。
霍家是河西的大户，亲朋故旧和巴结的人一波一波的来，好像总也接待不完。
有亲近的人试探着问及白芷的身份，霍锡辙也不答，只含糊搪塞，但看向白芷的眼神却让所有人都明白了——这位就是未来的巡阅使夫人。
这一上午，白芷坐立不安，待她第三次调整坐姿时，正午的暖阳已透过窗棂，在红木桌面上投下晃动的光斑。?
霍府开了许多席面厅里人头攒动，推杯换盏。
主桌上只有几位同宗的长辈，连霍锦屏都没坐上主桌，霍锡辙却拉着白芷坐在身边。
白芷本想推拒，可场上人这样多，白芷又都不认识，离了霍锡辙她恐怕更不自在。
霍锡辙把鎏金筷子塞进她手里：\"尝尝这个，腊八蒜拌羊肚。\"
白芷从头到尾低着头，霍锡辙给夹什么她就吃什么，一筷子也不往桌上伸。
可霍锡辙太过周到，她吃饱了碗还是满的。
她盯着碗里堆成小山的菜肴，胃袋早已撑得发胀。
桌上，族叔的茶盏刚搁下，霍锡辙就顺势又给她夹了两筷子菜。
\"辙哥啊，\"族叔的银须在茶气里颤动，\"今年可该办喜事了？\"
霍锡辙夹起虾饺放进她碗里，油亮的红袍映着他眉梢笑意：\"等府里张罗完了，就给各位长辈送帖子。\"
桌上一片应好之声，气氛热络，白芷明明吃不下了，却实在尴尬，只得机械地咀嚼着虾饺，耳根烧得厉害。
一个虾饺入腹，白芷是真的吃不下了。
霍锡辙同长辈们聊着家常，白芷只能低头坐着。
聊天间隙，霍锡辙看出她不自在，用军靴抵上她脚尖，“吃饱了？”
他低声问，拇指在她膝头画圈。
\"嗯...\"白芷轻轻点头。
得了她的回应，霍锡辙毫不迟疑的拽着她起身，对着场上高声致歉，“抱歉诸位，我失陪了。”
厅堂骤然静默，所有目光如箭矢般射来。
白芷瞬间涨红了脸，揪住他袖口的金线云纹小声说：\"别……我自己能回去……\"
\"怕什么？\"霍锡辙凑近她低笑，带着一点酒气“河西地界，你想怎么样都行，有我给你兜着呢。”