他显然没有料到，自己的妻子竟能有这样的见识。
烛火将她的影子投在墙上，像一柄出鞘的利剑。
白芷见他沉默，继续说道：“我们国家有最悠长的历史，最广博的土地，和最质朴的人民。霍家祠堂里那‘忠厚传家’的牌匾，可曾为河西粮户的佃户点亮过一盏灯？”
白芷声音清润，却掷地有声，“封建大家族的存在，如果不能为普通百姓谋福祉，就不配享受世代的富贵。”
她看着霍锡辙：“不破不立，与其有一天被土改的农人轰出大宅，倒不如主动献出这些买命的玩意儿。”
烛火摇曳，照亮她眼中决绝的光。
\"能一直延续的家族，一定是于国于民都大有裨益的。你破坏他们当前的利益，现在他们或许会恨你怨你，但子孙后代，一定会敬重你推崇你。人浮一世不过几十年，声名却有万古流芳和遗臭万年的分别。”
白芷缓缓说着，“等这片土地上的人—都能吃得上饭的时候，你的名字会刻在每块麦田的石碑上。”
守夜仆役在廊下打鼾，霍锡辙看着她轻叹口气，“睡吧！太晚了，明天早上还要给母亲敬茶。
白芷看着霍锡辙躺回去，心中也是百转千回。
霍老师支持她的进步思想，纵容她参加宣讲会的活动，而他自己却像被缚进笼子的幼兽。
远处传来更夫敲梆声。
霍锡辙其实也睡不着，他知道白芷说的字字在理，可白芷不知道，三天前，他曾接到过曾国宇的电报。
曾国宇对他言明，肯把白芷交给他，其实也是有条件的：他要她在这宅院里安安生生做霍太太，如果他给不了，曾国字一定会孤注一掷的冲到河西来把她抢回去！
一世英名，万古流芳，可比得上他与她一世安乐？
白芷还是太年轻了，她不明白，当前的倾覆会让他们彼此面临怎样的下场，只怕千刀万剐都不是不可能。
况且他不是曾国宇，他的权势不是他独自立起来的，他没有资格任性。
他不动根基，众人敬着他，捧着他，一旦动了，不但全家要身死魂灭，层层递进的错落关系也不会让他成事。
白芷的确不懂他这些艰难，就像她不懂四哥曾做出的那些妥协。
更漏声声，像在数他们各自咽下的秘密。
晨光未透窗纱时，霍家下房已次第响起窸窣声。
霍锡辙睁开眼，瞥见大床上已经空了——白芷显然比他起得更早。
他不知道下人有没有进来过，只匆匆起身，要掩盖住两人昨夜未同床的秘密。
铜盆里热水蒸腾着白汽，镜袱被掀开的瞬间，两人在氤氲中打了个照面，谁都没提昨夜争论。
正厅里，陈氏端坐在紫檀椅上，佛珠珠串在晨光中泛着冷硬的光。
霍锡辙的大姐霍锦屏端正的站在一侧。
“妈，喝茶。”霍锡辙跪得笔直，捧着的珐琅盏里浮着两片碧螺春。
白芷学着丈夫的样子屈膝，瓷杯举到眉梢。