“回收部件……”王胖子苦笑，“说得轻巧，一块被炸飞了不知道掉在哪个旮旯，另一块在黑水公司手里，说不定已经落在‘沙狐’手里了！”
“黑水公司……”周存目光一凝，“他们这次损失惨重，主力几乎全灭，那个疯博士生死不明……但他们一定不会放弃！他们掌握的情报可能比我们更多！”
他强撑着站起身，走到帐篷角落的医疗床边。张起灵依旧安静地躺着，脸色在初火能量的持续温养下，似乎多了一丝极淡的血色，但依旧没有苏醒的迹象。周存轻轻握住他冰冷的手，将一丝微弱的星髓之力渡了过去。
“小哥，我们需要你的力量……”他低声自语，“‘守门人’……‘筛’……这些线索，或许只有张家的古老传承中才有记载……”
仿佛感应到他的呼唤，张起灵的手指，极其轻微地……颤动了一下。
周存身体猛地一僵，呼吸瞬间停滞！
不是错觉！这次绝对不是错觉！
他死死盯着那只手！
一秒，两秒……
张起灵的睫毛，极其缓慢地、如同挣脱万钧束缚般……颤动了一下！然后……那双紧闭了不知多久的眼眸……缓缓地……睁开了一条细微的缝隙！
瞳孔深处，不再是空洞的死寂，而是……一片茫然、疲惫、却清晰存在的……微光！
他……醒了？！
“小哥！！！”周存的声音带着难以置信的颤抖和狂喜！
这一声惊呼瞬间吸引了帐篷内所有人！吴邪、王胖子、霍秀秀全都猛地转头，扑到床边！
“小哥！你醒了？！你真的醒了？！”吴邪的声音带着哭腔，激动得语无伦次！
王胖子更是直接红了眼眶，张着嘴半天说不出话。
张起灵的目光缓缓移动，有些涣散，最终聚焦在周存脸上。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出极其微弱、沙哑的气音。
周存立刻将耳朵凑近。
“……守……门……人……”断断续续、几乎听不清的三个字，却如同惊雷般在周存耳边炸响！
张起灵……竟然也知道“守门人”？！
他猛地抬头，看向张起灵的眼睛。那双深邃的眼眸中，茫然迅速褪去，取而代之的是一种深沉的、刻骨铭心的……凝重与……一丝难以掩饰的……恐惧？
“你知道……对不对？你知道‘守门人’是什么？！”周存急切地追问。
张起灵极其缓慢地、艰难地……点了点头。他抬起颤抖的手，指了指自己的心口，又指了指周存，最后……缓缓指向帐篷外，罗布泊深处的方向。
他的眼神复杂到了极点，有警告，有决绝，还有……一种仿佛背负了万古的沉重使命。
“……必须……找到……‘钥匙’……”
“……不能……让‘门’……打开……”
“……否则……‘祂’……会……醒来……”
“……一切……皆……灭……”
他用尽力气说完这几个字，再次剧烈地咳嗽起来，眼神迅速黯淡下去，仿佛刚才的清醒耗尽了他所有的精力，再次陷入了昏睡之中。
但信息已经足够震撼！
张起灵不仅知道“守门人”，而且极度恐惧！他明确指出“钥匙”（很可能就是完整的共鸣器）不能集齐，否则会唤醒“守门人”，导致灭绝！
这与“沙狐”所说的“守门人苏醒，清洗一切”完全吻合！
但目的却截然相反！“沙狐”似乎想主动唤醒或利用“守门人”，而张起灵则拼死警告必须阻止！
真相，愈发扑朔迷离，也愈发凶险万分！
周存缓缓站直身体，眼神中的疲惫一扫而空，取而代之的是前所未有的锐利与决断。
“立刻行动！”他的声音冰冷而坚定，“龙一，加派人手，扩大搜索范围，全力寻找失落的那块部件！吴邪，动用所有吴家和解家的地下情报网，给我挖出黑水公司残部的藏身之处和那块部件的下落！胖子，联系所有道上信得过的兄弟，悬赏打听‘沙狐’和‘筛’组织的任何线索！”
“我们要在‘沙狐’和黑水公司之前，集齐部件！但不是为了打开囚笼……”他看向窗外那片死寂的沙漠，眼中寒光闪烁，“而是为了……彻底掌控它，或者……彻底毁灭它！”
新的征程，目标不再仅仅是生存或拯救，更是要揭开一个足以颠覆一切认知的、来自时空尽头的恐怖真相，并与那名为“守门人”的、可能凌驾于归墟之上的存在，争夺最终的主动权！
风暴，已然升级。
周存走在最前面，体内星髓之力以前所未有的谨慎缓缓流转，如同最细微的触须，感知着四周。这里的能量场稳定得可怕，却又透着一股令人灵魂战栗的……死寂与威严。仿佛每一步都踏在某个沉睡巨神的棺椁之上。星髓之力传来的反馈极其微弱，几乎被完全隔绝，只有一丝极其隐晦的、冰冷的共鸣，提示着这座建筑的材质与星髓同源，却走向了截然不同的、冰冷死寂的方向。
吴邪、王胖子、霍秀秀、龙一以及两名精锐队员紧随其后，人人屏息凝神，枪口和探测器时刻对准前方和四周的黑暗，脚步声在绝对寂静的甬道中被无限放大，敲打着每个人紧绷的神经。
甬道一路向下，坡度平缓却深不见底。墙壁上没有任何装饰或文字，只有那绝对光滑的、令人不安的黑色表面。
“温度恒定在零下10度，湿度0%，空气成分……异常，惰性气体含量极高，几乎不含氧气。”技术专家看着便携环境监测仪，声音压得极低，“辐射背景……无法探测，仪器读数乱跳，这里的物理规则似乎都……被轻微扭曲了。”
“妈的，这鬼地方比冰窖还瘆人……”王胖子嘟囔着，紧了紧防寒服的领口，“胖爷我汗毛都竖起来了。”
“保持警惕。”周存低声道，目光锐利地扫视着前方无尽的黑暗，“这里太安静了，安静得不正常。”
队伍继续深入。走了约莫十几分钟，前方依旧是一片吞噬光线的黑暗，仿佛这条甬道没有尽头。
“不对……”吴邪突然停下脚步，脸色微变，“我们走了多久了？按照速度和坡度，我们应该已经深入地下至少几百米了，但这甬道……完全没有变化！就像……就像在原地踏步！”
周存眼神一凝，星髓之力再次仔细感知。“空间结构……是线性的，没有循环陷阱。但……这里的时空曲率异常，我们的感知可能被干扰了。”他蹲下身，指尖凝聚一丝星髓之力，在黑色的地面上轻轻划了一道刻痕。
“继续走。”
队伍再次前进。又走了约五分钟，周存猛地抬手示意停下。手电光向下照射——地面上，那道新鲜的刻痕，赫然出现在前方！
“鬼打墙？！”王胖子头皮发麻！
“不是鬼打墙。”周存眼神冰冷，“是空间折叠！这条甬道被某种技术压缩或延伸了！我们在一个循环的参照系里！”
“那怎么办？退回去？”龙一紧张地看向身后，身后的甬道同样淹没在黑暗中，看不到来路。
“退回去可能也一样。”周存站起身，目光扫向墙壁，“既然是技术造物，就一定有……控制节点或者……门。”
他闭上眼睛，全力催动星髓之力，不再试图穿透墙壁，而是感知其表面的能量流动。片刻后，他睁开眼，走到右侧墙壁某处，手掌缓缓按了上去。
“这里……能量流动有极其细微的间断和重组痕迹。”
他集中精神，星髓之力以某种特定的频率缓缓注入。这一次，墙壁不再是完全吞噬，而是产生了一丝极其微弱的……共鸣震颤！
嗡……
一声几不可闻的低鸣，周存手掌前方的黑色壁面，如同水波般荡漾了一下，随即……无声无息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的、散发着更加冰冷气息的入口！
门后，依旧是一片黑暗。
“我靠！真有暗门！”王胖子惊呼。
“小心。”周存率先踏入其中。
门后是一个不大的方形空间，依旧是绝对的黑色材质构筑。空间的中央，悬浮着一个……约莫半人高的、同样材质的黑色方碑！方碑表面不再是光滑的，而是刻满了极其复杂、不断缓慢变化、如同活物般的……立体几何纹路！这些纹路散发出极其微弱的、冰冷的蓝色荧光，是进入这里后看到的唯一光源。
“这是……什么？”霍秀秀好奇地想要靠近观察。
“别动！”周存厉声制止！他的星髓之力感知到，那方碑周围存在着极度危险的能量场，任何未经许可的靠近都会引发毁灭性打击！
他小心翼翼地靠近，在安全距离外观察。那些不断变化的几何纹路，似乎是一种……他无法理解的、远超“曦”文明层级的……信息编码方式或者说……某种逻辑运算的实体化显现？
“系统，尝试记录和分析纹路变化模式，最低功率扫描。”龙一对技术专家下令。
技术专家刚启动设备。
嗡——！！！
黑色方碑猛地一震！表面的几何纹路瞬间变得狂暴！冰冷的蓝光骤然大盛！一股无形的、带着绝对排斥和毁灭意志的冲击波猛地爆发出来，狠狠撞向技术专家和他的设备！
“小心！”周存瞬间挡在技术专家身前，星髓光盾全力展开！
轰——！！！
冲击波狠狠撞在光盾上！周存身体剧震，光盾剧烈闪烁，裂痕蔓延！他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血！好强的力量！远超之前的机械守卫！