江朝宇的脾气有些二愣子，他梗着脖子道：“世上没有不透风的墙，朝上发生那么大的事，各家家长自然要想方设法告诫本家的孩子，要引以为戒，不要轻易得罪人。要不然，死都不知道怎么死的。”
宣王点点头，江二这话也有点道理。朝堂上的众臣，常会把朝堂发生的大事告诉自家子侄，让他们警醒些，一来别犯了忌讳，二来，从实事中学点为人处事的经验。
宣王转念又想，虽然背后骂皇帝的事常有，可不能四处漏风。国子监的学子多了，别的孩子怎么不去找八皇子胡说八道？就你们两个混账东西没事找事。又想着一个是大皇子的外祖家，一个是二皇子的外祖家，好像也能理解。
皇后阴阳怪气：“江二公子，杨三公子，就你们自作聪明。就算是庆王说了不该说的话，他出了事，与本宫有什么关系？你们要信口雌黄，污蔑本宫？”
江朝宇道：“前些日子，皇后娘娘的兄长王右相上奏，说陛下应该立嗣。诸皇子中，八皇子是皇后嫡出，王右相自然是希望立他的亲外甥八皇子为太子。可庆王殿下却提出了子贵母死的论点，还得到了陛下的赞同。这自然就触及了皇后娘娘的痛处，娘娘心中对庆王怨恨，最有可能出手收拾他。”
太子少师杜大人插嘴：“江二公子，你说这话只是猜测，可有证据说是娘娘下手害了庆王殿下？人证是谁，物证何在？”
江朝宇道：“抛开人证、物证，那应该是刑部和大理寺要负责的。人做事先要有动机，庆王好歹是皇室宗亲，平常的名声还不错，也没与谁结下仇怨，谁会轻易去动他？小子推断皇后娘娘有杀人动机，是有两件事为据。”
宣王来了兴趣，问道：“江二公子说说看，本王也想听听，哪两件事？”
江朝宇道：“第一件事，庆王与幼弟李九一奶同胞，感情还好。可是李九夫妇因为害死贵妾兰氏和新出生的女儿，被皇后娘娘处置了。后来李九惨死，也是此处罚引来的后果，庆王心中肯定怨恨皇后。”
国子监几位师长，你看看我，我看看你，心中觉得江朝宇说的也有几分道理。
宣王点头道：“不错，这件事本王也亲自经手的，李九因为皇后主张重罚被逐出宗谱，沦为庶民，还莫名其妙的丢了命。李九虽然混蛋，可对于李长德来说，却是他一母同胞的幼弟，心中肯定怨恨娘娘。”
江朝宇道：“所以，庆王殿下明知道，依东陈的律法和祖宗旧例，应该立皇后的嫡子为嗣，却提出了子贵母死的说法。这是想害皇后娘娘的意思，皇后娘娘冰雪聪明，怎能看不出来庆王的意思？既然他想让皇后死，皇后先下手为强，也不足为奇。”
宣王道：“你说的动机是有了，可是没有证据，是不能给人定罪的。你在八皇子面前笃定说是皇后的手笔，与诬陷有什么区别？诬陷别人会反坐其罪，你知道不知道？”
江朝宇知道自己一时冲动，有些理亏，现在无言以对。二皇子马上跪倒在地，对皇后娘娘行了大礼，给自己这个蠢货表弟求情。
皇后没理二皇子，连连冷笑：“诸位听到了？李茂，母后说你蠢，你认不认？是母后想干扰你父皇立嗣吗？连江朝宇这样的蠢人都知道，东陈的律法和祖宗旧例，应该立皇后嫡子为嗣，怎么还有人说本宫想左右天子立嗣。这是本宫可以左右的吗？是有天理国法的规定，一切是顺理成章的事。”
众人连忙诺诺称是，八皇子也有些不知所措，本来想自己满满都是道理，怎么母后几句话，自己也觉得自己没了道理呢？
皇后叹口气道：“宣王皇兄，庆王是皇室宗亲，还在宗正寺任职，应该是熟知祖宗礼法的。怎么能说出子贵母死的话呢？东陈自开国以来，独尊儒术，提倡以孝为本。父精母血养育的孩子，因为家产和权势就要处死母亲，查阅东陈律法，看遍儒家经典，没有这个道理。”
杜少师道：“说起来，之前异帮的帝王之家有这样做法，不过有个前提。继汗位的皇子不是嫡出，怕其生母乱政，故尔处死生母。但是，无论哪邦哪国，从来没有听说，因为嫡子要继皇位，就处死正宫国母的先例。”
宣王殿下看了一眼杜少师，这位杜少师不是别人，是自家王妃的堂弟。一个典型的文人士大夫，表面上正直刚烈，实际上见风使舵，聪明得很。他一贯主张嫡长制度，对皇后和八皇子十分看重，早暗暗地站队了。
杜少师道：“殿下，之前看汉史，武帝确实在临终前杀母立子，可是差点断了苗裔。不过，当时情况是太子刘据畏罪自尽，随后卫皇后也自尽。数年后钩弋夫人才进宫，生下幼子。武帝临终前，又青春正茂，可其子才七岁，武帝怕主少母壮，况赵夫人也不是正宫皇后，才行了下策逼死夫人。”
众人听了点头，读过史书的人都知道这段故事。就有人道：“本朝与汉初不同，陛下身体尚可，还有不少皇伯皇叔在职，经管着朝内大事。皇后无过，八皇子也快成人了。”
皇后冷笑：“大皇兄，您是宗长，您说庆王这样狂悖狠毒之徒，站在朝堂上会害死多少忠良，是不是应该逐出宗谱？”
宣王只能叹气了，李长德提出的子贵母死，有违仁义孝理，明显就是针对皇后娘娘的。当年东陈大旱，宣王在甘凉封地时，是跟还未当皇后的王元娘接触过的，知道她的本事，有点深不可测，只好为友，最好不要当了对手。
众人感叹，庆王李长德一向聪慧正直，怎么在幼弟事件上想不开呢，现在有这种下场，也算是咎由自取了。
宣王想了想才道：“庆王这次忽然发病，现在还昏迷不醒呢，看情况不是很妙。皇后娘娘宽容大度，等他醒了，再处置吧。要是一病去了，就别追究了，好歹是同一宗族的子弟，权当给死者留点脸面吧。”
皇后对宣王点点头，她也不是真的非要把李长德逐出宗谱，只是气他故意针对自己和八皇子。青青的蛇毒恐怕没有解药，庆王死亡只是早晚的事。现在收拾了李长德，也借由别人的口说出了祖宗礼法，眼见是占了上风，心中也爽快许多，宣王殿下的面子还是要给的。
皇后对国子监几位师长道：“国子监是东陈最高的教育机构，你们也是国子监的师长，从东陈多少大儒中挑选出来，不光要教书，还要育人。本宫把孩子交给你们教导，你们成天就教了些什么？”
众人面红耳赤，一时不知如何应对。宣王打圆场：“娘娘莫气，皇子公主都是人上之人，教起来不容易，又不能轻易打骂。若是孩子们自己想不开，他们也是没好办法的。”
皇后道：“皇兄您看，不光是茂儿，还有这两位弟子，一个个信口开河，给家里人惹祸。他们不懂尊卑，不知规矩，也没有孝心和敬畏之心。就这样的孩子，就是读多少书，也是糊涂的东西。”
众人连连称是，皇后消了气，才开恩了：“都起来吧，找个座位坐吧，好歹也有天地君亲师的名义。本宫也是一时气急，才叫你们来看看你们教出来的学子是什么水平。”几个人连忙磕头放恩，才敢起身到几个案几后坐下，一个个大气不敢喘。
皇后对着跪伏在地上的二皇子道：“崇华，你一向聪明内敛，对本宫孝顺恭敬，皇贵妃生前非要面见本宫，说了多少话，把你托付给本宫。在本宫眼中，你跟亲生的也没什么区别，所以才对你严厉，你不要怨恨本宫。”
二皇子诚惶诚恐道：“母后，您言重了，儿臣不敢。”
皇后道：“你不敢，母后相信，可你那好舅舅对你期望很高呢。国子监的学生多了，别人怎么不会说三道四？只有他二人，胡说八道，有意离间本宫和八皇子的母子情分吗？”
二皇子听了这话，头上见汗，起身走到江二公子面前，狠狠给他一记耳光。嘴里恨恨道：“你这个蠢货，是想害死表兄吗？你回去告诉舅父大人，母妃临终前对母后有所托付，本王心中，母后最亲。不管是谁当太子，她都是嫡母，一国之后。要是谁再敢损伤她的名声，惹她生气，本王要他的性命。”
皇后似笑非笑地看二皇子演戏，他越是如此会说话，越要谨防着些，自来咬人的狗不叫。
宣王道：“姓杨的是大皇子母家的人，姓江的是二皇子母家的人。庆王在殿上说，子贵母死，陛下也深以为然。照那样说，大皇子、二皇子、四皇子、七皇子几位的母妃恰好已经亡故，很合适啊。”
二皇子诚惶诚恐：“母后，皇伯父，别人怎么想，崇华没办法。崇华虽不算聪慧，却很有自知之明。父皇若有那个心，早就培养崇华了。到如今，大局已定，还有希望吗？”
皇后装模作样地叹口气：“魏王，你的心意母后领了，看在你的面子上，今日的事本宫就不追究了。来人，杨、江二人，各自掌嘴二十，送回各家，让家长好生教导。凡事不可反复，再有下次，本宫就要交有司定罪了。”
二皇子赶紧大礼谢恩，眼睛余光示意表弟赶紧谢恩，保证再不敢信口雌黄了。
宣王心中暗想，八皇子是个外表聪慧，心中却愚蠢的家伙，皇后一族上蹿下跳地为了谁呀？还不是为这个蠢货。不寻思寻思，皇后嫡子不能当太子，别的皇子上位了，心中忌讳，还能有那母子的好吗？
不过今日看二皇子的应对，这倒是个外表粗犷，心中灵秀的侄子。二皇子身体也好，有几分武艺。夫妻和美，儿女双全，要是老二当太子，也不是不行啊。
皇后似笑非笑道：“陛下想立谁为太子，本宫不置喙，因为后宫不可干政。不管哪个皇子登上皇位，本宫都是嫡母，只要本宫不死，就是正经的母后皇太后。庆王的事情，与本宫无关，如果有证据，只管把本宫按律治罪，要是没有证据就敢胡说八道，本宫可不依的。”
在座诸位又是面面相觑，心中暗道，这才是此地无银三百两呢。不过是八皇子忤逆，以家法收拾了就是，大张旗鼓地把我们这些人叫来坤宁宫正殿，还不是想敲山震虎？
这下子，收拾了两位公子，大皇子娘家、二皇子娘家，估计得消停一阵子了。再蹦跶，恐怕还会有庆王那样的祸事了吧？
皇后看了一眼八皇子，吩咐道：“八皇子不辨是非，本宫要当面教导，来人，打他二十个板子。就让众人看着，本宫处事一向不偏不倚，不能光打别人家的孩子，毕竟一个巴掌拍不响，也是他蠢不自知。”
八皇子这二十板子，可比那两位掌嘴二十要重得多，屁股都开花了，隔着厚袍子都能看到血迹。皇后脸上显出心痛的表情，不过却忍着看行刑完毕，期间谁求情也没有用。打儿子不光是给孩子教训，也是给众人看的，这是立威的一种方式。
八皇子身边的大女官是良玉的大女儿白雪，她心痛极了，脸色苍白地亲自来扶八皇子。
皇后道：“红梅，你一个女孩子，恐怕扶不动八皇子。你叫人抬个担架，把八皇子抬回住处，着太医给他看看。打在儿身，痛在娘心，但是该教导的时候，本宫不能心软，不然，他会长歪，外人也会看本宫的笑话。”
八皇子在自己的床上趴着，心里气得要死，嘴里不干不净地骂骂咧咧。白雪虽然心痛照顾了那么久的八皇子挨打，却也不想听他骂皇后。站在床边温言相劝：“殿下，皇后对您有生养之恩，您为什么要如此想她？”
八皇子皱眉：“白雪，本殿下知道你是母后的人，受她委托来看着本王。你说话做事什么都向着她，本殿下虽然是她生养的，可是有的人生来就是不合拍。”
白雪感觉头痛，八皇子太不成熟。皇后是他的亲娘，母子利益一致，为了把他推上位，正绞尽脑汁跟皇帝博弈。到了这关键的时候，他还气皇后，不信任娘娘，亲娘还能害他不成？