熔火之怒号穿越第七次空间跃迁，舰桥上的温度骤降。楚临的呼吸在空气中凝结成白霜，星核之眼自动调节以适应极寒环境。舷窗外，冰魄星域的奇景缓缓展开——
十二颗冰晶行星环绕着一颗蓝白色恒星运转，每颗行星表面都覆盖着数千米厚的冰川。行星之间漂浮着巨大的冰山要塞，雪妖族的冰晶战舰在其间巡逻，舰体折射出冷冽的光芒。
\"温度零下二百七十度。\"机械副官报告道，\"外部探测器显示第三行星有剧烈能量波动。\"
奥格尼克斯的金银印记在低温环境下微微暗淡，但他体表的白金火焰依然稳定燃烧：\"雪妖族比我们炎魔更排外，直接靠近会被视为宣战。\"
楚临的源初之力在体内流转，抵消着极寒侵袭：\"有办法秘密潜入吗？\"
\"有，但很冒险。\"奥格尼克斯指向一颗不起眼的小行星，\"那里是冰魄星域的'暗面'，雪妖族的流放之地。我们可以伪装成商船，通过走私通道进入。\"
熔火之怒号表面覆盖上一层伪装力场，化作一艘破旧的采矿船。当接近小行星时，果然检测到隐蔽的太空港。数十艘形迹可疑的飞船在此停泊，各种族的外星人穿梭其间。
\"黑市星港'寒霜之牙'。\"奥格尼克斯披上伪装斗篷，\"全宇宙最无法无天的地方之一。\"
登陆舱降落在冰封的停机坪上。楚临刚踏出舱门，刺骨的寒风就扑面而来。远处，几个裹着厚毛皮的雪妖族守卫正检查着货物，他们通体雪白，眼睛如蓝宝石般晶莹，呼出的气息在空中结成冰晶。
\"记住，在这里叫我奥格。\"炎魔王储压低声音，\"雪妖族能通过真名施加冰咒。\"
黑市内部比想象中繁华。冰雕建筑内挤满了各色人等，叫卖声此起彼伏。楚临注意到不少摊位在贩卖一种蓝色晶体，买家吸食后体表会立即结出冰霜，却露出陶醉的表情。
\"冰魄结晶。\"奥格尼克斯厌恶地皱眉，\"雪妖族的违禁品，能让人产生极寒幻觉。最近在黑市很流行。\"
转过一个拐角，他们突然被五个雪妖族拦住了去路。为首的雪妖身高近三米，冰晶铠甲上布满战斗痕迹：\"生面孔。谁介绍来的？\"
\"老瘸腿的冰蜥蜴。\"奥格尼克斯熟练地回答，同时从怀中取出一块燃烧的石头递上，\"一点心意。\"
雪妖守卫接过石头，冰冷的脸上露出惊讶：\"熔火核心？有意思。\"他让开道路，\"别惹事，最近女王心情不好。\"
等走远后，楚临低声问：\"老瘸腿的冰蜥蜴？\"
\"不存在的人。\"奥格尼克斯轻笑，\"但每个黑市守卫都会假装认识，这是规矩。\"
他们来到一间不起眼的冰屋前。奥格尼克斯有节奏地敲击门板，片刻后，一个佝偻的雪妖老妇打开门缝：\"炎魔的臭味，隔着十里都能闻到。\"
\"好久不见，冰语者。\"奥格尼克斯毫不在意地进门，\"我们需要去主星。\"
冰屋内温暖得出奇。老妇的双眼浑浊，却精准地\"看\"向楚临：\"这位就是传说中的始源继承者？比想象中年轻。\"
楚临心头一震：\"您怎么知道？\"
\"冰魄星域没有秘密。\"老妇颤巍巍地取出一块冰晶，\"特别是对瞎了眼的老太婆来说。\"
冰晶中浮现出第三行星的影像——雪妖王庭正被紫黑色雾气笼罩，无数晶体怪物在冰宫中肆虐。影像中心，一个模糊的身影被七条锁链禁锢，正在痛苦挣扎。
\"女王陛下！\"奥格尼克斯惊呼，\"她们已经得手了？\"
\"还没有。\"老妇的冰晶拐杖点地，\"但快了。分院长们这次学聪明了，没有强攻，而是从内部腐蚀。\"
她掀开地板，露出一个隐蔽的传送阵：\"直接通往王庭地下的古老通道。但警告你们——雪妖族现在视所有外来者为敌，包括你们想救的女王。\"
楚临和奥格尼克斯站上传送阵。蓝光闪过，两人出现在一条冰封隧道中。四周墙壁上刻满古老的壁画，记载着雪妖族与始源星的渊源。
\"奇怪。\"奥格尼克斯触摸壁画，\"这些应该是最高机密，怎么会...\"
\"因为这里不是普通隧道。\"楚临的星核之眼看穿真相，\"是守望者的冰之圣殿入口。雪妖族把王庭建在圣殿上方。\"
前方传来打斗声。两人悄悄靠近，看到一队雪妖守卫正与几个晶体化的同伴交战。守卫们明显处于下风，冰晶长矛刺在怪物身上毫无效果。
楚临的星劫剑无声出鞘，一道蓝光闪过，几个晶体怪物瞬间被斩首。幸存的雪妖警惕地围上来：\"入侵者！\"
\"我们是来帮忙的。\"奥格尼克斯展示手心的白金火焰，\"炎魔与雪妖的古老盟约还记得吗？\"
为首的雪妖守卫犹豫了：\"盟约...但女王下令...\"
\"那不是真正的女王！\"楚临厉声道，\"她被分院长的意志影响了！带我们去圣殿核心，还能挽救！\"
雪妖守卫们交换眼神，最终点头同意。在带领他们穿过错综复杂的冰道时，一个年轻守卫小声说：\"三天前，女王开始做奇怪的梦...然后她下令封闭了圣殿...\"
地下冰宫的寒气越来越重。当抵达一扇巨大的冰门前，守卫们止步不前：\"只能送你们到这里了。圣殿内部...已经变异了。\"
冰门上布满裂痕，紫黑色物质从缝隙中渗出。楚临将手按在门上，源初之力涌动，冰门轰然碎裂。
里面的景象令人毛骨悚然——整个冰之圣殿被紫黑晶体覆盖，中央祭坛上，雪妖女王被七条锁链禁锢，半身已经晶体化。更可怕的是，七个模糊的虚影正围绕着她旋转，不断将某种黑暗能量注入其体内。
\"比炎魔星域更严重！\"奥格尼克斯的金银印记剧烈闪烁，\"它们已经在融合女王体内的钥匙印记！\"
虚影察觉到入侵者，其中三个分离出来迎战。楚临的星劫剑与第一个虚影相撞，竟被震退数步！这些意志残片比之前遇到的强大了许多。
奥格尼克斯的白金火焰与第二个虚影缠斗，暂时不分上下。第三个虚影则释放出精神冲击，试图直接控制两人的意识。
\"坚持住！\"楚临催动源初之力，星核之眼投射出银蓝光芒，暂时逼退虚影，\"必须打断融合仪式！\"
祭坛上，雪妖女王突然睁开眼睛——原本湛蓝的瞳孔已变成紫黑色：\"愚蠢的继承者...你们来晚了...\"她的声音带着七重回响，\"冰之钥匙...即将归位...\"
整个圣殿剧烈震动，冰晶穹顶开始塌陷。楚临拼着受伤硬挨了一记虚影攻击，冲到祭坛前，星劫剑直刺女王胸口！
\"不要！\"奥格尼克斯大喊。
剑尖在距离女王心脏寸许处停下。楚临的星核之眼看到，在紫黑能量深处，仍有一丝微弱的蓝光在挣扎——那是女王残存的意识。
\"听着！\"他对着那缕蓝光大喊，\"始源皇室需要你的帮助！雪妖族的荣耀不容玷污！\"
女王的晶体化突然停滞了一瞬。就是这刹那的破绽，楚临的源初之力顺着剑尖涌入，与那缕蓝光产生共鸣！
\"现在！\"他对奥格尼克斯喊道。
炎魔王储心领神会，将全部白金火焰注入自己的金银印记，然后将其按在女王额头。三股力量——源初之力、炎魔印记、女王残存意志——在祭坛上形成奇妙的平衡。
七个虚影发出刺耳尖啸，融合过程被强行中断。雪妖女王的身体在银蓝、白金、紫黑三种能量中剧烈颤抖，最终爆发出一圈耀眼的光环！
当强光散去，女王跪倒在祭坛上，紫黑晶体尽数碎裂。七个虚影变得模糊不清，愤怒地嘶吼着：
「背叛！又是背叛！」
「你们阻止不了...其他钥匙已经...」
虚影在消散前，突然同时转向楚临，发出诡异的笑声：「想知道人类联盟里的叛徒是谁吗？去看看...第七舰队的指挥官...」
随着最后一丝紫黑能量消散，冰之圣殿开始自我净化。雪妖女王虚弱地抬起头，湛蓝的眼睛恢复了清明：\"始源...继承者？\"
她额头上的金银印记已经稳定，呈现出冰蓝色。奥格尼克斯扶她起身：\"陛下，您被分院长的意志侵蚀了。\"
\"我记得...每一个噩梦般的瞬间。\"女王的声音带着刺骨的寒意，\"它们想利用我打开冰之圣殿的封印...那里沉睡着...\"
她突然住口，警惕地看着楚临：\"按照古老盟约，雪妖族应当效忠始源皇室。但在确认您的身份前，请原谅我的谨慎。\"
楚临点头理解：\"我们需要集结所有钥匙持有者。现在已经有三个觉醒——你，奥格尼克斯，还有机械境的仲裁者。\"
\"四个。\"女王纠正道，手指轻触自己的印记，\"我能感应到...绿芒星系的那位也刚刚觉醒。但情况不妙...他正在被追杀。\"
奥格尼克斯立即联系楚炎，却只收到断断续续的回复：\"机械境...遭遇伏击...仲裁者...失踪...\"
\"我们中计了。\"楚临握紧星劫剑，\"分院长的真正目标是分散我们的力量。它们根本不在乎能否控制钥匙，只要阻止我们集结就够了。\"
雪妖女王艰难地站起身，冰晶铠甲重新覆盖全身：\"雪妖舰队听您调遣。但在出发前...\"她犹豫片刻，\"关于第七舰队指挥官的事...\"
楚临的星核之眼微微收缩。第七舰队是联盟的王牌，指挥官林震天更是林绯焰的父亲！如果真如虚影所说...
\"先确认绿芒星系的情况。\"他做出决定，\"女王陛下，您能联系到自然之子吗？\"
女王摇头：\"绿芒星系已经封锁。但我有更紧急的情报——\"她挥手凝结出一幅冰晶图像，显示人类联盟疆域内的某个星球，\"这里，有两把钥匙的波动！而且其中一个...正在快速衰弱！\"
图像中的星球让楚临浑身冰凉——那是地球，人类文明的发源地！