皇帝盯着那截丝线，片刻后才笑了笑。
“你总是能说服我。”
他提笔写了几行，递给她，是入太庙的腰牌。
“太庙是天子的根脉，你知道进去意味着什么。”
霍思言收了腰牌。
“所以我带谢知安。”
皇帝挑了挑眉，似笑非笑
“你们二人……也该多并肩一回。”
出御书房时，谢知安正立在廊下，背对着她看着御花园里的秋荷。
听见脚步声，他转过身来。
“腰牌。”
霍思言递给他。
谢知安接过，垂眼看了看，又抬眼看她。
“几时走？”
“今日酉刻。”
“我去备马。”
他转身走得干脆，像一切都已在心里算好了。
酉刻，太庙前的长街已无人，风卷着落叶直往高台上去。
宫门之外，数十石阶直入殿宇，殿门紧闭，金钉在暮色里映着冷光。
持腰牌通报后，厚重的殿门缓缓开启，一阵古老的檀香扑面而来。
殿内的光极暗，只有香案前的几盏宫灯在燃。
灯焰细细摇着，照出一条笔直的中轴线，通向供奉先皇神位的大殿。
四周的回廊被阴影吞没，偶尔能听到风卷过竹帘的声音。
“昨夜的车，可能就停在这廊下。”
霍思言低声。
谢知安微不可察地点了点头，脚步极轻地朝西廊走去。
然而才转过一处影壁，就看见地上有极细的一道痕迹，像是箱底拖过留下的印。
霍思言蹲下，指尖轻触那道痕迹，感觉到极轻的凉意。
“还没散，昨夜进的东西，今天没送出去。”
谢知安看向廊深处。
“跟上去。”
两人一前一后，沿着痕迹走到一扇掩着的偏门前。
霍思言轻轻推开，里面是空无一人的侧殿，中央摆着六口竹篾箱，箱口用红漆封死。
檀香味在这里更浓，甚至压住了丝线本身的气息。
“开一个。”
谢知安低声。
霍思言取出细刃，沿封漆划开，揭开竹篾，里面赫然是一束束银白祭丝，每一束都用朱砂线缠着符印，符上隐隐有淡蓝色的光。
“阵丝。”
她看向他。
“不止一个阵。”
就在这时，殿外忽然传来极轻的一声，像是铜铃被风摇了一下。
谢知安与她对视一瞬，几乎同时将竹篾盖回去，退到阴影里。
偏门外，有两个穿供奉司服色的人抬着箱子走进来，将原本的六口箱全换了新的，又极快地离开。
霍思言看着那六口被抬走的箱子，眼神沉下来。
“今晚，他们要把阵送到别处。”
“跟上？”
谢知安问。
“跟。”
她的声音极轻。
“但别轻举妄动。”
两人如影随形，出了太庙西门，沿着宫后的小径一路往北，夜色更深，凉风里隐隐带着钟声。
前方的抬箱人走到一处高墙前，敲了三下，墙内有人开了小门。
门缝里透出一线幽蓝的光。
“是这里。”
霍思言低语。
墙上刻着的三个小字，在暗处仍能辨认，是静安院。
她与谢知安对视一眼，眼底的光都暗了几分。
因为这地方……本不该有人夜里开门。
院门闭合的声音像一块石子，投入夜色深井，不起半点涟漪。
墙内的幽蓝光极快地收敛，像是有人有意遮去。
霍思言伏在檐角阴影，能闻到淡淡的香灰气，那并非寻常檀香，而是夹了海砂与艾草的味道，是西溟常用的祀阵焚料。
谢知安的目光始终盯着院内，低声问道：“进去看？”
霍思言轻声回应：“这院是禁地，在籍文牒上，它只是空置的旧驿馆。”
谢知安侧过脸看她一眼，眼底沉静而锋利。
“可你知道，能藏在籍之外的地方，往往最不该空着。”
霍思言唇角微动，正要应声，小白忽然低鸣，从高处的瓦棱轻轻掠过，落在院内一株枯槐之上，喙尖啄了两下。
那是它传信的暗号，表示院内有阵法波动。
“他们要动阵。”
霍思言屏住呼吸。
抬箱的人进了院，径直往西偏殿而去。
那殿门前挂着厚重的布帘，帘下隐约透着符文的光，院中有两人守着，一人抱臂倚在檐柱，一人半蹲在台阶下剔着短刀上的锈。
守卫的衣着虽是供奉司的式样，腰间却别着窄刀，那是西溟水军的制式兵刃。
谢知安俯身，指尖在地上比了个方向，绕东廊可避开正门视线。
霍思言点头，两人几乎同时隐入阴影。
绕至偏殿侧后，一扇小窗半掩着，窗内透出细微的蓝光。
霍思言先行探身望去，只见殿中地面铺满了银白祭丝，丝线交织成复杂的阵纹，中央立着一座半人高的木架，上面悬着一块黑漆木牌，牌面刻满细密的咒文。
几个供奉司的身影正忙着将新抬来的六口竹篾箱一一拆开，将其中的祭丝续入阵中。
“他们在加固阵心。”
霍思言眯了眯眼。
“是大型传送阵。”
谢知安的眉心微蹙。
“传到哪去？”
“在大宁境内，不会用西溟的焚料，这阵是送出境的。”
二人对视一瞬，都从对方眼里看见了那层不容忽视的危机。
这不仅是宫中的隐患，还是敌国渗透的证据。
霍思言缓缓退开。
“今晚不能动，动了就惊蛇。”
谢知安看了看她，忽地伸手，极自然地替她理了理鬓边被风吹乱的发丝，低声道：“那就先盯着。”
霍思言垂了垂眼，没说话，却在袖中摸了摸暗藏的细刃，像是在提醒自己，这一回，不能让猎物再跑了。
守在暗处的时辰极慢。直到戌末，殿内的人才将阵丝全续好，又从木架上取下那块木牌，封入一个乌漆匣中，交给一名着灰袍的瘦高男子。
那人出了殿门，直往院门方向而去。霍思言与谢知安对望一眼，几乎同时闪下檐角，沿着另一侧廊道悄无声息地尾随。
院门开合的瞬间，夜风灌入，掀动灰袍男子袖口的一角，霍思言的目光在那一瞬间凝住。
袖口下压着一圈金线暗纹，那是内织局为宫中重器所织的“龙蚕缎”。
而此刻，这件龙蚕缎的下摆，正往京城最隐秘的暗巷里去。
她心底的弦被绷得极紧。
这条线，一旦追下去，就不只是太庙的事……而是整座京阙的安危。