午后之前，雁颈梁背的假迹已经摆好。
三十名换甲的士卒把旗杆故意插得东倒西歪，马蹄印绕成圈，像一支追得喘不过气的队伍仓促折返。
远山有斥候的黑影在雪脊上闪过，又像被风吞没。尉迟翊按下手，示意众人不要抬头，脚步一律落在旧印里。
折水凹阴面，谢知安的人贴着最黑的那条线进。
雪下的石像冻住的鱼脊，滑得连呼吸都得算着来。
他把手放在刀背上，用刀背的温度去试绵布边的油，哪里发硬，哪里发软，哪里是昨夜被挑断的旧口，哪里是今日新补的缝。
第二处“舌”被他在不发声的情况下扣开，薄雪微微塌下，像一口细小的叹息。
他停，回身看了亲卫一眼。
亲卫会意，把一粒比指头还小的铁钩卡进绵布褶里，轻轻一拽，风被截住了路。
那一刻，雪下的空腔像缩起肩膀的兽，老实了。
“退。”
他用唇形吐出一个字，声音轻得连他自己都听不见。
二十人一线退回暗处，雪面恢复平整，连一行新印也没留下。
中线这边，霍思言让亲卫把“内海口”的俘虏分开审，不在同一处，不在同一时辰。
第三个俘虏的靴底起皮，内侧第三层磨损得很薄，她让人把靴底掀开，竟在里面摸出一片薄铜。
薄铜上刻着不甚起眼的两字。
“靖侯。”
她看了很久，把薄铜放回掌心。
指尖的冷沿着铜边绕了一圈，她才抬头。
“把这个刻法，照样刻两片，刻成“误”的。”
亲卫愣住，她把话说完。
“刻，“北梁”。”
亲卫明白过来，抱拳去了，两刻钟后，斥候从北侧来到中军，回报东北的斥堠塔看见敌军旗影有回转的迹象，看样子以为我军主力转去北梁。
霍思言没笑，只是收紧披风。
“再等等，别高兴得太早。”
风向午时偏了一格，白日更亮，雪檐像被阳光磨出细碎的鳞。
她看见谢知安的人在阴面退出来，黑甲在光里很薄，薄得像一笔。
她抬手，指尖在空中虚虚点了一下，那不是礼，是心里落下一粒石子。
“将军。”
亲卫把杯盏换成了软酒，她没有喝，把酒盏递给身后的老兵。
“给他。”
老兵握着盏的手发抖，抖不是怕，是热。
他仰头灌下，眼眶红得像被风刮破，霍思言抬眼，远处雁颈梁背的旗在风里轻轻摆，她忽地开口，声音不高。
“看好了，你们活着的每一口气，都是他们让出来的。”
夕光从云背后探了一指，雪地温色微微一变，像从铁转成了瓷，鹰哨第三次落下，铜筒里是王帐短令，纸上四字。
“王后静默。”
她把纸捏在手心里，纸面被汗水打湿，冷却得很快。
她看向谢知安，谢知安也在看她，两人的眼神在半空里撞了一个很轻的响。
“静默，是要动。”
“知道。”
她把纸叠成极小的一块，塞回内襟。
“今晚不动兵，明日天亮前收线，后撤一线，再摆“虚连”，让他们以为我们要换守。”
“好。”
“还有……”
她顿了一下，把语调压到了最低。
“若王城的令在这两天里到，你不许入内廷，我也不许。”
“我怕我们被迫分开。”
风从两人之间穿过去，带走了这句太轻的话。
亲卫在远处看见主将交谈，只觉得那一刻营中终于不那么冷了。
他不知道是什么让风变暖，只知道旗影在落日里稳稳地立着。
夜来得比想象中更早，雪像在黑里生出来，巡哨绕着营走第三圈时，远山的一点火星突然亮起又灭，像有人在风里轻轻眨了一下眼。
斥候跪雪来报，声线因寒而发紧。
“将军，东北外缘有小股骑影折回，旗记不明，似在探路。”
“别惊了兔子。”
霍思言把披风扣到最上面一枚扣，扣声很小。
“让他们看，给他们看，看见的，才会信。”
她转头，朝阴面那一团最深的黑望了望。
她知道那里有人，也知道那人此刻在呼出的白雾里把刀背擦得一尘不染。
她没有开口，只把指尖按在心口，像把一盏火压住。
“明早合线。”
她在心里说。
“合线，就合心。”
夜半的雪声很轻，像一层层纱，落在营火外缘，把光压得发黄。
巡逻的脚步在雪面上留下深浅不一的痕迹，转眼又被风抹平。
整个营地安静得不像是打过一场仗，唯有空气里还隐隐残留着铁的气息。
霍思言披着厚斗篷站在北向的坡上，眺望远山。
她眼皮微沉，却不敢真闭，亲卫走近，手里托着一封方才截下的急信，纸角卷着雪水。她接过，借火光一展，眉心的纹路立刻更深。
“西市火起，百户被迫迁入内巷，官府按下了，不许传。”
她念完，声音低到几乎要被风吞去。
她抬手把信折得极小，塞进怀里，眼神比风更冷。
“王后静默，不是等闲。”
亲卫不敢多问，只退了半步，她回身看见谢知安自远处而来，甲影在雪夜里显得沉稳。
两人对视一瞬，无声交换了心思。
“我去中线。”
他开口，声音低沉而稳。
“你守后缘。”
她点头，没有多说。
只把手在他臂甲上轻轻按了一瞬，像是压住心口的一块石。
天未明，斥候的马声急急赶来，鬃毛上结满霜。
马背上的人翻身下地，半跪在雪里，喘息间挤出几个字。
“敌军小股，三十骑，探至谷口，未敢逼近。”
谢知安只“嗯”了一声，手掌搭在刀柄上，眼底却闪过一抹寒光。
他转身吩咐：“让他们看见营火，看见旗，别动兵。”
亲卫一愣。
“任他们来去？”
“越是任他们来去，他们越不敢轻举妄动。”
他说完，便抬步走上高坡，远远地望向黑暗中那点若隐若现的影子。
风吹得猎猎，像无形的弦在空中绷紧。
黎明前的一刻，雪终于停了。
整个天地都被一层厚白包裹，山川失了棱角，只剩下浑圆的影，号声短促吹起，士卒们依次起身，盔甲碰撞出细碎的响。