沈芝说得很淡，像说一件很普通的事，霍思言看着她的手背，那只手背比来时更细，骨头在薄皮下起起伏伏。
“你那时，不该来。”
“你那时也不该进丰川不是吗？”
两人都没有笑，沈芝伸手把灯芯剪短，火头压低，屋里更暗了一分。
她低声道：“还有一件事。”
“什么？”
“城里盯着你的，不止兵，还有人等你开口。”
“等我说什么？”
“等你承认你是“大周的人”，他们好借你的口，压下昭国。”
茶盏在她指下轻轻一转，发出一声极细的瓷响，她抬眼，眼神冷下去。
“我不开那口。”
“那就好。”
“倘若是有人开错了口，我就把那口缝上。”
沈芝“嗯”了一声，像是把一口气慢慢吐出来，她把匣子扣好，推到她面前。
“今晚先换衣，你走王庭门上的“使”字道，明日酉时，库司换班，你从“界石”边借道进去，记得，只说三件。”
“记得。”
“再记得，魂术入人心太深，会被反咬。”
“记得。”
门外有铁器一响，像有人把刀背在石阶上拖了一寸。
沈芝走过去，手指在门闩上轻轻一压。
“他们来了。”
霍思言把节杖横回臂上，袖口里的扣子弹了一下，她没有看门，只看沈芝。
“你这六个月，够久了。”
“再久一些，倒也是无妨……我或是有些爱上了这种闲云野鹤的生活。”
门开了一条缝，风把药香往外带，两个披甲的人站在门槛下，盔上坠着细链。
为首的那人抱拳，声音冷。
“奉王庭旨，点查夜市，两位，可否借照。”
沈芝微微一笑，袖口一翻，一枚印从掌心落在灯下。
印纹是“药局记”，属于城中三局之一。
“自然可借。”
那人目光从印上掠过，又落在霍思言臂上那截节杖，眼神一紧。
“使节？”
霍思言抬眼，声音平。
“我不知何为使节，我只借灯。”
她把盏端起，盏中的火在她手里稳稳不动，那人像被这盏火烫了一下，喉结动了动，终究退了一步。
门再度阖上，沈芝转身，声音更低。
“看来，有消息泄露出了，或许都已经知道你来了。”
“知道也好。”
“为什么？”
“省得我挨家敲门。”
她把节杖往掌里一扣，鹤喙在盏光里亮了一下，像一滴极冷的水。
夜更深，城里的潮声却更近。
自东门向内三百步，石路露了面，潮水把石缝浸成黯青色。
巡更的鼓声一通一通滚过来，像有人在空城的肚皮上敲。
远处王庭的屋脊黑压压一道，檐角挂着鱼形的风铃，风一来，哑哑地响。
换衣的小巷很窄，墙上糊着去年祭海的符，半落不落。
沈芝把两包衣裳放在案上解开线扣，里面的衣纹、里衬、鞋底的齿都按王庭使者的制式缝好，连袖口的暗缝也缝成溟都的针法。
亲卫换好，站在暗灯下像两列影。
霍思言穿上黑缎外褂，扣子落到喉下，节杖改束在背。
沈芝绕到她身后，替她把发冠里的细针一根根拨正。
“你这身，能闯三道门，那第四道看脸。”
“看谁的。”
“当然是，看你的。”
霍思言没有笑，只用两指把冠前的碎发抚平。沈芝从匣底拿出一枚极小的青符，贴在她掌心。
“这个托在手里，心跳会慢一点。”
“我用不上。”
两人对视一瞬。霍思言把青符收进袖，目光移向门外。
“你今夜不现身吗？还是你觉得时机未到。”
“我应该不会现身。”
“倘若是有人问起，该如何答呢？”
“就说药局关门了。”
“明日呢？”
“明日我在“界石”边等你。”
“好。”
走“使”字道要过两道桥，一道槐木，一道石背。
桥上都有照灯，灯是鱼油灯，风一吹，灯焰就往里缩。
她们走到槐桥时，有一队巡卒迎面来，队头的举着一只铜铃，铃舌用布缠了两圈，免得夜里声大。
铜铃在灯下泛黄，队头抬眼看她，目光落在她背上的节杖。
“停！”
霍思言按规矩停下，巡卒走来，上下打量着她。
“何处使？”
“界司。”
“入几门？”
“三门。”
“谁引？”
“库司。”
队头盯了她一会儿，像在她脸上找下一句。
他最后看见的是她眼底那一线冷，把人的好奇压回喉咙，他便侧身让开。
“感谢借道。”
她过桥，桥板在脚下轻轻叫了一声。
第二道石背桥更陡，石背滑，风往上窜，她踩在最滑的一块石脊上，脚下微微一绊。
就在那一瞬，她指尖轻轻一合，一缕魂丝自掌心拧出，像一小截风，贴着石脊抹过。
她的影子在灯下轻轻一晃，下一步便稳了，背后亲卫不觉，只以为她脚下生风。
“你刚才用了新弟弟魂术？”
沈芝在后，声音极轻地询问道。
“用了。”
“有什么反作用？头疼吗。”
“不疼……不过，几月不见，你这望闻问切学的倒是快。”
她走进第三道门前的影壁，影壁上是海怪衔珠，珠里嵌着极小的一点银。
门内传来交接的声息，库司换更，钥匙在甲片上撞了一串小响。
她停在影壁后，把呼吸压到最细。
魂丝在她指腹下慢慢铺开，像在冰上铺一层薄雾。
雾轻得几乎看不见，却在她耳畔放大了门内每一处微响。
鞋底着地，钥匙翻转，纸页被手指蹭过，某个人说了一句极短的“到”。
她把那一声“到”收在掌心。
“就是他。”
沈芝没问是“谁”，她伸手把门鼻摸了一下，掌心往上一拖，门鼻在她指下像被抚平的兽毛。
门开了半寸，她们没有立刻进去。
两息后，有人从门里绕出，鼻翼一闪，像嗅到冷，那人眼神往外扫，扫过她们所在的影子，停了一停，又移开了。
“他这鼻子和猎犬相比也是有过之而无不及。”
门里的人把钥匙丢进袖袋，走得很稳。
霍思言略侧身，从他袖袋外掠过。
魂丝像一根看不见的线，从她指尖穿过去，轻轻一钩。
钥匙口朝上，袋口朝外，风正好从走廊里探出一指，钥匙一起一落，落到了她袖里。
“走。”